Dạ Thập Thất lạnh lùng cất giọng:
- Thật bất ngờ, phải không?
- Đương nhiên. Mị Ảnh Linh Miêu kia đã truy đuổi ngươi không ngừng, ta tưởng ngươi chết chắc. Ngươi, rốt cuộc sống sót bằng cách nào?
- Vận khí.
- Vận khí?
Dạ Thập Thất không thèm giải thích thêm. Dạ Ngũ đứng bên, cũng không dám hỏi tiếp, chỉ âm thầm kề sát bên người Dạ Thập Thất.
Lúc này, ba thiếu niên từ Sơn Khẩu hối hả tiến đến. Bọn hắn đi thẳng tới trước mặt Lý lão, giận dữ chỉ trích Nhị Nhất:
- Lý lão, đêm qua Nhị Nhất hèn hạ vô sỉ, lợi dụng lúc chúng ta không chuẩn bị, đoạt đan và làm hại người.
Lý lão liếc bọn hắn một cái, sắc mặt âm u như nước sâu.
Những thiếu niên kia đều trừng mắt, giận dữ nhìn đám thuộc hạ của Nhị Nhất.
Ngược lại, Nhị Nhất hớn hở, hoàn toàn không hề sợ hãi.
Dạ Thập Thất đứng phía sau quan sát, thần sắc hờ hững. Dạ Ngũ bên cạnh thở dài, lắc đầu chậm rãi.
Lý lão lạnh lùng hỏi:
- Thời gian còn đủ, nhưng các ngươi lấy được nội đan chưa?
Các thiếu niên nhìn nhau. Một người gấp gáp hét lên:
- Chúng ta săn được hung thú rồi, nhưng bị Nhị Nhất đoạt mất… Chúng ta…
Nói cách khác, không ai cầm được nội đan.
Những thiếu niên hiểu rõ bản thân đang đối mặt với gì, lập tức run rẩy quỳ xuống cầu xin:
- Lý lão, xin ngài tha cho một lần. Chúng ta cam đoan sẽ cố gắng gấp bội.
- Đúng vậy, Lý lão, cầu ngài tha mạng.
Lời bọn hắn vừa dứt, Lý lão bỗng xuất thủ, chưởng uy mãnh, dứt khoát đánh hạ bọn hắn. Hành động tàn nhẫn, nhưng trong mắt đám thiếu niên, không hề thấy được sự đồng cảm hay thương hại nào.
Dạ Thập Thất cũng y như vậy, lạnh lùng quan sát.
- Tốt. Lần khảo hạch này đến đây kết thúc. Chưa về, cũng không còn cơ hội xuất hiện nữa.
Về chuyện Nhị Nhất đoạt đan, Lý lão hoàn toàn không đề cập. Mọi người đều hiểu, mạnh được yếu thua là chuyện thường.
Những thiếu niên kia chỉ còn ôm một tia hy vọng nhỏ nhoi. Bị đoạt đan là thật, nhưng sau đó vẫn không thể săn được nội đan, không dám không trở về. Lúc này, may ra thử một lần. Nhưng bọn hắn quá non nớt, trước Lý lão, hoàn toàn không có giá trị.
Sau đó, Lý lão dẫn mọi người lên Thiên Toa, trở về sơn trang.
Trên Thiên Toa, Dạ Ngũ vẫn kề bên Dạ Thập Thất. Nhìn gương mặt băng lãnh của Dạ Thập Thất, Dạ Ngũ hơi lúng túng, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi:
- Thập Thất huynh đệ, ngươi rốt cuộc bằng cách nào thoát khỏi Mị Ảnh Linh Miêu kia?
- Vận khí.
Dạ Ngũ nhíu mày, nghiến răng:
- Lại là vận khí… Ngươi đúng là cứng đầu, băng lãnh như vậy, thật không thú vị chút nào.
Nói xong, Dạ Ngũ đưa viên nội đan Mị Ảnh Linh Miêu đến trước mặt Dạ Thập Thất:
- Đây, hiện tại ngươi có thể nhận.
Dạ Thập Thất liếc qua, không lời nào đáp, trực tiếp thu vào Túi Càn Khôn.
Điều này khiến Dạ Ngũ sững sờ:
- Thật thu thật à? Ít ra cũng phải khiêm nhường một chút…
Lúc đang trò chuyện, giọng nói mềm mại chầm chậm vang lên:
- Ừ, tiểu gia hỏa này dáng dấp thật dễ thương.
Nhị Cửu đã đến bên Dạ Thập Thất.
- Thập Thất ca ca, không ngờ ngươi còn rất quan tâm, chăm chút cả vật nhỏ mang theo.
Nhị Cửu trưởng thành, dung mạo càng thêm mị lực, nhưng khuôn mặt lại ngây thơ, giọng nói mềm mại, từng cử chỉ đều khơi gợi cảm giác thích thú.
