Chương 43. Khôi Lỗi Hầu, Chấn Hồn Cổ

Các đạo quán, miếu tự ở Thần Châu đều rất chú trọng việc chọn địa điểm.

Xây dựng trên đỉnh danh sơn, nơi sâu thẳm của đại xuyên, những nơi hẻo lánh ít người qua lại, thường có nghĩa là một lòng chuyên tâm nghiên cứu đại đạo, tránh xa hồng trần…

Xây dựng ở lưng chừng núi, có nghĩa là nửa bước hồng trần, nửa bước tiên giới…

Còn xây dựng ở chân núi, chính là tu hành trong hồng trần, kết giao thiện duyên rộng rãi…

Nếu xây dựng trong thành phố, không nghi ngờ gì là không thể thiếu hương hỏa, chú trọng nhân khí.

Vì vậy, xung quanh các miếu tự trong thành thường là nơi thương nghiệp phát đạt, nhân khí thịnh vượng.

Tây Thành, phố cổ gần Miếu Nương Nương.

Hai bên đường ở đây cũng san sát các cửa hàng, nhưng khác với nơi tập trung các cửa hàng hương nến, đồ cưới hỏi tang ma ở Miếu Thành Hoàng, nơi đây đa phần là các cửa hàng của thợ thủ công.

Thợ da, thợ vàng, thợ mộc, thợ đá... chỉ là các nghề nghiệp, từ đó mà các loại cửa hàng phái sinh còn nhiều hơn, ví dụ như chuyên làm yên ngựa, làm rối bóng cho người khác, sản xuất đồ nội thất, và cả làm các loại nhạc cụ cho nghệ nhân.

Mấy tên hán tử của Bạch Viên Bang bước chân vội vã.

Khác với Trịnh Hắc Bối của Thiết Đao Bang, Viên Cù này từ nhỏ đã lăn lộn ở thanh lâu, quen nhìn đủ mọi cảnh tượng, hắn chú trọng đến sự phô trương, vì vậy thuộc hạ của hắn ăn mặc cũng chỉnh tề thống nhất, tất cả đều mặc áo đen, đi giày ủng võ sĩ, còn thắt đai lưng da bò dày bằng bàn tay.

Ai nấy đều cao to vạm vỡ, đi cùng nhau càng lộ vẻ hung hãn.

Dọc đường, bá tánh nhìn thấy, đều mang vẻ sợ hãi, nhao nhao tránh né.

Rất nhanh, họ đã đến trước một cửa hàng hẻo lánh.

Bên ngoài cửa hàng, treo rất nhiều con rối gỗ, tất cả đều mặc hí phục, vẽ mặt nạ, đủ các vai sinh, đán, tịnh, mạt, sửu, con nào con nấy sống động như thật.

Đây là một tiệm chuyên làm rối gỗ, khôi lỗi.

Hí kịch múa rối còn được gọi là "tiểu hí", có nguồn gốc từ thời Hán, thịnh hành vào thời Đường, thậm chí Đường Hoàng còn làm thơ: "Khắc gỗ kéo tơ làm lão ông, da gà tóc bạc tựa người thật."

Sở dĩ gọi là "tiểu" là vì khi biểu diễn dựng sân khấu nhỏ, bên dưới dùng màn che, nghệ nhân ở phía dưới, nhờ đôi tay khéo léo và tài ca hát, trong gang tấc đã có thể diễn tả bi hoan ly hợp.

Khôi lỗi hí ở Hàm Dương cũng nổi tiếng.

Chỉ cần hai ba người, liền có thể đến các hội làng, miếu hội biểu diễn, vì vậy số người làm nghề này thực sự không ít, cũng có những cửa hàng chuyên sản xuất khôi lỗi.

Trong cửa hàng cổ kính, một người đàn ông trung niên đang điêu khắc khôi lỗi.

Hắn mặc bạch y, tóc đen buông xõa, khóe mắt dài hẹp, thần sắc lạnh nhạt, ngón tay thon dài mà mạnh mẽ, theo đường dao khắc lướt qua, mạt gỗ bay lả tả.

Không biết vì sao, hắn có cảm giác hơi lạc lõng với cửa hàng cũ kỹ.

Ngay cả khi nghe thấy tiếng bước chân, hắn vẫn toàn tâm toàn ý, như không có ai ở đó.

