Chương 29. Âm Thọ Thư 29

Tiếng sủa dữ dằn xé toạc màn đêm tăm tối. Con chó cỏ ngoài cửa dường như đang tận mắt chứng kiến một thứ gì đó vô cùng khủng khiếp và hung tợn, nên mới điên cuồng cắn xé không khí như vậy.

Tràng chó sủa vừa vang lên, thím Sáu đang bừng bừng nét mặt dữ tợn chợt khựng lại, sau đó toàn thân bà thả lỏng xuống.

Đôi vai thím Sáu xụp xuống, ánh mắt trở nên dửng dưng. Cả người bà lại khôi phục vẻ lờ đờ tê mộc với cặp mắt cá ươn như trước. Dáng vẻ gằn hắt, ác liệt ban nãy, dường như chỉ là ảo giác của Nhiễm Thanh.

Lắng nghe tiếng sủa ngoài cửa, thím Sáu thò tay vào trong chiếc bao dứa, móc ra một con cóc ghẻ dính đầy nhớp nháp.

Chẳng đợi Nhiễm Thanh nhìn rõ hình thù con cóc ghẻ, thím Sáu đã hé cánh cửa gỗ ra một khe hở, vứt tọt con cóc ra ngoài.

Con cóc ghẻ nhảy chồm chồm rồi nhanh chóng lủi mất dạng vào màn đêm u tối bên ngoài. Thím Sáu lại không hề dừng tay, tiếp tục thò vào bao dứa móc ra.

Con thứ hai, con thứ ba...

Thím Sáu kéo ghì chiếc bao dứa, một hơi vứt thẳng tám con cóc ghẻ ra ngoài cửa.

Mãi cho đến khi chiếc bao dứa trống rỗng, xẹp lép xuống, bên ngoài cánh cửa chợt vang lên những tiếng nhai nhồm nhoàm đầy quỷ dị.

Âm thanh nhai xương chóp chép rau ráu giữa màn đêm, nghe mà rợn gai ốc.

Thế nhưng tiếng nhai nhồm nhoàm này chỉ kéo dài một chốc, rồi nhanh chóng bặt tăm. Ngay sau đó, tiếng chó sủa bên ngoài lại tiếp tục rống lên.

Những thứ ngoài kia, dường như lại đang sát lại gần.

Thím Sáu nhíu mày dốc cạn chiếc bao, bà dùng luôn cái bao dứa chùi chùi mớ dịch nhầy dính trên tay, đóng cửa lại, lúc này mới quay sang nhìn Nhiễm Thanh.

"Rắc rối không hề nhẹ..."

Lời thím Sáu vừa dứt, cánh cửa gỗ phía sau lưng bà bỗng rung lên bần bật, dường như đang có thứ gì đó bên ngoài húc mạnh vào cửa.

Một tiếng "rầm" đục ngầu vang lên chói tai.

Bị bất ngờ, Nhiễm Thanh giật thót nảy người, bật vội dậy trân trân nhìn về phía cánh cửa.

"Thím Sáu, bên ngoài là..."

Nhiễm Thanh không khỏi hoảng hốt.

Thứ đang húc cửa bên ngoài, rõ ràng là một sinh vật sống nào đó.

Hơn thế nữa, theo nhịp húc cửa điên cuồng của thứ kia, tiếng sủa của con chó cỏ bị xích bên ngoài lại càng thêm dữ tợn. Con chó này tựa hồ đang muốn dùng tiếng sủa để dọa lùi thứ ngoài cửa.

Thế nhưng thím Sáu vừa chốt chặt cửa lại giữ ánh mắt dửng dưng, hoàn toàn thờ ơ trước những tiếng động quái dị bên ngoài: "Mặc xác tụi nó, bọn đòi nợ ấy mà, chẳng phải con bạn học của mày đâu, không việc gì phải cuống."

Cặp mắt như cá ươn vô hồn của thím Sáu chẳng mảy may gợn sóng, đôi đồng tử vẩn đục lạnh lùng ấy cứ thế chòng chọc chiếu thẳng vào Nhiễm Thanh.

Những tiếng va đập ngoài cửa cứ nối tiếp nhau uỳnh uỵch. Dường như có rất nhiều thứ đang đua nhau đâm rầm rầm bên ngoài, nhưng mặc cho chúng húc cửa kêu ầm ầm, vẫn thủy chung chẳng thể nào xuyên thủng được cánh cửa gỗ mỏng manh này.

Giọng thím Sáu lạnh tanh: "Mỗi lần dùng đến cái trống da cừu mắt quỷ, lũ sơn hầu tử này đều sẽ mò tới đòi nợ."

"Thứ đụng phải đêm nay tà môn quá, nên lũ sơn hầu tử cũng đòi hỏi nhiều hơn mức bình thường. Mớ quỷ cóc tao nuôi không đủ để trả, đành phải quỵt nợ thôi."

"Đợi đến lúc trời sáng, lũ sơn hầu tử này tự khắc sẽ bỏ đi, ban ngày ban mặt chúng chẳng dám lảng vảng đâu."

Lời kể lể dửng dưng của thím Sáu, thế mà lại tiết lộ một lượng thông tin khổng lồ.

Chẳng ngờ việc sử dụng chiếc trống da cừu mắt quỷ bí ẩn kia, lại đòi hỏi phải trả giá?

Cơ mà sơn hầu tử... sơn hầu tử là thứ gì cơ?

Nhiễm Thanh cũng là lần đầu tiên nghe nói đến thứ này.

Nhưng thím Sáu rõ ràng chẳng hề có ý định giải thích cho Nhiễm Thanh. Bà chắp tay đứng bên cửa, dỏng tai nghe tiếng lũ sơn hầu tử đập phá rầm rập bên ngoài, lạnh nhạt lên tiếng: "Những lời tao vừa nói, mày cứ liệu mà cân nhắc cho kỹ, xem có còn muốn đi cứu cha mày nữa hay không."

…

"Những lời tao vừa nói, mày tự suy nghĩ cho kỹ đi, xem còn muốn đi cứu cha mày nữa không."

Thím Sáu dặn dò bằng giọng lạnh tanh xong xuôi, quay người mở ổ khóa căn buồng bên phải gian nhà chính.

"Đám sơn hầu tử bên ngoài trước lúc trời sáng sẽ không chịu đi đâu, tối nay mày ngủ lại đây đi."

Thím Sáu giật sợi dây công tắc trên cửa, ánh đèn lờ mờ rọi sáng căn buồng vốn khóa kín này.

Căn phòng dường như đã lấp lâu không có người ở, sặc sụa mùi bụi bặm.

So với gian nhà chính cáu bẩn và buồng ngủ tối tăm của thím Sáu, căn phòng bên phải này trống trải và sáng sủa hơn hẳn.

Trên chiếc giường trải drap màu hồng nhạt, chăn màn được gấp vuông vức, tấm mùng tuyn trắng muốt cũng được treo mắc vô cùng ngay ngắn.

Trên chiếc bàn học nhỏ mép giường xếp nắp hai xấp đề thi sát hạch, vài cuốn văn mẫu, cùng một khung ảnh.

Bé gái trong khung ảnh mặc đồng phục tiểu học, mím chặt môi đứng cạnh bồn hoa. Khuôn mặt vương nét ngây ngô, nhưng lại mang đến cho người ta cái cảm giác khó gần.