Chương 15. Bắt Đầu Sống Lại

“Nếu tâm trạng của lãnh chúa tốt, thì một tên bạo đồ có thể làm bất cứ điều gì cũng chẳng sao. Nhưng cũng có thể, vừa mất đi sự bảo hộ đã bị lãnh chúa giết chết?”

Trấn trưởng gật đầu: “Lãnh chúa có thể tuyên bố tạm thời thu hồi sự bảo hộ đối với thị trấn chúng tôi. Khi đó, cả trấn này sẽ bị coi là một ‘quần thể’ phi pháp.”

Hướng Sơn sững sờ lại: “Vậy… nếu như vậy, chuyện gì sẽ xảy ra…”

Yuki đã từng đề cập, ngoài hoang dã có bạo đồ...

“Đám trộm cướp ngoài hoang dã ấy mà.” Trấn trưởng thở dài nặng nề: “Thường thì chúng sẽ không dám đụng đến những thị trấn được bảo hộ. Nhưng đôi lúc, cũng có tiểu trấn nào đó bị rút lại sự bảo hộ. Lúc này, nếu người dân ở đó chạy đến được các khu dân cư khác, thì họ vẫn sẽ có thể giữ lại ‘sự bảo hộ cá nhân’. Nhưng nếu họ còn ở lại thị trấn đó, họ sẽ bị coi là ‘không được bảo hộ’. Và đám trộm cướp kia có thể tuỳ ý cướp phá…”

Hướng Sơn dần hiểu ra, cái gọi là “sự bảo hộ của nền văn minh” thực ra có hai phần. Một là “bảo hộ quần thể”, tức là “khu vực an toàn, hai là “bảo hộ cá nhân”, tức “lương dân”.

Chỉ khi “lương dân” ở trong “khu vực an toàn”, sự bảo hộ mới phát huy hiệu lực tuyệt đối. Bằng không, bảo hộ có được áp dụng hay không, vẫn phải xem tâm trạng của "người bảo hộ".

Trong thời đại này, tất cả những ai không vi phạm “nguyên tắc Dyson” đều mặc định được coi là “lương dân”. Còn người đã mất đi sự bảo hộ cũng có thể bước chân vào khu vực an toàn nếu muốn – miễn là họ không sợ bị đánh chết.

Hướng Sơn ngạc nhiên hỏi: “Vậy tại sao mọi người không đến khu dân cư khác?”

“Trước hết, sản lượng lương thực ở các khu định cư đó có hạn, không đủ nuôi sống tất cả mọi người. Ngoài ra, nếu cư dân ở những thị trấn đó không đồng ý cho chúng tôi trú tạm… họ có thể trục xuất chúng tôi dưới danh nghĩa 'bảo vệ tài sản cá nhân'.”

“Trên đường di chuyển, cũng có thể bị bạo đồ tấn công.” Trấn trưởng tiếp tục nói: “Trong trấn có một tuyến đường được giám sát. Bình thường, bọn chúng sẽ không dám phá hoại tuyến đường đó, vì điều đó tương đương với việc làm tổn hại thanh danh của lãnh chúa. Nhưng nếu chúng ta đi chệch khỏi đường chính thì…. chúng chỉ cần dùng EMP là có thể khiến toàn bộ chúng tôi biến mất thần không biết quỷ không hay.”

*Vũ khí xung điện từ hay gọi là vũ khí EMP là 1 loại vũ khí hủy diệt hàng loạt, phóng xung điện từ ngắn đôi khi còn được gọi là nhiễu điện từ quá độ. Tùy thuộc vào nguồn phát mà nó có thể như là 1 bức xạ điện hoặc từ trường. Ảnh hưởng của EMP sẽ gây rối loạn và tổn hại lên các thiết bị điện tử, nếu ở mức năng lượng cao (như sét đánh) thậm chí có thể làm hư hại các công trình kiến trúc.

Hướng Sơn cảm thấy lạnh sống lưng, dù hắn đã không còn dây thần kinh cảm nhận nhiệt độ.

Qua lời nói của trấn trưởng, hắn hiểu được hai điều.

Thứ nhất, thời đại này đúng thực quá loạn lạc.

Thứ hai, các cơ quan cảm quan của bất cứ ai cũng đều có thể trở thành tai mắt cho những kẻ cầm quyền.

Nếu không, trấn trưởng cũng không cần đặc biệt nói “dùng EMP”.

