Chương 45. Giang Hồ

“Ai! Giang hồ dậy sóng phong vân, tam giáo cửu lưu tề tụ. Võ sĩ so quyền cước, nho sinh luận cương thường, thuật sĩ thi thần thông, ai nấy trổ tài không nhường…”

“Ngài xem này, cao thủ Hồng Quyền ra chiêu nhanh, Hình Ý bá đạo Bát Quái hiểm, tam giáo cửu lưu rồng rắn tụ, giang hồ hiểm ác phải cẩn thận, tiếng phách vang vọng bốn phương, hát lên cảnh đẹp nhân gian…”

Ngã tư phố Bài Phường, người người huyên náo, nghệ nhân khoái thư đánh phách uyên ương bay lượn.

Cái gọi là rồng rắn chuột kiến, ai nấy đều có đạo của riêng mình.

Một trận lôi đài sinh tử, liên quan đến sống chết của hai bên đối đầu, đằng sau còn có đủ loại tranh chấp lợi ích, nhưng đối với bách tính thường dân và người trong giang hồ, đây lại là một sự kiện lớn.

Bách tính Thần Châu thích xem náo nhiệt, từ xưa đã vậy.

Ngay cả cảnh chém đầu ở chợ rau cũng có không ít người vây xem, tiểu thương bán đồ ăn vặt chạy tán loạn khắp nơi, huống chi là chuyện tỷ võ đánh lôi đài như thế này.

Chuyện đó còn náo nhiệt hơn cả xem đại hí ở hội chùa!

Bách tính bình thường thì không sao, nghe nói thời gian đánh lôi đài là giờ Thân, ăn trưa xong đã sớm chạy đến chiếm chỗ, tránh đến lúc đó không chen vào được.

Nhưng đối với khách giang hồ bình thường, đây lại là một cơ hội tốt.

Cái gọi là “gặp mặt chào hỏi vất vả, ắt là người giang hồ”, những kẻ gây sóng gió chỉ là thiểu số, phần lớn hơn là những người bôn ba vì chút bạc vụn.

Trời còn chưa sáng, đã có một đám người chạy đến “vẽ nồi”.

Thế nào là “vẽ nồi”? Chính là khi các nghệ nhân giang hồ biểu diễn ngoài trời, họ dùng cát trắng vẽ một vòng tròn trên mặt đất, một là để chiếm địa bàn, hai là để khoanh vùng sân bãi, khiến khán giả lùi lại, tạo không gian biểu diễn.

Nhưng đám người này, rõ ràng không phải đến để bán nghệ.

Họ là người của Trường Xuân Hội địa phương Hàm Dương.

Mỗi khi có hội chùa hay các đại lễ lớn, không thể thiếu các nghệ nhân giang hồ và người bán hàng rong, nhưng mọi việc đều có quy tắc, nếu không nói rõ trước, vì tranh giành địa bàn, ắt sẽ phải đánh nhau.

Trường Xuân Hội, chính là tổ chức chuyên phụ trách việc này.

Họ thường do các nghệ nhân giang hồ đức cao vọng trọng hợp thành, phụ trách quy hoạch địa bàn trước, và duy trì trật tự tại hiện trường.

Đương nhiên, không thể thiếu việc cống nạp cho các bang hội địa phương, cũng sẽ thu phí từ các tiểu thương và nghệ nhân biểu diễn ngoài trời, kiếm lời chênh lệch.

Vừa quá giữa trưa, ngã tư đã chật kín người, nước cũng không lọt qua.

Bên này có người đánh phách, gọi là “đồ ngắn”, bên kia có người kéo nhị hồ, người trong nghề gọi là “đồ dài”, còn có cả nghệ nhân trống hoa Phượng Dương dắt díu cả nhà…

Người bán đủ loại đồ ăn vặt thì khỏi phải nói, người của Bì Môn cũng đến góp vui.

Bày sạp, dùng giũa sắt mài sừng tê giác giả, gọi là “bày tứ bình”.

Cởi trần dùng thanh sắt quất vào mình, bán cao trị thương, gọi là “phóng biên hán”. Tàn nhẫn hơn một chút, dùng dao nhỏ rạch cánh tay bán thuốc trị vết thương do dao, gọi là “thanh tử đồ”…

Xa xa, còn có một đám phu xe ngựa.

