Sắc mặt Trần Phỉ chợt biến đổi, nhưng hắn không hề hoảng loạn mà kéo cậu bé vào trong sân rồi cẩn thận đóng chặt đại môn lại.
“Hiện giờ Trì đại thúc đang ở đâu, cháu có biết không?” Trần Phỉ ngồi xuống đối diện cậu bé hỏi.
“Cháu cũng không biết, chỉ là hôm nay Trì đại thúc không tới tìm cháu.”
Cậu bé liếm nốt chút mứt ngọt còn dính trên ngón tay, nói: “Trì đại thúc bảo nếu ngày nào thúc ấy không tới tìm cháu thì bảo cháu tới tìm ngươi, nói với ngươi mau chạy đi là được.”
“Ngoan lắm, cái này cho cháu!”
Trần Phỉ lấy ra một lượng bạc vụn. Hai mắt cậu bé lập tức trợn tròn, vội vàng nhét thỏi bạc vào sâu trong ngực áo, cúi đầu cảm ơn Trần Phỉ rối rít rồi tung tăng nhảy chân sáo rời đi.
Đứng giữa sân viện, chân mày Trần Phỉ dần nhíu chặt.
Đứa bé này hẳn là nước cờ dự phòng mà Trì Đức Phong chuẩn bị từ trước để cảnh báo cho hắn, không ngờ rốt cuộc lại phải dùng tới thật. Mấu chốt hiện tại là Trì Đức Phong rốt cuộc đã bị ai bắt giữ.
Trong suốt một tháng qua, Trần Phỉ luôn yên lặng ở trong nhà tu luyện, ngoại trừ thỉnh thoảng ra ngoài thì chưa từng va chạm với bất kỳ ai. Trì Đức Phong cũng ru rú trong nhà, cùng lắm chỉ ra ngoài mua giúp hắn ít dược liệu.
“Vẫn là đám Thiển Thủy Bang kia sao?”
Trần Phỉ nhớ lại chuyện một tháng trước, do bán đan dược mà bị bang phái này nhòm ngó. Nếu xét về diện tình nghi, có lẽ chỉ có Thiển Thủy Bang này là lớn nhất.
Chỉ là bọn họ đã chủ động ẩn mình lẩn tránh, cớ sao Thiển Thủy Bang vẫn bám riết không tha như vậy?
Trần Phỉ quay trở lại đan thất, thu dọn toàn bộ đồ đạc cho vào không gian cách. Để đảm bảo an toàn, sân viện này không thể tiếp tục ở lại được nữa.
Một khắc sau, Trần Phỉ xóa sạch mọi dấu vết trong sân rồi dứt khoát rời khỏi nơi này.
“Khách quan cần tin tức gì?”
“Ta muốn tìm một người.”
Bên trong căn nhà nằm sâu trong một con hẻm, Trần Phỉ đội nón lá sụp xuống, che khuất gần hết khuôn mặt.
Nơi đây là một điểm chuyên dò la tin tức ở Hạnh Phần Thành, chỉ cần trả đủ tiền, phần lớn những tin tức không quá cơ mật đều có thể tra ra được. Những cứ điểm như thế này ở Hạnh Phần Thành còn có vài nơi nữa.
Trần Phỉ cũng không dám chắc nơi này có thể giúp được gì cho mình hay không, chỉ ôm tâm thái thử vận may mà tới.
“Khách quan có thể miêu tả đặc điểm của người này không?”
Trần Phỉ thuật lại vắn tắt dung mạo sau khi dịch dung của Trì Đức Phong, tuyệt nhiên không để lại bức họa hay thứ gì tương tự. Chủ yếu là vì hắn đối với những nơi buôn bán tin tức này cũng chẳng mấy tin tưởng.
Bọn chúng có thể bán tin tức cho ngươi thì tự nhiên cũng có thể bán tin tức của ngươi cho kẻ khác.
“Khách quan chờ một lát, ta sai người đi tra ngay.”
Chưởng quầy đưa mảnh giấy trong tay ra phía sau rèm, khoảng một khắc sau, một mảnh giấy khác được người từ hậu đường chuyển lên.
“Thế nào rồi?” Thân hình Trần Phỉ bất giác hơi nghiêng về phía trước.
“Đã tìm thấy.”
