Năm Đại Thuận thứ 995, Thục Trung, quận Trường Lạc, huyện Long Hưng, Tiền thôn.
Mùa đông giá rét, gió thu hiu quạnh đến lúc này đã ngày càng khắc nghiệt, tựa như từng nhát đao kiếm vô hình, không ngừng chém xuống sinh cơ trên mặt đất.
Tuy nhiên dù là vậy, đến lúc sáng sớm, những dân đen ở Tiền thôn vẫn nhao nhao quấn chặt quần áo trên người, đẩy cửa ra, đội cái lạnh thấu xương bước ra khỏi nhà. Họ có người quyết tâm lên núi đốn củi, có người quyết định đến thành huyện Long Hưng gần đó cầu may, xem có thể tìm được công việc nào không.
Giữa đường thôn lầy lội, mọi người hội tụ về.
Họ không mở miệng, ngay cả là hàng xóm láng giềng, khi gặp mặt cũng chỉ gật đầu chào nhau, bởi chỉ cần nói chuyện là sẽ bị gió lạnh thấu xương tràn vào cổ họng.
Cả ngôi làng rộng lớn, lặng ngắt như tờ.
Chỉ có tiếng bước chân trầm mặc của những dân đen, cùng tiếng gió lạnh thổi phần phật, cả ngôi làng giống như một con dã thú chết cóng đang phủ phục sâu trong rừng núi.
...........
Sau khi đám đông đến đầu thôn liền mỗi người một ngả, có người đi hậu sơn, có người vào thành huyện, còn một bộ phận người thì đi về phía bắc thôn.
Nơi đó dựng một tòa đạo quán.
Đạo quán nhìn bề ngoài không lớn, thậm chí có thể nói là giản lậu, nhưng sau khi lại gần lại có thể cảm nhận được một luồng gió nóng rực phả vào mặt.
Bước vào đạo quán, có thể thấy chính giữa đặt một lư hương khổng lồ, lượng lớn than đá được ném vào trong đó, đốt lửa, mang theo hơi nóng ngút trời, xua tan cái lạnh của mùa đông khắc nghiệt. Tiếng người truyền ra từ trong đạo quán càng khiến nơi này trở thành nơi có sinh cơ duy nhất trong mùa đông giá rét này.
"A.... Thoải mái!"
Mấy dân làng Tiền thôn bước vào đạo quán, lập tức sảng khoái thở dài một hơi, sau đó thấy một nam tử trẻ tuổi khoác đạo bào từ hậu viện đi ra.
"Đều đến đông đủ rồi chứ?" Thanh niên đạo nhân hỏi.
"Bái kiến Tạ sư huynh."
Dân làng nhao nhao hành lễ, biểu cảm mang theo sự cuồng nhiệt không lời nào tả xiết, hai tay mười ngón đan xen, kết thành một ấn khía hình hoa sen, miệng tán tụng:
"Liên Hoa giáng thế, phổ độ chúng sinh."
Thanh niên đạo nhân nghe vậy cũng hai tay kết ấn, đáp lễ một cái, lúc này mới tiếp tục nói: "Sư phụ đã đợi mọi người từ lâu rồi, đều đi theo ta vào đi."
Mọi người cứ thế tiến vào hậu viện, lại thấy bên trong có tới mười mấy nam tử đang độ tráng niên, thân hình vạm vỡ như nghé con, rõ ràng là ngày ba bữa đều có thịt, đang thao luyện diễn võ, vừa đánh quyền vừa hô hắc đầy khí thế, tùy ý vung vẩy thanh xuân và mồ hôi.
Mà người phụ trách dẫn dắt họ, là một người trẻ tuổi.
Chỉ thấy hắn để trần thân trên, mồ hôi lăn dài từ vai lưng, làn da dưới ánh mặt trời hiện lên màu đồng cổ bóng loáng, đường nét rõ ràng, khuôn mặt tuấn tú thanh khiết.
"Sư đệ, dừng một chút."
