Tiêu Vân vừa định gật đầu đồng ý thì Phúc Bá bên cạnh đã nghiêm giọng quát mắng: "Im miệng! Thiếu chủ tiến vào đó là để phá vỡ cực hạn bản thân, con lẽo đẽo theo sau chỉ làm gánh nặng vướng chân vướng tay, ngược lại còn đẩy thiếu chủ vào chỗ nguy nan!"
Lâm Tiểu Nhã chu môi bĩu bẽo, nhưng thấy sư tôn nghiêm nghị như vậy cũng không dám cãi lại nửa lời.
Tiêu Vân cười xòa đỡ lời: "Phúc Bá, kỳ thật để Tiểu Nhã đi cùng cũng không sao đâu ạ. Nếu chỉ đối mặt với các tu sĩ cùng ở cảnh giới Luyện Thể, con hoàn toàn có đủ tự tin bảo vệ muội ấy chu toàn."
Phúc Bá lắc đầu thở dài: "Dắt theo một cái bình dầu vướng víu như nó, rốt cuộc vẫn liên lụy tới người, có chút quá mạo hiểm."
"Người ta mới không phải là bình dầu..." Lâm Tiểu Nhã lí nhí lẩm bẩm trong miệng, bị Phúc Bá trừng mắt một cái liền vội vã cúi gằm mặt xuống không dám ho he.
Tiêu Vân cười bảo: "Phúc Bá, lẽ nào người còn không tin vào thực lực của con sao? Theo như lời sư tôn chỉ dạy, ngay cả những thể chất đặc thù mạnh mẽ nhất sau khi bước vào cực cảnh cũng chỉ có bốn mươi vạn cân lực lượng.
Dẫu cho bọn họ luyện thành một môn siêu cấp chiến kỹ thì cũng mới đạt tới năm mươi vạn cân, luyện thành hai môn cũng chỉ dừng lại ở sáu mươi vạn cân. Trong khi đó con lại nắm giữ chiến lực lên tới bảy mươi vạn cân, dẫu chưa dám nói là quét ngang tất thảy, nhưng bảo vệ an toàn cho hai người thì dư sức làm được."
Phúc Bá nghe vậy thoáng chút dao động. Nếu để Lâm Tiểu Nhã vào Chân Long Sào thì quả thực là cơ duyên ngập tràn. Đi theo sau lưng Tiêu Vân kiểu gì cũng hôi được chút thiên tài địa bảo, dẫu không bước chân nổi vào Cấm Kỵ Lĩnh Vực thì chạm tới mốc Luyện Thể cực cảnh chắc chắn không thành vấn đề.
Có điều, Phúc Bá hiểu rõ Đế Thiên đã đặt cược toàn bộ tâm huyết và hy vọng cả đời vào Tiêu Vân, tuyệt đối không thể để Tiêu Vân gặp phải bất kỳ sơ sẩy nào.
Đúng lúc này, Đế Thiên mỉm cười dàn xếp: "Như vậy đi, nếu trước ngày Chân Long Sào khai mở, Tiêu Vân thực sự đạt tới mức bảy mươi vạn cân cự lực thì cứ để Tiểu Nhã theo chân hắn cùng vào."
Thấy Đế Thiên đã lên tiếng định đoạt, Phúc Bá dĩ nhiên không phản đối nữa.
"Hoan hô!" Lâm Tiểu Nhã ngồi cạnh mừng rỡ nhảy cẫng lên, tươi cười hớn hở hướng về phía Đế Thiên hành lễ: "Đa tạ Thái Thượng trưởng lão đã tác thành!"
Đế Thiên mỉm cười đôn hậu.
Phúc Bá đứng bên hừ lạnh dội một gáo nước lạnh: "Đừng vội mừng thầm! Đã muốn vào Chân Long Sào thì để tránh việc con kéo chân sau của thiếu chủ, trong suốt một năm tới vi sư sẽ ngày đêm rèn giũa con ra bã, mau chóng nâng cao thực lực cho ra hồn."
"A..." Lâm Tiểu Nhã tức thì ỉu xìu, mặt mày ủ rũ như bánh đa ngâm nước, trong lòng thầm than vãn cho số phận bi thảm của mình trong một năm sắp tới.
Nhìn bộ dạng đáng thương của nàng, cả Tiêu Vân và Đế Thiên đều không nén được tiếng cười ha hả sảng khoái.
...
Hỗn Độn Thánh Địa, Thiên Nhất Phong.
Nơi đây chính là động phủ của Thiên Nhất Thái Thượng trưởng lão.
Lúc này, bên trong một tòa đại điện nguy nga tráng lệ, Thiên Nhất đang đích thân tế luyện một tòa đan lò rực lửa. Ánh lửa bập bùng thiêu đốt, trong lò tỏa ra hào quang chói lọi, thoang thoảng mùi hương dược liệu thanh mát thấm đượm lòng người.
