Chương 52. Gỗ Táo Bị Sét Đánh

“Đến rồi, đây chính là cửa hàng của vị thợ thủ công đó.”

Tại ngã tư phố cổ Miếu Nương Nương, Vương Đạo Huyền chỉ tay về phía trước nói: “Những thợ thủ công nổi tiếng ở Hàm Dương đều tập trung ở đây. Ngay cả khi họ mở xưởng tại nhà, chắc chắn cũng sẽ có một cửa hàng ở khu này.”

Lý Diễn quay đầu nhìn quanh, trầm tư suy nghĩ.

Thế giới này, các ngành thủ công nghiệp cực kỳ phát triển. Cùng với việc triều đình mở cửa biển, thương mại đường dài thịnh vượng, các xưởng sản xuất quy mô lớn ở các châu ven biển cũng mọc lên như nấm sau mưa.

Địa vị của thương nhân đang tăng lên nhanh chóng. Từ những tin tức hắn nghe được, có thể suy đoán rằng rất nhiều biến động trên triều đình đều bắt nguồn từ điều này.

Đúng như Trương Sư Đồng đã nói, Chu gia vì muốn tìm kiếm sự ổn thỏa, đã thu hẹp toàn bộ lực lượng, Bát Đại Kim Cương đều bế quan không ra ngoài, ngay cả các tiêu cục dưới trướng cũng không còn nhận việc nữa.

Những người giám sát bọn họ cũng đột ngột rút đi vào sáng sớm.

Đã như vậy, Lý Diễn cũng không còn cần phải giả bệnh nữa. Dưới sự dẫn dắt của Vương Đạo Huyền, hắn đến tìm người giúp chế tạo Đại Vân Lôi Cổ.

Khu vực Quan Trung có lịch sử trống và nhạc cụ lâu đời, hầu như mỗi vùng đều có truyền thống độc đáo riêng. Cộng thêm giải đấu Cổ Vương hàng năm ở Trường An, khiến cho các đoàn nhạc dân gian rất nhiều, và số lượng nghệ nhân chế tạo trống cũng không ít.

Đương nhiên, những cửa hàng bình thường không thể chế tạo được Đại Vân Lôi Cổ.

May mắn thay, Vương Đạo Huyền quen biết một thợ thủ công Huyền Môn.

Ba người đi thẳng, rất nhanh đã đến trước một cửa hàng lớn nhất. Chỉ thấy trên tấm biển đề ba chữ lớn “Văn Thanh Các”. Bước vào bên trong, trên các bức tường và giá kệ xung quanh, đều treo đầy những chiếc trống lớn nhỏ, đủ loại khác nhau.

“Lão Vạn có ở đây không?”

Nhìn tiểu hỏa kế đang đón khách, Vương Đạo Huyền lên tiếng hỏi.

Tiểu hỏa kế rõ ràng nhận ra Vương Đạo Huyền, cung kính hành lễ rồi gật đầu nói: “Chưởng quỹ đã ra ngoài rồi, lát nữa sẽ về. Vương đạo trưởng xin hãy đợi một lát, ta đi pha trà cho ngài.”

Nói xong, liền quay người vào trong nhà.

Sa Lý Phi thấy vậy liền nói nhỏ: “Nhìn thái độ của người ta kìa, cái lũ ở miếu Thành Hoàng đúng là đồ bỏ đi, không thể sánh bằng, đứa nào đứa nấy đều mắt chó coi thường người khác.”

Vương Đạo Huyền vì trước đây sa sút, thường xuyên bị mấy vị chưởng quỹ cửa hàng gần miếu Thành Hoàng chế giễu. Sa Lý Phi tức giận không chịu nổi, đã cãi nhau với bọn họ mấy trận.

Mặc dù đã giúp đoàn kịch bóng Xuân Phong thỉnh thần thành công, giành lại được chút danh tiếng, nhưng rõ ràng vẫn chưa lan rộng, cũng chưa có mối làm ăn lớn nào tìm đến.

Vương Đạo Huyền nghe vậy bật cười, cũng không phản bác.

Nếu hắn sợ lời đàm tiếu của người đời, cũng sẽ không lãng phí mười mấy năm để cầu đạo.

