Chương 62. Thanh Thành 2

Lão Vương đưa cho ông một điếu thuốc, ra hiệu cho ông bình tĩnh lại. Trác lão hán đón lấy, châm lửa hút, rồi tiếp tục kể: "Cách làng chúng tôi mười dặm có một ngọn núi lớn, nhìn từ xa đen kịt một màu, quanh năm sương mù bao phủ. Tương truyền trong đó có tiên thảo linh chi, nhưng tổ tiên các dòng họ đều có một lời di huấn, đó là không được bước vào ngọn núi đó nửa bước! Trước giải phóng, cuộc sống quá khó khăn, cũng có vài người hái thuốc to gan muốn vào núi tìm chút thảo dược quý đổi lấy bát gạo. Ba người thợ săn già mang theo súng hỏa mai đi vào, đi biệt tăm bảy ngày không thấy ra. Người bên ngoài sốt ruột cũng chẳng biết làm thế nào, trong làng bàn bạc cử thêm ba thợ săn nữa vào tìm. Không ngờ lại qua bảy ngày nữa, chỉ có một người trong nhóm đi sau trở ra, trên người đầy thương tích, miệng chỉ lặp đi lặp lại một câu 'bên trong có ma', chưa qua ba ngày thì tắt thở..."

"Bên trong có ma?" Lãnh Di Nhiên ngồi bên cạnh nghe say sưa, xen vào một câu, bị Lão Vương trừng mắt lườm cho một cái. Cô bé lè lưỡi, chống cằm không dám hó hé nữa.

"Đúng vậy, người đó trước khi chết vẫn cứ lặp đi lặp lại câu nói đó. Sau đó mãi không ai dám vào núi nữa. Không ngờ vợ tôi làm sao lại đi đến đó, chắc chắn là bị sơn quỷ trong núi dẫn dụ đi mất, bỏ lại cha con tôi gà trống nuôi con."

Trà Văn Bân nghe đến đây bèn xen vào hỏi: "Lão bá, sao ông chắc chắn là họ đã đi vào ngọn núi lớn đó?"

Lão hán quệt nước mắt, cứng cổ đáp: "Hôm đó ở con đường mòn cửa núi, có người tận mắt nhìn thấy họ đi vào. Gọi mấy tiếng không thấy ai trả lời, định thần nhìn kỹ lại thì họ đã biến mất trong màn sương mù. Người đó vội xuống núi báo tin cho tôi. Tôi lập tức gọi người đi tìm, nhưng bên trong sương mù dày đặc, chướng khí trùng trùng, không ai dám tiến thêm bước nào. Tôi chỉ đành canh giữ ở cửa núi đợi hơn một tháng trời, đều không thấy bóng người, e là đã gặp nạn rồi. Sau khi xuống núi, tôi đưa Hạt Tử đến Tử Bình Phố này, vốn biết chút nghề mộc nên an cư lạc nghiệp tại đây. Sau này nghe nói người trên núi cũng lục tục chuyển ra ngoài hết, nhưng đi đâu thì tôi cũng không rõ. Mấy năm nay, ngôi làng nhỏ đó e là đã hoang phế rồi."

"Ồ? Hoang phế? Ở đó không còn ai sống nữa sao?" Lão Vương hỏi.

"Không còn, đất đai ở đó cằn cỗi, giao thông lại bất tiện, gánh ít thảo dược ra đổi lương thực, người khỏe chân cũng phải đi mất cả ngày trời. Thanh niên trai tráng rủ nhau đi làm thuê hết, nên nơi đó cũng chẳng còn ai."

Trà Văn Bân gật đầu: "Vậy lão bá có biết ngọn núi đó tên là gì không?"

Trác lão hán tặc lưỡi: "Sao lại không biết chứ. Nghe nói trên núi có tiên thảo linh chi, nhưng đều có rắn Kỳ canh giữ, nên ngọn núi đó còn gọi là Kỳ Phong Sơn."

Tiểu Ma Nữ bên kia liền cười khanh khách: "Rắn Kỳ? Lão bá lại nói đùa rồi, hì hì, rắn Kỳ cháu biết đấy, rắn Kỳ còn gọi là rắn ngũ bộ (rắn năm bước - rắn hổ mang chúa/rắn lục mũi hếch), nơi sản sinh chủ yếu là ở Chiết Giang và Lưỡng Quảng chứ, Tứ Xuyên này làm gì có rắn Kỳ?"

Trác lão hán không vui, mặt tái đi biện giải: "Cô bé con thì biết cái gì?"

Lãnh Di Nhiên bĩu môi không phục, ra vẻ chờ xem kịch hay. Trà Văn Bân lại nói: "Rắn Kỳ được nhắc đến sớm nhất trong 'Lôi Công Pháo Chích Luận', còn được gọi là Bạch Hoa Xà. 'Khai Bảo Bản Thảo' viết: Sinh ở đất phương Nam và các núi thuộc quận Thục. 'Bản Thảo Đồ Kinh' viết: Nay ở Kiềm Trung và Kỳ Châu, Đặng Châu đều có. 'Bản Thảo Cương Mục' viết: Hoa xà, vùng Hồ, Thục đều có, nay chỉ lấy tên Kỳ Xà làm danh tiếng. Nhưng đất Kỳ cũng không có nhiều, loại bán ngoài chợ, quan lại thu mua, đều từ các núi thuộc châu Hưng Quốc vùng Giang Nam mà đến."

"Qua đó có thể thấy, vùng đất Ba Thục xưa kia có rắn Kỳ là có ghi chép lịch sử, không loại trừ khả năng trong một số ngọn núi sâu có dấu vết loài rắn này, em đừng có ở đó mà nói bừa."

…

Cơm tối xong xuôi, Trà Văn Bân và Lão Vương ở một phòng, Hà Nghị Siêu và Trác Hùng ở một phòng, Lãnh Di Nhiên là con gái tự nhiên được ở riêng một phòng. Phân chia xong, mọi người ai về phòng nấy nghỉ ngơi.

Trà Văn Bân rửa mặt xong, vẫn cảm thấy chuyện này có chút kỳ lạ, bèn gọi ba người kia lại họp một chút. Anh mở lời trước: "Nghe Trác lão hán nói, ngọn núi đó quanh năm mây mù bao phủ, ít người lui tới, người vào đó khó tránh khỏi bị lạc. Nhưng có một điểm tôi không hiểu lắm, tại sao nhà nào cũng để lại tổ huấn, đều dặn dò cùng một chuyện như vậy, điều này quả thực rất lạ."

Lão Vương nhấp một ngụm trà rừng hái trên núi, chép miệng ra vẻ thưởng thức: "Vừa nãy tôi cũng để ý điểm này rồi, tại sao nhà nào cũng để lại cùng một lời tổ huấn, đúng là có vài phần cổ quái."