Ở một bên, Sở Kinh Tiêu cùng Chu Bình kính cẩn đứng hầu hạ, không dám phát ra tiếng động.
Một lát sau, việc luyện đan hoàn tất. Thiên Nhất mở nắp lò, ba viên đan dược tròn vo màu hoàng kim từ trong bay vụt ra, vững vàng rơi gọn vào lòng bàn tay lão.
Sở Kinh Tiêu nhìn chằm chằm ba viên kim đan, đôi mắt tràn ngập khát khao thèm thuồng.
Thiên Nhất nhìn đồ đệ với vẻ mặt hiền từ, ân cần nói: "Đồ nhi, đây là Ngộ Thần Đan do vi sư tiêu tốn không biết bao nhiêu thiên tài địa bảo quý giá mới luyện chế thành. Nó có thể giúp con trong vòng một tháng bước vào Luyện Thể cực cảnh, và trong vòng một năm tới sẽ đặt chân vào Cấm Kỵ Lĩnh Vực Nhất Cấm."
Dứt lời, Thiên Nhất trao trọn ba viên kim đan vào tay Sở Kinh Tiêu.
Sở Kinh Tiêu run run nhận lấy đan dược, cảm động đến rơi nước mắt, quỳ rạp xuống đất lạy tạ: "Đồ nhi đội ơn sư tôn dày công vun trồng! Đợi sau khi đồ nhi tiến vào Chân Long Sào, nhất định sẽ liều mạng đoạt lấy Thánh Dược dâng lên sư tôn, trợ giúp sư tôn ngày sau chứng đạo thành Thánh!"
Thiên Nhất hài lòng gật đầu, hòa nhã bảo: "Tốt lắm, con hãy lui về chuyên tâm bế quan tu luyện đi. Vi sư còn phải tiếp tục rèn đúc chiến giáp và chiến đao để gia tăng chiến lực cho con khi vào bí cảnh."
"Đa tạ sư tôn! Đệ tử xin phép cáo lui, sư tôn cũng chớ nên vì đệ tử mà lao lực quá độ, xin người hãy giữ gìn bảo trọng thân thể!" Sở Kinh Tiêu cảm kích khôn nguôi, dập đầu hành lễ rồi mới cung kính lui khỏi đại điện.
Nhìn bóng lưng đồ đệ khuất dần sau cánh cửa, nụ cười hiền hậu trên mặt Thiên Nhất lập tức biến mất không còn một vết tích, thay vào đó là vẻ lạnh lùng vô cảm.
Chu Bình đứng cạnh ngập ngừng lên tiếng: "Chủ nhân, tư chất của thiếu chủ có hạn, dẫu có gượng ép bước vào Nhất Cấm thì trong Chân Long Sào cũng chẳng chiếm được ưu thế gì, vạn nhất..."
Thiên Nhất hừ lạnh cắt ngang: "Chết thì đã sao? Một đứa đồ đệ mất đi thì lần sau thu nhận đứa khác là xong. Nhưng nếu như nó may mắn mang về cho ta một gốc Thánh Dược, thì mối lợi này gấp tới hàng vạn lần số vốn bỏ ra."
Suy cho cùng, mớ dược liệu lão dùng để luyện chế Ngộ Thần Đan cho Sở Kinh Tiêu chỉ là mấy thứ thảo dược cấp thấp chẳng đáng một xu, làm sao có thể đặt lên bàn cân so sánh với Thánh Dược vô giá.
Trong mắt Thiên Nhất, đồ đệ hay thuộc hạ cũng chẳng có gì khác biệt, hết thảy đều là những con cờ phục vụ cho lợi ích cá nhân, tùy thời đều có thể vứt bỏ không chút tiếc thương. Trong thâm tâm lão, chỉ có thực lực và tính mạng của bản thân mới là chân lý tối thượng.
"Có ta vô địch, đây mới là gốc rễ của vạn vật!"
Thiên Nhất cười khẩy một tiếng, ngấm ngầm mỉa mai: "Đế Thiên đúng là đồ ngu xuẩn, thọ nguyên chỉ còn vỏn vẹn trăm năm ngắn ngủi mà không biết tranh thủ bế quan tìm kiếm cơ duyên đột phá, lại còn rảnh rỗi đi thu nhận đồ đệ dạy dỗ, chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Cho dù đồ đệ có nghịch thiên đến đâu thì trăm năm sau ngươi cũng chỉ là một nắm tro tàn trong lòng đất. Đồ đệ tài giỏi thì mang lại được chút ích lợi gì cho cái mạng già của ngươi? Chẳng qua chỉ đổi lấy cái danh hão rỗng tuếch sau khi chết mà thôi!"
Ba ngày sau.
Đế Phong, bên bờ một hồ nước linh khí lượn lờ.