“Tại sao lại phải đến Đông Đô? Mạt thế giáng lâm, nơi nào mà chẳng như nhau.” Chu Sơn khó hiểu hỏi.
Lục Ẩn không nói về chuyện nhiệm vụ, chỉ đáp: “Tôi muốn tìm kiếm chân tướng mạt thế, còn cả cỗ thi thể kia nữa.”
Chu Sơn lắc đầu: “Không cần thiết đâu. Vụ đại nổ đó đã biến chu vi mấy chục dặm ngoài Đông Đô thành tro bụi rồi. Sau vụ nổ, tuy mạt thế ập đến, nhưng cũng có người ngay lập tức tới hiện trường điều tra ngay lúc đầu, kết quả chẳng tra ra được gì cả. Cậu nghĩ qua ngần ấy thời gian rồi, giờ đến đó điều tra còn có tác dụng sao?”
Lục Ẩn trầm giọng: “Bất kể có tác dụng hay không, tôi cũng phải đi.”
Chu Sơn thở dài, ánh mắt phức tạp nhìn ra ngoài thành Kim Lăng: “Cậu muốn đi, tôi cũng không ngăn cản được. Nhưng tôi hy vọng nếu cậu không điều tra được gì, có thể quay trở về Kim Lăng.”
Lục Ẩn gật đầu: “Tôi sẽ về.”
Chu Sơn lấy từ trong ngực ra một tấm thẻ chứng nhận: “Đây là chứng nhận tôi mang danh nghĩa trong quân đội quốc gia, cũng là tín vật của tôi. Năm xưa Thất Thánh từng ước định, thấy vật này như thấy bản nhân. Cậu mang nó đến Đông Đô tìm Chương Đỉnh Thiên, bảo anh ta giúp đỡ.”
“Chương Đỉnh Thiên? Một trong Thất Thánh sao?” Lục Ẩn thắc mắc. Hắn quả thực không hiểu nhiều về Thất Thánh, liên lạc thời mạt thế lúc được lúc mất, vả lại sự chú ý của hắn trước giờ đều dồn cả vào Lưu Thiểu Ca. Nếu không phải tới Kim Lăng, hắn thậm chí còn chẳng biết Hình Thánh tên là Chu Sơn. Còn vị Thất Thánh ở Đông Đô kia, hắn cũng chỉ biết người ta gọi là Đao Thánh.
Nhắc đến Chương Đỉnh Thiên, trên mặt Chu Sơn lộ ra thần sắc kỳ lạ: “Lục Ẩn, tôi biết hiện giờ cậu rất mạnh, có thể trấn áp được người ngoài hành tinh. Nhưng tôi vẫn phải nhắc cậu một câu, đừng coi thường Thất Thánh, cũng đừng lấy thực lực của tôi ra để đo lường Thất Thánh, nhất là Thượng Tam Thánh. Chương Đỉnh Thiên chính là một trong Thượng Tam Thánh, người được công nhận là Thất Thánh Chi Thủ.”
Lục Ẩn kinh ngạc, Thất Thánh Chi Thủ? Đây tuyệt đối không phải xưng hô tầm thường.
Chu Sơn trịnh trọng nói: “Kể từ sau khi cỗ thi thể kia được mang về Trái Đất, Hoa Hạ đã bí mật chọn ra vô số người mưu toan tiếp nhận truyền thừa, cuối cùng những người thành công chính là Thất Thánh. Trong đó Chương Đỉnh Thiên được Thất Thánh công nhận là kẻ mạnh nhất, đao của anh ta có thể trấn áp tất cả. Đám học viên kia đúng là rất mạnh, nhưng tôi tuyệt đối không tin trong số những kẻ cùng cấp có ai đánh bại được Chương Đỉnh Thiên. Ngay cả Lạc Thánh Bạch Tuyết mắt cao hơn đỉnh đầu cũng chưa từng dám tự so với anh ta. Rất nhiều người gọi anh ta là Đao Thánh, nhưng kỳ thực toàn danh là Cuồng Đao Hoa Thánh. Anh ta, chính là Hoa Thánh.”