Mấy tên hán tử của Bạch Viên Bang, ngay cả cửa cũng không dám bước vào, chỉ đứng ngoài cửa, đồng loạt cúi người, cung kính chắp tay nói:

“Trần đại sư, bang chủ chúng ta muốn mời ngài ra tay.”

Người đàn ông bạch y đầu cũng không ngẩng, vẫn chuyên tâm điêu khắc.

“Thứ ta muốn đâu?”

“Trần Tiên Sinh cứ yên tâm, còn thiếu một cái nữa là đủ cả rồi, bang chủ nói ban ngày người đông mắt tạp, đến tối sẽ cùng lúc đưa đến phủ ngài…”

…………

Hai canh giờ sau, Viên gia đại trạch.

Khác với Trịnh Hắc Bối của Thiết Đao Bang, Viên Cù sau khi phát tài, hoàn toàn là một phong cách khác, mua nhà lớn, xây đình viện, ra dáng một hào phú.

Có lẽ vì từ nhỏ đã quen nghèo, giờ đây hắn tiêu xài xa hoa hết mức.

“Chu thiếu gia, mời!”

Ngoài cửa lớn, một tên hán tử cung kính dẫn đường.

Phía sau hắn là một thiếu niên, thân hình cao ráo, lông mày rậm mắt to, ngũ quan đoan chính, mặc trường bào gấm vóc, trên ngón tay còn đeo một chiếc nhẫn ngọc phỉ thúy.

Đôi mắt sáng ngời, toát lên vẻ oai phong của hổ.

Bước vào trạch viện, Viên Cù liền nghênh đón, mỉm cười nói: “Chu Bạch, ngươi thật khó mời đó, chẳng lẽ được sư phụ chân truyền rồi thì khinh thường Viên thúc của ngươi sao?”

Người đến, chính là thiên tài Chu Bạch của Chu gia.

“Sư thúc nói đùa rồi.”

Thiếu niên Chu Bạch rõ ràng có chút không kiên nhẫn, khẽ chắp tay, lại nhìn xung quanh, lắc đầu nói: “Sư thúc, khu vườn này của sư thúc lại đẹp thêm mấy phần, Đại bá hắn từng nói, nếu sư thúc không đắm chìm vào những vật ngoài thân này, công phu chắc chắn không chỉ dừng lại ở đây.”

“Ha ha ha…”

Viên Cù nghe xong không hề tức giận, ngược lại còn cười nói: “Ta già rồi, không thể sánh bằng sự dũng mãnh tinh tiến của các ngươi, những người trẻ tuổi, sau này nghe ngươi vang danh giang hồ, ta liền mãn nguyện rồi.”

Chu Bạch không tỏ ý kiến gì, “Viên thúc gọi ta đến có việc gì?”

“Vào trong sẽ biết.”

Viên Cù cười bí ẩn, dẫn Chu Bạch vào đại sảnh.

Chỉ thấy trong đại sảnh, một con khỉ lớn đang ngồi xổm trên ghế, cổ bị xích sắt, trong tay thì cắn xé một con gà sống, ăn đến mức máu me đầy miệng.

Trông có vẻ ra dáng người, nhưng trong mắt lại lóe lên hung quang.

Còn ở chiếc ghế bên kia, thì ngồi một người đàn ông trung niên bạch y, tóc đen buông xõa, thần sắc lạnh nhạt, đang mân mê chuỗi hạt trong tay, nhắm mắt dưỡng thần.

Nhìn thấy họ đến, hắn cũng chỉ liếc mắt nhìn qua một cái nhạt nhẽo.

Viên Cù vội vàng giới thiệu: “Chu Bạch, ta giới thiệu cho ngươi biết, vị này là Trần Pháp Khôi đại sư, cao nhân pháp mạch của Cửu Nguyên Giáo.”

“Gặp qua Trần đại sư.”

Chu Bạch giật mình trong lòng, cung kính hành lễ.

Các môn phái giang hồ, lấy Kim Môn đứng đầu, Huyền Môn thì siêu nhiên thoát tục.

Thái Huyền Chính Giáo là quốc giáo, những người giao thiệp đa phần là quan lớn quý tộc, những người giang hồ như họ, nhiều nhất cũng chỉ có thể tiếp xúc với các pháp mạch ở các nơi.