Rất nhanh, tiểu hỏa kế đã bưng trà ra. Thấy Lý Diễn đang xem xét những chiếc trống trên tường, liền vội vàng giới thiệu: “Khách quan, trống của nhà chúng ta ở Hàm Dương là số một, thập diện la cổ, trống trận Tần Hán, trống cờ Vị, trống kéo bò, trống xoay giao long… đều có thể làm. Rất nhiều đoàn nổi tiếng đều đặt làm ở chỗ chúng ta…”

Đang nói chuyện, Lý Diễn đột nhiên nhíu mày, quay đầu lại.

Hắn ngửi thấy một mùi hương, pha lẫn mùi tanh của nhiều loại gia súc, nhưng lại hòa quyện với mùi hương khói, rõ ràng là một loại thần cương nào đó.

Quả nhiên, từ trên phố đi tới một lão ông, mặc hắc bào, lưng còng eo cong, tóc bạc phơ đầy vẻ phong trần, nhưng các khớp xương hai tay lại dị thường thô tráng, gân xanh nổi lên, như lưỡi cày sắt.

Phía sau ông ta, là một hán tử có vẻ mặt chất phác đi theo.

Vừa đi đến ngoài cửa hàng, tai lão giả liền động đậy, cười ha hả nói: “Đồng đạo nào hôm nay ghé thăm vậy nhỉ, ồ, thì ra là Vương đạo trưởng…”

Bề ngoài là nói chuyện với Vương Đạo Huyền, nhưng ánh mắt lại nhìn về phía Lý Diễn.

Vương Đạo Huyền mỉm cười nói: “Lão Vạn đã lâu không gặp, ta xin giới thiệu một chút, vị này là…”

“Không cần giới thiệu, lão già ta đương nhiên nhận ra.”

Vạn chưởng quỹ nhìn Lý Diễn, gật đầu nói: “Hôm qua Lý huynh đệ uy danh lẫy lừng trên lôi đài, lão già ta đã ở dưới xem, chân ngôn phá dị thuật, thật là tuyệt diệu!”

Lý Diễn đầu tiên là ngạc nhiên, nhưng rất nhanh đã nhận ra rằng, vị Vạn chưởng quỹ này, rất có thể đã thức tỉnh nhĩ thần thông, nên mới có thể nghe thấy trong môi trường ồn ào như vậy.

“Để tiền bối chê cười rồi.” Lý Diễn vội vàng chắp tay.

Vạn chưởng quỹ gật đầu, do dự một lát, không nhịn được mở miệng hỏi: “Tiểu ca mang theo bảo bối gì trên người, sao sát khí lại lớn đến vậy?”

Lý Diễn thấy hứng thú, “Tiền bối đã nghe thấy gì?”

Vạn chưởng quỹ thở dài nói: “Kim qua thiết mã, sinh linh ai hào, hương hỏa kỳ chúc…”

Lý Diễn vẫn là lần đầu tiên tiếp xúc với người sở hữu nhĩ thần thông. Hơn nữa, người ta đã nghe ra rồi, nên hắn cũng không che giấu nữa, từ trong lòng lấy ra chuôi đao Trấn Ma.

“Tam Tài Trấn Ma Tiền, đồ tốt!”

Vạn chưởng quỹ mắt sáng rực, nhưng không đưa tay ra nhận, mà cẩn thận đánh giá một lượt, sau đó lắc đầu nói: “Thủ pháp kết ấn trừ tà này đến từ Quan Ngoại, người làm ra nó hoặc là bị thương, hoặc là làm qua loa đại khái, nếu không lão phu căn bản không thể nghe thấy.”

Lý Diễn nghe vậy vội vàng nói: “Tiền bối có cách nào không?”

Chuôi đao Tam Tài Trấn Ma Tiền này tuy tốt, nhưng đôi khi dùng không tiện, chủ yếu là không thể hoàn toàn cách ly khí tức.

Theo Vương Đạo Huyền nói, pháp khí tốt nên giống như thiên linh địa bảo, khi không dùng thì như vật phàm, chỉ khi kích hoạt mới phát ra thần uy.

Vạn chưởng quỹ không vội trả lời, mà nhìn về phía Vương Đạo Huyền: “Vương đạo trưởng nhiều năm một lòng cầu đạo, lão phu đều nhìn thấy cả. Nay thời vận đã đến, xin chúc mừng.”

“Không biết lần này ghé thăm, có việc gì?”

“Giúp Lý tiểu ca làm một chiếc trống.”

“Ồ, có bản vẽ không?”