Nghe lời Chu Sơn nói, trong đầu Lục Ẩn bất giác hiện lên hình ảnh một thanh đao và một người đàn ông bá khí ngút trời, một người một đao trấn áp cả Đông Đô.
“Anh so với anh ta thì thế nào?” Lục Ẩn hỏi, hắn muốn có một sự so sánh trực quan.
Chu Sơn cười khổ, giơ lên một ngón tay: “Ngoại trừ Thượng Tam Thánh ra, những người khác đối mặt với anh ta, chỉ đỡ được một đao.”
Ánh mắt Lục Ẩn biến đổi. Một đao đánh bại Chu Sơn, tuyệt đối khủng bố! Thực lực chân chính của Chu Sơn vượt qua Odon và Grannie, có thể đánh một trận ngang ngửa với Terrence. Nói cách khác, Chương Đỉnh Thiên có thể một đao đánh bại nhân vật cấp bậc như Terrence. Theo lời Jago nói, anh ta hẳn phải ngang hàng với tầng thứ những kẻ mạnh nhất của các đại học viện. Không ngờ Trái Đất lại có loại người này.
Lục Ẩn tự nhận nếu mình thi triển Liệt Không Chưởng hoặc Thiên Tinh Chưởng cũng có thể một chiêu đánh bại Chu Sơn, vậy thì giữa hắn và Chương Đỉnh Thiên, ai mạnh ai yếu?
Đón lấy chứng nhận của Chu Sơn, Lục Ẩn cẩn thận cất kỹ. Chu Sơn đã bán cho hắn một ân tình, hy vọng sau này hắn quay lại Kim Lăng, nhưng Lục Ẩn nhất định sẽ khiến người này thất vọng rồi. Tương lai của hắn, nằm ở Tinh Không.
Khoảng cách tới khi nhóm thí luyện giả thứ hai giáng lâm chỉ còn hai tháng. Lục Ẩn hy vọng trong vòng hai tháng này có thể tìm được cỗ thi thể kia để xác nhận thân phận, thời gian của hắn khá gấp rút.
“Cái gì? Bắt tôi đi Đông Đô với anh á? Không đời nào!” Grannie thốt lên kinh hãi, ngay lập tức từ chối.
Lục Ẩn lạnh giọng: “Cô không có quyền từ chối.”
Grannie sốt ruột: “Anh không nghe Jago nói sao? Những kẻ đến Đông Đô đều là những học viên mạnh nhất của các học viện, bọn họ mạnh tới mức biến thái! Tôi từng tận mắt thấy Willow nghiền ép Terrence, anh ta không phải kiểu người có thể đánh bại bằng đánh lén đâu.”
“Tôi đã nói rồi, cô không có quyền từ chối.” Lục Ẩn nói.
Grannie cạn lời, bất đắc dĩ van nài: “Asta, không, Lục Ẩn, anh căn bản không hiểu kẻ mạnh nhất học viện đại biểu cho điều gì đâu. Hồi đại hội tỷ thí của học viện, Terrence khiêu chiến Willow chỉ bị một chưởng đánh cho trọng thương, khoảng cách quá lớn.”
“Jago cũng bị tôi một chưởng đánh cho trọng thương.” Lục Ẩn nhàn nhạt đáp.
Grannie muốn phản bác, nhưng chợt nhận ra tựa như đúng là vậy. Cô ta luôn tự định vị bản thân ở tầng thứ dưới Terrence, kéo theo việc trong vô hình cũng hạ thấp đánh giá về chiến lực của Lục Ẩn. Nhưng giờ hồi tưởng lại, kẻ trước mắt này hình như cũng là một tên biến thái: Vọng Cảnh đã đánh trọng thương Terrence, trong tình trạng không thể điều động tinh năng lại đánh trọng thương Jago. Grannie lùi lại vài bước, đánh giá Lục Ẩn, cô ta đột nhiên cảm thấy tên trước mắt này có lẽ thật sự có thể sánh ngang với những kẻ mạnh nhất học viện.
