Chương 13. Binh Lâm Thành Hạ

“Báo cáo!” Một vị tướng quân thân mặc khôi giáp xám, gõ vang cánh cửa dày, lớn tiếng hô bên ngoài.

“Thật mất hứng!” Bên trong phòng, Bách Mạn, thành chủ Độ Khẩu thành, lạnh giọng ra lệnh một cách không vui khi rút tay mình ra khỏi ngực người phụ nữ tinh tế: “Cút vào đây! Mau nói!”

Người phụ nữ kia dường như chưa thỏa mãn, vòng tay ngà ngọc qua cổ Đại nhân, nũng nịu không buông: “Đại nhân…”

“Hừ!” Bách Mạn đã hết hứng thú, một cước đạp văng người phụ nữ đang quấn quýt bên hắn, vô số sợi dây chuyền vàng trên người y lay động, dưới ánh nến lóe lên thứ ánh sáng dịu dàng.

“Đại nhân! Đại sự không ổn rồi… Quân đội đóng ở biên giới, phòng bị phía Tây, 300 bộ binh do tướng Riel dẫn đầu, toàn… toàn quân đã bị tiêu diệt rồi…” Vị tướng quân kia sau khi vào phòng không dám ngẩng đầu, hai chân khép lại, cúi đầu than thở nói.

“Cái gì?” Nghe tin tướng quân của mình bị đánh bại, còn tổn thất nhiều binh lính như vậy, thành chủ Bách Mạn đột nhiên ngồi thẳng dậy khỏi ghế, vẻ giận dữ trên mặt khiến người ta rợn người.

“Ta đã bố trí 500 binh lính ở biên giới! Vậy mà mới hai ngày đã bị toàn diệt rồi sao? Là quân của Maen? Hay là quân của Seris?” Bàn tay lớn của y đập mạnh xuống bàn, phát ra tiếng “đương” giòn tan: “Riel cái tên ngu xuẩn này! Hắn ăn cái gì mà lớn vậy?”

Hôm qua y còn đắm chìm trong niềm vui bắt được hàng vạn thường dân Maen, hôm nay y đã nghe thấy một tin dữ kinh thiên động địa như vậy.

Ban đầu y cho rằng, hai quốc gia phân định thắng bại ít nhất phải mười ngày sau, đến lúc đó, y cũng đã sắp xếp ổn thỏa những thường dân bị cưỡng chế đến đây, làm tốt công tác chuẩn bị động viên chiến tranh.

Seris hoặc Maen đã bị tổn thất nặng nề, không thể lập tức trả thù y, ít nhất phải đợi đến sang năm mới có khả năng bùng nổ chiến tranh quy mô lớn.

Thế nhưng trên thực tế, y đã đánh giá sai tất cả mọi chuyện: chiến tranh đã bùng nổ từ hôm kia, hôm nay đội quân dã chiến của y gần như đã bị toàn diệt…

“Theo lời binh lính chạy thoát về báo cáo… chiều hôm qua, kỵ binh áo đen của Seris đã vòng qua lính trinh sát, đột nhiên xuất hiện ở sườn của tướng Riel, tướng Riel bị bất ngờ, chỉ có thể vội vàng ứng chiến, bản thân hắn đã hy sinh trong loạn quân, quân đội, quân đội cũng bị toàn diệt rồi…” Vị tướng quân kia rất lúng túng báo cáo tin tức vừa nhận được.

“Chúng không phải vừa giao chiến với chủ lực quân của Maen sao? Hả? Lẽ nào quân của Maen đều là lũ ngốc? Ngay cả một tên người Seris cũng không giết được đã tan tác rồi sao? Ngươi nói cho ta biết đi? Hả?” Thành chủ Bách Mạn giận tím mặt, quét đổ chén nước và các vật dụng khác trước mặt mình, lớn tiếng gào thét.

“Đại nhân! Theo tin tức tình báo, kỵ binh của Seris không nhiều, chỉ có 300 người mà thôi, chắc là họ cũng không có khả năng điều động thêm quân đội đến tấn công chúng ta nữa, có thể, có thể chỉ là quấy rối mà thôi. Chỉ cần chúng ta thu hẹp binh lực, rút về phòng thủ trong thành, thì hẳn sẽ không có nguy hiểm gì…” Vị tướng quân quỳ trên đất nuốt nước bọt, thu ánh mắt khỏi mỹ nhân đang ngã trên đất với bộ ngực nửa lộ, mở lời khuyên nhủ.

Bách Mạn im lặng, y đang cân nhắc lợi hại – nếu y bây giờ co cụm quân đội của mình lại, thì điều đó đồng nghĩa với việc từ bỏ tất cả thường dân đã cướp bóc được trước đó.

Chỉ cần kỵ binh của Seris ập đến, những thường dân này sẽ nhanh chóng trở về nơi ở cũ, hoàn toàn không ở lại lãnh thổ Độ Khẩu thành.

Phí công vô ích một trận? Loại chuyện này Bách Mạn cảm thấy có chút không cam lòng. Thế nhưng y lại chẳng có cách nào đối phó với kỵ binh của Seris, nên y tiến thoái lưỡng nan không biết phải làm sao cho phải.

