Chương 44. Chương 44

Đêm xuống, tại phủ đệ của Cố gia.

Cố Quân Diệp cho thuộc hạ lui ra, một mình bước vào căn phòng quen thuộc. Ngước mắt lên, hắn ta thấy Âu Tri Thu vẫn ngồi ở vị trí cũ, khuất sau bóng tối.

Sau khi tiến đến hành lễ, Cố Quân Diệp ngồi đối diện Âu Tri Thu rồi ân cần hỏi: "Thưa Âu đại nhân, chẳng hay gần đây Lục gia có động tĩnh gì không?"

Âu Tri Thu ngáp một cái, lười biếng đáp: "Trong số gia nhân của Lục gia, có kẻ đã đi về phía Đông Hải phủ, chắc là để dò la tung tích của cô ả tên Vân Nhi. Ngoài ra, cũng có kẻ ở lại Thái Hưng phủ, theo dõi tùy tùng của ngươi. Còn ở Quảng Lăng, Lục Trầm đã rút những kẻ theo dõi ngươi về, có lẽ hắn đã nhận ra những người đó không đủ khả năng để làm việc này."

Cố Quân Diệp thở phào nhẹ nhõm, vui mừng nói: "Vậy thì tốt rồi. May mà có Âu đại nhân chủ trì đại cục."

"Chớ vội mừng. Những kẻ của Lục gia vốn chỉ là để lấp chỗ trống, chúng có theo dõi hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì nhiều."

Âu Tri Thu lạnh nhạt mỉa mai một câu, rồi ngồi thẳng người dậy, đặt hai tay lên bàn và chậm rãi nói: "Có phải ngươi nghĩ rằng ở thành Quảng Lăng này, chỉ có Lục gia mới theo dõi ngươi không?"

Cố Quân Diệp khẽ giật mình, trong đầu bỗng loé lên ba chữ "Chức Kinh ty". Hắn ta lắc đầu: "Đại nhân, sao Chức Kinh ty lại vô cớ nhắm vào Cố gia? Bấy lâu nay, Cố gia luôn liên lạc với ngài theo đường dây bí mật. Ngoại trừ Khuất... ở kinh thành..."

"Câm miệng!"

Ánh mắt Âu Tri Thu loé lên sự sắc lạnh, không chút nể nang cắt ngang lời hắn ta: "Có những chuyện phải chôn chặt trong bụng, đến trong mơ cũng không được nói ra, bằng không, kẻ phải chết sẽ không chỉ có một mình ngươi đâu."

Bị ánh mắt hung ác kia lườm một cái, Cố Quân Diệp chỉ thấy lòng run sợ, lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, bất giác gật đầu: "Vâng."

Âu Tri Thu lặng lẽ nhìn hắn ta một lát, rồi quay lại chủ đề ban đầu: "Những ngày này Lục Trầm thường xuyên đến nha môn Chức Kinh ty ở Quảng Lăng, mà gần như không hề che giấu hành tung. Dù những sắp đặt trước đó của chúng ta có thể đã lừa được hắn, nhưng nếu hắn chủ động kể những chuyện này cho Chức Kinh ty, người của họ sẽ sớm nhận ra đó chỉ là một kế sách hư ảo."

Cố Quân Diệp không khỏi có chút lo lắng: "Nhưng Chức Kinh ty tin lời Lục Trầm vì lẽ gì? Hơn nữa, đại nhân đã nói rằng thời gian này nha môn Quảng Lăng đang trong giai đoạn chỉnh đốn nội bộ, công việc rối bời, sao có thể để ý đến một tên nhóc con?"

Âu Tri Thu lạnh lùng nói: "Ai mà biết được? Có lẽ vì chuyện lần trước, Tô Vân Thanh rất trọng dụng tên nhóc này, đã mời hắn vào Chức Kinh ty, thậm chí còn cho hắn một chức quan nho nhỏ rồi."

Cố Quân Diệp cảm thấy đối phương đang nói đùa, nhưng nghe giọng điệu lại không giống, nên không dám ho he gì.

