Chương 3. Làm sao tiêu hết tiền

Y mặc một thân trang phục quý tộc, cứ thế không màng hình tượng mà ngồi bệt xuống đất, bắt đầu lắp ráp chiếc máy tiện thủ công đầu tiên của thế giới này.

Vì trong đầu đã có sẵn bản vẽ, y lắp ráp cực kỳ nhanh chóng, thậm chí còn nhanh hơn ba phần so với một lão công nhân có kỹ thuật xuất chúng.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, Chris lắp ráp từng bộ phận một, vừa lắp vừa giảng giải nguyên lý lắp ráp cho những người xung quanh, rất nhanh đã hoàn thành một chiếc máy tiện.

Đây là một chiếc máy tiện thủ công có nguyên lý vận hành tương tự máy may. Loại máy này dùng để mài giũa đồ gỗ, tốc độ mài giũa nhanh gấp mười thậm chí hàng trăm lần so với mài giũa thủ công.

Sau đó, y chỉ đơn giản thị phạm thao tác, liền khiến tất cả mọi người phát ra tiếng reo kinh ngạc.

"Đạp vào bàn đạp này, sẽ tạo ra lực quay cân bằng… Cứ thế, là có thể gia công ra sản phẩm hình trụ rồi!" Chris nhường chỗ, ra hiệu cho một học trò lên thử thao tác, đối phương rất nhanh đã khiến chiếc máy tiện quay.

"Nếu ngươi cải tiến một chút, có thể tạo ra nhiều hoa văn gồm các đường tròn đồng tâm — điều này rất đơn giản, thử một chút là được." Chris vừa chỉ dẫn, vừa giải thích cách khắc hoa văn.

Chẳng mấy chốc, một thanh gỗ hình trụ tròn, có hình dạng giống quả bầu, hai đầu to giữa thon, đã xuất hiện đều đặn trước mắt mọi người, chưa đầy một phút đồng hồ.

"Đây là thần tích!" Một lão thợ mộc nhìn chiếc máy có thể thao tác dễ dàng như vậy, nhìn thanh gỗ hình trụ phức tạp được lưỡi cưa cắt gọt, kinh ngạc thốt lên: "Tuyệt đối là thần tích."

"Đúng vậy, ta đã nhận được ý chỉ của thần linh." Chris vừa lắp ráp thiết bị thứ hai tương tự, vừa cười chỉ vào đầu mình nói.

Dưới ánh mắt càng thêm sùng bái của các đại công tượng, Chris vứt một bộ phận không đạt tiêu chuẩn sang một bên, chọn một bộ phận thay thế khác và lắp vào bộ truyền động bánh răng.

Trên thực tế, tỷ lệ phế phẩm của các bộ phận chế tác thủ công vẫn rất cao. Đối với Chris, việc đa số các bộ phận có thể lắp ráp và sử dụng đã là một tin tức cực kỳ tốt rồi.

Chiếc máy thứ hai nhanh chóng được lắp ráp xong và đưa vào dây chuyền sản xuất. Chris bắt đầu cho người lắp ráp thiết bị thứ ba, đích thân Chris hướng dẫn ở một bên, chỉ ra một số bước quan trọng.

Những chiếc máy cắt gỗ dần trở nên nhiều hơn, vài học trò mộc điều khiển máy, rất nhanh đã làm ra vài chiếc chân ghế tinh xảo. Ngay cả khi nhìn bằng con mắt khó tính nhất, những sản phẩm này cũng tuyệt đối có thể coi là tinh phẩm.

Vì tốc độ cắt gọt quá nhanh, thậm chí rất nhanh đã xuất hiện tình trạng thiếu nguyên liệu. Khi Chris vẫn đang lắp ráp chiếc máy móc gỗ thứ tư, mấy người thợ mộc đã hoàn thành chiếc ghế đầu tiên được sản xuất bằng máy.

"Thứ này tuy nhanh, nhưng những chiếc ghế giống hệt nhau, sẽ nhanh chóng trở nên mất giá." Một lão thợ mộc vuốt ve ba chiếc ghế giống nhau như đúc trước mặt, lo lắng nói với đồng nghiệp bên cạnh.