Cửu Nguyên Giáo có nguồn gốc từ Ly Sơn, cũng là một giáo phái cổ xưa, tương truyền họ là hậu duệ của những thợ thủ công xây dựng lăng mộ Thủy Hoàng, lại được truyền thừa của các phương sĩ thời đó, có sức ảnh hưởng rất lớn ở toàn bộ Quan Trung.

Mà đặc điểm của pháp mạch, chính là trong tên của đệ tử chân truyền, có một chữ “Pháp”.

Vị Trần Pháp Khôi này không cần nói cũng biết, là một thuật sĩ pháp mạch chân chính! Để mình gặp thuật sĩ làm gì?

Chu Bạch thầm nghi hoặc, sau đó nhìn con khỉ lớn kia, nhíu mày nói: “Viên thúc, quyền thú của Đại bá sao lại ở đây?”

Hầu quyền có nhiều loại, trong hệ thống Hồng quyền cũng có một nhánh, chỉ là vì bị cho là không nhã nhặn nên được gọi là “Tử quyền”.

Chu Bàn là cao thủ của môn này, lại học Thông Bối Hầu quyền, dung hợp cả hai, khổ luyện nghiên cứu, mới bước vào Hóa Kình.

Hắn từng bắt được hai con khỉ lớn ở gần Chung Nam Sơn, chúng rất có linh tính, khi hắn luyện quyền theo hình dáng của chúng, lại dạy được cho hai con khỉ lớn này quyền thuật.

Chu Bàn rất yêu thích, gọi chúng là quyền thú.

Từ khi trở thành hội trưởng Thần Quyền, danh tiếng hắn vang xa, thường có người đến khiêu chiến, Chu Bàn không chịu nổi phiền phức, liền đặt ra một quy tắc, ai đánh thắng được khỉ lớn thì mới được giao đấu với hắn.

Đây cũng là một trong những nguồn gốc của ác danh hắn.

Ngày thường, hai con khỉ lớn này vẫn luôn ở bên cạnh Chu Bàn, giờ đây xuất hiện ở đây, không khỏi khiến Chu Bạch nghi hoặc.

“Đương nhiên là ta cầu sư phụ đưa đến.”

Viên Cù khẽ cười, “Chẳng phải cuộc tỷ võ sắp đến rồi sao, ngươi tuy đã nắm được hình dáng khỉ, nhưng lại thiếu đi sự linh động và hung hãn, cho nên ta đã bỏ ra cái giá lớn, mời Trần đại sư dùng bí pháp giúp ngươi lĩnh ngộ, sư phụ lão nhân gia người cũng đã đồng ý rồi.”

Chu Bạch nghe xong, lập tức cảm thấy khó chịu trong lòng, lắc đầu nói: “Chỉ là một thằng nhóc nhà quê thôi, Viên sư thúc chẳng lẽ không có lòng tin vào ta sao?”

“Ha ha ha…”

Viên Cù cười nói: “Ta đương nhiên có lòng tin vào ngươi.”

“Nhưng ngươi cũng biết lão già Trương Nguyên Thượng kia, xưa nay vẫn không hợp với sư phụ, nếu thằng nhóc đó không chịu nổi một đòn, sao hắn lại chủ động sắp xếp?”

“Cho nên, ngươi không những phải thắng, mà còn phải thắng một cách gọn gàng!”

“Nếu dễ dàng đánh chết con trai của Lý Hổ kia, biết đâu sư phụ vui vẻ, sẽ cho ngươi rời đi, xông pha giang hồ lập danh.”

Chu Bạch nghe xong, lập tức mắt sáng rực, “Thật sao?”

“Còn giả dối sao được!”

Viên Cù cười rất chân thành.

Thuật sĩ Trần Pháp Khôi vẫn lạnh lùng đứng ngoài quan sát, thấy Chu Bạch đồng ý, liền trực tiếp tiến lên, lần lượt lấy một nhúm lông của Chu Bạch và khỉ lớn, dùng bùa vàng bọc lại, rồi luân phiên nhét vào miệng một người một khỉ.

Chu Bạch nhìn tất cả những điều này, không khỏi cảm thấy rợn người trong lòng.

Thuật sĩ hại người thì khó lòng phòng bị, vì vậy giang hồ có lời đồn, khi giao thiệp với những người này, cho dù là bát tự, móng tay hay tóc, lông, đều không thể tùy tiện giao ra.

Nếu không phải Chu Bàn đã đồng ý, hắn tuyệt đối sẽ không để đối phương đến gần.

