Chương 61. Khẩn cấp bổ cứu

Hiện tại mối nguy của Cam Ninh không phải đến từ Trương Duẫn, mà là Lưu Biểu. Tuy Cam Ninh tạm thời không có chức vụ, nhưng dù sao Lưu Biểu đã tiếp nhận hắn đầu hàng, Trương Duẫn trong tình huống không có chứng cứ cũng không dám tùy tiện bắt người.

Thế nhưng Trương Duẫn sẽ báo cáo với Lưu Biểu, khuếch đại sự thật, hơn nữa hắn lại là cháu ngoại của Lưu Biểu, có thể tưởng tượng được cơn giận của Lưu Biểu sẽ bị khơi lên thế nào, thêm vào đó Lưu Biểu cũng không để ý đến Cam Ninh, như vậy, tình cảnh của Cam Ninh sẽ cực kỳ nguy hiểm.

May mắn là, hôm nay vừa vặn là đán nhật, mọi việc bận rộn, cho dù Lưu Biểu muốn hỏi đến chuyện này, cũng phải đợi đến ngày mai.

Hắn, Lưu Cảnh, có thể lợi dụng thời gian quý giá còn lại của hôm nay để bù đắp những thiếu sót, giúp Cam Ninh thoát tội.

Bây giờ chỉ xem Cam Ninh có chịu phối hợp với hắn hay không.

"Cam tướng quân, nếu ta đề nghị giao toàn bộ năm trăm quân nô cho ta, ngài có thể đồng ý không?"

Lời nói có phần đường đột, nhưng đây là mấu chốt của vấn đề. Muốn để Cam Ninh thoát tội, chỉ có hắn, Lưu Cảnh, đứng ra gánh vác chuyện này. Bằng không cho dù việc buôn bán nô lệ của Cam Ninh là hợp pháp, cũng sẽ khơi dậy sự nghi kỵ của Lưu Biểu, chuyện buôn bán nô lệ không phải ai cũng có thể làm.

Cam Ninh trầm mặc, hắn đương nhiên hiểu ý của Lưu Cảnh, là vì giúp mình thoát tội, nhưng hắn đã nhận một ngàn hai trăm lạng hoàng kim tiền đặt cọc của người mua, nếu như chuyển quân nô cho Lưu Cảnh, số hoàng kim này phải trả lại cho người ta, tổn thất của hắn sẽ rất lớn.

Bất quá Cam Ninh dù sao cũng là người có đầu óc, biết phân biệt phải trái, hắn chỉ trầm mặc một lát rồi dứt khoát đồng ý, "Được rồi! Năm trăm quân nô này ta toàn bộ chuyển cho ngươi, ta sẽ đưa tư liệu của bọn họ cho ngươi, ngươi cũng không cần bồi thường gì cho ta, cứ coi như là ta tặng cho ngươi."

Lưu Cảnh cười cười, "Bồi thường để sau hãy nói! Trước tiên vượt qua nguy cơ rồi bàn lại việc này."

...

Lưu Cảnh gặp Khoái Việt ở bến tàu Phàn Thành, hắn để Lưu Hổ đi truyền tin cho Khoái Việt, Khoái Việt nghe nói việc liên quan đến Trương Duẫn, liền vội vã cưỡi ngựa tới.

"Hiền chất, xảy ra chuyện gì vậy?" Khoái Việt thấy Lưu Cảnh, từ xa đã lớn tiếng hỏi.

Lưu Cảnh thúc ngựa tiến lên, chắp tay cười nói: "Thế thúc, nơi này không tiện nói chuyện, chúng ta đến nơi khác đi!"

Khoái Việt gật đầu, cùng Lưu Cảnh đi tới một nơi yên tĩnh. Khoái Việt ra lệnh cho thủ hạ canh chừng, lúc này mới vội vã hỏi Lưu Cảnh, "Xảy ra chuyện gì?"

Lưu Cảnh liền đem đầu đuôi sự việc nói một lần, cũng không giấu giếm Khoái Việt. Khoái Việt dần dần nghe hiểu, nhíu mày nói: "Ngươi thật sự định gánh vác mối nguy này thay Cam Ninh sao? Phải biết Châu Mục rất có thể sẽ vì chuyện này mà bất mãn với ngươi. Cam Ninh tuy là nhân tài, nhưng ngươi sẽ mất nhiều hơn được, suy nghĩ thêm đi!"