"Đúng vậy, những chiếc ghế như thế này sẽ sớm mất đi sức hấp dẫn, nó... nó thiếu đi linh hồn do người thợ thủ công ban tặng..." Một vị đại sư mộc khác cũng không ưa những sản phẩm do học trò làm ra.

"Cái đẹp cũng sẽ bị sự ngàn như một hủy hoại, đây tuyệt đối là tai họa của nghệ thuật." Lão thợ cả đứng đầu lắc đầu, phủ nhận những "sản phẩm đại trà" được gia công theo mô hình sản xuất này.

Theo quan điểm của họ, dù là một bộ ghế cũng cần phải chú trọng sự phối hợp và biến đổi, những thứ giống nhau hoàn toàn chẳng khác nào sự báng bổ tinh thần nghề thủ công.

Đáng tiếc, Chris lại không nghĩ như vậy. Đặt những bộ phận trong tay xuống, Chris đi đến bên cạnh những chiếc ghế này.

Đã quen với sản phẩm đại trà, Chris không hề cảm thấy những chiếc ghế giống hệt nhau này có gì không tốt. Chris vỗ nhẹ vào lưng một chiếc ghế, trên mặt lộ ra nụ cười mãn nguyện: "Điều này có gì là không tốt."

"Ghế của các ngươi, là để bán cho quý tộc." Chris nhìn những lão thợ mộc mở lời, nói xong lại chỉ vào chiếc ghế bên cạnh: "Những sản phẩm này, là để bán cho bình dân."

"Hãy nghĩ xem, một chiếc ghế của các ngươi phải bán 20 thậm chí 30 đồng bạc, dù nhu cầu thị trường có lớn đến mấy, thì có thể bán được bao nhiêu chiếc?" Nói đến đây, Chris cười chỉ vào những chiếc ghế do học trò sản xuất: "Những chiếc ghế như thế này, ta dám bán 1 đồng bạc, ngươi đoán xem ai sẽ kiếm nhiều tiền hơn?"

Một vị đại sư có thể làm ra một chiếc ghế trị giá 30 vạn, nhưng khi vị đại sư đó chế tạo chiếc ghế này, trong các nhà máy trên khắp thế giới, gần 30 vạn chiếc ghế trị giá 30 đồng cũng đã được sản xuất ra.

Điều Chris mong muốn là có thể kiếm được 9 triệu, chứ không phải chờ đợi 30 vạn mơ hồ kia — đây chính là sự tàn khốc của văn minh công nghiệp hiện đại, một sự khinh thường trần trụi đối với nghệ thuật.

Trong khoảng thời gian nói chuyện đó, những học viên phía sau vẫn không ngừng tay, đã làm ra thêm hai chiếc ghế giống hệt nhau.

Giờ đây, đặt trong xưởng mộc là năm chiếc ghế có quy cách hoàn toàn giống nhau. Trước đây, muốn thấy những chiếc ghế giống nhau như đúc không hề dễ dàng, hôm nay tất cả mọi người ở đây đều coi như được mở mang tầm mắt.

Đáng sợ hơn nữa, khi một số gỗ đã được xử lý xong và chuyển đến, các học trò có nguyên liệu lại có "đồ chơi" mới, một hơi lại sản xuất ra thêm 5 chiếc ghế như vậy.

Theo Chris, tất cả những gì trước mắt này vẫn chỉ là khởi đầu. Trong tay Chris còn có công thức nhuộm đẹp mắt, có máy dệt - vũ khí hủy diệt lớn của cách mạng công nghiệp, và cả động cơ hơi nước nữa...

Tóm lại, một khi đã bắt đầu bước chân vào văn minh công nghiệp, mọi chuyện sẽ không còn là vấn đề. Chris có thể dùng tốc độ cướp tiền, nhanh chóng tích lũy tài sản xung quanh vào túi bản thân.

"Chúng ta có thiết bị này, là có thể không ngừng sản xuất ghế và bàn. Cứ tính một bộ bàn ghế là 5 đồng bạc, một ngày chúng ta có thể thu nhập 1 đồng vàng!" Lúc ăn tối, Streed phấn khởi nói với Deans.