Thanh niên đạo nhân cao giọng nói, thế nhưng người trẻ tuổi kia lại không đáp lại, ngược lại ngẩn người tại chỗ, dường như rơi vào hồi ức, hồi lâu đều không lấy lại tinh thần.
"Sư đệ?" Thanh niên đạo nhân thấy vậy có chút hiếu kỳ.
"..... Không có gì."
Vương Bình lắc đầu, xua tan vẻ mờ mịt nơi đáy mắt, nhanh chóng phấn chấn trở lại, cười nói: "Sư phụ lão nhân gia ông ấy đã về rồi, còn muốn gặp họ sao?"
"Đúng vậy."
Thanh niên đạo nhân cười nói: "Sư đệ, đệ luôn giúp đỡ tổ chức giáo chúng Tiền thôn, nhậm lao nhậm oán, công lao không nhỏ, sư phụ chính là vì đệ mà về đấy."
"Ngày lành của sư đệ sắp đến rồi!"
Vương Bình nghe vậy lập tức lộ ra vẻ vui mừng.
Tuy nhiên sâu trong thâm tâm, cảm xúc của hắn lại chẳng chút gợn sóng, thậm chí còn có chút muốn cười — vương triều cổ đại, xã hội phong kiến, có thể có ngày lành gì?
Có thể sống sót, đã là ông trời chiếu cố.
Xuyên không đến nay hai mươi năm, hắn cũng ở cái nơi rách nát tên là "Đại Thuận" này sống tạm bợ hai mươi năm, hoàn toàn hòa nhập vào cuộc sống nơi đây.
Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, hắn cũng sẽ giống như Nhị Cẩu nhà hàng xóm, tìm một cô vợ trong thôn, sau đó sinh mấy đứa con, mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, nếu cứ thế cả đời bình an vô sự, thì có thể thành công chết ở mảnh đất này vào khoảng năm ba mươi tuổi.
Lúc mới xuyên không tới, hắn còn từng xa xỉ hy vọng sẽ có cái hack gì đó.
Nhưng đến tận hôm nay, sau khi trải qua không biết bao nhiêu lần phẫn nộ, tuyệt vọng, tự mình tháo gỡ, hắn đã từ bỏ loại vọng tưởng không thực tế đó rồi.
Dù nói thế, Vương Bình cũng không hề buông xuôi.
Hai mươi năm cuộc sống, hắn khéo léo xoay xở, nghĩ đủ mọi cách, cuối cùng cũng tìm được một công việc, có thể vừa nuôi sống bản thân vừa để lại một chút tích lũy.
"Đến đây, mọi người qua đây đi."
Thanh niên đạo nhân giơ tay chào hỏi, Vương Bình theo sát phía sau, rất nhanh mọi người trong đạo quán đã tập kết lại, thần sắc trang trọng đi tới đại đường hậu viện.
Trên hai cột hành lang của đại đường, vậy mà là một đôi câu đối:
【 Địa chấn cao cương, nhất phái khê sơn thiên cổ tú. 】
【 Môn triều đại hải, tam hợp hà thủy vạn niên lưu. 】
(Đất rung núi cao, một dải suối núi ngàn năm đẹp. Cửa hướng biển lớn, ba ngả sông nước vạn năm trôi.)
Vương Bình ngẩng đầu lên, lại thấy trên đỉnh đại môn còn có một bức hoành phi bốn chữ:
【 Từ Bi Quảng Tế 】
Đúng lúc này, một giọng nói già nua đột nhiên truyền đến:
"Đây là năm đó tổ sư gia khi khai sáng một mạch đạo thống của ta, quan sát cảnh sắc thiên nhiên đất trời mà có cảm xúc, nên để lại lời này, cũng coi như là một kỷ niệm."
Vương Bình nghe tiếng nhìn sang, lúc này mới thấy trong đường khẩu, vị trí chính diện vậy mà đặt một chiếc bàn án, trên án là các loại cống phẩm, còn có một điện thờ, mà ở bên cạnh, chỉ thấy một lão đạo sĩ mặc đạo bào rách nát đang tựa vào điện thờ, thuận tay vơ lấy cống phẩm trên bàn, nhai nhóp nhép.
