Chương 25. Khuôn Mặt

"Chính là vậy."

"Hôm nay tại hạ quả thực đã làm một chuyến phu khiêng quan."

"Khiêng quan tài cho người ta trở về Xương Huyện."

"Tại hạ hiểu ý của Trương chưởng quỹ rồi, ta sẽ lập tức thu dọn hành lý, rời khỏi khách sạn ngay bây giờ, tuyệt đối không làm ảnh hưởng đến thanh danh khách sạn của Trương chưởng quỹ."

Người sống vốn kiêng kỵ quan tài, coi đó là vật xui xẻo.

Kẻ nào dính dáng đến quan tài thì trên người ắt mang theo hối khí, quả thực rất ảnh hưởng đến việc làm ăn của khách sạn.

"Đuổi huynh đi?"

"Trong lòng Tấn An công tử, chúng ta là loại người không nói lý lẽ như vậy sao?"

"Chúng ta đứng đợi ở cửa là muốn dùng cành liễu phủi đi hối khí cho Tấn An công tử, vì công tử mà tiếp phong tẩy trần."

"Chưa bao giờ có chuyện vì Tấn An công tử xuất phát từ thiện niệm giúp người khiêng quan mà chúng ta lại muốn đuổi người đi cả."

Hả?

Tấn An lúc này mới phản ứng lại.

Hóa ra tất cả chỉ là hiểu lầm.

Cây liễu có thể định hồn, là vật gần gũi với Quan Âm Bồ Tát, trong bình Ngọc Tịnh trên tay Quan Âm cũng cắm một cành dương liễu. Vì vậy dân gian tương truyền rằng cành liễu có thể đánh tà ma, quét sạch hối khí trên người.

Nghe Trương Linh Vân giải thích xong, Tấn An không khỏi cảm động.

"Đánh đòn, đánh đòn, cuối cùng không phải chỉ có mỗi Đâu Đâu bị cô nương đánh đòn nữa rồi."

"Bốp, bốp bốp bốp."

"Cô nương đánh mông Đâu Đâu, bây giờ vẫn còn đau đây này."

Tiểu nha đầu nhà giàu tay nhỏ đang nắm lấy tay Trương Linh Vân, vừa nói vừa xoa xoa cái mông nhỏ của mình, bộ dạng như thể lần trước bị đánh rất thê thảm.

Lần trước tiểu nha đầu này bị đánh đòn.

Chính là lần tè dầm rồi vu oan giá họa cho Trương chưởng quỹ.

Tấn An: "..."

Trương chưởng quỹ: "..."

Chỉ có tiểu nha đầu kia là vẫn ngây thơ hồn nhiên reo hò đòi Trương chưởng quỹ đánh đòn Tấn An.

Tất nhiên Trương chưởng quỹ không thể nào thật sự lột quần Tấn An ra mà đánh đòn được.

Bà chỉ lấy ra cành liễu đã bẻ sẵn từ trước, nhẹ nhàng vỗ lên người Tấn An vài cái không đau không ngứa, phát ra tiếng lạch bạch...

Tấn An: "..."...

Mặt trời lặn, trăng lên.

Sao dời vật đổi.

Đêm đã về khuya, giờ Hợi, cả Xương Huyện chìm trong tĩnh lặng, vạn vật im lìm, chỉ thỉnh thoảng vang lên vài tiếng chó sủa từ xa vọng lại, dường như chúng nhìn thấy thứ gì đó trong đêm, tiếng sủa mỗi lúc một dồn dập, gấp gáp hơn.

Lúc này đã là giờ giới nghiêm, trên đường phố vắng vẻ đìu hiu, ngoại trừ phu canh và hương dũng tuần đêm, những người khác đều bị cấm đi lại lung tung.

Hôm nay đối với Lâm Lộc mà nói, hắn đã bận rộn từ sáng sớm đến tối mịt, cộng thêm bệnh nặng chưa lành hẳn, sau khi lo liệu xong xuôi việc hậu táng cho vong thê, hắn trở về nhà trong trạng thái mệt mỏi rã rời, nên đã đi ngủ từ rất sớm.