Đúng là một thời đại tồi tệ đến cực điểm…

Trấn trưởng thở dài: “Nếu có thể chống trả, chúng tôi cũng muốn cố gắng kháng cự một chút. Sơn, khi lũ bạo đồ tấn công, cậu sẽ giúp chúng tôi chứ?”

Nhìn biểu cảm của trấn trưởng, Hướng Sơn một lần nữa cảm thấy cấp bách.

Khác với cảm giác áp lực sinh ra khi hắn nhớ lại về “Yogmoth”, đây là một loại cảm giác nguy cơ cận kề.

“Thời gian không còn nhiều.” Hướng Sơn tự nhủ: “Phải nhanh chóng lên mới được.”

Sau khi trấn trưởng rời đi, Hướng Sơn gọi Yuki trở lại.

Những việc cần làm tiếp theo chắc chắn sẽ khiến Yuki hứng thú.

Hướng Sơn dự định biến cơ thể con chó kia thành linh kiện cho cơ thể mới của mình.

Trước đó, khi lấy xương sống ra, hắn đã bắt đầu mổ xẻ từ vết thương trên ngực của con chó. Vết thương này nằm ngay sau khuôn mặt đáng kinh tởm của nó, xuyên thẳng qua não sinh vật được đặt trong lồng ngực.

Bộ não này nằm trong một lớp màng chắn được tạo thành từ các protein kim loại, ngăn cách nó với phần não máy, và kết nối với các ống dẫn dinh dưỡng và một máy trao đổi dưỡng khí độc lập. Phía trên đại não, là một tiểu não đã được cải tạo đáng kể, và gần như chỉ được “treo” trên phần cột sống.

Bằng con dao mượn từ bác sĩ, hắn nhanh chóng lột bỏ lớp da lông của con chó.

“Oa…” Yuki đứng xem bên cạnh, thốt lên kinh ngạc.

Dưới lớp da không phải lớp vỏ kim loại như tưởng tượng, mà là một thứ cơ bắp màu xanh nhạt, bán trong suốt nào đó.

Đúng vậy, là cơ bắp. Vô số sợi bán trong suốt được xếp chồng lên nhau. Các thiết bị phát điện được đặt giữa các sợi cơ và được kết nối ở hai đầu. Đây dường như là một loại vật liệu nhớ hình phân tử cao, khi được nạp điện sẽ nhanh chóng co lại như cơ bắp thật sự.

*Hợp kim nhớ hình: vật liệu có thể trở lại hình dạng ban đầu sau khi bị tác động vật lý hoặc hóa học. Ví dụ, vỏ ô tô biến dạng sau va chạm chỉ cần nhúng vào nước nóng là khôi phục hình dáng ban đầu.

Vẻ đẹp của nó quả thực không thể diễn tả bằng lời.

Ánh mắt Hướng Sơn tập trung vào bộ lông trên tay.

Đương nhiên đây không phải da thú thật. Dù đã điều chỉnh đôi mắt đến cấp độ của kính hiển vi quang học, Hướng Sơn cũng không hề thấy tuyến mồ hôi hay nang lông. Thành phần chính của bộ lông này dường như là một loại vật liệu phân tử cao giống silicon, có độ dai nhất định, ít nhất Hướng Sơn không thể dùng sức tay đơn thuần để xé nó ra.

Nhưng bất kể bản thân loại vật liệu đó có thoáng khí đến đâu, lớp “lông” phủ ở bên ngoài vẫn gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng tản nhiệt.

Đối với cách làm đánh đổi “hiệu năng” lấy hình thức này, Hướng Sơn chỉ có thể bày tỏ sự bối rối khó hiểu.

Nếu Will Grand Doug không có lớp da này, có lẽ gã đã không cần cài đặt máy thông khí lớn đến vậy, tự nhiên cũng không cho Hướng Sơn cơ hội ra tay.

“Hướng Sơn…” Yuki kéo tay Hướng Sơn.

Hắn lắc đầu: “Lúc có người ngoài, con gọi ta thế nào cũng được. Nhưng khi chỉ có hai người chúng ta, phải gọi ta là ‘sư phụ’. Đó là quy tắc của hiệp khách trên giang hồ.”

“Sư phụ…” Yuki cong môi: “Vậy… những linh kiện này phải làm sao mới có thể chuyển sang cơ thể của người?”