Lưu Cảnh lắc đầu, "Ta biết sẽ có rủi ro, nhưng có những việc, ta làm vì tín niệm của mình, vì nghĩa mà làm, không suy tính quá nhiều lợi ích."

Khoái Việt nhẹ nhàng thở dài một tiếng, chẳng trách Lưu Cảnh chịu liều mình cứu Triệu Vân, tâm tư của hắn quả thực không giống người thường, không bị lợi ích trước mắt cản trở. Cam Ninh kia là một nhân tài, mất đi quả thực đáng tiếc, cũng được, giúp hắn một tay, cũng coi như là mình vì tính toán lâu dài.

Nghĩ đến đây, Khoái Việt gật đầu cười nói: "Bây giờ ta đã hiểu, được rồi! Ta có thể giúp ngươi."

Lưu Cảnh mừng rỡ, vội vã khom người thi lễ, "Đa tạ thế thúc."

Khoái Việt cười cười, "Thực ra lúc còn trẻ ta cũng giống như ngươi, nghĩa khí làm đầu. Ta khuyên Hà Tiến không nên tin hoạn quan, Hà Tiến không nghe, ta liền bám riết không tha, kết quả lại chọc giận hắn. Nếu lúc đó ta không cố chấp, cũng có thể được phong quan lớn. Ai! Thôi, không nhắc lại chuyện xưa nữa, ta đi tìm Vương quận thừa ngay đây, nhờ ông ta giúp việc này, lát nữa ngươi đi tìm ông ta đi!"

"Cảm tạ thế thúc tương trợ!"

Khoái Việt cười cười, vỗ vỗ vai hắn, nhìn kỹ hắn nói: "Ngươi là người có lòng, ta cũng vì điều này mới giúp ngươi, hy vọng ngươi không để ta thất vọng."

Hắn ngửa đầu cười ha hả, thúc ngựa đi. Đi được mấy bước, Khoái Việt lại quay đầu lại nói: "Ta lại khuyên ngươi một câu, tuyệt đối đừng xem thường Châu Mục, trong lòng ngài ấy sáng như gương vậy."

Khoái Việt nghênh ngang rời đi, Lưu Cảnh hiểu ý của Khoái Việt, hắn trầm tư một lúc lâu, chuyện này quả thực không thể giấu Lưu Biểu.

"Cảnh đệ!"

Lưu Hổ cũng cưỡi ngựa chạy như bay đến, hắn có chút kỳ quái hỏi: "Hình như chỉ nói mấy câu, đã xong rồi à?"

Lưu Cảnh cười nói: "Ta nhờ Khoái công đi làm một chuyện, lát nữa ta phải đến quận nha."

"Ta đi cùng ngươi."

Lưu Cảnh lắc đầu, "Ngươi đi Du Chước Sở với ta trước, ta dẫn ngươi đi gặp mấy huynh đệ. Đêm nay đáng lẽ là Trương Bình trực, nhưng hắn bị ta giam lại rồi, liền do ngươi thay hắn."

"Nhưng mà..." Lưu Hổ có chút bối rối, "Ta cái gì cũng không biết, ngươi để ta trực thế nào?"

Lưu Cảnh khẽ mỉm cười, "Tự nhiên sẽ có người giúp ngươi, ngươi là cháu họ của Châu Mục, người muốn nịnh bợ ngươi nhiều lắm!"

Lưu Hổ gãi đầu, trong lòng vừa mong đợi, vừa lo lắng, theo Lưu Cảnh hướng về Du Chước Sở.

..

Buổi chiều, kết thúc một ngày hạ điển đán nhật, Lưu Biểu mang theo trưởng tử Lưu Kỳ đi ra châu nha. Từ trời chưa sáng đã bắt đầu bận rộn, Lưu Biểu cũng có vẻ hơi mệt mỏi.

Vừa đi tới trước xe ngựa, Trương Duẫn đã sớm chờ ở một bên vội vã đón lấy, cười nịnh nói: "Cậu vất vả rồi."