Cót két...

Cót két... Cót két...

Trong lúc Lâm Lộc đang ngủ mê man, hắn dường như nghe thấy động tĩnh gì đó.

Ban đầu hắn không để ý, nhưng âm thanh "cót két" kia vẫn cứ vang lên không dứt, nghe giống như tiếng gỗ ma sát vào nhau.

Nhưng mí mắt Lâm Lộc nặng trĩu, hắn thực sự ngủ quá say.

Đêm nay, hắn không còn nghe thấy tiếng khóc của người vợ đã khuất nữa, nên sau bao ngày mất ngủ, hôm nay Lâm Lộc ngủ đặc biệt ngon giấc.

Không biết đã ngủ bao lâu, cuối cùng Lâm Lộc bị một cơn buồn tiểu làm cho tỉnh giấc. Không biết tại sao, hắn càng ngủ càng thấy lạnh, lạnh đến mức tay chân tê buốt, rồi bị cơn buồn tiểu thúc ép phải tỉnh lại.

Khi hắn tỉnh dậy.

Ngọn đèn dầu trong phòng vẫn đang cháy leo lét, ánh sáng vàng vọt mờ ảo.

Chỉ đủ miễn cưỡng chiếu sáng căn phòng nơi Lâm Lộc đang nằm.

"Dầu đèn vẫn chưa cháy hết, giờ này, chắc vẫn còn là giờ Hợi nhỉ?" Lâm Lộc theo bản năng ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, bên ngoài lớp giấy dán cửa sổ là một màu đen kịt, chẳng nhìn thấy gì.

Dưới màn đêm, không gian yên tĩnh đến lạ thường.

Kể cũng lạ, Lâm Lộc vừa tỉnh dậy, âm thanh "cót két" kỳ quái mà hắn nghe thấy trong mơ ban nãy cũng đột nhiên biến mất.

"Chẳng lẽ ta ngủ mê mẩn quá, tưởng giấc mơ là thật?"

Lâm Lộc nhìn chằm chằm vào ô cửa sổ đen ngòm không thấy gì bên ngoài, hắn có chút do dự, nhưng cơn buồn tiểu càng nhịn càng khó chịu. Cuối cùng, hắn đành phải xuống giường, cầm lấy ngọn đèn dầu trên bàn, khoác tạm chiếc áo bào, đẩy cửa phòng định đi ra nhà xí.

Phù!

Bên ngoài lạnh thấu xương, cũng không biết từ đâu thổi tới một luồng tà phong, thổi tắt ngấm ngọn đèn dầu vốn đã leo lét trên tay Lâm Lộc.

Trong chớp mắt.

Xung quanh tối đen như mực, đưa tay không thấy ngón.

Lâm Lộc sợ đến mức toàn thân run bắn, suýt chút nữa thì theo bản năng ném luôn ngọn đèn dầu trên tay đi.

Trong bóng tối.

Sau một hồi sờ soạng lục lọi.

Lâm Lộc tim đập chân run tìm được hỏa chiết tử, châm lại ngọn đèn dầu. Ánh lửa ấm áp một lần nữa chiếu sáng căn phòng ngủ của hắn.

Nhìn căn phòng quen thuộc lại ngập tràn ánh sáng, Lâm Lộc thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

Vừa rồi suýt chút nữa thì dọa hắn chết khiếp.

Lúc này đã là đêm khuya, bên ngoài tối đen như mực, yên tĩnh đến mức khiến Lâm Lộc cảm thấy sự yên tĩnh này có phần bất thường.

"Đường huynh dẫn theo mấy vị tộc thân thay ta trực đêm, canh giữ cỗ Bạch Quan đặt trong sân nhà, theo lý mà nói nhiều người tụ tập như vậy, hẳn là phải uống rượu đoán mã, ồn ào náo nhiệt mới đúng, sao lại yên ắng thế này?"