Deans cũng rất hứng thú với thiết bị máy móc mà Chris đã tạo ra. Theo tính toán của Streed, một năm họ có thể kiếm thêm khoảng 300 đồng vàng, đây tuyệt đối là một khoản tiền khổng lồ.

Nếu mở rộng quy mô sản xuất, tăng gấp đôi sản lượng, lãnh địa mỗi năm có thể thu được lợi nhuận gấp đôi, đủ để nộp khoản thuế vàng tăng thêm.

"Đáng tiếc nếu chúng ta cứ bán sản phẩm gỗ rẻ như vậy, giá sẽ nhanh chóng sụt giảm... Mấy tháng đầu có thể bán 5 đồng bạc, nhưng vài tháng sau sẽ chỉ bán được 3 đồng bạc thôi." Khi mọi người đang rất vui vẻ, Chris đã dội một gáo nước lạnh.

Người nắm rõ quy luật thị trường, Chris quá đỗi quen thuộc với mô hình bán phá giá này. Một khi sản phẩm bắt đầu tràn ngập thị trường, giá cả tất yếu sẽ tiếp tục giảm.

"Đúng vậy, chúng ta vẫn còn quá lạc quan, nhưng dù chỉ thu được 100 đồng vàng, đối với chúng ta cũng không phải là một con số nhỏ." Deans ngược lại bắt đầu an ủi Chris, khiến Chris dở khóc dở cười.

"Thực ra, ta đã bắt đầu cho thợ thủ công của chúng ta chế tạo những thiết bị tinh vi hơn. Với những thiết bị này, vài người là có thể hoàn thành việc sản xuất bàn ghế tủ — chi phí có thể được cắt giảm thêm." Chris ăn một miếng thịt gà, nói với Deans.

"Đến lúc đó, sản xuất loại ghế giống hệt nhau này, chúng ta có thể nén chi phí xuống 20 đồng xu thậm chí thấp hơn." Nói đến đây, giọng Chris tràn đầy tự hào.

Sức mạnh của công nghiệp được phản ánh trực tiếp và hiệu quả lên chi phí. Một khi trạng thái sản xuất hàng loạt hình thành, nó sẽ chỉ phá hủy tất cả các xưởng thủ công nhỏ, chiếm lĩnh thị trường rộng lớn nhất.

Chris thậm chí không dám tưởng tượng, nếu vật liệu gỗ công nghiệp ở đời sau được phát triển, đồ nội thất của thời đại này có thể nén chi phí xuống mức nào — có lẽ chỉ vài đồng xu, là có thể mua một bộ bàn ghế.

"Cho nên chúng ta bán sản phẩm gỗ chỉ là kiếm một khoản tiền nhỏ thôi!" Chris cười, tiếp tục nói về kế hoạch của mình. Lời nói của Chris lúc này giống như thuật luyện kim điểm thạch thành vàng, khiến người ta mê mẩn: "Điều thực sự kiếm tiền, là bán máy móc!"

"Chúng ta sẽ bán loại máy gỗ này! 15 đồng vàng một chiếc! Các ngươi nghĩ xem, chúng ta có thể kiếm được bao nhiêu?" Chris giơ một ngón tay, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn: "Không quá nửa năm, thiết bị của chúng ta sẽ trải khắp các khu vực lân cận, khiến tất cả các xưởng thủ công phải phá sản!"

"Các vị thần linh trên cao... Ta thực sự không dám tin, đây nhất định là một loại, một loại ma thuật kiếm tiền." Deans tán thán.

Ước tính sơ bộ, có thể thấy đây là một thương vụ lớn với hơn 3000 đồng vàng mỗi năm. Ngay cả ở Đế quốc Arante, việc kinh doanh như vậy cũng có thể coi là một khoản đầu tư lớn. Những quý tộc lớn có thể thu nhập vài ngàn đồng vàng mỗi năm, ở khu vực lân cận tuyệt đối là hiếm có khó tìm.