"Sư phụ!" Thanh niên đạo nhân nhíu mày nói: "Ông lại ăn cống phẩm của tổ sư gia rồi!"
Lão đạo sĩ nghe vậy xua tay: "Hết cách rồi, hôn quân trị thế, thiên hạ đại loạn, chúng ta cũng là vì sinh kế ép buộc, tổ sư gia nhất định sẽ thấu hiểu thôi."
"Thế cũng không thể ăn cống phẩm được."
Thanh niên đạo nhân lắc đầu, trầm giọng nói: "Sư phụ, ông sẽ hối hận đấy."
"Câm miệng, ta mới là giáo chủ!"
Dứt lời, lão đạo sĩ liền phất tay bảo thanh niên đạo nhân đứng sang một bên, mà thanh niên đạo nhân rõ ràng cũng không nhường nhịn đối phương, quay người đóng sầm cửa lại.
"Rầm!"
Theo cánh cửa đóng lại, đại đường vốn đang sáng sủa bỗng chốc trở nên u ám, khuôn mặt lão đạo sĩ ngồi bên điện thờ cũng bị bóng tối bao phủ phần lớn.
Vương Bình trong nháy mắt nhận ra điểm bất thường: "Sư đồ cãi nhau, đóng cửa bỏ đi..... Nhìn thì như một màn kịch hài, thực chất lại trong tình huống mọi người đều chưa kịp phản ứng, trực tiếp phong tử đại đường, nếu tên Tạ Thạch kia lại canh giữ ngoài đại đường, thì đúng là cục diện đóng cửa bắt rùa rồi."
Tim Vương Bình lặng lẽ treo lên tận cổ họng.
"Chư vị đồng liêu."
Đúng lúc này, lão đạo sĩ lên tiếng, thần sắc cảm khái: "Hai mươi năm trước, ta chính là ở Tiền thôn này bước lên chinh đồ, khởi binh phản kháng bạo chính Đại Thuận."
Lão đạo sĩ khẽ thở dài: "Liên Hoa giáng thế, phổ độ chúng sinh, câu khẩu hiệu này lúc đó thanh thế hùng hậu biết bao? Quận Trường Lạc có tòa thành huyện nào không hưởng ứng lời kêu gọi của chúng ta? Bạch Liên giáo đi đến đâu, dân chúng nhiệt liệt hoan nghênh đến đó, cảnh tượng bừng bừng sinh cơ, vạn vật đua nở ấy vẫn còn ngay trước mắt."
"Thế nhưng....."
Nói đến đây, lại thấy lão đạo sĩ chuyển giọng: "Chỉ ngắn ngủi hai mươi năm sau, nơi này lại biến thành nơi chôn thây của chúng ta rồi sao?"
"Giáo chủ..... ngài có ý gì?" Có người hỏi.
"Ý gì?"
Lão đạo sĩ lắc đầu, thần sắc càng thêm bi thương, lão nhìn về phía đám đông đang có mặt, u uất lên tiếng: "Ta đã tra rõ, trong số các ngươi đã xuất hiện một kẻ phản bội."
Phản bội!?
Lời vừa thốt ra, cả sảnh đường xôn xao, tất cả mọi người đều lộ vẻ kinh ngạc, sau đó theo bản năng đưa mắt nhìn quanh, ánh mắt đầy vẻ dò xét.
Đồng thời cũng có người lộ vẻ bừng tỉnh, hận thù nói: "Trách không được mấy năm gần đây sự nghiệp Bạch Liên giáo của chúng ta liên tục gặp trắc trở, không ít lần phải di dời đường khẩu, kết quả vẫn bị quan phủ lùa như đuổi chó, không chút sức lực chống trả... Hóa ra là vì nội bộ có phản đồ!"
"Tra! Phải đại điều tra!"
Ngay lúc này, Vương Bình đứng bật dậy, biểu cảm kiên định, ánh mắt cuồng nhiệt, không chút do dự nói: "Giáo chủ đại nhân, xin hãy hạ lệnh đi!"
