Chương 77. Cấp báo từ Tân Dã

Mùa xuân đã đến, trong không khí tràn ngập ánh mặt trời nhu hòa cùng khí tức ấm áp, trong rừng cây đã sớm bị màu xanh biếc bao trùm, chim sơn ca bay lượn kêu to trên bầu trời rừng cây.

Nước sông càng thêm xanh, từng bầy từng bầy chàng nghịch cùng bạch nga bốc lên giữa sông, thỉnh thoảng có thuyền bắt cá chạy qua, trên đầu thuyền đứng vài con chim cốc, phảng phất như những tướng quân phủ hắc giáp.

Gió xuân hây hẩy, đại kỳ trên đầu thành Nam Phàn Thành theo gió phấp phới. Trên đầu tường, Lưu Hổ thân mang thiết vảy giáp, đầu đội ưng lăng khôi, eo khoá hoàn thủ đao, đi lại dò xét. Thân hình hắn khôi ngô, giống hệt nửa đoạn tháp sắt, tay cầm một cái đại đao nặng sáu mươi cân, có vẻ uy phong lẫm lẫm.

Hắn hiện tại nhậm chức Đồn trưởng Khúc phòng giữ Phàn Thành, chưởng quản một trăm binh sĩ. Khúc phòng giữ Phàn Thành chính là quân đội của Lưu Cảnh, nhánh quân đội này có điểm tương tự với doanh độc lập đời sau, do năm trăm binh sĩ tạo thành.

Nhánh quân đội này phụ trách chưởng quản cửa thành nam bắc Phàn Thành, cũng không bị Giáo úy đóng giữ Phàn Thành là Văn Sính quản hạt, mà là lệ thuộc vào nha quân của Lưu Biểu, trực tiếp chịu trách nhiệm trước Đô úy Vương Uy.

Cái này cũng là chỗ đặc thù của quân đội Lưu Biểu, một ít thành trì chiến lược đều là do nha quân trực thuộc của Lưu Biểu chưởng khống, tỷ như Vũ Xương, Phàn Thành, Giang Lăng, Công An vân vân.

Vì lẽ đó Lưu Cảnh nắm giữ chi quân năm trăm người này, hầu như chính là một cái vương quốc độc lập, ra vào cửa thành tự do, không ảnh hưởng chút nào đến việc hắn luyện võ. Cái này cũng là sự sắp xếp khổ tâm của Lưu Biểu đối với hắn.

Trưa hôm nay, vừa vặn đến phiên Lưu Hổ đang làm nhiệm vụ. Hắn nhậm chức Đồn trưởng đã gần ba tháng, từ lâu cùng thủ hạ hoà mình.

Lưu Hổ tuy là cháu họ Châu Mục, nhưng nhân duyên của hắn vô cùng tốt, không hề có một chút kiểu cách con nhà quan. Bất luận sĩ tốt hay những sĩ quan khác, người người đều yêu thích hắn, đều thân mật gọi hắn một tiếng 'Hổ ca!'

"Hổ ca!"

Một tên binh lính bước nhanh chạy tới, một chân quỳ xuống bẩm báo: "Tân Dã có khẩn cấp quân báo tới!"

Lưu Hổ cười hì hì đá hắn một cước: "Ngươi người này, nói chính sự thời điểm, phải gọi ta Đồn trưởng."

Binh sĩ vò đầu thật không tiện cười nói: "Tiểu nhân nhớ kỹ, lần sau nhất định không sẽ phạm sai."

Lưu Hổ bước nhanh đi xuống đầu tường, ở cửa thành nhìn bốn phía: "Quân hầu ở nơi nào?"

"Hổ ca, Quân hầu thật giống rút quân về doanh rồi."

"Ai! Còn phải ta Lão Hổ đi một chuyến nữa." Lưu Hổ bất đắc dĩ, chỉ đành xoay người hướng về trong thành bước nhanh chạy đi.

Doanh trại Khúc phòng giữ Phàn Thành rời cửa thành không xa, là một tòa quân doanh trung đẳng, diện tích ước trăm mẫu, do năm dãy nhà gạch cùng một tòa thao trường huấn luyện tạo thành, bốn phía bị vây tường vây quanh. Bên cửa lớn còn có một tòa tháp canh cao ba trượng, có lính gác ngày đêm tuần tiễu, trước đại môn còn có binh sĩ gác, những người không có liên quan không được đi vào.