Lưu Biểu cũng rất yêu thích người cháu ngoại này, khôn khéo có năng lực, có thể mang binh đánh giặc, là phụ tá đắc lực của hắn. Do hôm nay quan chức đông đảo, quan chức từ các nơi trong Kinh Châu đều hội tụ về Tương Dương, Lưu Biểu cũng không hề chú ý tới hôm nay Trương Duẫn không tham dự hạ điển.

"Hiền sanh có chuyện gì không?" Lưu Biểu cười híp mắt hỏi.

"Cậu, sanh nhi có chuyện quan trọng bẩm báo."

Lưu Biểu gật đầu, "Lên xe ngựa nói đi!"

Hắn có chút mệt mỏi, ngồi lên xe ngựa. Trương Duẫn cùng Lưu Kỳ thấy lễ, hai người cũng leo lên xe ngựa. Xe ngựa chậm rãi khởi động, hướng về cửa lớn châu nha.

Trong xe ngựa, Trương Duẫn cẩn thận từng li từng tí một báo cáo với Lưu Biểu về việc Cam Ninh buôn lậu quân nô, "Cậu, việc này chính xác trăm phần trăm, sanh nhi nhận được tình báo xác thực, Cam Ninh từ Nhữ Nam mua năm trăm quân nô, hiện đang giấu ở một nơi nào đó ven bờ Bỉ Thủy. Sanh nhi hoài nghi Cam Ninh mua năm trăm quân nô này là có ý đồ khác."

"Hắn có ý đồ gì?" Lưu Biểu nhắm mắt hỏi.

"Hắn đang chiêu binh mãi mã, tăng cường binh lực của mình."

Lưu Biểu hai mắt hơi mở, lóe lên một tia sát cơ, lập tức lại nhắm lại.

"Những lời ngươi nói, có căn cứ gì không?"

"Nửa đêm hôm qua, tộc đệ của sanh nhi, cũng chính là tặc tào của Du Chước Sở, khi tuần tra Hán Thủy đã phát hiện Cam Ninh buôn quân nô. Hắn tiến lên kiểm tra, phát hiện quân nô. Cam Ninh sợ sự việc bại lộ, liền bắt hắn lại, nhốt trong trạm dịch. Việc này chính xác trăm phần trăm, sanh nhi nguyện lấy đầu người đảm bảo."

Lời nói này của Trương Duẫn cuối cùng đã chọc giận Lưu Biểu. Lưu Biểu cũng biết chuyện bán nô lệ ở Nhữ Nam, nhưng không ngờ Cam Ninh cũng tham gia vào. Hắn lạnh lùng nói: "Hay cho tên Cẩm Phàm tặc, ta hảo tâm thu nhận hắn, hắn lại dám cả gan buôn lậu quân nô, coi luật pháp Kinh Châu của ta là trò đùa sao?"

Dừng một lát, Lưu Biểu lại nhàn nhạt hỏi: "Nghe nói tối hôm qua ngươi đã điều động bộ khúc, chính là vì việc này sao?"

Trương Duẫn giật nảy mình, "Sanh nhi chỉ vì cứu tộc đệ tình thế cấp bách, mới điều động một bộ phận thân binh, chỉ là tạo áp lực, buộc bọn họ thả người, không có bất kỳ hành động nào, rất nhanh đã thu binh. Không có sự đồng ý của cậu, sanh nhi đương nhiên không dám manh động."

Lưu Biểu một lúc không nói gì, hắn nhắm mắt lại, không biết đang nghĩ gì. Một lúc lâu sau, Lưu Biểu mới chậm rãi nói: "Sau này không được tùy ý điều động bộ khúc tư binh, nếu cần xuất binh, có thể bẩm báo với ta, chỉ cần lý do chính đáng, ta sẽ đồng ý."

"Vâng! Sanh nhi ghi nhớ!"

Trương Duẫn mừng thầm, hắn chỉ muốn có được sự ủy quyền của Lưu Biểu, liền lập tức xuất binh bắt Cam Ninh, khi đó hắn sẽ danh chính ngôn thuận.

