Chương 29. Eo mật của Trẫm, dường như có chút đau lưng

Trương Duy Hiền gắng gượng nén đau đớn, gian nan mở lời: “Quốc thế suy thoái, không phải chuyện một sớm một chiều. Chỉ cần bệ hạ dốc lòng trị quốc, tuyển dùng hiền năng, tổng sẽ... tổng sẽ từ từ tốt lên thôi.”

“Nói hay lắm!” Chu Do Kiểm mạnh mẽ vỗ tay một cái, ánh mắt rực cháy nhìn chằm chằm vào đối phương: “Trong lòng Trẫm, người hiền năng nhất chính là Quốc công ngài rồi!”

Hắn lại giơ tay, ngăn lại lời từ chối mà Trương Duy Hiền định thốt ra.

“Trẫm đã tra qua, Quốc công từ khi tập tước năm Vạn Lịch đến nay, chính sự quan trọng nhất từng xử lý vậy mà lại là bác bỏ việc mẹ Ngụy Ninh bá Đàm Mậu Huân là Ngô thị mạo tập.”

(*Sự kiện “Tân Ninh bá Đàm Mậu Huân, Ngô thị mạo tập” là việc mẹ của Tân Ninh bá Đàm Mậu Huân là Ngô thị mạo nhận tư cách thừa kế tước vị, trái quy chế thế tập của triều Minh, nên bị Anh Quốc công Trương Duy Hiền dâng sớ bác bỏ, không cho kế tập tước bá.)

“Ngoài việc đó ra, thứ sử quan ghi chép nhiều nhất chính là việc Quốc công thay mặt thiên tử tế tự thiên địa, thái miếu, xã tắc, tổng cộng... mấy chục lần.”

Giọng nói của Chu Do Kiểm trở nên u uất, như một trận gió lùa qua tòa điện vũ trống trải.

“Trẫm ở Tín Vương phủ thường đọc sử, đọc tới công lao Tĩnh Nan của Định Hưng Vương Trương Ngọc, nhường nào tráng liệt!”

(*Trương Ngọc chính là tổ tiên của dòng tộc Anh Quốc Công, cũng là mãnh tướng dưới trướng Yên Vương Chu Đệ (sau này là Hoàng đế Minh Thành Tổ) trong cuộc nội chiến Tĩnh Nan, tranh giành ngôi báu với cháu mình là Minh Huệ Đế (Chu Doãn Văn).)

“Lại lật tới Quốc công ngài... Trẫm liền nghĩ, nếu mai này Đại Minh không còn, hậu nhân soạn sử, nên viết về mạch này của ngài thế nào? Lẽ nào chỉ viết bốn chữ ‘năng phạn, thiện tế’ thôi sao?”

(*năng phạn, thiện tế là một lối phê bình mỉa mai trong sử sách, dùng để chê người chỉ còn giữ danh phận lễ nghi, không có công lao hay thực quyền)

Mấy lời này, quá cay độc.

Một luồng nộ hỏa không thể kìm nén từ trong ngực Trương Duy Hiền đột nhiên bốc lên.

Lão có thể nhẫn nhịn sự dò xét của hoàng đế, có thể nhẫn nhịn sự quỷ quyệt của triều cục, nhưng lão không thể nhẫn nhịn sự sỉ nhục nhắm vào công lao của tổ tông và tôn nghiêm của bản thân như vậy!

“Bệ hạ!” Lão mãnh liệt vỗ đùi một cái, râu tóc giận đến mức dựng ngược cả lên, quát lớn: “Bệ hạ có gì sai phái cứ việc nói thẳng ra! Hà tất phải dùng đến phép khích tướng này!”

Chu Do Kiểm chờ chính là câu nói này của đối phương.

Chỉ thấy hắn ban đầu có chút ngượng ngùng gãi gãi đầu, lộ ra một nụ cười hối lỗi đặc trưng của thiếu niên sau khi làm sai chuyện.