Doanh trại của Lưu Cảnh ở vào dãy đầu tiên sát bên quân doanh, do ba gian phòng tạo thành. Ngoại trừ phòng chủ của bản thân hắn, còn có hai gian phòng phụ, một gian phòng chất đống các loại công văn thẻ tre, mà một gian phòng khác đó là xử lý văn đương tư liệu, có hai tên thư tá ở bên trong phòng làm công.

Lưu Cảnh đảm nhiệm chức vụ Quân hầu cũng có gần ba tháng, từ ban đầu hưng phấn, đến từ từ bình thản. Mỗi ngày bận rộn, hầu như đều là làm chuyện giống nhau: thủ thành thường trực, thao luyện sĩ tốt, điều giải tranh cãi, mỗi tháng viết một phần báo cáo, sự vụ bình thản mà khô khan.

Ba tháng này, Lưu Cảnh tuyệt đại đa số thời gian đều ở tại Phàn Thành, rất ít đi Tương Dương, khiến cuộc sống của hắn dần dần quy phục bình tĩnh, không tiếp tục xảy ra chuyện gì đoan.

Bất quá Lưu Cảnh ở trên phương diện võ nghệ lại thu hoạch khá lớn, mỗi ngày buổi tối khắc khổ huấn luyện khiến sức mạnh của hắn từng ngày tăng cường, hắn đã có thể múa binh khí nặng gần bốn mươi cân thành thạo điêu luyện.

Tiến bộ cực đại về võ nghệ gia tăng rồi sự tự tin của Lưu Cảnh, khiến cho hắn đối với tương lai tràn ngập hi vọng.

Trong phòng, Lưu Cảnh chính hết sức chăm chú phê duyệt báo cáo tháng Ba. Đây là báo cáo tổng hợp mỗi tháng hắn nhất định phải viết, bình thường là do thư tá phác thảo, do hắn sửa chữa sau đó nộp cho thủ trưởng Vương Uy.

Tuy rằng đều là một ít chuyện vặt vãnh việc nhỏ, nhưng Lưu Cảnh vẫn là không dám khinh thường. Vương Uy là một người cực kỳ chăm chú, hắn sẽ tỉ mỉ đối chiếu một ít số liệu.

Trong báo cáo tháng trước, số lượng tiền lương quân đội thu được cùng số lượng trích cấp hơi có một chút điểm ra nhập, Vương Uy liền tự mình đến quân doanh hạch tra, mới phát hiện là bởi vì trong báo cáo đem một ít lương thực thối rữa loại bỏ. Mặc dù như thế, Lưu Cảnh vẫn là lĩnh giáo thái độ nghiêm khắc chính đại của Vương Uy.

Nghe nói tiền nhiệm của mình cũng là bởi vì tham ô tiền lương mà bị Vương Uy nghiêm trị, đến nay còn nhốt tại lao ngục.

Còn có chính là một tháng trước kho binh khí Kinh Châu bị trộm, mất không ít cung nỏ cùng chiến đao. Lưu Biểu tức giận, hạ lệnh toàn quân lục soát, mỗi cái quân doanh đều phải bị người chuyên biệt kiểm tra kiểm kê, huyên náo nhốn nháo, cuối cùng tra không ra kết quả, vẫn là sống chết mặc bay.

Lúc này, bên ngoài truyền đến một trận tiếng bước chân dồn dập, Lưu Hổ như một cơn gió vọt vào: "Cảnh đệ, Tân Dã muốn khai chiến rồi!"

Lưu Cảnh bật dậy: "Tin tức có thật không?"

Đây là tin tức hắn vẫn chờ đợi. Từ lúc mười ngày trước, bên Nam Dương liền truyền đến tin tức Tào quân tăng binh hai vạn, trú quân Nam Dương từ một vạn tăng cường đến ba vạn người, Hà Nam Doãn Hạ Hầu Đôn tự mình suất quân binh lâm Nam Dương.

Đây là một cái điềm báo không ổn. Theo việc bên Nam Dương không ngừng có người mang nhà mang người xuôi nam tị nạn, quân coi giữ Phàn Thành lại như vịt trong sông xuân, trước tiên cảm nhận được cái gì.

Thủ vệ cửa lớn Phàn Thành Lưu Cảnh cũng cảm thấy khói lửa chiến tranh áp sát, nhưng hắn lại đang mong đợi, chờ mong mình có thể thân ở chiến trường.

Hắn đến Kinh Châu đã có gần nửa năm, tâm thái xảy ra biến hóa rất lớn. Lúc trước hắn là xuyên qua chiến trường trốn vào Kinh Châu, đối với chiến tranh có một loại âm thầm sợ hãi.