Thấy vậy, Âu Tri Thu dịu giọng: "Ta nói những điều này là để cho ngươi biết, trên đời này không có kế sách vẹn toàn, cũng chẳng có sự an toàn tuyệt đối. Chuẩn tắc mà Sát Sự Thính bấy lâu nay tôn thờ là không thể đặt hy vọng vào sự ngu dốt của đối thủ. Do vậy, chúng ta phải có những tính toán xấu nhất, đó là Chức Kinh ty đã để mắt đến Cố gia các ngươi và chỉ trong thời gian ngắn thôi, chúng cũng sẽ để mắt đến cả ta."

Lúc này Cố Quân Diệp đã trấn tĩnh lại, suy nghĩ một chút rồi nói: "Ý của đại nhân là phải giải quyết chuyện kia càng sớm càng tốt?"

"Đúng vậy." Âu Tri Thu tán đồng gật đầu, nói tiếp: "Triều đình đã chuẩn bị từ lâu cho trận chiến này, mục đích chính là đánh chiếm Hoài Châu. Chỉ cần ngươi dốc sức hợp tác, sau này Cố gia cũng sẽ có một chỗ đứng trong triều, lúc đó còn sợ gì Chức Kinh ty nữa? Và để chiếm được Hoài Châu, điều cốt yếu là phải đoạt được Quảng Lăng, cắt đứt đường lương thảo của Tiêu Vọng Chi."

Cố Quân Diệp đương nhiên hiểu lời nói này có trọng lượng đến mức nào. Nếu quả thật có thể theo lời Âu Tri Thu mà làm cho Hoài Châu đổi chủ, thì Cố gia sẽ không còn phải lo lắng ngày đêm, nhờ công lao này mà độc chiếm thương giới Quảng Lăng, thậm chí cả Hoài Châu cũng không phải là chuyện khó.

Vấn đề là, đây là một cuộc mua bán có thể bị tru di cửu tộc. Dù hắn ta và phụ thân đã cắn răng chấp nhận, nhưng vị tộc thân xa, người đang nắm giữ gần một nửa quân phòng vệ Quảng Lăng, làm sao có thể dễ dàng đồng ý?

Âu Tri Thu lạnh nhạt nói: "Nếu ngươi không nhanh chóng hành động, đợi đến khi Chức Kinh ty tìm đến, e là không còn cơ hội nữa."

Cố Quân Diệp thận trọng hỏi: "Thưa Âu đại nhân, tại hạ vẫn luôn có một thắc mắc. Dù chúng ta có thể tiếp ứng từ trong thành, nhưng đại quân làm sao có thể tiến đến dưới thành Quảng Lăng?"

Bàn Long Quan và phòng tuyến Lai An đã che chắn toàn bộ Hoài Châu một cách vững chắc. Đô đốc phủ Tĩnh Châu lại chặt đứt khả năng chiến thuyền của Bắc Yến xuôi dòng. Chẳng lẽ đại quân sẽ đến từ biển?

Nếu phương Bắc thật sự có sức mạnh lớn như vậy, thì việc gì phải giới hạn tầm mắt ở Quảng Lăng? Cứ trực tiếp tiến xuống phía nam bằng đường biển, thẳng tiến Vĩnh Gia chẳng phải sẽ dễ dàng hơn sao?

Âu Tri Thu bật cười một tiếng, chậm rãi nói: "Đó không phải là việc ngươi cần phải lo lắng. Ta biết ngươi đang lo ngại điều gì. Nếu không có gì thay đổi, vợ con của vị tộc thân xa kia của ngươi sẽ được đưa khỏi Vĩnh Gia, đi qua Thành Châu vào địa phận của bảy bộ Sa Châu rồi mới chuyển đường lên phía Bắc."

trong lòng Cố Quân Diệp thắt lại, biết mình không còn đường lui. Hắn ta cắn răng nói: "Xin đại nhân cứ an tâm. Xin ngài nới thêm cho vài ngày, tại hạ nhất định sẽ lo liệu ổn thoả."

"Phiền Cố đại thiếu gia. Ta cũng sẽ cho người hỗ trợ ngươi." Âu Tri Thu cười và ra lệnh tiễn khách, mặc dù ở đây hắn ta chỉ là khách.

Trước khi đi, Cố Quân Diệp đột nhiên hỏi: "Dám hỏi đại nhân, vì sao ngài nghi ngờ Chức Kinh ty sẽ chú ý đến Cố gia, nhưng lại vẫn cứ nhất quyết ở lại đây?"