“Lập tức tập kết tất cả quân đội, bảo vệ Độ Khẩu thành! Mau đi tìm Laouns cho ta!” Bách Mạn liếc nhìn vị tướng quân đang quỳ dưới đất, phất tay trút giận lên người phụ nữ: “Tiện nhân này… thưởng cho ngươi đó!”

Sau khi cân nhắc, y cảm thấy bảo vệ căn cơ của mình vững chắc hơn, dân số không có thì có thể tìm cơ hội tranh đoạt vào lần sau, nhưng nếu thành phố bị mất, thì mình sẽ hoàn toàn không còn hy vọng lật ngược tình thế. Vì vậy, y quyết định tập hợp binh lực, án binh bất động chờ đối phương đến tại Độ Khẩu thành.

“Đại nhân!” Nghe thấy mình bị ném cho một tên tướng quân thô lỗ như vậy, mỹ nữ đang ngồi bệt trên đất sắc mặt tái mét, kêu lên chói tai nhưng không dám nhúc nhích.

“Đa tạ Đại nhân! Đa tạ Đại nhân!” Vị tướng quân quỳ trên đất vội vàng cúi đầu, trên mặt lộ ra nụ cười dâm đãng mà khấu tạ.

Không nhìn người phụ nữ đã khóc thành tiếng thêm một lần nào nữa, thành chủ Bách Mạn dang rộng hai tay. Vài nữ tỳ xung quanh bước tới, treo bộ giáp đã chuẩn bị sẵn lên thân hình có phần béo mập của y.

Rất nhanh, Laouns, thân hình cường tráng, khoác giáp da, đã bước vào phủ thành chủ của Bách Mạn, thắt lưng y đeo một thanh trường kiếm, trông uy phong lẫm lẫm.

Vị tướng quân Laouns này là chỉ huy hạm đội của Độ Khẩu thành, y chỉ huy hạm đội của Độ Khẩu thành. Y thường ngày không mấy khi lên bờ, là một thủy sinh vật chính hiệu.

Nhìn thấy thuộc hạ của mình, Bách Mạn lập tức mở miệng ra lệnh: “Laouns! Kỵ binh thành Seris đã đánh tới rồi! Mau bảo người của ngươi chuẩn bị sẵn sàng!”

“Ta đã sớm nói rồi, việc ngươi bắt những thường dân đó là tự rước họa vào thân, làm những chuyện tổn hại thiên lý thế này là sẽ bị trời phạt!” Laouns đặt tay lên trường kiếm, ngẩng cằm hừ lạnh nói.

“Bây giờ nói gì cũng đã muộn rồi! Ngươi hãy làm tốt việc ngươi nên làm! Ta sẽ làm tốt việc ta nên làm!” Bách Mạn có chút bất mãn trước thái độ kiêu ngạo của thuộc hạ, dùng ngón tay chọc vào ngực đối phương mà quát.

Laouns nhìn ngón tay của Bách Mạn đang chọc vào ngực mình, mặt không biểu cảm gật đầu, lùi lại một bước rồi quay người bỏ đi: “Ta sẽ lệnh cho hạm đội chuẩn bị ra khơi!”

“Ta sớm muộn gì cũng xử lý ngươi cái tên khốn kiếp này!” Nhìn bóng lưng Laouns khuất dần, Bách Mạn thở ra một hơi đục ngầu, nguyền rủa.

…

Chris lau chùi bảo kiếm trong tay, ngẩng đầu nhìn Độ Khẩu thành hùng vĩ tráng lệ. Đây không phải một tòa lâu đài, mà là một thành phố thực sự có cảng biển.

Bên cạnh y, chiến mã đang khịt mũi cúi đầu ăn cỏ, trên sườn đồi xa xa, từng nhóm người tị nạn tự phát tổ chức trở về nhà, đang đổ về phía đường chân trời phía Tây dọc theo con đường.

Từ khi xuất phát đến nay, năm ngày đã trôi qua, mấy ngày nay, y đã giải cứu vô số thường dân bị cưỡng chế từ đồng bằng phía Đông Maen đến đây. Đã tiêu diệt ít nhất 350 binh lính của Độ Khẩu thành.

300 kỵ binh tổn thất cũng không nhỏ, tổng cộng có 50 người đã ngã xuống trên con đường tiến công. Vì không mang theo vũ khí hạng nặng, hàng chục trận chiến lớn nhỏ đều do Chris đích thân dẫn quân đánh bằng dao thật kiếm thật.

“Đại nhân!” Cưỡi một con ngựa cao lớn, Koria, phó quan của Wagron, ghìm cương bên cạnh Chris, lớn tiếng báo cáo: “Pháo binh đã đến!”

“Tốt lắm! Nghỉ ngơi một chút! Chiều nay sẽ bắt đầu tấn công Độ Khẩu thành!” Chris biết rằng năm ngày đã là quá đủ rồi, y không còn kiên nhẫn để kéo dài nữa, phải kết thúc trận chiến ngay lập tức.