Nhưng hiện tại không giống, hắn khát vọng trải qua một cuộc chiến tranh, đến mài giũa khổ luyện ba tháng qua của hắn. Này lại như binh lính vừa nắm lấy khẩu súng, đối với chiến tranh luôn có một loại khát vọng thiên nhiên.

Hắn hiềm Lưu Hổ trả lời quá chậm, lại hỏi tới: "Binh báo tin đâu?"

"Đã qua Hán Thủy đi Tương Dương."

Lưu Cảnh trầm tư chốc lát: "Vậy ta cũng đi!"

...

Trong quan phòng Lưu Biểu tại Châu nha, Lưu Biểu đang cùng Thái Mạo thương nghị quân tình Nam Dương. Lưu Biểu mười ngày trước nhận được tin tức, Tào Tháo phái đại tướng Hạ Hầu Đôn suất quân hai vạn tiếp viện Nam Dương, khiến tinh binh Tào quân ở Nam Dương đạt đến hơn ba vạn người, đối với Tương Dương hình thành uy hiếp to lớn.

Ngay khi vừa nãy hắn lại đạt được khẩn cấp quân báo của Lưu Bị, Hạ Hầu Đôn phái thuộc cấp Lý Điển suất quân năm ngàn, đột kích gây rối biên giới huyện Tân Dã, song phương xảy ra chiến dịch quy mô nhỏ.

Trú quân của Lưu Bị chỉ có sáu ngàn người, đối phó Lý Điển năm ngàn người có thể, nhưng nếu như Hạ Hầu Đôn suất hai vạn quân xuôi nam, Tân Dã đem khó bảo toàn. Lưu Bị khẩn cấp hướng về Lưu Biểu cầu viện.

Tin tức Tào quân đột kích gây rối Tân Dã khiến Lưu Biểu trong lòng lo lắng. Ông cũng nhận được tin tức Viên Thiệu bệnh nặng, mấy cái con cháu tranh cướp vị trí Thế tử, phát sinh nội chiến.

Lưu Biểu liền lo lắng Tào quân sẽ lợi dụng thời cơ Viên thị con cháu tranh vị, đại quân xuôi nam tiến công Kinh Châu, Hạ Hầu Đôn cực khả năng chỉ là bộ đội tiên phong.

Nhưng lúc này Lưu Biểu lại vì Hoàng Tổ lại một lần nữa từ chối xuất binh mà nổi trận lôi đình. Tôn Quyền mẫu thân bệnh nguy, đại quân Giang Đông đã rút đi Bành Trạch, Giang Hạ cũng không uy hiếp, Lưu Biểu liền mệnh Hoàng Tổ điều binh chừng hai vạn trợ giúp Tương Dương, tăng cường phòng ngự Tương Dương.

Nhưng Hoàng Tổ lại thoái thác nói trong quân dịch bệnh lưu hành, không thích hợp lao sư, không chịu đến đây. Lưu Biểu rất nhanh liền biết căn bản không có cái gì dịch bệnh lưu hành, rõ ràng chính là Hoàng Tổ không nghe ông điều lệnh.

Này đã không phải lần đầu tiên, rốt cục khiến Lưu Biểu không thể nhịn được nữa.

"Tào quân lần thứ nhất công Uyển Thành, ta mệnh hắn điều binh một vạn, hắn không chịu đến. Lần thứ hai công Uyển Thành, ta lại mệnh hắn điều binh tám ngàn, hắn còn không chịu. Năm ngoái cuộc chiến Nhữ Nam, ta lại mệnh hắn điều binh một vạn, hắn lại một lần nữa từ chối. Hết lần này tới lần khác, hắn còn coi ta là chúa công sao?"

Lưu Biểu tức đến cơ hồ phát điên, Thái Mạo ở một bên sợ đến vỡ mật, khuyên mãi không dễ dàng mới khiến Lưu Biểu tức giận hơi bình.

Nhưng Lưu Biểu lại trở nên âm lãnh, ông chắp tay sau lưng đứng ở phía trước cửa sổ, trong lòng động sát cơ, một lúc lâu mới lạnh lùng nói: "Hắn cần phải đem quân Giang Hạ cho rằng là quân đội của Hoàng Tổ hắn."

"Chúa công..."

Thái Mạo còn muốn khuyên nữa, Lưu Biểu lại khoát tay chặn lại: "Không cần lại nói việc này, nói một chút Tào quân đi! Ta nên ứng đối như thế nào?"

"Vâng!"

