Chương 27. Âm Thọ Thư 27

Tiếng trống cuồng bạo, hung ác dội lên điên cuồng giữa màn đêm, tựa hồ như tiếng trống trận tàn sát đẫm máu trên sa trường, lại giống như tiếng gầm thét của một hung thần tà ác.

Trong từng nhịp trống rung chuyển dữ dội, tất thảy đám bóng ma ven đường đều oằn mình gào thét thảm thiết.

Chúng quằn quại tru tréo, dường như bị tiếng trống này hành hạ đến mức thống khổ cùng cực. Ấy thế nhưng lúc Nhiễm Thanh vụt qua, bầy ác quỷ này lại cố sức vươn tay hòng tóm lấy y.

Nhiễm Thanh liều mạng cắm đầu chạy, không chút chần chừ, băng băng qua biển ác quỷ đang lăn lộn giãy giụa, đạp nát mọi bàn tay quỷ chực chờ vồ lấy mình, lách mình né tránh mọi bóng ma chực nhào tới quật ngã y.

Sau lưng, luồng khí lạnh âm u ngỡ tưởng đã lùi xa nay lại bắt đầu sáp lại gần.

Đồng thời vang lên những tiếng rên rỉ thê lương của đám mặt người chết do thím Sáu nuôi nấng. Tiếng trống vọng từ cõi hư vô, thế mà lại dần bặt tăm.

Đám mặt người chết trong nhà thím Sáu vậy mà chẳng cản nổi Lý Hồng Diệp!

Lý Hồng Diệp lại đuổi tới rồi!

Nhiễm Thanh kinh hãi tột độ, càng chẳng dám dừng lại. Y dồn hết chút sức lực tàn tạ, điên cuồng chạy bán sống bán chết, mặc cho máu huyết toàn thân sục sôi nhộn nhạo.

Cuối cùng, với đôi mắt đỏ ngầu vằn vện, y lao điên cuồng qua đèo Ô Trại, lao ra khỏi khu rừng u ám lúc trước, cắm đầu cắm cổ lao tuột xuống con đường đất vàng, lảo đảo tông rầm vào cánh cửa gỗ ở cuối đường.

Rầm ——

m thanh cánh cửa đóng sầm lại sau lưng, cuối cùng cũng cắt đứt được luồng hàn khí âm u đang bám riết lấy y.

Nhiễm Thanh nằm bẹp trên mặt đất, thở dốc điên cuồng. Trái tim trong lồng ngực đập thình thịch như trống gõ, ngay cả hai bên thái dương cũng giật nảy lên bần bật.

Y chật vật ngóc đầu lên, thở hồng hộc, đập vào mắt là gian nhà chính lờ mờ ánh đèn của thím Sáu.

Cùng với thím Sáu đang ngồi thu lu trong gian nhà chính.

Không có bầy hình nhân dây đỏ tru tréo liên hồi, không có những khuôn mặt người chết gớm ghiếc hung ác, càng chẳng có mùi khói khét lẹt bỏng rát, ngay cả tiếng kêu gào thảm thiết của đám ác quỷ cũng tan biến sạch sành sanh.

Trong gian nhà chính thoang thoảng mùi khói, ngoài thím Sáu ra, chỉ có mỗi Nhiễm Thanh.

Tất thảy những gì y vừa trải qua ban nãy, dường như chỉ là một giấc ảo mộng.

Thậm chí ngay cả bộ đồng phục ướt sũng nước lúc trước, giờ phút này cũng khô ráo chẳng còn lấy một giọt, thay vào đó là thứ mùi khói nhàn nhạt lởn vởn. Nhiễm Thanh trông hệt như vừa được vớt ra khỏi lư hương trong chùa miếu, toàn thân bốc khói nghi ngút.

Hít hà thứ mùi khói khét lẹt trên người, nhìn gian nhà chính im lìm trước mắt, Nhiễm Thanh thở hổn hển đầy nhọc nhằn, chống tay loạng choạng bò dậy.

"Thím... thím Sáu..."

Y nhìn thím Sáu đang ngồi trước bài vị Thiên Địa Quân Thân Sư, toan lên tiếng.

Lại thấy thím Sáu sắc mặt tái mét, trân trân dán mắt vào khoảng không phía trước, tựa hồ như vừa nhìn thấy thứ gì đó kinh khủng tột độ, ánh mắt trừng trừng, chẳng có mảy may phản ứng nào trước tiếng gọi của Nhiễm Thanh.

Sự tình kỳ quái nhường này khiến Nhiễm Thanh dâng lên cảm giác bất an.

Giây tiếp theo, một tiếng gào thét thê lương chợt xé toạc bầu không khí.

Tiếp đó là một trận gió lạnh lẽo âm u bất thần trỗi dậy từ trong nhà, thốc thẳng vào tất thảy mọi người bên trong. Gió lạnh lướt qua nơi nào, hai mẩu nến cháy dở dưới chân thím Sáu tức thì phụt tắt, đến cả nén nhang đang cháy rở trước bài vị cũng bị quét sạch.

Mãi đến lúc này, thím Sáu sắc mặt xám ngoét, toàn thân cứng đờ mới giật nảy mình hoàn hồn, bà hít ngược một hơi lạnh buốt hệt như người đang đuối nước.

"Âm Thọ Thư... Âm Thọ Thư..."

Thím Sáu nhìn Nhiễm Thanh với vẻ mặt khó tin, như thể vừa gặp ma.

"Thằng nhóc nhà họ Nhiễm! Mày có thấy cuốn Âm Thọ Thư mà thứ đó mang theo không?"

"Chỉ người sống mới có Âm Thọ Thư! Người chết làm sao mà có được! Sao nó lại có Âm Thọ Thư được chứ!"

"Thứ đó rốt cuộc là cái quái gì vậy?!"

…

Thím Sáu trợn trừng hai mắt đầy khiếp hãi, vô cùng kích động gặng hỏi Nhiễm Thanh, cố xác nhận lại thứ bà vừa nhìn thấy.

Nhiễm Thanh lại vô cùng ngỡ ngàng, y chẳng thể nào hiểu nổi phản ứng quá khích này của thím Sáu.

Âm Thọ Thư...

Cụm từ này, Nhiễm Thanh vốn chẳng hề xa lạ.

Những đứa trẻ ở Nguyệt Chiếu thuở nhỏ, lúc nghe các cụ già kể chuyện ma chắc chắn đã từng nghe nhắc đến thứ này. Ngay cả trong những bài kinh kệ khi thầy âm dương làm lễ hạ huyệt cho người chết, nó cũng thường xuyên xuất hiện.

Theo lời truyền miệng của các cụ, thứ gọi là Âm Thọ Thư kia vốn là cuốn sách quỷ mà chỉ có các thầy âm dương mới nhìn thấy được. Tương truyền trên người mỗi kẻ phàm tục đều mang theo một cuốn Âm Thọ Thư, bên trong ghi chép lại mọi sự tích lớn nhỏ về cuộc đời, thiện ác, cùng thọ mạng của kẻ đó.