Lục Ẩn chưa từng dốc toàn lực trước mặt Grannie, cô ta căn bản không biết được chiến lực thực sự của hắn, nhưng chỉ riêng những gì hắn thể hiện ra ngoài cũng đủ khiến cô ta kinh thán rồi.
“Tối nay xuất phát, đi Đông Đô.” Lục Ẩn nhàn nhạt buông một câu rồi rời đi, không để cho Grannie có cơ hội cự tuyệt.
Grannie bất đắc dĩ. Tinh không vũ trụ cương vực vô tận, học viện nhiều vô số kể, ngay cả Đại Vũ Đế Quốc cũng có rất nhiều học viện. Cái gọi là nhiệm vụ thí luyện căn bản không phải thứ mà tầng thứ như cô ta có thể chạm tới, vậy mà giờ phút này lại bị ép phải bước chân vào một vòng tròn khác, cái vòng tròn xưng tụng là những kẻ mạnh nhất kia.
Hà Bắc, trong dãy núi non trùng điệp rộng lớn, huyết sắc tựa như khói lang bốc thẳng lên trời, nhuộm đỏ cả khe núi. Máu tươi bao phủ dòng sông, mùi tanh nồng nặc hấp dẫn ngày càng nhiều biến dị thú kéo đến, trong nháy mắt tiếng gào thét vang khắp nơi, bị tàn sát sạch sẽ không chừa một con.
Dòng suối nhỏ bị nhuộm đỏ lòm, một gã đàn ông dáng người thấp bé đứng giữa dòng nước gột rửa thân thể. Sau lưng gã có mấy vết sẹo đã sớm kết vảy, từng thớ cơ bắp cuồn cuộn nổi lên rắn chắc.
Trên bờ, một nam một nữ lẳng lặng quan sát gã: “Bailey, nếu còn để cậu chơi tiếp, khu núi rừng này sẽ chẳng còn lấy một con biến dị thú mất.”
Gã đàn ông thấp bé liếc mắt nhìn lên bờ, lạnh giọng: “Có hai con biến dị thú Dung Cảnh tôi chưa động tới, trước khi về sẽ làm thịt chúng.”
Người phụ nữ nhàn nhạt nói: “Đến lúc phải tới Đông Đô của quốc gia này rồi, cơ hội tìm thấy tên đào phạm ở đó là lớn nhất. Cỗ thi thể mà hành tinh này mang về từ Hải Vương Tinh rất có khả năng chính là hắn.”
Gã đàn ông thấp bé tên Bailey lóe lên tia hàn mang trong mắt: “Willow, hai đội kia đang ở đâu?”
Người đàn ông trên bờ chính là kẻ mạnh nhất Học viện Quân sự Đệ nhất Đế quốc — Willow, còn người phụ nữ là kẻ mạnh nhất Học viện Lam Sơn — Paris. Ba người bọn họ chính là những tinh anh mà Jago từng nhắc tới.
Willow đáp: “Theo phương vị suy đoán, nhóm của Grace đang ở vùng thảo nguyên, tức là phía bắc Đông Đô. Nhóm của Ed đang ở Sơn Tây, đều cách Đông Đô không xa.”
Bailey bước lên bờ, năng lượng ngoài thân chấn động, cơ thể trong nháy mắt khô ráo: “Đi thôi, tới Đông Đô.”
Ba người rời đi. Phía sau họ là vô số thi thể biến dị thú đã chết, trong đó nhiều biến dị thú Thiên cấp.
Phương bắc Hoa Hạ, thảo nguyên mênh mông bát ngát đung đưa dưới những cơn cuồng phong gào thét. Nhìn từ trên cao xuống, nó tựa như những đợt sóng xanh biếc dập dờn dưới ánh mặt trời, hết sức mỹ lệ.