Khác với những nhân vật ngoài lề như Đỗ Đại Nha của Lý Gia Bảo, những phu xe này ai nấy đều cường tráng, cơ bắp cuồn cuộn, giữa trời lạnh giá vẫn xắn ống quần lên, để lộ bắp chân xương xẩu thô to, đều là hảo hán luyện Thốc Cước…

Tóm lại, trận tỷ võ này đã khiến giang hồ thành Hàm Dương vốn yên bình dậy sóng.

…………

“Sao vẫn chưa đến?”

“Có đánh nữa không đây?”

“Vội gì chứ? Chẳng phải vẫn chưa đến giờ Thân sao…”

Thấy người càng lúc càng đông, không ít kẻ nhàn rỗi rõ ràng có chút bực bội.

Cả ngã tư phố cổ Bài Phường đã chật ních người, may mà đài lôi đài gỗ được dựng cao ba trượng, bất kể ở góc nào, ngẩng đầu lên đều có thể nhìn thấy.

Các tửu quán trà lầu ven đường xung quanh, không nghi ngờ gì nữa, có vị trí tốt nhất.

Chỉ cần thuê một nhã gian trên lầu hai, mở cửa sổ là có thể nhìn thấy lôi đài, rồi pha một hai ấm trà, mời ba năm bằng hữu đến, thật là có thể diện.

Đương nhiên, người bình thường muốn bỏ tiền cũng không đặt được.

Phàm là những người có thể chiếm được vị trí tốt, đều là những nhân vật có máu mặt trong giới giang hồ thành Hàm Dương, hơn nữa còn phân chia rạch ròi.

……

Trên tửu lầu phía Đông, ngồi là người của phái Chu Bàn thuộc Thần Quyền Hội, ngoài mấy vị tiền bối lão làng của võ quán, Bát Đại Kim Cương cũng đều đã tề tựu đông đủ.

Mà Chu Bạch, hiển nhiên cũng ở trong đó.

Hắn nhìn lôi đài bên ngoài, trong mắt hừng hực muốn thử, mở miệng nói: “Hay là ta lên trước đi, không thể để không khí nguội lạnh được.”

Dù sao cũng là tâm tính thiếu niên, tuy thường xuyên giao đấu với người khác, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên đánh lôi đài trước mặt nhiều người như vậy, nói không kích động, đó hoàn toàn là lời nói dối.

“Nguội lạnh cái gì!”

Một người đàn ông trung niên tóc đen pha bạc, râu chữ bát lạnh giọng quát mắng: “Ngươi tưởng đây là tạp kỹ bán nghệ sao? Ngồi yên cho ta, tập trung tinh thần dưỡng chiến ý!”

Người nói chuyện, chính là Chu Bồi Đức, thủ lĩnh của Bát Đại Kim Cương.

Hắn lớn tuổi nhất, tính tình cổ hủ, công phu trong tám người cũng chỉ ở mức trung bình, nhưng lại là đường đệ của Chu Bàn, cũng là cha của Chu Bạch.

Có mối quan hệ này, hắn mới đứng đầu.

Chu Bạch nghe vậy rụt cổ lại, không dám nói thêm, nhưng trong mắt lại tràn đầy bất phục.

Viên Cù nhìn thấy, lập tức mỉm cười nói: “Chu Bạch, ngươi đừng vội, đây không phải là vấn đề ai đến trước ai đến sau, tên tiểu tử kia đã gửi bái thiếp, muốn lên lôi đài trước, ngươi lên sau, mới thể hiện thân phận tôn quý.”

“Ồ, thì ra là vậy.”

Chu Bạch lập tức hiểu ra.

Chu Bồi Đức bên cạnh nhìn thấy, lông mày lập tức nhíu lại.

Nói thật, hắn rất coi thường Trịnh Hắc Bối và Viên Cù, hai tên côn đồ này, không ít lần mượn danh nghĩa nhà họ Chu làm điều ác bên ngoài.

Đáng tiếc, đại ca Chu Bàn muốn ổn định Thần Quyền Hội, còn phải đi lại tạo quan hệ bên Trường An, khắp nơi đều không thể thiếu tiền, cũng chỉ đành nhắm mắt cho qua hai người này.

Xem ra sau chuyện này, phải dặn dò Chu Bạch ít qua lại với người này…

……

Trên tửu lầu phía Tây, ngồi là Trương Nguyên Thượng và mấy vị lão giả.

So với bên kia, nơi đây lại vắng vẻ hơn nhiều.

Cuối cùng, có người không nhịn được mở miệng nói: “Trương lão, ngài lần này đích thân đứng ra lo liệu, chẳng phải là đã hoàn toàn trở mặt với lão Hầu Tử kia rồi sao, không đáng đâu.”