Nhận thấy sự đề phòng của Chu Bạch, Trần Pháp Khôi chẳng hề bận tâm.

Hắn liền lấy ra một chiếc trống lắc vẽ bát quái, vừa lắc, vừa bước Bộ Cương Đạp Đẩu, lắc đầu, mái tóc đen bay loạn xạ, hai mắt dần dần trợn trắng.

Trong miệng lẩm bẩm niệm chú, nhưng tốc độ nói cực nhanh, căn bản không nghe rõ.

Mà theo tiếng trống lắc vang lên, Chu Bạch bắt đầu xuất hiện dị trạng.

Hắn có thể cảm nhận được, bên cạnh hắn tràn ngập khí tức của con khỉ lớn kia.

Luồng khí này xông vào cơ thể, khiến thân thể hắn bất giác run rẩy co giật, hai đầu gối dần cong lại, tay đưa ra sau gãi gãi đầu, bắt đầu nháy mắt nhíu mày, quả nhiên giống hệt động tác của con vượn lớn kia.

Sau đó, một người một vượn bắt đầu đánh Hầu Quyền trong đại sảnh.

Chiêu nào chiêu nấy sắc bén, quyền nào quyền nấy hung hãn.

Ánh mắt Chu Bạch cũng thêm vài phần hung khí dã thú.

Rắc!

Hắn vươn tay chộp một cái, cây xà nhà thô to cũng bị xé ra vết cào.

Thiếu niên reo hò một tiếng, như khỉ bò lổm ngổm khắp nơi, còn không ngừng nhe răng trợn mắt với Viên Cù, toàn thân toát ra vẻ hoang dã.

"Tốt!"

Viên Cù vỗ tay khen ngợi, nhưng trong mắt lại đầy vẻ trào phúng…

…………

Chẳng mấy chốc, màn đêm đã buông xuống.

Đùng! Đùng! Đùng!

Trong con hẻm cũ gần Thành Hoàng Miếu, tiếng trống vẫn vang vọng.

Lúc ngắt lúc nối, mỗi tiếng đều như sấm rền.

Trên con đường lát đá xanh, Vương Đạo Huyền cầm đèn lồng đi qua, nhấc chân bước vào Vấn Đạo Quán, nhìn Lý Diễn trong sân trông như phát điên, không khỏi khẽ lắc đầu.

Sa Lý Phi đang ngồi xổm trên bậc thang, tay ôm một vò rượu cũ, trong gói giấy dầu trải ra bên cạnh đầy ắp lạc luộc và thịt bò kho.

"Đạo trưởng, làm một ngụm không?"

Thấy Vương Đạo Huyền bước vào, hắn giơ vò rượu lên, khẽ hỏi.

Vương Đạo Huyền lắc đầu từ chối, "Không được rồi, giờ Hợi nhân định, uống rượu khí huyết kháng phấn, có vẻ trái với thiên thời. Bần đạo uống vào, e rằng lát nữa sẽ không thể tu hành."

"Tu hành cái quái gì nữa chứ…"

Sa Lý Phi lẩm bẩm một câu, "Tiếng trống này cứ gõ thế này, làm sao mà ngủ được!"

Vương Đạo Huyền cũng có chút bất lực, "Ta vừa chào hỏi hàng xóm xung quanh, họ đều không để tâm, ngươi lại cần gì phải than phiền."

"Ta nào dám than phiền, chỉ là lo lắng thôi."

Sa Lý Phi vội vàng phản bác, lắc đầu nói: "Cái trống này gõ cả một ngày rồi, không ăn không uống, ngày mốt là lên lôi đài rồi, chẳng lẽ không sợ xảy ra vấn đề sao?"

Vương Đạo Huyền nhìn Lý Diễn trong sân như không có ai bên cạnh, trầm ngâm nói: "Đây là cảnh giới quên mình. Diễn tiểu ca đã dặn dò từ trước, chứng tỏ trong lòng đã có tính toán."

"Chúng ta cứ yên tâm chờ đợi là được."

Đêm đó, bách tính trên phố cũ xem như gặp tai ương.

Nhưng điều khiến họ kỳ lạ là, tiếng trống trước đó khiến người ta phiền não, đến nửa đêm về sáng lại nghe có vẻ êm tai.

Và đêm đó, họ cũng ngủ đặc biệt an lành…

--------------------