Đều là người trong nghề, cũng không cần che giấu, Lý Diễn trực tiếp lấy ra tập bản vẽ của Đại Vân Lôi Cổ, giao cho Vạn chưởng quỹ.

Vạn chưởng quỹ lật xem một lượt, chợt hiểu ra, mỉm cười nói: “Thì ra là truyền thừa của Chiến Cổ Vương ngày xưa. Khi đó dùng ám kình của võ giả để đánh trống, nổi danh khắp Trường An. Nay lại tái hiện thế gian, thật đáng mừng đáng chúc!”

Lý Diễn giơ ngón cái lên, “Tiền bối quả nhiên cao minh.”

“Cao minh thì không dám nhận.”

Vạn chưởng quỹ mỉm cười lắc đầu nói: “Điểm khó của chiếc trống này nằm ở vật liệu, cần gỗ và da thượng hạng mới có thể chịu được ám kình mà không bị hư hại. Tuy nói không phải thần cổ dùng trong nghi lễ, nhưng giá cả cũng không hề thấp đâu.” Sa Lý Phi vội vàng hỏi: “Cần bao nhiêu tiền?”

Vạn chưởng quỹ trầm tư một lát: “Da để làm trống thì dễ nói, cần dùng da tê giác thượng hạng. Vốn dĩ vật này còn khá quý hiếm, nhưng từ khi mở cửa biển, những thương nhân đường biển kia không biết từ đâu mà vận chuyển về cả mấy thuyền lớn, giá cả cũng phải chăng, lão phu liền nhờ người kiếm một ít.”

“Còn về thân trống, gỗ táo là được, nhưng muốn chịu được ám kình, thì phải là những cây cổ thụ lâu năm mọc trong linh khiếu của núi báu. Hơn nữa, lão phu còn có một đề nghị.”

“Tiểu ca đã nhập Huyền Môn, ắt hẳn biết tầm quan trọng của pháp khí. Dù sao vật liệu cũng quý hiếm, chi bằng trực tiếp chế tạo thành pháp khí, hơn nữa còn có thể phối hợp với Tam Tài Trấn Ma Tiền, lấy cổ vận Tần Hán thúc đẩy, chắc chắn sẽ là một trấn tà lợi khí!”

“Tiền bối xin cứ nói.”

“Chỉ cần dùng gỗ táo bị sét đánh lâu năm làm vật liệu, là có thể vẹn toàn cả đôi đường.”

“Lão phu vừa hay quen biết một người chuyên tìm bảo vật, hắn biết chỗ nào có, nhưng trong núi có nhiều mãnh thú, thiếu cao thủ đi cùng. Tiểu ca nếu có lòng, có thể cùng hắn đi lấy về…”

“Ồ~”

Lời còn chưa dứt, Sa Lý Phi đã lớn tiếng kêu lên: “Vị Vạn tiền bối này, ông không thật thà chút nào! Nói nhiều như vậy, chẳng phải là muốn sai khiến người ta không công sao?”

Vạn chưởng quỹ lập tức bất mãn: “Cái gì mà sai khiến không công? Lấy được cây gỗ táo bị sét đánh đó, tiền vật liệu của các ngươi chẳng phải cũng tiết kiệm được rồi sao?”

Sa Lý Phi lại không tin: “Cây gỗ táo bị sét đánh đó lớn đến mức nào?”

Vạn chưởng quỹ im lặng một lát: “Không nhỏ.”

Sa Lý Phi xòe tay nói: “Thế thì còn gì nữa! Phần lớn vẫn là của ông, hơn nữa nếu thứ đó dễ lấy, ông việc gì phải nói cho chúng ta?”

Vạn chưởng quỹ dường như bị hỏi khó, nhìn chằm chằm Sa Lý Phi một lúc: “Thôi được rồi, thứ đó quả thực không dễ lấy. Nếu các ngươi có thể lấy về, lão phu sẽ miễn phí làm trống cho.”

Sa Lý Phi vội vàng chắp tay: “Tiền bối hào phóng!”

Hai người mặc cả, Lý Diễn và Vương Đạo Huyền đều không nói gì.

Đây chính là kế hoạch đã bàn bạc từ trước. Với tính cách mặt dày, đến cả trên người người chết cũng phải vớt vát chút lợi lộc của Sa Lý Phi, hắn ta đàm phán làm ăn sẽ không bao giờ chịu thiệt.