Thái Mạo thở dài một tiếng, chỉ đành đem dòng suy nghĩ kéo trở lại, trầm tư chốc lát nói: "Chúa công, then chốt vẫn là Tào Tháo phương Bắc chưa bình, nhất thời vô lực xuôi nam, trú binh Nam Dương cũng chỉ là một loại uy hiếp. Như vậy Lưu Bị thì có nghĩa vụ chống lại Tào quân, hơn nữa, ta nghĩ áp lực của hắn ứng so với chúa công càng to lớn hơn."

Thái Mạo dù sao cũng là quân sư Kinh Châu, ở vấn đề quân cơ nắm giữ quyền phát ngôn đệ nhất. Cứ việc hắn là phe thân Tào, nhưng Tào quân lúc này xuôi nam không phù hợp lợi ích của hắn, vì lẽ đó hắn cũng chủ trương tăng binh Tân Dã, chống lại Tào quân.

Nhưng Thái Mạo còn có tâm tư sâu hơn, nếu như có thể mượn tay Tào quân tiêu diệt Lưu Bị, có thể nói nhất cử lưỡng tiện.

Hắn lại khuyên Lưu Biểu nói: "Hiện tại Tân Dã binh lực có hơn sáu ngàn người, ta kiến nghị lại cho Lưu Bị tăng binh một vạn, khiến binh lực Tân Dã đạt đến một vạn sáu ngàn, có thể miễn cưỡng đối kháng Tào quân. Nhưng ty chức cho rằng, chúng ta một vạn viện quân không thể giao cho Lưu Bị, nhất định phải do tự chúng ta người thống soái."

Lưu Biểu gật gật đầu, kiến nghị của Thái Mạo nói đến tâm khảm của ông. Ông đem Lưu Bị đặt ở Tân Dã chính là vì để hắn trở thành bình phong cho mình. Nếu Tào quân tăng binh Nam Dương, như vậy lớp bình phong này cần phải phát huy tác dụng.

Kỳ thực Lưu Biểu cũng có mặt khác tâm tư, giả như Tào quân không phải quy mô lớn xuôi nam, chỉ là quy mô nhỏ quấy rầy, như vậy có thể hay không hảo hảo lợi dụng một phen Tào quân đây?

Lưu Biểu đáp ứng: "Liền theo lời ngươi nói làm, có thể hướng về Tân Dã phái viện quân một vạn người, bảo đảm Tân Dã binh khí tiền lương sung túc. Bất quá một vạn viện quân này cần phải do ai đến thống soái?"

"Ty chức đề cử Giáo úy Trương Duẫn, hắn là cháu ngoại trai chúa công, độ trung thành không thể nghi ngờ, hơn nữa hắn từng nhiều lần lĩnh binh cùng Thái thú Thương Ngô Sử Hoàng tác chiến, kinh nghiệm phong phú, có thể đảm đương chức trách lớn."

Lưu Biểu trầm ngâm một thoáng, Tào quân không phải là quân Thương Ngô. Trương Duẫn đánh thủy chiến có thể, nhưng muốn hắn cùng Tào quân tác chiến, Lưu Biểu thực tại không yên lòng.

Đang lúc này, có thị vệ ở cửa bẩm báo: "Khoái Tham quân tới!"

Khoái Việt chức quan là Tham quân Trung lang tướng, nhân vật quyết sách số ba Kinh Châu. Hắn đến rất đúng lúc, Lưu Biểu cũng muốn nghe một chút ý kiến của hắn, lúc này sai nói: "Để hắn vào."

Không lâu lắm, Khoái Việt bước nhanh đi vào quan phòng, quỳ xuống hướng về Lưu Biểu hành bái lễ: "Thuộc hạ Khoái Việt bái kiến chúa công!"

"Dị Độ không cần đa lễ, mời ngồi!"

Khoái Việt ngồi xuống, lại hướng về Thái Mạo khẽ khom người, gật đầu cười nói: "Nguyên lai quân sư cũng ở."

Khoái, Thái hai tộc ở Kinh Châu vẫn hiện tư thế cạnh tranh. Tuy rằng ở phương diện khác bọn họ có cộng đồng lợi ích, tỷ như bọn họ đều thuộc về phe thân Tào, lại tỷ như bọn họ đều phản đối trọng dụng sĩ tộc phương Bắc.

Nhưng ở trên lợi ích hạt nhân lẫn nhau, Khoái, Thái hai tộc thì lại rất khó có nhận thức chung.

