So với sinh mệnh, hết thảy những thứ khác đều chẳng đáng bận tâm.
Dạ Thập Thất đưa Túi Càn Khôn tới trước mặt lão giả, giọng bình thản mà dứt khoát:
- Nơi này là toàn bộ gia sản của ta, đều thuộc về ngươi.
Lão giả nheo mắt liếc qua Túi Càn Khôn, khẽ bĩu môi, cười khinh miệt:
- Đám đồ rách rưới ấy, lão phu còn chẳng thèm liếc.
- Vậy tiền bối muốn gì?
Dạ Thập Thất hỏi.
- Muốn một thứ… trong thân thể ngươi.
Dạ Thập Thất cúi đầu nhìn chính mình, nhíu mày:
- Trong thân thể ta?
- Không sai. Thời gian chẳng còn bao nhiêu. Nếu ngươi không thể khôi phục, thể lực suy kiệt, thứ ấy còn chưa lấy ra, thì bây giờ chính là lúc thích hợp nhất.
Nói rồi, lão giả ra hiệu cho Dạ Thập Thất ngồi lên bệ đá.
- Tiểu tử, quá trình có lẽ sẽ hơi thống khổ, ngươi cố nhịn một chút.
Chuyện đã đến nước này, Dạ Thập Thất cũng chẳng còn đường lui.
- Được, cứ lấy đi.
Lão giả gật đầu tán thưởng:
- Ừm, coi như có chút cốt khí. Chỉ tiếc không hiểu lễ số. Thôi được, ngươi cứ nín thở ngưng thần, mọi chuyện giao cho ta.
Dạ Thập Thất khoanh chân ngồi xuống, hai mắt khép hờ, nhập định.
Lão giả thò tay vào trong ngực áo, lấy ra một bình ngọc nhỏ. Vừa mở nắp, một luồng mùi hôi nồng nặc lập tức bốc lên. Dù Dạ Thập Thất đã có chuẩn bị tâm lý, mày kiếm vẫn không khỏi nhíu chặt... mùi vị ấy xộc thẳng lên óc, khiến hắn phải ngừng thở.
Lão giả lắc nhẹ bình ngọc trên lòng bàn tay Dạ Thập Thất, bỗng một tay hóa kiếm chỉ, liên tiếp điểm nhẹ vào vị trí trước tim hắn.
Ngay khoảnh khắc ấy, Dạ Thập Thất cảm thấy tim mình đau nhói.
Trong cơn đau lại lẫn cảm giác ngứa ngáy, như có vô số kiến nhỏ đang bò lổm ngổm trong lồng ngực. May thay, ý chí hắn cực kỳ cứng cỏi, đã quen chịu đựng thống khổ, nên mới miễn cưỡng chống đỡ được.
Không bao lâu sau, cảm giác ấy bắt đầu di chuyển.
Từ ngực, chậm rãi lan dọc xuống cánh tay phải.
Hắn chỉ cảm thấy như có thứ gì đó đang men theo kinh mạch mà du tẩu.
Dạ Thập Thất cắn răng mở mắt, liền thấy trên cánh tay mình nổi lên một chỗ phồng rất nhỏ, đang dọc theo cánh tay bò về phía lòng bàn tay.
- Tiền bối, đây là thứ gì?
Hắn không nhịn được hỏi.
Vừa mở miệng, chỗ phồng kia đột ngột dừng lại.
Lão giả vội quát:
- Im miệng! Đừng nói!
Dạ Thập Thất lập tức câm miệng. Vài nhịp thở sau, chỗ phồng kia mới tiếp tục di chuyển.
Cách đó không xa, con tiểu thú vô danh cùng Bạch Viên cũng nín thở quan sát. Linh trí của chúng dường như không thấp, vậy mà cả hai đều không dám phát ra nửa điểm thanh âm.
Ước chừng qua một nén nhang, chỗ phồng nhỏ cuối cùng cũng tới lòng bàn tay Dạ Thập Thất.
Hắn chỉ cảm thấy lòng bàn tay vừa ngứa vừa đau, khó chịu đến cực điểm. Đột nhiên, da thịt rách ra, từ bên trong chui ra một cái đầu bé xíu, nhỏ đến mức chẳng lớn hơn con kiến bao nhiêu.
Thứ ấy chỉ thò ra cái đầu.
Nó đảo mắt nhìn quanh. Lão giả lúc này chăm chú quan sát không chớp, vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy. Hắn nhẹ nhàng lắc bình ngọc, nhưng cái đầu nhỏ kia vẫn chần chừ không chịu chui ra.
Cứ thế giằng co chừng mười nhịp hô hấp.
Cuối cùng, vật nhỏ bò hẳn ra khỏi lòng bàn tay Dạ Thập Thất... đó là một con tiểu trùng toàn thân đỏ như máu, dài chưa đến nửa tấc.
Ngay khoảnh khắc ấy, lão giả bỗng ra tay, nhanh như chớp, chuẩn xác không sai, dùng bình ngọc thu con tiểu trùng vào trong, rồi lập tức đậy kín nắp.
- Ha ha! Thành rồi, bắt được ngươi!
Lão giả lắc lư bình ngọc, gương mặt đầy nếp nhăn lúc này lại cười rạng rỡ như một đứa trẻ.