Một lúc sau, thỏa thuận xong điều kiện, ba người liền ra khỏi cửa hàng.

Vừa ra khỏi ngã tư phố cổ, liền nghe thấy phía đối diện một trận ồn ào. Chỉ thấy bên ngoài một tửu lầu, có mấy người đang cãi vã ầm ĩ, đánh nhau.

Một bên mặc hắc võ sĩ bào, thắt lưng da bò, chính là bang chúng Bạch Viên.

Còn một nhóm người khác thì toàn thân bốc mùi mồ hôi, ăn mặc như những người lao động khổ cực.

“Tiền đâu, tiền công của chúng ta đâu?”

“Ai * nợ mày, đi tìm Đầu Lĩnh của bọn mày mà đòi!”

“Đầu Lĩnh nói các ngươi chưa trả!”

“Hừ, chút việc vặt này, xưa nay có bao giờ trả đâu!”

Hai bên lời qua tiếng lại không hợp, liền đánh nhau loạn xạ.

Những tên của Bạch Viên Bang, đứa nào đứa nấy vai u thịt bắp, cổ xăm trổ rồng phượng, trợn mắt trừng trừng, trông cực kỳ hung hãn.

Nhưng vừa giao thủ, lập tức bị mấy công nhân bốc vác đánh cho kêu la thảm thiết.

Là người luyện võ!

Lý Diễn vừa nhìn đã hiểu rõ.

Bất kể là Bạch Viên Bang hay Thiết Đao Bang, những bang phái địa phương này, chỉ dựa vào thu bảo kê, rút tiền phí qua đường thì căn bản không thể sống đủ.

Bọn chúng thường nắm giữ các ngành nghề phi pháp ở địa phương. Sòng bạc, cho vay nặng lãi, thanh lâu, tay buôn người, buôn lậu muối… tiền gì cũng nhúng tay vào.

Khi bọn chúng thuê người làm việc, thì thường xuyên không trả tiền, các Đầu Lĩnh của nhóm công nhân bốc vác tự nhiên không chịu gánh vác tổn thất này, liền đổ lên đầu những người khổ sai, bắt họ đi đòi tiền.

Những người khổ sai này nào dám, thế là mọi chuyện lại đâu vào đấy.

Giờ đây, những công nhân bốc vác này, đa phần là người trong giang hồ giả dạng, chính là muốn mượn những chuyện nhỏ này để làm lớn chuyện.

“Gọi người! Gọi người!”

“Hôm nay nhất định phải lột da bọn chúng!”

Bị mất mặt giữa thanh thiên bạch nhật, lũ côn đồ của Bạch Viên Bang tức điên lên.

Rất nhanh, từ đằng xa chạy tới hơn chục tên hán tử quần áo xộc xệch, tay lăm lăm gậy dài dao ngắn, miệng chửi bới om sòm.

Còn các công nhân bốc vác thì không hề sợ hãi, trực tiếp xông lên.

Cả con phố, lập tức hỗn loạn.

Lý Diễn và những người khác nhân cơ hội nhanh chóng rời đi.

Trên đường đi, lại thấy thêm vài nơi hỗn loạn, có tay buôn người bị đánh cho sưng mặt sưng mũi, có sòng bạc bốc cháy, thậm chí còn xảy ra án mạng.

Sa Lý Phi nhìn thấy mà tặc lưỡi nói: “Ông Lão Trương chiêu này đủ độc, Chu gia tuy đóng cửa không ra, nhưng những kẻ đi theo bọn họ thì vẫn phải ăn cơm, đám người đó toàn là lũ có tật, không chừng sẽ lôi ra được chuyện gì.”

Lý Diễn trầm tư một lát, rồi khẽ lắc đầu: “Chu gia không ngốc, chắc chắn sẽ có đối sách, mấy ngày tới, trong thành e rằng sẽ loạn.”

“Nhưng cũng tốt, nhân lúc Chu gia không rảnh bận tâm chuyện khác, chúng ta cứ làm xong việc trước, sau đó ẩn mình vào bóng tối, xem có thể bắt được gì.”

Trong lòng đã có tính toán, ba người lập tức quay về Vấn Đạo Quán.

Lần này ra ngoài tìm gỗ táo bị sét đánh, cả ba người đều sẽ đi, đồng thời cũng phải mang những thứ quan trọng đi, nhân cơ hội hỗn loạn này, biến mất khỏi tầm mắt của Chu gia…

--------------------