Ngay sau đó, mới tiến lên một bước, lần nữa nắm chặt lấy tay Anh Quốc công, thành khẩn nói: “Quốc công bớt giận, là Trẫm ngôn ngữ vô trạng, mạo phạm đến lão nhân gia ngài. Trẫm xin tạ lỗi với ngài!”

Hắn dừng lại một chút, rồi lại thở dài một tiếng, vẻ hối lỗi trên mặt chuyển thành một sự bất lực nặng nề:

“Nhưng Trẫm... Trẫm cũng là không còn cách nào khác! Trẫm biết ngài lão thành trì trọng, nếu không nói lời đến nước này, ngài sao cam lòng đem cả thân gia tính mệnh này buộc cùng một chỗ với vị thiếu niên thiên tử như Trẫm?”

“Trẫm tuổi trẻ đức mỏng, không nơi nương tựa, nếu không có được Quốc công làm eo mật cho Trẫm, thì vạn sự này... Trẫm làm sao dám làm!”

Cơn giận trong ngực Trương Duy Hiền bị bộ quyền pháp phối hợp kiểu vô lại này đánh cho tan thành mây khói.

Lão nhìn vị thiếu niên thiên tử trước mắt lúc cương lúc nhu, vừa mới khắc trước còn khích tướng, khắc sau đã tạ lỗi.

Nhìn sự chân thành và kỳ vọng không chút che giấu trong mắt tân quân, trong lòng lão trăm mối cảm xúc ngổn ngang, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài thật sâu.

“Lão thần là tam triều cố mệnh, phủ Anh Quốc công dữ quốc đồng hưu. Bệ hạ... hà tất phải thử thách như vậy.”

“Quốc công, không phải Trẫm đang nói đùa, cũng không phải dò xét.” Chu Do Kiểm thu lại mọi biểu cảm, thần sắc là vẻ nghiêm túc chưa từng có, “Trẫm thực sự cảm thấy, Đại Minh sắp vong rồi.”

Cảm nhận được sự nặng nề trong lời nói của hắn, Trương Duy Hiền cũng nghiêm sắc mặt lại, trầm giọng hỏi: “Lời này của bệ hạ, hẳn là muốn khởi xướng tân chính. Vi thần to gan, dám hỏi chính sự nên bắt đầu từ đâu?”

Ánh mắt Chu Do Kiểm kiên định, chém đinh chặt sắt đáp lời:

“Người!”

“Chính sự, phải bắt đầu từ con người!”

……

Anh Quốc công Trương Duy Hiền không biết mình đã bước ra khỏi đại điện như thế nào.

Lão ngồi trên kiệu trở về phủ, vẫn cảm thấy đầu óc như một mớ bòng bong.

Lão theo bản năng xoa xoa cái lưng già đang đau từng cơn của mình, trong lòng loạn xì ngậu nghĩ về hết thảy những gì đã xảy ra hôm nay.

Lời đồn đều nói, Tín Vương khi ở Tiềm để nhân hiếu cung kiệm, ôn lương đôn hậu, có thể gọi là quân tử như ngọc.

Thế nhưng hôm nay vừa gặp, Trương Duy Hiền cảm thấy những lời đồn này căn bản là rác rưởi!

Cái gì mà ôn lương đôn hậu, đây rõ ràng là một tên vô lại!

Một lát thì nắm tay ngươi rơi nước mắt, quay đầu lại đã dùng lời đâm cho ngươi không còn mảnh giáp, đợi ngươi nổi giận thì hắn lập tức xuống nước, ba câu hai lời là muốn ép ngươi phải đem cả gia sản ra đặt cược...

Hoàng đế Đại Minh, sao có thể vô lại đến mức này!

Đây rốt cuộc là học theo tác phong của vị thánh quân nào trong sử sách đây...

