Chương 19. Chương 19: Trung dung chi đạo

Phải nói rằng, ý tứ của Tôn thái hậu đã biểu hiện vô cùng rõ ràng.

Việc lập Thái tử vào đúng thời điểm này, chính là để bảo đảm ngôi vị cửu ngũ có người kế thừa chính thống.

Nói cách khác, một khi Hoàng thượng có mệnh hệ gì, thì người kế vị ngai vàng nhất định phải là hoàng tử - tức vị tiểu hoàng tử sắp được sắc lập làm Thái tử này!

Bà tuy ở chốn thâm cung, nhưng đâu phải là kẻ ngu muội.

Dù rằng từ lúc vào điện đến giờ, không một ai dám nhắc tới, thậm chí không dám bóng gió dù chỉ nửa lời.

Nhưng vẫn còn đó một vấn đề mà tất cả mọi người ở đây mà tất cả mọi người không thể không đối mặt.

Đó chính là, vạn nhất Hoàng đế không trở về được thì phải làm thế nào?

Đây tuyệt nhiên không phải là nỗi lo sợ hão huyền, mà là một nguy cơ hiển hiện ngay trước mắt.

Bất kể đối ngoại có tuyên bố ra sao, dù nói là bị giặc Lỗ (chỉ quân Ngõa Lạt) cầm giữ hay chỉ là đi tuần thú phương Bắc.

Trong lòng mỗi người ở đây đều hiểu rõ ràng.

Sự thật là: Hoàng thượng đã bị bắt làm tù binh.

Hay nói trắng ra.

Tính mạng của Hoàng đế đang nằm trong tay người khác.

Dẫu rằng kẻ địch chỉ cần còn chút lý trí, cũng sẽ không dám tùy tiện làm hại đến tính mạng Hoàng thượng.

Nhưng, vạn nhất có điều bất trắc thì sao?

Hoàng thượng thân cô thế cô nơi trại giặc, vạn nhất xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn...

Hoặc giả, kẻ địch cứ giam giữ Thiên tử năm này qua năm khác, thậm chí kéo dài cả chục năm thì sao?

Nghĩ xa hơn một chút nữa.

Vạn nhất bọn chúng ''ra giá trên trời'', đưa ra những điều kiện mà Đại Minh căn bản không thể nào chấp nhận được?

Ví dụ như buộc phải xưng thần nộp cống, hay thậm chí là phải từ bỏ cả kinh sư này?

Đến lúc đó, phải ứng phó ra sao?

Đây đều là những viễn cảnh tồi tệ nhất có thể xảy ra, nhưng không một ai dám nói ra thành lời vào lúc này.

Xét cho cùng, Hoàng thượng chỉ vừa mới gặp nạn, tin tức chi tiết từ tiền tuyến còn chưa kịp báo về đầy đủ. Nếu bây giờ công khai bàn luận những điều này, chẳng phải là đang nguyền rủa Thiên tử hay sao?

Nhưng không nói ra, không có nghĩa là trong lòng không nghĩ tới.

Là những người đứng ở trung tâm quyền lực cao nhất của Đại Minh, các vị đại thần có mặt ở đây, trong lòng ai cũng hiểu rõ những điều đó.

Phải hy vọng vào điều tốt đẹp nhất, nhưng cũng phải trù tính cho tình huống tồi tệ nhất.

Và như vậy, lại dẫn đến một vấn đề mấu chốt khác nữa.

Một khi điều mà mọi người lo sợ nhất trở thành hiện thực (tức Hoàng thượng không thể trở về), vậy thì việc nối ngôi sau này phải định đoạt ra sao?

Theo lý mà nói, Hoàng thượng đã có hoàng tử, dù người mới chỉ là một hài tử hai tuổi (chỉ Chu Kiến Thâm), nhưng phép tắc kế vị đã có thứ tự rõ ràng, đại nghĩa lễ pháp là ở đó, không có gì phải bàn cãi.

Thế nhưng, lễ pháp đại nghĩa ấy, suy cho cùng vẫn phải dựa trên tiền đề là giang sơn xã tắc còn được bảo toàn. Nếu như xã tắc đã sụp đổ, giang sơn không còn, thì lấy đâu ra quy củ lễ pháp nữa?

Trong tình thế nguy nan hiện tại, quốc gia cần một đấng quân vương trưởng thành có thể gánh vác trọng trách, khiến cho bá quan trăm họ có thể tin tưởng phó thác, chứ không phải là một hài tử còn chưa dứt sữa!

Triều đình mười mấy năm qua,sở dĩ việc quân bị dần lơi lỏng, tệ nạn tham quan ô lại ngày càng nhiều, nguyên nhân lớn nhất chẳng phải chính là vì Thiên tử lên ngôi khi còn quá nhỏ, thiếu đi một người đủ tầm gánh vác hay sao?

Dẫu cho đã có Tam Dương cùng các bậc lão thần khác hết lòng duy trì cục diện.

Nhưng rút cục đó cũng chỉ là gắng gượng duy trì mà thôi.

Nếu như bây giờ người nối ngôi vẫn chỉ là một ấu chúa hai, ba tuổi, thì tiền đồ của Đại Minh thực sự đáng để lo ngại vô cùng.

Thế nhưng, những lời này tuyệt đối không thể nói ra khỏi miệng.

Dù xét về lễ pháp hay tình lý, đều không thể thốt ra.

Lý lẽ của phe chủ trương lập Thái tử, giữ vững chính thống là không thể bàn cãi. Còn cái lý của thực tế (là cần vị vua trưởng thành) tuy rõ ràng, nhưng người đang nắm quyền ở kinh thành lại chính là vị Thái hậu đang ngồi trên kia.