Trên thảo nguyên, một cô gái giơ cao hai tay, hít sâu một hơi: “Trong lành quá, đây chính là hương vị của thảo nguyên.”
Cách đó không xa, một gã đàn ông da màu xanh lục, cao tới hai mét liếc nhìn cô gái, ồm ồm lên tiếng: “Nồng nặc mùi phân mà bảo thơm tho, có bệnh.”
“Balaro, anh nói cái gì đấy?” Cô gái thính tai nghe thấy, ngay lập tức trừng mắt giận dữ.
Gã đàn ông da xanh Balaro vội vàng cười xòa: “Không có gì, thơm lắm, thơm lắm.”
Cô gái đắc ý: “Biết điều đấy. Đi thôi, tới Đông Đô. Nghe nói người của hành tinh này nhặt được một cỗ thi thể từ hành tinh nguyên thủy, hẳn là tên đào phạm rồi.”
“Được.” Balaro đáp một tiếng, ngẩng đầu lên. Bụi cỏ trải dài vô tận phía trước bất chợt rẽ sang hai bên, như thể có linh tính mà chủ động nhường đường.
Sơn Tây, hai bóng người quấn áo bào đen chậm rãi cất bước. Phía trước là vùng đất vàng vô tận, chốc chốc lại có những con biến dị thú dữ tợn dị hợm từ trong lòng đất vàng lao ra, rồi sau đó lại biến mất tăm.
Dưới lớp áo bào đen, ánh mắt một gã đàn ông có vảy trên trán lạnh buốt như băng. Mỗi bước gã đi qua, đất vàng đều trở nên khô khốc dị thường, tựa như toàn bộ hơi nước đều bị hút cạn. Sau một trăm mét, mảnh đất vừa đi qua nứt toác hóa thành bụi phấn, lũ biến dị thú bên trong đều chỉ còn lại một lớp da bọc xương, hơi nước trong cơ thể đã bị rút sạch sành sanh.
“Tao không thích nơi này, đáng lẽ lúc đầu nên đáp xuống biển mới phải.”
“Hết cách rồi, muốn hoàn thành nhiệm vụ thì bắt buộc phải tới Đông Đô. Tao biết mày sinh ra ở đáy biển, chịu khó khắc phục chút đi, chẳng bao lâu nữa là có thể rời khỏi đây rồi.”
“Tao đã hy sinh nhiều như vậy, đứa nào dám cản tao hoàn thành nhiệm vụ, giết sạch hết. Cho dù toàn bộ lũ thổ dân trên hành tinh này có chết sạch cũng không được cản trở tao.”
“Đương nhiên, không ai có thể cản trở chúng ta.”
Đông Bắc, băng tuyết ngợp trời che khuất tầm nhìn, một vùng trời đất trắng xóa trải dài vô tận.
Giữa sắc trắng bao la ấy, một đôi bốt dài màu đỏ chậm rãi cất bước. Quay lưng lại với gió tuyết, lộ ra một gương mặt tuyệt mỹ khuynh quốc khuynh thành, đôi mắt sáng trong rực rỡ như những vì tinh tú tựa như muốn làm tan chảy cả mảnh đất trời đông giá này.
Nàng, chính là Bạch Tuyết, Hoa Hạ Lạc Thánh. Lạc Thủy chi bạn, y y khuynh thành.
Nơi này là Lam Doanh, Lam Doanh của Lạc Thánh.
Trên nền tuyết, ba bóng người đang quỳ rạp dưới đất, sắc mặt vặn vẹo, trông hết sức thống khổ. Một người trong số đó gắng gượng ngẩng đầu, sợ hãi nhìn giai nhân tuyệt mỹ trước mắt, môi run lẩy bẩy: “Cô... chỉ là lũ thổ dân nhỏ nhoi, sao lại có thể mạnh đến thế?”