Đúng lúc này, Lưu Kỳ vẫn im lặng đột nhiên hỏi: "Đốc tào Du Chước Sở không phải là Cảnh đệ sao, thủ hạ của đệ ấy bị bắt, đệ ấy không quan tâm sao?"

Lưu Biểu ngẩn ra, lúc này mới nhớ tới chuyện Lưu Cảnh nhậm chức đốc tào Du Chước Sở, hắn không khỏi kỳ quái liếc nhìn Trương Duẫn.

Trương Duẫn trong lòng thầm hận Lưu Kỳ, bất quá hắn sớm có đối sách, vội vàng nói: "Cảnh đệ đương nhiên có trách nhiệm tra xét việc này, chỉ là đệ ấy và Cam Ninh quan hệ thân thiết, sẽ khó xử, ta kiến nghị tốt nhất không nên để đệ ấy hỏi đến."

Lưu Biểu tuy nhất thời bị Trương Duẫn mê hoặc, nhưng hắn dù sao cũng là người làm đại sự, là chủ của Kinh Châu, cũng có chỗ khôn khéo. Hắn nghe ra trong lời nói của Trương Duẫn có thành kiến rõ ràng đối với Lưu Cảnh.

Lưu Cảnh là đốc tào Du Chước Sở, bắt đạo tặc, tra xét trốn thuế, buôn lậu đều là chuyện của hắn, Lưu Cảnh đối với chuyện này có trách nhiệm. Bất quá Trương Duẫn nói cũng có lý, Lưu Cảnh rất có thể sẽ bao che cho Cam Ninh.

Trầm tư một lúc lâu, Lưu Biểu mới từ từ nói: "Chuyện này không nên làm ầm ĩ quá."

Trương Duẫn mừng rỡ, Lưu Biểu đây là đồng ý rồi, hắn lập tức nói: "Cậu yên tâm, sanh nhi tự có chừng mực."

Lúc này, Lưu Kỳ lại nhắc nhở: "Phụ thân, hôm nay là đán nhật a!"

Một câu nói nhắc nhở Lưu Biểu, Lưu Biểu lại bổ sung: "Ừm! Hôm nay là đán nhật, không được động binh, ngày mai hãy nói!"

Lưu Biểu nhắm mắt lại, không muốn nghe thêm bất kỳ lời nào nữa. Trương Duẫn không dám không nghe theo, nhưng còn phải đợi đến ngày mai, trong lòng hắn đại hận, hung hăng nhìn chằm chằm vào bóng lưng Lưu Kỳ.

Bất quá nếu Lưu Biểu đã đồng ý, vậy ngày mai thì ngày mai, hắn không khiến Cam Ninh phải trả giá bằng máu mới lạ! Trương Duẫn một trận nghiến răng nghiến lợi.

Trương Duẫn đi rồi, Lưu Biểu lại mở mắt ra, nhìn bóng lưng đi xa của Trương Duẫn, hắn không khỏi cười khẩy một tiếng.

..

Quận nha Tương Dương nằm ở phía nam thành Tương Dương, cả về diện tích và quy mô đều không lớn bằng châu nha. Hôm nay là đán nhật, phần lớn quan chức văn lại đều ở nhà nghỉ ngơi, trong quận nha có vẻ vô cùng yên tĩnh.

Nhưng trong phòng làm việc của quận thừa lại là một cảnh tượng khác, ba tên thư tá đang bận rộn đối chiếu tên tuổi, đăng ký nô bạ. Một danh sách năm trăm nô lệ được bày ra trước mặt họ.

Họ cần phải đăng ký lập hồ sơ cho những nô lệ này, sau đó sẽ ký phát nô khế, lượng công việc tương đối lớn, ít nhất phải bận đến đêm khuya.

Bất quá ba tên thư tá tuy mệt nhọc khổ cực, nhưng lại cam tâm tình nguyện. Mỗi người trong túi đều có một khối vàng nặng trịch, khiến cho họ nhiệt tình đặc biệt dồi dào. Vừa có cấp trên giao phó, lại có thu nhập đặc biệt, tuy có vất vả một chút, nhưng trong lòng ba người đều đặc biệt khoan khoái, có một cảm giác tôn nghiêm vì lao động có giá trị.