Còn về hạm đội của Độ Khẩu thành, và thành chủ Bách Mạn đáng ghét kia, y đã không còn tâm trạng để bận tâm nữa. Cho dù đối phương lần này trốn thoát, tương lai y cũng sẽ cùng Bách Mạn này, tính rõ ràng món nợ!

Chris chờ đợi cả buổi sáng, cuối cùng cũng chờ được chủ lực quân của mình. Y đích thân giám sát đội pháo binh thiết lập trận địa dưới thành, rất nhanh 20 khẩu pháo đã dàn hàng ngang bên ngoài Độ Khẩu thành, sẵn sàng khai hỏa.

“Hãy để chúng xem, thế nào mới là chiến tranh thực sự!” Chris cưỡi chiến mã của mình, ở ngoài tầm bắn của cung tên, quan sát bức tường thành của Độ Khẩu thành từ xa.

Theo mệnh lệnh của y được truyền xuống, những khẩu đại pháo từ xa phát ra tiếng vang trầm đục liên hồi.

“Ầm!” “Ầm!” Dường như mặt đất cũng đang rung chuyển, từng quả pháo một bay về phía mục tiêu xa xăm trong tiếng sấm trầm đục, nở rộ những đóa hoa của quỷ dữ trên tường thành của Độ Khẩu thành.

Đá vụn lan ra theo sóng xung kích của vụ nổ, khói đặc cuồn cuộn khắp nơi, trên tường thành một mớ hỗn độn, mặt đất rung chuyển trong tiếng pháo.

Chris nheo mắt nhìn bức tường thành của Độ Khẩu thành từ từ vỡ vụn sụp đổ, có chút tiếc nuối vì mình không có một chiếc kính viễn vọng để quan sát kỹ càng cảnh tượng tráng lệ này.

Y không hề ra lệnh cho người đi khuyên hàng, y chỉ chuẩn bị cuộc tấn công của mình, rồi chờ đợi Độ Khẩu thành mở rộng cửa chào đón mình.

Không ai có thể chống lại tiếng gầm của đại bác, công sự phòng thủ thời vũ khí lạnh dĩ nhiên sẽ tan rã dưới đòn tấn công của công nghệ hiện đại. Sự sụp đổ của kẻ địch chỉ là vấn đề thời gian, y hoàn toàn không cần phải vội vàng.

Giống như trận công thành Maen, rất nhanh trên tường thành của Độ Khẩu thành đã dựng lên một lá cờ trắng lớn, trong thế giới có ma pháp, không có binh lính nào muốn đối đầu với “đại quân ma pháp”.

“Xem ra dũng khí của đối phương, cũng chỉ có vậy thôi.” Chris đặt tay lên trường kiếm bên hông, đưa ra một đánh giá không mấy cao. Y kẹp hai chân vào bụng ngựa, dẫn quân mình từ từ tiến lên.

Cổng thành của Độ Khẩu thành được mở ra từ bên trong, binh lính giữ thành quỳ gối ở hai bên cổng thành, ngay cả dũng khí ngẩng đầu nhìn Chris cũng không có. Chris cũng lười chấp nhặt với đám tôm tép này, dẫn quân thẳng đến phủ thành chủ của Độ Khẩu thành.

…

“Hù, hù!” Bách Mạn vừa chạy về phía trước vừa thở hổn hển, đồng thời xé bỏ bộ giáp trước ngực. Thân hình của y vốn đã nặng nề, lúc này càng trở nên béo ú.

Vừa rồi y đứng trên tường thành, chờ đợi vài trăm binh lính Seris công thành. Y đã chuẩn bị hàng vạn mũi tên, cùng với đá lăn và gỗ lăn, chỉ chờ Chris dẫn quân đến chịu chết.

Thế nhưng mọi chuyện không như y dự liệu, đòn tấn công của đối phương có chút đặc biệt… Tường thành đột nhiên nổ tung một cách khó hiểu, sau những tiếng rít lạ lùng đó, đá vụn và mảnh sắt cắt xé thân thể của tất cả mọi người xung quanh, sắc bén như đao kiếm.

Y tận mắt thấy một binh lính bị mảnh sắt cắt bay nửa cái đầu, tai cũng bị tiếng nổ lớn chấn động đến ong ong. Y căn bản không nghe thấy tiếng khóc than xung quanh, điều này càng khiến y thêm luống cuống.

Mãi cho đến bây giờ y vẫn chưa hồi phục thính lực, y loạng choạng chạy trốn từ trên tường thành xuống, đội vệ sĩ bên cạnh đã biến mất không còn dấu vết.

Hiện giờ y chỉ còn lại một ý nghĩ: rời khỏi đây, tránh xa những vụ nổ đáng sợ đó, tìm cơ hội Đông Sơn tái khởi, để trở về báo thù mối hận ngày hôm nay!

Nếu yêu thích “Đế Quốc Của Ta”, xin mời mọi người hãy sưu tầm tại: (www.shuhaige.net) để tốc độ cập nhật của trang mạng tiểu thuyết Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.