Trong lúc mơ hồ, một cái tên quỷ sai thần khiến nảy ra trong đầu.

—— Lưu Bang!

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Trương Duy Hiền toàn thân chấn động, không nhịn được ngồi thẳng dậy trong kiệu.

Lão tỉ mỉ hồi tưởng lại cuộc gặp gỡ quân thần loạn thất bát táo ngày hôm nay, càng nghĩ càng thấy giống.

Đại Minh này tính đến nay đã hơn hai trăm năm, đến giờ vậy mà lại xuất hiện một vị hoàng đế giống như Lưu Bang sao?

Nhưng đây rốt cuộc là phúc hay họa...

Vừa nghĩ tới đây, lão nhất thời không khỏi ngẩn ngơ.

Đột nhiên, bên ngoài kiệu truyền tới một trận tiếng khóc than và tiếng quát tháo hỗn loạn, cắt đứt dòng suy nghĩ của lão.

“Bên ngoài có chuyện gì vậy?” Lão nhíu mày hỏi.

Quản gia bên ngoài vội vàng đáp lời: “Bẩm Công gia, phía trước dường như Cẩm Y Vệ đang tịch biên gia sản, nghe động tĩnh không hề nhỏ.”

Cẩm Y Vệ tịch biên gia sản...

Mí mắt Trương Duy Hiền giật giật, nghĩ tới tên Điền Nhĩ Canh vốn tưởng là phải chết mà vẫn còn sống sờ sờ kia.

Khoan đã...

Lão đột nhiên ý thức được gì đó.

“Sao lại đi về phía nhà mình thế?”

“Công gia, là sau khi ngài ra khỏi cung đã căn dặn...”

“Quay đầu quay đầu, về nha môn tọa ban, bằng không lát nữa đám văn quan kia lại lải nhải nhức óc cho xem.”

“Ta già hồ đồ rồi, ngươi cũng già hồ đồ luôn rồi sao? Vậy mà cũng không nhắc ta!”

…

Ngay tại nơi cách kiệu của Anh Quốc công không xa, trước một tòa trạch đệ hào hoa, đã là một mảnh hỗn loạn.

Nguyên Cẩm Y Vệ Đô chỉ huy Thiêm sự Hứa Hiển Thuần, lúc này đang đầu bù tóc rối, bị hai tên hiệu úy như hổ như sói ghì chặt hai tay, ấn quỳ xuống đất.

Trên mặt y đầy vẻ điên cuồng và không cam lòng.

Y nhìn chòng chọc vào Điền Nhĩ Canh đang đứng trên bậc thềm, mặt không biểu cảm quan sát hết thảy, dùng hết sức bình sinh, khản giọng gào thét:

“Điền Nhĩ Canh! Ngươi tưởng ngươi sẽ không sao ư? Ngươi tưởng ngươi giúp hắn cắn chết chúng ta là ngươi có thể có được yên ổn sao?”

“Thủy tác dũng giả, kỳ vô hậu hồ! Ngươi cứ chờ đó! Cái kết cục của ta hôm nay chính là hình bóng của ngươi ngày mai!”

“Sớm muộn gì ngươi cũng sẽ có ngày này thôi!”

Điền Nhĩ Canh đứng trong bóng tối dưới hành lang, đối với lời nguyền rủa tuyệt vọng này coi như không nghe thấy, trên mặt không có lấy một tia biểu cảm, chỉ nhạt giọng dặn dò thuộc hạ: “Bịt miệng y lại, đưa đi.”

Các hiệu úy lập tức tiến lên, dùng một miếng vải rách bịt miệng Hứa Hiển Thuần lại.

Nhưng không một ai nhìn thấy, bàn tay Điền Nhĩ Canh giấu trong lớp tay áo rộng thùng thình sớm đã nắm chặt thành nắm đấm, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay, mang tới từng trận đau đớn nhói buốt.

Ta... thực sự có thể sống sót sao?