Ở phòng bên cạnh, quận thừa Vương Ký đang cùng Lưu Cảnh trò chuyện về sự phân chia phe phái ở Kinh Châu. Vương Ký rất sẵn lòng phát biểu kiến giải của mình về đề tài này.

"Nơi nào có quan trường, nơi đó có tranh giành lợi ích, có tranh giành lợi ích thì có phe phái, đây là chuyện rất bình thường. Giống như một cái bánh, tổng cộng chỉ có lớn như vậy, nhưng ai cũng muốn chia một miếng, mỗi người có thể chia được bao nhiêu đây?

Huống hồ cái bánh Kinh Châu này đã sớm chia xong, đâu còn chỗ cho phe ngoại lai chia phần. Vì vậy Cảnh công tử cũng không cần cảm thấy bất bình, đạo lý ai cũng hiểu, nhưng khi dính đến lợi ích của chính mình, thì lợi ích là trên hết."

Vương Ký là con rể của Lưu Biểu, xét theo địa vực, hắn cũng thuộc phe ngoại lai, nhưng Vương Ký không thừa nhận mình là phe ngoại lai đơn thuần.

"Cái gọi là phe ngoại lai là chỉ những người quê quán không phải Kinh Châu, như vậy chúa công cũng nên là phe ngoại lai, nhưng không ai nghĩ như vậy. Do đó chúng ta vẫn cho rằng, ngoài phe ngoại lai và phe bản thổ ra, còn có từ long phái, tức là những người có quan hệ thân nhân hoặc môn sinh với chúa công, ví như ta, ví như Trương Duẫn, lại ví như Y Tịch, thậm chí bao gồm cả Cảnh công tử. Chúng ta đều không phải người Kinh Châu, nhưng chúng ta cũng không phải là sĩ tộc phương bắc đơn giản, điểm này sĩ tộc Kinh Châu đều hoàn toàn chấp nhận."

Lưu Cảnh gật đầu, hắn hiểu lý luận lợi ích của Vương Ký, nhưng không hẳn tán thành.

Ta lại cảm thấy Châu Mục nên thiết lập một cơ cấu chuyên môn, ví như tập hiền viện, hàn lâm viện, đem một số sĩ tộc phương bắc ưu tú thu nhận vào, như Gia Cát Lượng, Từ Thứ, Thôi Châu Bình, Thạch Quảng Nguyên, Tư Mã Huy, v.v... Những người này mới là tài sản quý giá, bỏ phí không dùng, thật là đáng tiếc.

Vương Ký cười ha hả, dùng giọng điệu của người từng trải khuyên nhủ: "Ý nghĩ của Cảnh công tử tuy hay, nhưng nói thì dễ a! Sĩ tộc Kinh Châu tuyệt đối không cho phép loại nha môn này tồn tại. Lúc trước chúa công đề xuất trợ cấp lương tháng cho những sĩ tộc phương bắc đến Kinh Châu tị nạn, còn gặp phải sự phản đối kịch liệt của sĩ tộc Kinh Châu. Cuối cùng chúa công hứa hẹn ưu tiên xem xét sĩ tộc Kinh Châu trong việc dùng người, mới có thể thông qua.

Cảnh công tử, quan trường phức tạp, rất nhiều chuyện thực ra chúa công cũng hiểu, nhưng ngài ấy cũng không thể làm gì. Cảnh công tử trẻ tuổi nóng tính, lại vừa đến Kinh Châu không lâu, không biết tình hình, tâm trạng này có thể hiểu được. Bất quá sau này Cảnh công tử sẽ từ từ hiểu ra, lợi ích quan trường, bảo vệ phần của mình mới là căn bản, muốn lợi ích không mất, nhất định phải hợp tác với phe bản thổ. Ta cũng coi như là người từng trải, nhìn thấu hơn ngươi một chút."

Lúc này, một tên thư tá cầm một tập nô khế dày cộp đi tới, khom người thi lễ nói: "Quận thừa, đây là lô nô khế đầu tiên hoàn thành, tổng cộng một trăm phần, xin xem qua."