Âu Tri Thu bình thản đáp: "Nếu ta không ở lại, Cố đại thiếu gia và phụ thân ngươi có thật sự an tâm không?"

Cố Quân Diệp cúi mình chắp tay hành lễ rồi bước đi.

Trong phòng, không gian trở nên tĩnh mịch. Âu Tri Thu nhìn ngọn nến lay động, trên mặt dần hiện lên một nụ cười quyết đoán.

Sáng sớm hôm sau, Lục Trầm chỉ vội vã uống nửa bát cháo rồi gấp rút đến biệt viện ở Đông thành.

Hôm qua, đến tối mịt hắn mới về đến Lục phủ, biết Lâm Khê đã sai người đến mời. Nghĩ trời đã muộn không tiện, hơn nữa bà vú kia cũng nói biệt viện mọi thứ đều ổn thoả, hắn liền cho bà ấy mang thư hồi đáp, rằng sáng nay sẽ đến ngay.

Đến khi hắn cùng Lý Thừa Ân đến biệt viện, Lâm Khê quả nhiên đã ăn mặc chỉnh tề chờ sẵn.

"Sư tỷ, chào buổi sáng."

Lời mở đầu của Lục Trầm khiến Lâm Khê cảm thấy mới lạ, nàng dịu dàng đáp: "Chào buổi sáng."

Lục Trầm lại phát hiện ra thêm một ưu điểm của Lâm Khê, đó là nàng có khả năng tiếp nhận rất tốt. Ví dụ như ngay từ đầu, hắn đã kiên quyết dùng cách gọi "sư tỷ" và "sư đệ". Hay nói cách khác, nàng rất hiền hoà trong nhiều chuyện, sẽ không cố ý tranh cãi.

"Sư đệ, ta có chuyện muốn nói với ngươi."

Giây tiếp theo, giọng điệu của Lâm Khê trở nên nghiêm túc, rồi kể lại những gì Tịch Quân đã phát hiện ra ngày hôm qua, đồng thời cũng không giấu giếm thân phận của Tịch Quân.

"Quả nhiên..." Lục Trầm lẩm bẩm.

Lâm Khê đi đến bàn rót trà, rồi đưa cho Lục Trầm một chén: "Ngươi gặp rắc rối rồi à?"

Lục Trầm lắc đầu: "Thật ra ta cũng không biết có tính là rắc rối hay không."

Hai người ngồi đối diện, Lâm Khê lặng lẽ nhìn hắn, không hỏi han hay thúc giục. Ý của nàng rất rõ ràng, Lục Trầm muốn nói thì nói không muốn thì thôi.

Lục Trầm gượng cười, từ từ mở lời: "Sư tỷ có lẽ không biết, khi ta dẫn đoàn buôn trở về từ Nguỵ Yến, Lục gia đã dính líu vào một vụ án gián điệp, vì thế mà có liên quan đến Chức Kinh ty."

Đó thật sự là một câu chuyện rất dài.

Dù Lục Trầm có tài ăn nói, lại cố gắng bỏ đi những chi tiết vụn vặt, nhưng khi kể từ vụ khám xét ở Bàn Long Quan đến cuộc gặp với Lý Cận ngày hôm qua, cũng đã tốn gần nửa giờ đồng hồ.

Trong suốt quá trình đó, Lâm Khê vẫn lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng lại thêm trà cho hắn.

Lục Trầm cuối cùng tóm gọn lại: "Ta không hiểu vì sao gián điệp của Ngụy Yến lại quay ngược về Quảng Lăng một lần nữa."

Trong đầu Lâm Khê lại nảy ra ý nghĩ của ngày hôm đó. Nàng biết suy nghĩ này không thích hợp, nên dịu dàng nói: "Có khả năng là tay sai của Sát Sự Thính muốn gây rối loạn trong thành Quảng Lăng không?"

"Không loại trừ khả năng đó, nhưng..." Lục Trầm khẽ cau mày, khẽ thở dài: "Nếu đúng như vậy, chủ quản Sát Sự Thính của Nguỵ Yến có thể nói là không phân biệt được đâu là chủ, đâu là thứ. Đầu tiên, họ không thể có quá nhiều người, nên khả năng phá hoại cũng có hạn. Bởi vì ngay từ khi chiến sự bùng nổ, Tô Kiểm hiệu của Chức Kinh ty đã phát động một cuộc truy bắt quy mô lớn, tóm gọn tất cả những đối tượng từng bị nghi ngờ trước đây."