"Chẳng lẽ trực đêm rồi ngủ quên hết cả rồi?"

Lâm Lộc nín nhịn cơn buồn tiểu, lần này tay phải hắn cầm đèn dầu, tay trái che chắn tim đèn, đề phòng lại bị gió đêm bên ngoài thổi tắt.

Hắn vừa mới bước một chân ra khỏi phòng, dị biến nảy sinh!

Cót két... Cót két... Cót két...

Cót két... Cót két...

Thứ âm thanh kỳ quái đó lại một lần nữa vang lên giữa màn đêm tĩnh mịch, Lâm Lộc sợ hãi rụt chân lại. Không phải ảo giác! Cũng không phải mơ!

Âm thanh đó là thật!

Sắc mặt Lâm Lộc tái nhợt, hắn sợ hãi đóng sầm cửa phòng lại, cài then chốt. Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ, có khi nào người nằm trong cỗ Bạch Quan ngoài sân đang cào cấu quan tài không?

Lâm Lộc càng nghĩ càng thấy suy đoán của mình là đúng.

Tiếng gỗ kêu "cót két" kia, càng nghe càng giống như truyền đến từ ngoài sân, giữa đêm khuya thanh vắng, âm thanh ấy càng nghe càng khiến người ta rợn tóc gáy.

"Tại sao mấy người đường huynh canh đêm, ngay cả một tiếng động cũng không có?"

"Hơn nữa Trần đạo trưởng cũng đang canh đêm cơ mà?"

Trong lòng Lâm Lộc bắt đầu dấy lên nỗi sợ hãi tột độ.

Lúc này dù là người chậm tiêu đến đâu cũng đã nhận ra có điều không ổn.

"Ực!"

Lâm Lộc sợ hãi nuốt nước bọt đánh ực một cái, ánh mắt hắn nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, nơi chỉ có một màu đen kịt của lớp giấy dán cửa.

Cót két... Tiếng động lạ trong sân nơi đặt quan tài vẫn tiếp tục vang lên.

Lâm Lộc cố gắng nhẹ tay nhẹ chân đi đến bên bàn trong phòng, trái tim hắn treo lơ lửng nơi cổ họng, cẩn thận từng li từng tí đặt ngọn đèn dầu xuống, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Sau đó hắn rón rén đi tới sau bệ cửa sổ.

Động tác của hắn chậm rãi, thận trọng, tim đập thình thịch như trống dồn, định bụng sẽ len lén đẩy hé một khe cửa sổ, nhìn trộm xem rốt cuộc ngoài sân đang xảy ra chuyện gì?

Nỗi sợ hãi đè nén này đã sớm lấn át cả cơn buồn tiểu, trong lòng hắn giờ chỉ còn lại sự hoảng loạn và căng thẳng tột độ.

Thế nhưng!

Cạch!

Ngay khi Lâm Lộc lén đẩy cửa sổ ra, một chiếc chày gỗ dùng để giặt quần áo đặt trên bệ cửa sổ vô tình bị cánh cửa đẩy rơi xuống đất.

Tiếng gỗ rơi xuống nền đất chắc nịch, giữa màn đêm yên tĩnh, lập tức chói tai như kim châm vào màng nhĩ.

Mặt cắt không còn giọt máu, tim Lâm Lộc như ngừng đập, hơi thở nghẹn lại. Dưới ánh trăng mờ ảo, cỗ Bạch Quan trong sân vậy mà đã bị người ta mở ra một nửa!

Đúng lúc này!

Một khuôn mặt người treo lơ lửng bên ngoài cửa sổ, lại đang trốn ngay bên ngoài cửa sổ của Lâm Lộc.

"Ta..."

Ta bị phát hiện rồi!

Ta bị phát hiện rồi!

Lâm Lộc muốn hét lên nhưng cổ họng nghẹn ứ không thốt nên lời, toàn thân lạnh toát như rơi vào hầm băng.