Cậu nhìn vào đôi chân của Hướng Sơn. Vẫn là hai thanh thép đặc.

So với những sợi cơ bắp như một tác phẩm nghệ thuật công nghiệp kia, thật không hài hoà chút nào.

“Nếu ta không lầm, từng sợi cơ điện tử này đều có thể được tháo rời riêng lẻ. Như vậy, cho dù có bị hư hỏng cũng có thể nhanh chóng thay thế…” Hướng Sơn dùng tua vít từ tính gõ nhẹ vài cái vào thiết bị phát điện, tiếp đó, hắn tháo mở đôi tay, đôi chân ra, rồi lại mò mẫm thêm. Lát sau, thiết bị phát điện và các sợi cơ xung quanh bỗng nhiên rơi ra.

Hướng Sơn đặt thiết bị phát điện sang một bên: “Ừm, thì ra là thế… Xem ra ta may mắn rồi.”

Trừ một vùng cơ bắp ở ngực bị chiếc dùi cui điện xuyên thủng khiến các sợi cơ không còn hoạt động, toàn bộ các phần cơ khác vẫn đều nguyên vẹn.

Hắn chuyển ánh mắt xuống vết thương xuyên ngực. Trong quá trình lấy cột sống, não và tiểu não đã hỏng hoàn toàn. Hướng Sơn tạm thời bỏ những thứ đó sang một bên.

Tuy vậy, Yuki nhắc hắn rằng, theo quy định, loại thành phần hữu cơ này bắt buộc phải được mang đến cánh đồng của thị trấn để tái chế thành dưỡng chất.

Hướng Sơn chưa quen với cách nhìn “coi bộ não con người là tài nguyên”. Nhưng nếu xét trên góc độ “lợi ích xã hội là lớn nhất”, chuẩn mực đạo đức mà Yuki quen thuộc cũng không có gì sai. Hắn gật đầu, ra hiệu cho Yuki xử lí bộ não theo quy tắc của nơi này.

Yuki mải mê quan sát cách sư phụ tháo rời linh kiện, thấy rất mới lạ, không nỡ rời đi. Thế nên bộ não kia tạm thời được đặt trên bàn.

Bên cạnh bộ não, là ba con chip và một số bộ nhớ dữ liệu.

Trong ba con chip, có hai cái dùng để điều khiển cơ thể nhân tạo. Một cái trong đó là để dự phòng khi cái kia gặp lỗi hoặc trục trặc. Con chip còn lại chuyên để chuyển đổi tín hiệu não máy, giúp não sinh vật kiểm soát cơ thể nhân tạo tốt hơn.

Còn bộ nhớ có thể chứa những thứ như thuật toán võ đạo hay dữ liệu kinh nghiệm.

Đúng vậy, thuật toán võ đạo.

Tín hiệu thần kinh ở người có thể truyền đi với tốc độ từ vài mét đến vài trăm mét trên giây. Con số chính xác phụ thuộc vào từng loại dây thần kinh – giá trị cụ thể sẽ khác nhau tuỳ theo mỗi dây thần kinh. Ở khía cạnh khác, không nói tín hiệu điện sinh học bên trong các tế bào thần kinh, thế nhưng tín hiệu hoá học giữa các tế bào thần kinh có tốc độ chậm chạp đến mức chỉ có thể mô tả bằng cụm từ “rùa bò”.

Rất nhiều lúc, tốc độ phản ứng của một con người nhanh hay chậm hoàn toàn phụ thuộc vào số lần mà một tín hiệu cần phải di chuyển qua lại giữa các tế bào thần kinh.

Dù sao đi nữa, so với tín hiệu điện gần chạm đến tốc độ ánh sáng trong các dây kim loại, tín hiệu thần kinh của con người không khác gì “bất động”.

Vì thế, ý thức con người đơn giản là không thể theo kịp chuyển động của cơ thể nhân tạo. Chỉ có cách phân giải tín hiệu từ cơ thể nhân tạo thành dữ liệu ngắn nhất, rồi chuyển hóa thành các loại kích thích đơn giản nhất và truyền vào não, để não tự phản ứng lại như một phản xạ bản năng – chỉ có như thế, con người mới có thể theo kịp cơ thể cơ khí hiện đại cường độ cao.

Dẫu vậy, Đồ Linh cơ cũng có việc mà Đồ Linh cơ không làm được, chính vì vậy, não người mới có thể tiếp tục tồn tại trên thân võ giả.

