Hôm qua, Thiết Sinh - anh trai của Tuệ Tuệ - bị chó đất cắn một trận, tuy hồn chưa tan nhưng cũng đã yếu đi rất nhiều.
Cậu ta chạy không được xa, bèn chui tọt vào ổ gà nhà chú Tường.
Cậu ta báo mộng cho Tuệ Tuệ, bảo rằng không tìm được đường về thôn, điều này chứng tỏ trên người cậu ta đã không còn oán khí nữa?
... Phải chăng điều này có nghĩa là, chó đất thực ra ăn oán khí?
Khác hẳn với những gì bản thân nghĩ, nó không nuốt chửng quỷ... Đúng là con chó ngoan!
Chỉ có điều, cái thôn mà cậu ta nhắc tới là thôn nào?
Lẽ nào...
Nhớ lại những lời chú Tường từng nói với mình, Hàn Bình dịu giọng hỏi: "Chú này, hôm qua nghe chú nói chuyện, có nhắc tới phong tục vùng mình. Cái thôn Hoàng Nê mà chú bảo người chết phải tới đó trình diện ấy, đi thế nào mới tới được?"
"Thôn Hoàng Nê?"
Chú Tường nhìn quả trứng trong tay Hàn Bình, chỉ thấy cái thứ này xuất hiện trong nhà mình thật xúi quẩy.
Dù Hàn Bình không giải thích ngọn ngành, ông cũng đoán được bảy tám phần, giờ chỉ muốn tống khứ cái thứ này đi cho khuất mắt, bèn sốt sắng đáp: "Chuyện đó sao tôi biết được? Toàn lời đồn vớ vẩn, còn chẳng biết có thật hay không. Mà kể cả có đi nữa, người sống như mình sao vào nổi chỗ đó?"
Hàn Bình nghe vậy khẽ nhíu mày. Chú Tường lúc trước đứng ở đầu cầu còn quả quyết là có chỗ đó, giờ lại đâm ra không dám nhận.
Nhưng cũng dễ hiểu thôi, người bình thường chẳng ai muốn dính dáng tới mấy chuyện này.
Hơn nữa, đi hỏi một người già xem cái thôn đó nằm ở đâu, nghe hơi giống đang trù ẻo người ta.
Cái thôn chỉ dành cho người chết, đi hỏi người ta đường tới đó, chẳng phải là ám chỉ người ta...
Nhưng chú Tường đã không biết, bản thân phải làm sao đây? Chẳng lẽ cứ xách thẳng quả "trứng ung" này tới đoạn giữa thôn Tiêu và Thạch Mã để mò đường?
Hắn tính đủ đường nhưng vẫn chưa biết phải làm sao.
Đúng lúc này, sau lưng hắn chợt vang lên một giọng nói: "Muốn tới thôn Hoàng Nê, phải đi dọc theo bờ sông..."
"Hửm?"
Hàn Bình quay người lại, liền thấy một ông lão mặc chiếc áo gi-lê kiểu cũ màu xanh lam đang đứng ở cổng sân nhà chú Tường.
Nhìn kỹ lại, hắn mới nhận ra đó chính là Hứa Đại Chí, người hôm qua đi cùng đám Cao gia tới nhà mình.
Có điều, hôm qua ông ta đi xe hơi cùng cả một đám người, hôm nay lại lóc cóc tới một mình. Hơn nữa, hôm qua còn ăn mặc bảnh chọe, hôm nay trông đã xuề xòa, bình dân hơn hẳn.
Chẳng biết là để che mắt thiên hạ, hay sợ bị người trong thôn nhận mặt rồi lại ăn đòn thêm trận nữa.
"Tới rồi à?"
Thấy ông ta tìm tới, Hàn Bình chẳng hề bất ngờ. Hắn cầm quả trứng bước ra cổng, thấy tay mình lấm lem nên cũng không bắt tay, chỉ gật đầu chào một cái.
"Xem ra tiểu ca hôm qua đã hiểu ý tôi..."
Lão già họ Hứa vội đặt chai rượu và cây thuốc lá xách trên tay xuống, chắp tay nói: "Lần này xin giới thiệu đàng hoàng, tôi họ Hứa, tên là Hứa Đại Chí."
"Hôm qua tới đây là vì nhận làm việc cho người ta, còn tối nay, tôi lấy tư cách cá nhân tới thăm hỏi."
Hàn Bình đã sớm đoán được ông ta sẽ đến.
Hôm qua người này làm hoa tiêu dẫn đường cho đám người kia tới, bề ngoài thì ra sức khuyên hắn đồng ý, nhưng lại tranh thủ lúc nói tiếng địa phương để cài vào một câu tiếng lóng giang hồ.
Nhai cẩu trại cái, bại ca ai giới.
Đây là một loại mật ngữ thời trước, có người bảo là truyền lại từ đám thảo khấu Đông Sơn, cũng có người bảo là bí truyền trong nghề, người ngoài nghe không thể nào hiểu được.
Tám chữ đó dịch ra có nghĩa là: "Đám này là bọn lừa đảo, đừng đồng ý."
Hàn Bình vốn đã biết đám người kia chẳng có ý tốt đẹp gì nên đương nhiên sẽ không nhận lời. Nhưng tám chữ ông ta nói đã cho Hàn Bình biết rõ thái độ của đối phương, đồng thời đoán chắc kiểu gì ông ta cũng sẽ quay lại tìm mình.
Hàn Bình cũng chẳng khách sáo, thái độ không hề gay gắt như lúc đối mặt với ả mặc áo len cổ lọ và tên vệ sĩ đầu đinh hôm qua. Hắn cười cười, hỏi: "Lão ca biết đường tới thôn Hoàng Nê à?"
"Chỉ là nghe người ta kể mang máng thôi."
Hứa Đại Chí cười đáp: "Từ thôn Đông Hương đi về phía nam chừng mười dặm, ngay cạnh thôn Hà Đài, chỗ con sông mọc đầy lau sậy ấy..."
"Các cụ ngày xưa kể, người già trong nhà khuất núi, đều phải ra bờ sông chỗ đó để đưa tiễn."
"Tiểu quỷ dẫn đường cũng từ con sông đó đưa người đi về thôn Hoàng Nê. Giờ ở đấy vẫn có người ra đốt giấy, là vì sợ người thân không đủ tiền mua vé, phải gửi thêm chút lộ phí mang theo người đấy..."
“……”
Hàn Bình nghe xong liền nảy ra ý định, nghiêm túc hỏi: "Vậy lão tiên sinh có biết cách đưa 'người' đi lạc đường sang bên đó không?"
"Không không không, mấy ngón nghề trong giới thực ra tôi đâu có hiểu, chỉ là nghe người ta kể lại thôi."
Hứa Đại Chí vội xua tay: "Có điều, người sống tiễn quỷ, âm hồn hồi hương, đó là quy củ lớn, thầy có giỏi đến mấy cũng không thể làm trái ý trời được."
"Tiểu ca muốn giúp một tay thì cứ thuận theo tự nhiên là tốt nhất, chỉ cần đưa tới bờ sông, cậu ta ắt sẽ có nơi phải đến..."
“……”
"Người sống tiễn quỷ, âm hồn hồi hương..."
Hàn Bình ngẫm nghĩ, thấy cũng có lý.
Trong lời kể của lão cha Lại Đầu, người cha thật thà năm xưa từng đứng ra nói đỡ cho những con quỷ không được thôn Hoàng Nê tiếp nhận, đưa bọn họ lên xe ngựa. Giờ nghĩ lại, đó đã là một bản lĩnh rất lớn rồi.