Streed, người đứng một bên lắng nghe những tin tức này, càng thêm phấn khích. Điều này đại diện cho việc sản xuất và kinh tế do Streed quản lý, sẽ tăng vọt trong vài tháng tới.

Đây tuyệt đối là một tin tức tốt, một tin tức khiến Streed vô cùng phấn khích: "Như vậy, Chris đại nhân, chúng ta sẽ không cần tăng phí qua đường nữa."

"Đương nhiên không tăng! Streed thân mến! Chúng ta không những không tăng phí qua đường, chúng ta còn phải giảm phí qua đường!" Chris mỉm cười nói ra kế hoạch của mình.

"Vì sao vậy?" Streed hơi khó hiểu nhìn Thành chủ đại nhân của mình, nhất thời đầu óc vẫn chưa thể suy nghĩ thông suốt.

"Chúng ta xuất khẩu sản phẩm gỗ với quy mô lớn như vậy, bản thân việc vận chuyển đã là một vấn đề lớn. Nếu không khuyến khích thêm nhiều thương nhân đến đây, làm sao có thể bán được nhiều sản phẩm đến thế?" Chris không giấu giếm, trực tiếp trả lời.

"Không chỉ phải giảm phí qua đường, chúng ta còn phải sửa đường! Điều động 500 binh lính, bảo họ sửa chữa đường sá, như vậy mới có nhiều xe ngựa đến thành Searis!" Nói đến đây, Chris nhìn về phía Vargolon.

"Không thành vấn đề, đại nhân! Ngày mai ta sẽ điều động binh lính." Vargolon hành động dứt khoát, lập tức đồng ý.

"Chư vị! Chúng ta đã khác xưa rồi! Tương lai chúng ta sẽ giàu có hơn, giờ đây nhiệm vụ của các ngươi trở nên nặng nề hơn." Chris nâng ly rượu lên, dùng thứ rượu tệ trong đó kính mời ba cấp dưới từ xa: "Các ngươi phải nghĩ xem, làm sao để tiêu hết số tiền này."

Nghe thấy lời này, ba người đều bật cười. Streed có lẽ hiểu rõ hơn Vargolon một chút, Streed dường như đã nhìn thấy ánh sáng của những đồng vàng. Ánh sáng đó trong lòng Streed, nâng cao nụ cười trên khuôn mặt, nên Streed cười rạng rỡ hơn.

Vargolon cũng biết tiền có ích thế nào đối với quân đội, nhưng Vargolon vẫn chưa thể ngay lập tức liên hệ những chiếc ghế trước mắt với việc chém giết trên chiến trường. Những chiếc chân ghế đó, Vargolon luôn vô thức nghĩ đó là cán rìu quá thô, trông rất khó chịu, nên cười khá cứng nhắc. May mắn là Vargolon đã nhận được một nhiệm vụ khá đơn giản, đó là sửa đường.

Chris vừa cười vừa không cười quan sát hai người này. Sau khi uống một ngụm rượu, Chris đột nhiên trở nên nghiêm túc: "Các ngươi có biết không? Ta tuyệt nhiên không có chút hứng thú nào với đồ nội thất. May mắn thay, ta cũng không thấy trên mặt các ngươi có nửa phần chế giễu việc ta bán ghế, bằng không ta sẽ nghiêm túc hơn nhiều."

"Ý của ngươi là gì, Thành chủ đại nhân? ...Ngươi muốn nói gì?" Streed và Vargolon lại rơi vào sự nghi hoặc.

"Hãy coi đây là màn dạo đầu của một cuộc chiến đi. Ta cần hai ngươi chuẩn bị theo tiêu chuẩn này, được không?" Chris nghiêm túc nhìn hai người Chris tin cậy: "Giống như chuẩn bị chiến tranh, cần có kế hoạch, chuẩn bị, thực thi và điều chỉnh, được không? Đây là một khởi đầu, rất quan trọng đối với ta, đối với tương lai. Ta cần các ngươi."

"Đương nhiên, đại nhân, tất cả theo phân phó của ngươi." Ba người đồng thanh đáp.