Dạ Thập Thất thở phào một hơi dài, rốt cuộc cũng không nhịn được nghi hoặc trong lòng:
- Tiền bối, con tiểu trùng này rốt cuộc là thứ gì? Vì sao lại ở trong thân thể ta?
Lão giả hừ nhẹ một tiếng, xoay người đi về phía tủ gỗ sát vách đá.
- Trốn ư? Thứ này không phải trốn trong người ngươi, mà là bị người ta gieo vào.
- Gieo vào thân thể ta?
Dạ Thập Thất sững sờ.
Lão giả mở tủ gỗ, bên trong bày mấy cái vò lớn, tất cả đều phủ vải đỏ. Hắn mở một vò, tháo niêm phong, đổ con tiểu trùng trong bình ngọc vào, rồi vội vàng đậy chặt lại.
- Xong. Ha ha ha!
- Tiền bối, rốt cuộc chuyện này là thế nào?
Dạ Thập Thất hỏi.
Lão giả như đang thưởng thức bảo vật, nhìn chằm chằm cái vò, còn hít sâu một hơi, vẻ mặt vô cùng hưởng thụ.
- Thứ này gọi là Phệ Tâm Cổ. Âm độc đến cực điểm. Gieo trong tim người, một khi bị kẻ khác dùng bí pháp thôi động, nó sẽ gặm nhấm tim phổi, khiến người đau đớn sống không bằng chết, muốn chết cũng chẳng được, chỉ có thể ngoan ngoãn khuất phục.
- Phệ… Phệ Tâm Cổ…
Dạ Thập Thất nhíu chặt mày kiếm, trầm giọng lặp lại.
Lão giả tiện tay xách tới một vò nhỏ hơn, mở nắp uống một ngụm, rồi đưa cho Dạ Thập Thất:
- Nào, uống hai ngụm.
Dạ Thập Thất nhận lấy, vừa ngửi đã cau mày:
- Đây là thứ gì?
Lão giả liếc hắn bằng ánh mắt cổ quái:
- Rượu chứ là gì.
- Rượu?
- Không sai. Ta nói tiểu tử, chẳng lẽ ngươi đến rượu là gì cũng không biết?
Những năm qua cuộc sống của Dạ Thập Thất vô cùng đơn sơ, với rượu, hắn quả thật là lần đầu nghe đến.
Thấy hắn chần chừ, lão giả cố ý quan sát thêm vài lần, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc.
Qua mấy nhịp thở, lão giả hỏi:
- À đúng rồi, còn chưa biết tên ngươi?
- Thập Thất.
Lão giả nhíu mày:
- Ta hỏi tên, không hỏi tuổi.
- Ta tên là Thập Thất, Dạ Thập Thất.
Nghe vậy, lão giả bật cười:
- Thập Thất? Đây mà cũng gọi là tên sao? Sao nào, cha mẹ ngươi sinh tới mười bảy đứa à?
Lão giả trêu chọc, Dạ Thập Thất lại chẳng mảy may để tâm.
Hắn liếc nhìn vò rượu trong tay, mùi vị ấy dường như giống hệt thứ mùi lão giả dùng để nuôi Phệ Tâm Cổ.
- Đừng nhìn nữa, uống đi. Độc không chết ngươi đâu. Rượu này gọi là Quên Quân Sầu, có thể giải vạn nỗi sầu.
Dạ Thập Thất thử nhấp một ngụm, chỉ thấy vị cay nồng nóng rực, ban đầu có chút khó chịu, nhưng rất nhanh sau đó lại dâng lên dư vị thuần hậu.
Thế là hắn dứt khoát uống thêm hai ngụm lớn.
Lão giả vẫn luôn quan sát hắn, thấy cách uống như vậy, trong lòng cơ bản đã tin rằng tiểu tử này không nói dối.
- Ê ê ê, đủ rồi đấy! Rượu của ta là bảo bối!
Lão giả vội giật lại vò rượu, vẻ mặt đau lòng như mất của.
Vài nhịp thở sau, lão giả lại nhìn về phía Dạ Thập Thất:
- Tiểu quái vật, Phệ Tâm Cổ này không phải vật tầm thường. Người bình thường chẳng có thủ đoạn ấy. Vì sao nó lại ở trong thân thể ngươi? Hơn nữa, ta thấy con cổ này đã trưởng thành, e là đã ở trong người ngươi ít nhất cũng mấy năm rồi.
Ba chữ “tiểu quái vật” khiến Dạ Thập Thất khẽ cau mày, nhìn về phía lão giả.
Nhưng rất nhanh, hắn lại cúi đầu nhìn xuống đất, lắc nhẹ đầu. Thần sắc thoáng trầm thấp... với hắn, Phệ Tâm Cổ thực ra cũng chẳng còn quan trọng.
Trong mắt hắn, đời người vốn đã như thế, mà tự do của hắn, từ lâu cũng chẳng còn thuộc về chính mình.
Thấy Dạ Thập Thất như vậy, lão giả cho rằng hắn không vui vì cách xưng hô, liền nâng giọng:
- Sao hả? Ta gọi ngươi là tiểu quái vật thì sai à? Lão phu đây, trong thiên hạ bị người ta gọi là quái đã quen, không ngờ hôm nay lại gặp một kẻ còn quái hơn cả ta.