Nếu kẻ nào dám nói ra những lời ''tru tâm'' như vậy (ám chỉ việc phế trưởng lập thứ hoặc chọn người khác), e rằng lập tức sẽ bị khép tội đại nghịch mà tống vào thiên lao.

Vận mệnh của cả quốc gia, vinh nhục của mỗi cá nhân, tất cả đều đang được đặt lên bàn cân ngay trước mắt, khiến ai nấy đều không thể không suy tính cẩn trọng từng đường đi nước bước.

Cuối cùng, vẫn là Vu Khiêm lên tiếng trước tiên, giọng nói kiên quyết: "Vi thần cho rằng, việc này không ổn!"

Vu Thị lang xưa nay tính tình cương trực, nói là làm, một khi trong lòng đã quyết thì không chút do dự, liền phủ phục dập đầu tâu:

"Thái Hậu minh giám, hiện tại xã tắc giang sơn quả thật đang ở thời khắc nguy nan, triều đình trên dưới nếu không thể một lòng đoàn kết, đồng tâm hiệp lực, thì quốc gia đại nghiệp sụp đổ chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi!"

"Thái Hậu muốn lập Thái tử, vốn là việc hợp với lễ pháp đại nghĩa. Nhưng Hoàng tử tuổi hãy còn quá nhỏ, trước cục diện nguy nan nhường này, thực khó lòng gánh vác được trọng trách và sự kỳ vọng của vạn dân trăm họ trong thiên hạ."

"Việc sắc lập Thái tử là đại sự quốc gia, cử hành vào lúc này khó tránh khỏi gây xao động lòng người, khiến trên dưới bàn tán suy diễn. Vi thần liều mình tâu xin Thái Hậu hãy tạm gác lại việc này, trước mắt nên chính thức hạ lệnh để Thành Vương điện hạ chủ trì đại chính, củng cố phòng thủ kinh sư. Đợi khi tình thế yên ổn, Thánh thượng hồi loan, bấy giờ hãy bàn đến chuyện sắc lập cũng chưa muộn. Làm như vậy mới không phụ lòng mong mỏi của quần thần và lê dân trăm họ."

Lời lẽ của Vu Khiêm, dẫu đoạn cuối có đôi phần uyển chuyển giữ ý, nhưng ý tứ phản đối thì đã quá rõ ràng.

Sắc mặt Tôn Thái hậu lập tức sa sầm lại, đôi mắt phượng sắc bén lóe lên một tia quang mang nguy hiểm, bà lạnh giọng nói:

"Ý của Vu Thị lang là đang chỉ trích ai gia tùy tiện lạm quyền, đem giang sơn xã tắc của tổ tông ra làm trò đùa hay sao?!""

"Vi thần không dám..."

Vu Khiêm vẫn cúi gằm đầu, trầm giọng đáp.

"Ngươi còn có gì không dám nữa?!"

Không một ai ngờ rằng, Tôn Thái hậu đột nhiên đập mạnh tay xuống bàn, lớn tiếng quát lên:

"Từ lúc vào điện tới giờ, ngươi hết lần này đến lần khác đều nhắm vào việc ai gia can dự chính sự, câu nào cũng viện dẫn giang sơn đại nghĩa!"

"Vậy ngươi nói xem, thế nào mới là đại nghĩa?!"

"Các ngươi đều là những kẻ chỉ biết đọc thuộc lòng kinh nghĩa thánh hiền, vào thời khắc đại nạn này, các ngươi không nghĩ đến việc trung quân báo quốc, nghĩ cách cứu viện Thiên Tử, mà chỉ chăm chăm tranh luận chuyện dời đô hay không dời đô, rồi lại đến ngăn cản việc sắc lập Đông cung

"Đây chính là cái gọi là đại nghĩa trong miệng các ngươi sao?"

Tôn Thái hậu đột nhiên nổi trận lôi đình, đám quần thần đang đứng chỉ còn biết vội vàng quỳ rạp xuống đất xin thỉnh tội.

Phò mã Đô úy Tiêu Kính tâu: "Thái Hậu xin bớt giận, thần cho rằng, chính vào thời khắc này, cần phải chấn chỉnh lại Thanh Nguyên, chỉ có sớm lập Thái tử mới có thể trấn an lòng dân thiên hạ."

Hàn Lâm học sĩ Trần Tuân cũng vội nói theo: "Vi thần cũng đồng ý như vậy. Ngôi vị kế thừa là nền tảng của xã tắc, cần phải sớm được định rõ. Thái Hậu đã nói rằng Tiên Hoàng vốn đã sớm có ý định lập Thái tử, thân là bề tôi, chúng thần lẽ nào không thể theo ý chỉ đó mà phụng mệnh sắc lập Thái tử?"

Nghe lời của hai người này, sắc mặt Tôn Thái hậu xem như mới dịu đi được vài phần.

Tiêu Kính thì không cần phải bàn, vốn thuộc phe huân thích, lại là chỗ thân thích với Hoàng gia, y đứng về phía Tôn Thái hậu là điều chắc chắn.

Còn Trần Tuân, y là người của Hàn Lâm viện.

Hàn Lâm viện vốn được xem là nơi quy tụ văn thần thân cận bên cạnh Hoàng đế. Một khi Thái tử được sắc lập, các chức quan phục vụ trong Đông cung chắc chắn sẽ được ưu tiên tuyển chọn từ Hàn Lâm viện, y ủng hộ việc này cũng là lẽ tự nhiên.

Nhưng Tôn Thái hậu cũng thừa hiểu, chỉ riêng ý kiến của hai người bọn họ thì sức nặng còn kém xa mới đủ.

Hai người bọn họ cộng lại, miễn cưỡng lắm mới có thể sánh được với tầm ảnh hưởng của một mình Vu Khiêm mà thôi.