Chương 24. Dạo Vườn Hoa (2)

Ông lão ngoài cửa cứ một mực hỏi địa chỉ nhà cô, có mấy lần cô suýt nữa đã mở miệng nói ra—nhưng nghĩ đến những gì mình sẽ phải đối mặt khi về nhà, cô lại sợ hãi vô cùng, cứ thế tiến thoái lưỡng nan, đành phải làm ra vẻ mặt chai lì, giả vờ không nghe thấy lời hỏi của Chu đoan công.

Cũng may có cậu thiếu gia kia sẵn lòng giúp cô giải vây...

Nhưng cứ tiếp tục thế này, mãi cũng không phải là cách.

Chu đoan công mà để tâm hơn một chút, đi hỏi thăm trên phố vài ngày, sớm muộn gì cũng sẽ biết nhà cô ở đâu, lúc đó cô phải làm sao đây?

Đôi mắt cô gái trẻ đầy nỗi buồn, cô khẽ thở dài, hơi ngước mắt lên, ngơ ngác nhìn vào tấm gương đặt trên bàn.

Trên gương vốn có phủ một tấm vải đen, nhưng không biết từ lúc nào, tấm vải đen đã trượt xuống.

Trên bức tường cạnh tấm gương này, treo một chùm chuông đồng.

'Đối diện gương ba hơi thở phải lắc chuông', đây là một trong những điều cấm kỵ dân gian được nhắc đến trong 'Kinh Thanh Tịnh' của trấn Thanh Y.

Những điều cấm kỵ dân gian được đề cập trong Kinh Thanh Tịnh có đến cả trăm loại. Nếu một người tuân thủ hoàn toàn những điều cấm kỵ đó, thì anh ta chỉ có thể nằm trên giường ngủ suốt, vì vậy không ai thực sự tuân thủ hoàn toàn quy tắc của Kinh Thanh Tịnh. Tuy nhiên, mọi người vẫn sẽ dựa vào nội dung của Kinh Thanh Tịnh để thực sự tránh né một số điều.

Chẳng hạn như điều 'Đối diện gương lắc chuông' này.

Người ta soi gương quá ba hơi thở, thì phải lắc chuông để nhắc nhở bản thân. Nếu không làm theo quy tắc, có thể sẽ xảy ra những tình huống không lường trước được.

Nhà Bạch Tú Nga ở gần trấn Thanh Y, nơi cô cũng tuân thủ phong tục dậy canh năm tụng kinh hàng ngày. Cô biết quy tắc đối diện gương phải lắc chuông, nên phản ứng đầu tiên khi nhìn thấy tấm vải đen trượt xuống khỏi gương, phản chiếu khuôn mặt mình, là cô phải đứng dậy lắc chuông—

Nhưng cô vẫn chậm một bước.

Trong vòng ba hơi thở, đủ để một biến cố nào đó xảy ra.

Trong gương, nửa khuôn mặt bên phải của Bạch Tú Nga gợn sóng như mặt nước. Nửa khuôn mặt rạng rỡ, quyến rũ nổi lên từ dưới 'mặt nước' đó, cười tủm tỉm nhìn Bạch Tú Nga.

"Đồ không biết xấu hổ." Khuôn mặt quyến rũ từng xuất hiện trên giấy vàng đó cười và mắng Bạch Tú Nga một câu.

Mặt Bạch Tú Nga trắng bệch, sợ hãi nhìn 'Khuôn mặt giấy' trong gương, mím chặt môi không nói một lời.

Trong mắt Khuôn mặt giấy không có chút ý cười nào, nhưng khóe môi nó cong lên, nửa khuôn mặt trở nên vô cùng sinh động, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến thành ngữ cười tươi như hoa. Nó nhìn chằm chằm Bạch Tú Nga, tiếp tục nhẹ nhàng nói: "Cô và nhà họ Chu không có máu mủ ruột rà, lại là một phụ nữ 'nửa xuất giá', sao lại dám mặt dày ở lì trong nhà người ta chứ?

Chuyện này mà đồn ra ngoài, chẳng phải khiến gia tộc cô mất mặt sao?

Cô quên chị cả cô rồi à? Bà ấy lén lút gặp đàn ông lạ bị người ta bắt gặp, đã bị lột sạch quần áo diễu phố, cuối cùng bị dìm lồng heo đấy—cô cứ thế này mà ở trong nhà hai người đàn ông, tính chất còn nghiêm trọng hơn cả chị cô..."

Khuôn mặt giấy dường như biết rất rõ về quá khứ của Bạch Tú Nga.

Lời nói của nó như những nhát dao đâm vào tim Bạch Tú Nga. Cô cắn môi đến trắng bạch, nước mắt ngấn đầy hốc mắt, sự hoảng sợ trên mặt dần chuyển thành giận dữ. Cô lại phản bác Khuôn mặt giấy: "Tôi, tôi đã là người đã gả đi hai lần rồi—mạng sống của tôi, mạng sống của tôi đã trả lại cho cha mẹ rồi, tôi không nợ họ gì cả!

Lúc tôi còn sống, cha bắt tôi gả cho quý nhân trong thành làm thiếp.

Tôi treo cổ tự tử, quý nhân trong thành liền bán xác tôi cho người dân trong trấn làm minh hôn—những gì tôi có thể trả, tôi đều đã trả hết rồi, họ dựa vào cái gì mà còn cứ theo đuổi tôi?!"

Sự phản bác đầy phẫn nộ của cô chỉ đổi lấy một tiếng cười nhạo từ Khuôn mặt giấy.

Khuôn mặt giấy vẫn giữ giọng điệu lơ lửng đó: "Ai bảo cô tuy chết rồi, nhưng lại không chết hẳn, lại sống lại làm gì?

Sống là người nhà người khác, chết là quỷ nhà người khác, đó là số mệnh của cô đấy... Cô dù không nợ họ, chẳng lẽ không nợ sáu cô em gái nhỏ cùng treo cổ với cô sao?

Trước ngày xuất giá, cô đã hẹn với họ cùng nhau treo cổ ở 'Đầm Cô Dâu', cùng đi 'Dạo Vườn Hoa'.

Nhưng sáu cô gái kia đều đã chết, chỉ còn cô sót lại một hơi, sống đến bây giờ...

Cô còn có thể thực hiện lời hẹn với họ không?

Họ đang chờ cô cùng đi Dạo Vườn Hoa đấy..."

Lời nói nhẹ nhàng văng vẳng bên tai Bạch Tú Nga. Cô nhớ đến sáu cô em gái nhỏ cùng treo cổ với mình, nước mắt lăn dài trên má. Cô đột nhiên cảm thấy mặt mình ngứa ngáy dữ dội, bèn đưa tay lên cào cấu. Móng tay cào qua lớp da mặt, kéo theo từng mảng da thịt lớn—

Trong gương, da mặt Bạch Tú Nga bị cô cào đi từng mảng lớn, để lộ ra những thớ cơ bên dưới.

Giữa những thớ cơ đỏ tươi trên mặt, bỗng xuất hiện những lỗ đen như lỗ củ sen. Từng sợi tơ sen trườn ra từ những lỗ đó, hóa thành những cánh tay trắng nõn, thon dài, đung đưa trước mắt Bạch Tú Nga: "Tú Nga, Tú Nga..."

"Lại đây, lại đây..."

"Chúng ta cùng đi Dạo Vườn Hoa..."

...