Chưởng quầy liếc qua mảnh giấy, ngẩng đầu nhìn Trần Phỉ nói: “Năm mươi lượng, khách quan sẽ biết được tung tích của người này.”
“Được!”
Trần Phỉ gật đầu, móc từ trong ngực ra năm mươi lượng bạc đặt lên mặt quầy. Chưởng quầy cười híp mắt thu tiền, đồng thời đưa mảnh giấy cho Trần Phỉ.
Trần Phỉ mở tờ giấy ra, bên trên chỉ vỏn vẹn ba chữ: Thiển Thủy Bang!
Đôi mắt Trần Phỉ khẽ nheo lại, quả nhiên không ngoài dự đoán, thật sự là do Thiển Thủy Bang gây ra. Vẫn là vì chuyện đan dược đợt trước, hay còn vì nguyên do nào khác?
“Có người nhìn thấy bằng hữu của ngươi bị người của Thiển Thủy Bang bắt đi, dường như còn bị thương tích không nhẹ.”
Chưởng quầy thong thả bưng chén trà lên nhấp một ngụm nhỏ, cất giọng: “Nếu ngươi muốn cứu bằng hữu của mình, chúng ta có thể đứng ra làm cầu nối trung gian. Nhưng cuối cùng thành hay bại thì chúng ta tuyệt đối không bảo đảm.”
“Tin tức về Thiển Thủy Bang có bán không?” Trần Phỉ không tiếp lời gợi ý của chưởng quầy.
“Đương nhiên, chỉ cần giá cả hợp lý thì tin tức nào cũng có thể đem ra mua bán.”
“Giá bao nhiêu?”
“Ba trăm lượng, toàn bộ tin tức cụ thể về Thiển Thủy Bang sẽ thuộc về ngươi, thậm chí nơi giam giữ bằng hữu của ngươi hiện tại, chúng ta cũng có thể tặng kèm cho ngươi.” Chưởng quầy mỉm cười gật đầu.
“Được!”
Trần Phỉ rút ra một tấm ngân phiếu đặt lên quầy. Chưởng quầy cầm ngân phiếu lên kiểm tra kỹ lưỡng, thấy không có vấn đề gì mới gõ nhẹ ngón tay lên bàn vài cái, một tờ giấy lập tức từ phía sau đưa ra.
Trần Phỉ nhận lấy tờ giấy, đưa mắt đọc nhanh như gió, chân mày bất giác khẽ nhíu lại.
“Khách quan còn cần gì khác nữa không?”
“Không cần.”
Trần Phỉ lắc đầu đứng dậy, vừa định cất bước đi ra ngoài thì bỗng ngoảnh lại nhìn chưởng quầy hỏi: “Tin tức ta tới đây dò hỏi, chưởng quầy sẽ không đem bán lại cho kẻ khác chứ?”
“Ha ha ha, khách quan nói đùa rồi, bổn tiệm tuyệt đối không làm loại chuyện thất đức đó, xin khách quan cứ yên tâm.” Chưởng quầy bật cười lớn, khẳng định chắc như đinh đóng cột.
“Chưởng quầy nói vậy thì ta yên tâm rồi.”
Trần Phỉ nở nụ cười, khẽ gật đầu rồi xoay người rời khỏi cửa tiệm.
Chưởng quầy nhìn bóng lưng Trần Phỉ khuất xa, liền gõ ba tiếng lên mặt quầy, tức thì có một bóng người xuất hiện ngay phía sau lưng y.
“Đan sư mà Thiển Thủy Bang đang ráo riết tìm kiếm đã tới đây rồi. Ngươi đem tin này bán cho Thiển Thủy Bang, nhớ ra giá cho cao vào.”
Chưởng quầy nhớ lại lời Trần Phỉ vừa nói, trên mặt không khỏi lộ vẻ giễu cợt: “Tên ban nãy chắc là một kẻ non nớt mới bước chân vào giang hồ. Phái một tên lanh lợi bám theo hắn, đến lúc tra ra vị trí lại có thể bán thêm một món hời nữa.”
“Tiểu nhân đi làm ngay!”
Tên thuộc hạ khom người đáp lời, sau đó dặn dò một tiếng vào hậu đường. Ngay lập tức có một người bước ra, tướng mạo hết sức bình thường, thuộc loại ném vào giữa đám đông là lập tức chìm nghỉm, cực kỳ thích hợp cho việc theo dõi hành tung.
“Đi đi.”