Trương Nguyên Thượng mặt không đổi sắc, bình tĩnh châm điếu thuốc lào, hút mấy hơi rồi nói: “Một gia đình, một môn phái, những lão già như chúng ta là của để dành, nhưng điều thực sự quan trọng vẫn là thế hệ trẻ.” “Con cháu trong nhà có tiền đồ, dù là nhà nghèo cửa nát cũng được người ta coi trọng, nếu hậu bối không nên người, nhà cao cửa rộng cũng khó tránh khỏi suy tàn…”

“Thế hệ này của nhà họ Chu, cũng chỉ có một Chu Bạch là khá, những kẻ còn lại hoặc là vô dụng, hoặc là kẻ tham tài háo sắc.”

“Đừng thấy nhà họ Chu bây giờ đang như mặt trời ban trưa, nhưng lão Hầu Tử dù sao cũng đã già rồi, đời này chỉ dừng lại ở Hóa Kình, nếu Chu Bạch thất bại, trong lòng một số người tự nhiên sẽ có tính toán…”

Mọi người gật đầu, vô cùng tán thành.

Giang hồ tuy nói coi trọng nắm đấm cứng, nhưng chung quy vẫn là do lợi ích thúc đẩy, đặc biệt là Thần Quyền Hội của họ, vẫn tồn tại trong khuôn khổ quy tắc của Đại Tuyên Triều, không thể như thổ phỉ khắp nơi giết người cướp địa bàn.

Ngay cả là thổ phỉ, đức không xứng với vị, cũng ắt sinh tai ương.

Chu Bàn mười mấy năm nay, có một số việc làm quá đáng.

Trong thành Hàm Dương, người chờ đợi "đẩy tường" không ít.

“Có cơ hội thắng không?”

“Hai ba phần thôi.”

Trương Nguyên Thượng hút mấy hơi thuốc lào, thản nhiên nói: “Lão phu tuổi đã cao, dùng cái mặt già này đổi lấy hai ba phần cơ hội, cũng không lỗ!”

“Cha, người đến rồi!”

Đúng lúc này, Trương Sư Đồng đang đứng ở cửa sổ quan sát, khẽ nhắc nhở.

Mọi người nhìn ra ngoài, chỉ thấy ngã tư phía Tây Bắc một trận xôn xao, sau đó dưới tiếng quát tháo của một số quyền sư võ quán họ Trương, đám đông tách ra một khe hở.

Trên đường phố, một thiếu niên sải bước đến.

Hắn mặc võ phục vải thô đen, còn quấn xà cạp, dáng vẻ như người nhà quê, nhưng vì thân hình thẳng tắp, làn da trắng nõn, cộng thêm đôi mắt rồng phượng, dù ăn mặc quê mùa, trong đám đông vẫn rất nổi bật.

Phía sau hắn, thì đi theo một đạo nhân và một gã đầu trọc râu quai nón rậm rạp, chính là Sa Lý Phi và Vương Đạo Huyền.

“Đây là con trai của Lý Hổ sao?”

Trong trà lầu, một lão giả có chút kinh ngạc: “Lý Hổ một thân gấu ngựa, sao lại sinh ra đứa con tuấn tú như vậy, đúng là một hạt giống tốt để hát hoa đán…”

Những người khác bật cười ngớ người, khẽ lắc đầu.

Vị này là La Sĩ Hải, lão tiền bối Bát Quái Chưởng của thành Hàm Dương, đồng thời cũng là ban chủ của gánh hát Long Thịnh, một kẻ mê hát kịch chính hiệu.

Nếu không phải một nữ đồ đệ tiền đồ xán lạn bị hậu bối Chu gia làm nhục, uất ức tự sát, kết thành thù oán, họ đã chẳng tham gia phân tranh giang hồ, đứng về phía Lý Diễn.

Không kể tâm tư mỗi người khác biệt, Lý Diễn đi đến trung tâm đại lộ chữ thập, phớt lờ ánh mắt của đám đông xung quanh, toàn bộ sự chú ý đều đặt trên lôi đài.

Nhìn thấy lôi đài kia, hắn lập tức mắt khẽ nheo lại.

Sa Lý Phi một bên thì cười khẩy nói: “Người Chu gia quả nhiên là cái thói này, chỉ biết giở trò vặt.”

Thì ra lôi đài được dựng có phần kỳ quái.