Lời này vừa nói ra, không ít người lập tức nhìn về phía hắn:
"Hạ lệnh?"
"Lệnh gì?"
Ngay cả lão đạo sĩ bên cạnh thần khám cũng lộ vẻ nghi hoặc, sau đó hiếu kỳ hỏi: "Nói thử xem, Vương Bình, ngươi muốn ta hạ lệnh gì?"
Vương Bình nhìn quanh bốn phía, ngữ khí bình thản:
"Mọi người tự sát đi."
Dứt lời, đại đường vừa rồi còn ồn ào náo nhiệt trong nháy mắt rơi vào sự tĩnh lặng đến cực điểm, ngay cả lão đạo sĩ cũng há hốc mồm, lộ vẻ kinh ngạc ngoài ý muốn.
Vương Bình lại chẳng hề để tâm, tiếp tục nói: "Nếu đã tra ra có nội gián, giáo chủ đại nhân cũng không cần phải gọi tất cả mọi người đến đây. Rõ ràng, tất cả đều là đối tượng bị nghi ngờ, mà muốn từ ngần ấy người tìm ra chính xác nội gián, chẳng khác nào mò kim đáy bể."
"Cho nên chi bằng một bước giải quyết luôn."
Nói đến đây, ngữ khí của Vương Bình vô cùng trịnh trọng.
"Tất cả mọi người tự sát, chết hết rồi, nội gián tự nhiên cũng chết theo. Còn về những giáo chúng trung thành vì thế mà hy sinh, sau khi chết cũng có thể tiến vào Chân Không Gia Hương."
"Chẳng phải vẹn cả đôi đường sao?"
"..."
Sự im lặng trong đại đường càng thêm đinh tai nhức óc.
Vương Bình thấy vậy thì nhíu chặt lông mày: "Sao thế, lẽ nào chư vị không phải là giáo chúng Bạch Liên trung thành sao? Đã trung thành thì đến lúc cần chết không được do dự."
"Phải biết rằng, điều quan trọng nhất của Bạch Liên giáo chính là giáo chủ đại nhân, ngài ấy mới là mặt trời của giáo chúng. Chúng ta chết rồi, mặt trời vẫn có thể tiếp tục chiếu rọi vạn vật."
"Nhưng mặt trời mà tắt, chúng ta sao có thể sống?"
"Huống hồ cái chết đối với chúng ta chỉ là ảnh hưởng đến nhục thân, linh hồn chúng ta sẽ tiến vào Chân Không Gia Hương, hưởng thọ vĩnh hằng, có gì mà phải sợ chứ?"
Vương Bình dứt lời, mọi người đưa mắt nhìn nhau.
Cuối cùng họ nhìn Vương Bình bằng một ánh mắt khó có thể diễn tả bằng lời, dường như đang muốn hỏi: "Không phải chứ, mấy lời quỷ quái như Chân Không Gia Hương mà ngươi cũng tin thật à?"
Người bị giết là sẽ chết thật đấy!
Thấy mọi người vẫn im lặng, Vương Bình lắc đầu, sau đó trực tiếp rút đoản đao bên hông ra: "Nếu đã như vậy, để ta là người đầu tiên..."
Xoẹt——!
Đao quang vừa hiện, nhưng không có máu tươi bắn ra, bởi ngay khoảnh khắc trước khi Vương Bình định tự vẫn quy thiên, một đạo ngân quang chói mắt khác đã ngăn hắn lại.
"Được rồi, Vương tiểu huynh đệ, ngươi vẫn là quá cực đoan rồi."
Lão đạo sĩ dùng ngữ khí không nặng không nhẹ phê bình một câu, bảo Vương Bình ngồi lại chỗ cũ, sau đó tiếp tục nói: "Tóm lại, việc thanh tra nội gián là điều bắt buộc."
"Ta quyết định giao nhiệm vụ này cho một người trung thành đáng tin, xứng đáng để ủy thác phụ trách."