Chưởng quầy liếc nhìn người nọ rồi hài lòng gật đầu.
Gã kia nở nụ cười xu nịnh, cúi người chào chưởng quầy rồi nhanh chóng rời khỏi tiệm.
“Lại có một món tiền lớn vào túi.”
Nụ cười trên mặt chưởng quầy càng thêm đắc ý, y thoải mái ngả lưng vào thành ghế, bưng chén trà lên uống cạn một hơi. Chữ tín? Thứ đó là cái thớ gì chứ, sao thơm tho bằng bạc trắng được?
Chưởng quầy đang cao hứng, tiện miệng ngâm nga vài câu hát nhỏ rồi đứng dậy định bụng đi giải quyết nỗi buồn. Bỗng nhiên, một tiếng quát tháo dữ dội từ hậu đường truyền tới, nhưng chỉ trong chớp mắt đã im bặt.
Sắc mặt chưởng quầy hơi biến đổi, cánh mũi khẽ giật giật, một mùi máu tanh nồng nặc lập tức xộc thẳng vào khứu giác.
Khoảnh khắc này, sắc mặt chưởng quầy hoàn toàn biến dạng. Ở hậu đường có tới mấy tay hảo thủ Đoán Cốt Cảnh trấn giữ, vậy mà lúc này lại lặng ngắt như tờ.
Bản thân chưởng quầy chỉ là Luyện Nhục Cảnh, làm sao dám ở lại thêm, vừa nhấc chân định bỏ chạy thì thấy một bóng người từ tốn bước ra từ hậu đường.
“Là... là ngươi...”
Chưởng quầy nhìn Trần Phỉ trừng trừng, hệt như ban ngày thấy quỷ.
Trần Phỉ lạnh lùng liếc nhìn chưởng quầy một cái, vẻ mặt vô cảm bước tới đóng chặt cửa tiệm lại. Cả gian phòng lập tức chìm vào bóng tối mịt mùng, chỉ có chút ánh sáng lọt qua khe cửa rọi lên khuôn mặt chưởng quầy, loang lổ từng mảng sáng tối rợn người.
Ngay khi Trần Phỉ đóng cửa, chưởng quầy đã tính đường tháo chạy, nhưng ngặt nỗi đôi chân y như bị đổ chì, nặng trĩu đến mức không tài nào nhấc nổi.
“Ngươi muốn làm gì!”
Chưởng quầy nuốt nước bọt cái ực, run rẩy chỉ tay vào Trần Phỉ, rống lên bằng giọng gắt gỏng để che giấu nỗi sợ, nhưng ngón tay run lẩy bẩy kia lại chẳng thể nào tỏ ra cứng cỏi được.
“Vừa rồi ngươi nói sẽ không bán tin tức của ta, ngươi nuốt lời rồi.” Trần Phỉ nhìn chưởng quầy, lắc đầu nói.
“Ngươi có biết kẻ đứng sau chống lưng cho tiệm này là ai không? Có chuyện gì chúng ta cứ việc từ từ thương lượng!”
Nhìn thái độ của Trần Phỉ, mắt chưởng quầy sợ hãi trợn trừng, toan lôi thế lực chống lưng ra để trấn áp hắn.
Mà chưởng quầy cũng không hề nói dối, nơi mua bán tin tức thế này vốn dĩ đắc tội với rất nhiều người. Nếu chỗ dựa không đủ vững chắc thì cửa tiệm này căn bản không thể nào đứng chân nổi ở Hạnh Phần Thành.
Trần Phỉ khẽ gật đầu, nụ cười trên mặt chưởng quầy vừa mới hé ra thì khoảnh khắc tiếp theo, một đạo hàn quang sắc lạnh đã lóe lên xé toạc căn phòng.
Thân hình chưởng quầy cứng đờ, trái tim bị đâm thủng một lỗ ngọt xớt. Đôi mắt y trợn trừng trừng nhìn Trần Phỉ, còn Trần Phỉ chỉ lạnh lùng nhìn lại.
Cánh tay chưởng quầy vô lực buông thõng sang một bên. Trần Phỉ chỉ cần bước lên thêm một bước nữa thôi là y đã có thể kích hoạt cơ quan giấu dưới quầy thu ngân. Nhưng nghiệt ngã thay, Trần Phỉ lại đứng sừng sững ngay ngoài tầm với.