Lôi đài thông thường, dù không có cọc mai hoa để lên đài, thì cũng có những giá gỗ tròn xếp chồng lên nhau, để người ta leo lên.

Thế nhưng lôi đài của Chu gia này, bốn phía đều là ván gỗ, không có chỗ nào để bám víu, thậm chí dưới ánh nắng còn phát ra ánh sáng bóng bẩy, rõ ràng là đã quét dầu cây trẩu.

Đây chính là một màn hạ mã uy.

Có nhiều người vây xem như vậy, nếu hắn ngay cả lôi đài cũng không lên được, e rằng không cần đối phương xuất hiện, hắn cũng chẳng còn mặt mũi nào mà ở lại nữa.

“Không sao, chỉ là trò vặt mà thôi…”

Lý Diễn nhẹ nhàng lướt nhìn, hướng ra xung quanh.

Chỉ thấy bốn phía lôi đài, còn có mỗi bên một đoạn dây thừng to bằng cánh tay, dùng để kéo và cố định cột trụ giữa lôi đài, buộc vào những thanh sắt cắm sâu xuống đất, căng thẳng tắp.

Lý Diễn không nói hai lời, đi đến trước dây thừng.

Dân chúng và những người trong giang hồ vây xem thấy vậy, lập tức trợn tròn mắt.

Dây thừng này tuy thô, nhưng góc nghiêng không hề nhỏ, hơn nữa lại chỉ đến giữa lôi đài, chẳng lẽ hắn muốn men theo dây mà leo lên?

Tuy nói đối với người luyện võ thì không khó, nhưng thật sự quá mất mỹ quan.

Về khí thế, đã yếu đi mấy phần.

Ai ngờ, Lý Diễn lại không dùng tay, mà là giẫm lên dây thừng, hai chân luân phiên, vững vàng từng bước đi lên…

“Hay!”

Dân chúng vây xem lập tức vỗ tay tán thưởng.

“Cái này tính là gì?!”

Trong đám đông cũng có không ít thành phần bất hảo của Thiết Đao Bang và Bạch Viên Bang, thấy vậy liền cười nhạo: “Chẳng phải là màn đi dây của Hí Thải Môn sao, thằng nhóc này trước đây, chẳng lẽ là kẻ bán nghệ?”

“Ngươi hiểu cái gì?”

Một lão giả bên cạnh nghe vậy, lập tức hừ lạnh một tiếng: “Đi dây là đi trên dây mềm, lại có kỹ xảo phát lực, thiếu niên này rõ ràng là công phu hạ bàn cao siêu, cứ thế mà đi lên.”

“Không hiểu, thì đừng có ở đây mà nói lung tung.”

Mấy tên thành phần bất hảo bị nói đến tức giận đỏ mặt, la mắng rồi xông lên vây đánh: “Lão bất tử nhà ngươi…”

Nhưng lời còn chưa dứt, đầu đã nghiêng đi, ngất xỉu.

Thì ra trong đám đông còn có không ít thanh niên, trực tiếp ra tay bí mật, đánh ngất toàn bộ những kẻ này, rồi lại đá mạnh mấy cước vào xương sườn.

Đám thành phần bất hảo này cũng thật xui xẻo, lại đụng phải một vị tiền bối của Hí Thải Môn.

Bên dưới một mảnh ồn ào, Lý Diễn lại sắc mặt không đổi, men theo dây đi đến giữa lôi đài, chân khẽ dừng lại, mượn lực đàn hồi của dây thừng, vút lên không trung, tay phải nắm lấy mép lôi đài.

Sau đó, một cú diều hâu lật mình, vững vàng đáp xuống lôi đài.

Bên dưới lại vang lên tiếng tán thưởng.

Lý Diễn hướng về bốn phía ôm quyền, tiện thể liếc nhìn xung quanh lôi đài, đo đạc diện tích, xem có khu vực nào trơn trượt hoặc không bằng phẳng hay không.

Vút!

Chu Bạch đối diện cũng đã sớm không nhịn được, thấy Lý Diễn lên đài, liền trực tiếp từ cửa sổ lầu hai tửu lầu nhảy xuống.

Hắn lăn người về phía trước để hóa giải lực rồi đến bên lôi đài, đối mặt với bức tường gỗ trơn nhẵn kia, chỉ vươn tay ra, khẽ móc một cái, năm ngón tay liền trực tiếp cắm vào đó, hệt như thằn lằn bò tường, thoắt cái đã lên đài…

--------------------