Lão đạo sĩ nhìn về phía Vương Bình, mỉm cười nói:
"Vương Bình, ta nhớ ngươi. Năm đó trước khi ta rời Tiền thôn để khai sáng Bạch Liên giáo, ngươi mới vừa chào đời, lúc ngươi còn nhỏ ta còn từng bế ngươi nữa đấy."
"Trong đám giáo chúng, ngoài Tạ Thạch ra, người ta tin tưởng nhất chính là ngươi."
"Nhiệm vụ này, giao cho ngươi phụ trách."
Vương Bình lập tức đứng dậy, hưng phấn nói: "Đảm bảo hoàn thành..."
Lúc này, lão đạo sĩ như sực nhớ ra điều gì, vội vàng bổ sung: "Đừng có giết nhầm người vô tội, ta muốn thấy bằng chứng xác thực liên quan đến nội gián."
"... Ồ."
Vương Bình vô cảm ngồi trở lại.
Thấy bộ dạng này của hắn, lão đạo sĩ cũng có chút bất lực, đành chuyển chủ đề: "Từ nay về sau, ngươi chính là đường chủ của đường khẩu Tiền thôn này."
"Tuân lệnh."
Vương Bình cung kính hành lễ.
Vì phải tra nội gián, đương nhiên phải hạn chế ra vào, tất cả mọi người vì thế đều bị quản thúc tại đại đường, chỉ có Vương Bình được phép tạm thời rời đi.
"Luyện võ cả buổi sáng chắc chưa ăn gì nhỉ?"
Bên ngoài đại đường, thanh niên đạo nhân Tạ Thạch quả nhiên đang canh giữ, vừa rồi nếu tên nội gián kia thật sự muốn xông cửa chạy trốn, kết quả chỉ có thể bị hắn ôm cây đợi thỏ mà giết chết.
"Đi, ta đưa ngươi đi ăn chút gì?" Tạ Thạch nhiệt tình nói.
"Vậy thì làm phiền đại sư huynh rồi."
Vương Bình chắp tay, tùy tiện nói: "Hay là về nhà đệ trước đi, muốn điều tra ra ai là nội gián, e rằng không tránh khỏi phải dùng đến mấy thứ công cụ thẩm vấn..."
"Cũng được!"
Tạ Thạch ngữ khí tùy ý, hai người cứ thế rảo bước rời khỏi đạo quán, sau đó đi tới một ngôi nhà ở góc Tây Bắc Tiền thôn, đó chính là nhà của Vương Bình.
Năm năm trước, nơi này chỉ là một gian nhà tranh.
Kể từ năm năm trước, dưới sự tiến cử của lão nhân trong thôn mà hắn gia nhập Bạch Liên giáo, nhà tranh dần nâng cấp thành nhà gạch, rồi đến đại trạch viện.
Nay hắn còn trở thành đường chủ của Bạch Liên giáo.
Có thân phận này, ngay cả mùa đông cũng không cần lo lắng lương thực, ba bữa có thịt là tiêu chuẩn cơ bản, thỉnh thoảng còn có thể lên huyện thành bên cạnh tiêu xài.
Đặt vào thời buổi này, cũng được coi là một phú hộ nhỏ rồi.
Chỉ có một vấn đề nhỏ.
Vương Bình đi thẳng vào trạch viện, chào mời Tạ Thạch ngồi xuống, sau đó đi tới gian bếp, liền thấy trong hốc tường một con chuột đen béo đột nhiên chui ra.
Đôi mắt con chuột sáng quắc, đầu ngón chân dính tro than, nó viết xuống đất một hàng chữ trôi chảy:
[Giờ Thân ngày mai, gặp nhau tại chợ cỏ ngoài thành]
"..."
Vương Bình liếc qua một cái, sau đó tung một cước đá văng con chuột, tiện tay xóa sạch dấu vết tro than trên mặt đất —— đây chính là vấn đề nhỏ trên người hắn:
Kẻ nội gián trong miệng lão đạo sĩ chính là hắn.
--------------------