Hắn nhìn thẳng vào mắt Lâm Khê rồi nói tiếp: "Nghĩa là, những gián điệp của Sát Sự Thính hiện vẫn còn đang ẩn mình trong địa phận Hoài Châu, cơ bản đều là những kẻ cấp cao. Dù để yên chúng không hành động, sau này vẫn có thể có tác dụng lớn hơn. Chỉ cần đợi đến khi chiến cuộc có thay đổi lớn, chẳng hạn như phòng tuyến Lai An bị phá vỡ, những kẻ này có thể kích động lòng người, gây ra sự hỗn loạn ở khắp mọi nơi."

Lâm Khê áy náy nói: "Ta cũng không hiểu nổi. Xin lỗi, ta không giúp gì được cho ngươi."

Câu nói này khiến Lục Trầm cảm thấy ấm áp trong lòng, hắn ôn tồn đáp: "Sư tỷ nói vậy là sao? Sư tỷ đã vượt ngàn dặm đến đây truyền thụ võ nghệ cho ta, trong lòng ta đã vô cùng cảm kích rồi."

Lâm Khê không bận tâm đến chuyện ân tình giữa các bậc cha chú ai nặng ai nhẹ, nàng nói: "Sao ngươi không tìm thúc phụ phân tích giúp ngươi? Phụ thân ta từng nói, lệnh tôn là người có trí tuệ phi phàm."

Lục Trầm đáp: "Phụ thân ta không có ở Quảng Lăng, mà cũng không biết khi nào mới trở về. Sau khi chiến sự ở biên giới bùng nổ, ông ấy đã dẫn theo chưởng quầy và gia nhân đi khắp nơi, an ủi những người ở các chi nhánh và hợp tác với quan phủ để bình ổn giá cả. Bây giờ ông ấy chắc đang ở trong địa phận Thanh Lưu phủ."

"Thì ra là vậy." Lâm Khê gật đầu.

Lục Trầm từ từ thở ra một hơi, giọng nói trở nên trầm lắng: "Mặc dù không biết gián điệp của Nguỵ Yến muốn làm gì, nhưng ta quyết định sẽ dùng cách đơn giản nhất để phá giải cục diện."

Lâm Khê nhìn vào đôi mắt sáng ngời của hắn, lập tức cảm nhận được ý định của Lục Trầm: "Ý ngươi là... ra tay trực tiếp?"

"Đúng vậy." Lục Trầm không chút do dự gật đầu.

"Khi nào ra tay?" Lâm Khê khẽ ngừng lại, rồi giải thích: "Hiện tại cảnh giới của ngươi vẫn chưa cao. Ta là sư tỷ của ngươi, ta đã hứa với phụ thân sẽ bảo vệ ngươi."

"cảm ơn."

Lần này Lục Trầm không dùng thêm xưng hô, hắn nói tiếp: "Chuyện này không thể hành động vội vàng, ta cần vài ngày để sắp đặt, cố gắng để nắm chắc phần thắng hơn."

Lâm Khê im lặng một lát, rồi đột nhiên hỏi: "Sư đệ, ta có thể hỏi ngươi một câu không? Tại sao ngươi lại chủ động dính líu vào chuyện này? Dù Chức Kinh ty đã cho ngươi chức quan, nhưng ngươi hoàn toàn có thể đứng ngoài cuộc."

"Đứng ngoài cuộc ư?" Thần sắc của Lục Trầm vô cùng thẳng thắn, hắn lắc đầu: "Nếu gián điệp của Nguỵ Yến có âm mưu ở thành Quảng Lăng, Lục gia sẽ không thể đứng ngoài cuộc, dù chúng không nhắm vào Lục gia, thì Cố gia cũng tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội này. Ta không muốn tính mạng của mình nằm trong tay người khác, nên ta nhất định phải làm một điều gì đó."

Lâm Khê nhìn hắn chằm chằm, khẽ mỉm cười: "Được, ta sẽ giúp ngươi."