Trong một quãng thời gian rất dài quá khứ, lợi ích Thái gia ở quận Tương Dương, mà lợi ích Khoái gia ở Nam quận, lẫn nhau nước giếng không phạm nước sông, vẫn tính tường an vô sự.

Nhưng từ năm trước, Lưu Biểu cân nhắc để hai đứa con trai cùng thế gia Kinh Châu thông gia, này liền liên quan đến lợi ích lâu dài của hai tộc Khoái Thái, mâu thuẫn giữa bọn họ bắt đầu lộ ra.

Thái Mạo vốn là ủng hộ Lưu Kỳ, nhưng thúc phụ Thái Huấn cùng muội muội Thái phu nhân lại cực lực chủ trương ủng hộ Lưu Tông. Quan trọng hơn là bản thân Lưu Kỳ thiên hướng Khoái gia, cảnh này khiến Thái Mạo cảm giác sâu sắc thất vọng.

Hắn bắt đầu thay đổi thái độ, ủng hộ con thứ Lưu Tông, cũng cân nhắc đem con gái Thái Thiếu Dư gả cho Lưu Tông, để dễ bề khống chế Lưu Tông.

Mà Khoái Việt thì lại công khai ủng hộ trưởng tử Lưu Kỳ, hắn cùng Lưu Biểu đạt thành một loại ăn ý, đem con gái của huynh trưởng Khoái Lương là Khoái Tĩnh gả cho Lưu Kỳ, hoàn thành Khoái Lưu thông gia. Tuy rằng song phương vẫn không có chính thức tỏ thái độ, nhưng ngày đó cũng sắp tới.

Mà chịu ảnh hưởng bởi hôn nhân của huynh đệ họ Lưu, tứ đại thế gia Kinh Châu cũng dần dần từng người đứng thành hàng, hình thành hai thế lực lớn là tập đoàn Thái Hoàng cùng tập đoàn Khoái Bàng.

Bất quá lúc này hai đại tập đoàn còn chỉ là một cái mô hình, Lưu Tông chưa cưới Thái Thiếu Dư, Khoái Tĩnh cũng không gả cho Lưu Kỳ, lợi ích hỗn loạn, kính vị không rõ, chính là thời gian luân phiên cách cục tân cựu của Kinh Châu, giống hệt ánh bình minh giao tiếp giữa đêm đen cùng ban ngày.

Lưu Biểu đương nhiên cũng hiểu rất rõ loại biến hóa cách cục này. Là một người nắm quyền cao nhất, ông không hy vọng thuộc hạ đoàn kết nhất trí. Đem bọn họ phân hoá, hình thành hai đại tập đoàn đối lập, lúc này mới phù hợp lợi ích của Lưu Biểu, dễ dàng cho ông chưởng khống Kinh Châu.

Vì lẽ đó Lưu Biểu cũng bắt đầu thay đổi thái độ, không cưỡng cầu nữa Lưu Cảnh cưới con gái Thái gia. Nếu để cho con thứ Lưu Tông tới đón cưới con gái Thái gia, hay là cũng không phải chuyện xấu.

Chỉ là Lưu Biểu cũng không vội thiết, ông hi vọng loại diễn biến thế lực cách cục này có thể ở dưới sự dẫn đường của ông chậm rãi hoàn thành, dùng một năm hoặc là hai năm, như vậy về thời gian thuận tiện cho ông an bài.

Cứ việc Hoàng Tổ mang đến cho ông ngập trời sự phẫn nộ, nhưng Lưu Biểu lại sẽ không lộ ở trên mặt, ông lại như chuyện gì đều không có phát sinh, cười híp mắt đối với Khoái Việt nói: "Ta đang cùng quân sư thương nghị một chuyện Tào quân tăng binh Nam Dương, chúng ta đều chủ trương hướng về Lưu Bị phái viện quân, tăng mạnh phòng ngự Tân Dã. Không biết Dị Độ có cái gì kiến nghị tốt hơn?"

Khoái Việt cười cười: "Ta ủng hộ phương án của chúa công. Đối phó Tào quân, Lưu Bị so với chúng ta có kinh nghiệm hơn. Nếu như viện quân không nhiều, trực tiếp giao cho Lưu Bị thống soái, nếu như số lượng đông đảo, hay là đại tướng chính chúng ta chưởng khống tốt hơn."

Xem ra phái viện quân đã là nhận thức chung, hiện tại then chốt là vấn đề phái ai. Lưu Biểu trầm ngâm một thoáng hỏi: "Ta dự định phái một vạn tinh binh lên phía Bắc, Dị Độ cho rằng ai thích hợp hơn làm chủ soái?"