Hoặc là nói, “võ công” vốn dĩ được thiết kế như vậy.

Lập trình một “chương trình bản năng” để “thích ứng” với các thuật toán võ đạo trong não sinh vật, chính là việc một võ giả bắt buộc phải làm – thậm chí ở một mức độ nào đó, điều này sẽ quyết định độ cao tối đa mà một võ giả có thể chạm tới.

Phía sau bộ não là một cục pin. Nó cao cấp hơn nhiều so với thứ rác rưởi mà Hướng Sơn đã dùng trước đó, với dung lượng gấp ít nhất là 50 lần, phù hợp cho những trận chiến cường độ cao kéo dài.

Chưa hết, Hướng Sơn còn phát hiện trong khoang bụng con chó có một… động cơ đốt trong?

Hắn lấy một đoạn dây thép, nhúng vào phần dung dịch còn sót lại trong động cơ. Vì hiện tại không có khứu giác và vị giác, hắn đặt sợi dây thép dưới một mảnh kim loại nhỏ, và tìm cách ma sát để tạo ra lửa.

Ngọn lửa màu xanh nhạt loé lên rồi tắt. Hướng Sơn điều chỉnh lại đôi mắt cơ khí, nhờ vậy, hắn phát hiện có một chút hơi nước đọng lại trên miếng thép.

Là ethanol.

Thì ra, con chó này sử dụng nhiên liệu ethanol.

“Đây là…” Hướng Sơn suy nghĩ một lát rồi quyết định quan sát cấu trúc cơ khí bên trong cơ thể con chó.

“Động cơ được nối với miệng? Trong trường hợp pin không cung cấp đủ công suất, có thể dùng động cơ đốt trong để bổ sung…”

Dù so với ắc quy có đầu ra ổn định, hiệu suất chuyển đổi năng lượng của động cơ nhiệt rất thấp, nhưng sức bùng nổ của nó lại cực kỳ mạnh mẽ.

Thứ này có thể dùng để bổ sung sức bùng nổ dưới điều kiện công suất tối đa của ắc quy không đổi.

Sau khi kiểm tra chiến lợi phẩm, Hướng Sơn lấy ra thiết bị sửa chữa cỡ nhỏ mà hắn mượn từ bác sĩ.

Bây giờ, là thời gian cho phần quan trọng nhất.

Đó là xử lí con chip.

“Thiết bị sửa chữa đầu cuối cỡ nhỏ” hay còn gọi là “thiết bị y tế cầm tay” là một loại thiết bị thông minh chuyên dụng. Nhìn từ đằng trước, nó trông giống một chiếc điện thoại thông minh từ thế kỉ 21, nhưng dày hơn nhiều. Mặt sau của nó là một cấu trúc đặc biệt gồm các thanh kim loại 1024 * 1024. Khi ấn nhẹ xuống, phía trên sẽ xuất hiện một cổng tiếp xúc vừa khít với vật cần quét.

Thiết bị này có thể đọc hầu hết các loại chip và hệ thống lưu trữ phổ biến hiện đại. Thậm chí, cả những chiếc ổ cứng cổ xưa cũng không nằm ngoài khả năng của nó.

Hướng Sơn đã tháo rời thiết bị này ra từ trước. Hắn tạm thời gỡ bỏ card mạng, rồi gắn một nam châm ở vị trí không làm ảnh hưởng đến hoạt động của thiết bị, bảo đảm dữ liệu trong đó sẽ không bị rò rỉ.

Sau đó, Hướng Sơn lấy một con chip điều khiển, ấn vào mặt sau của thiết bị. Mặt phẳng tạo thành từ các thanh kim loại lập tức bị lõm xuống, tiếp xúc hoàn hảo với cổng kết nối trên chip, như thể phía sau thiết bị vốn dĩ đã có một khe cắm vậy.

Rất nhanh, dữ liệu đã được đọc ra.

“Hử?”

Nếu còn chân mày, chắn chắn lúc này Hướng Sơn sẽ nhíu lại.

“Có chuyện gì thế, sư phụ?” Yuki tò mò hỏi: “Người không hiểu được những dữ liệu đấy sao?”

“Không hiểu cũng không có gì đáng lo ngại…” Hướng Sơn lẩm bẩm: “Nhưng ta cảm thấy… không thể nào lại như thế này?”

— Mình thế mà… có thể đọc hiểu tất cả mọi thứ!