Dạ Thập Thất chỉ liếc nàng một cái, không nói thêm.
Dạ Ngũ quét ánh mắt qua Nhị Cửu, khẽ quệt khóe môi, vẻ khinh miệt lộ rõ.
Dạ Thập Thất lạnh lùng, Dạ Ngũ khinh thường... Nhị Cửu không thể làm gì, chỉ duy trì phong thái vốn có.
- Dạ Ngũ ca ca, lần này các ngươi đi cùng, chỉ dựa vào hai người đã săn được nội đan, lại là hung thú trung kỳ và hậu kỳ, thật khiến tiểu muội bội phục.
Dạ Ngũ ôm tay vào ngực, mỉm cười khinh miệt, rồi quay đi. Nhị Cửu không mảy may để ý, ánh mắt vẫn dõi theo Tiểu Quái trên vai Dạ Thập Thất:
- Tiểu thú này, dáng dấp lạ lùng, nhưng rất đáng yêu. Để ta sờ thử.
Nhị Cửu đưa tay về phía Tiểu Quái. Không ngờ Tiểu Quái gầm nhẹ, đứng lên, tuy nhỏ mà dữ tợn.
- Đừng động vào nó, tính tình không tốt, sẽ làm người bị thương.
Dạ Thập Thất khép mắt, lạnh lùng nói. Nhị Cửu mới thu tay lại, hơi thất vọng:
- Không ngờ, vật nhỏ vậy mà hung hãn…
Gặp thái độ lạnh lùng của Dạ Thập Thất, Nhị Cửu cũng chẳng còn ý kiến gì, cuối cùng vặn eo trở về.
Khi trở về sơn trang, mọi thứ trở lại bình thường. Nhưng lần Vạn Thú Sơn chi hành này ảnh hưởng cực lớn đến Dạ Thập Thất, đặc biệt khi gặp lão quái vật thần bí kia.
Ảnh hưởng này không chỉ là mở võ mạch, hay nhận linh đan, hay khử Phệ Tâm Cổ Trùng, mà là lần đầu tiên khiến Dạ Thập Thất cảm thấy chất vấn chính bản thân.
Phải biết, lúc được đưa đến đây, Dạ Thập Thất mới 6 tuổi. Tuổi ấy như tờ giấy trắng, ai tô màu gì thì thành ra vậy.
Mỗi thiếu niên đều vậy, ký ức pha tạp sớm đã tiêu tan. Bọn hắn coi nơi này là nhà, Lý lão và Hàn Tinh là phụ huynh, cuộc sống này là định mệnh.
Bọn hắn được dạy nhiều, học chữ nghĩa, kỳ môn dị thuật, Võ Đạo, nhưng chưa từng bị rèn luyện về đạo đức lễ nghi.
Có ơn phải trả? Trừ ác dương thiện? Nhân nghĩa trung hiếu, tôn trưởng yêu ấu? Không tồn tại. Chỉ có: nghe lời, tuân mệnh.
Nhưng bây giờ, Dạ Thập Thất mơ hồ nhận ra, lời lão quái vật và việc đồ vật bị quán thâu tạo ra mâu thuẫn sâu sắc.
Chỉ vài câu nói đó, không thể thay đổi tinh thần bị ép khắc bấy lâu, nhưng lại gieo vào tâm hồn Dạ Thập Thất một hạt giống phản kháng…
Trong thạch thất.
Lý lão báo cáo với Hàn Tinh về tình hình Vạn Thú Sơn chi hành lần này.
Cửa đá mở ra, Hàn Tinh quay lưng, chậm rãi nói với Lý lão:
- Trở về.
- Ân, vừa mới trở về.
- Tiến triển thế nào?
Lý lão khẽ nhíu mày:
- Không tệ, chỉ là tổn thất hơi lớn.
- Bao nhiêu?
- Mười một.
Hàn Tinh nhắc lại:
- Mười một… Vậy còn lại ba mươi.
- Đúng. Nhưng một số thương nặng, sợ sẽ ảnh hưởng căn cơ.
Hàn Tinh lạnh lùng:
- Căn cơ bị thương thì thôi, không cần.
Lý lão gật đầu chậm rãi:
- Hiểu. Dù tổn thất không ít, nhưng hiệu quả vẫn như dự kiến.
- Giải thích.
- Lần khảo hạch này là dịp lịch luyện quý giá. Một số người tăng tiến nhanh, giống Thập Tam, Nhị Nhất, Bát Tam, vốn chỉ mở hai mạch, lần này nhao nhao mở tam mạch. Theo đà này, vài năm nữa có khả năng mở ngũ mạch, tu vi tiến tới Khí Hải Cảnh.
Hàn Tinh nghe xong, gật đầu:
- Nếu đạt Khí Hải Cảnh, coi như đạt chuẩn giao nộp cho môn chủ.
Vừa dứt lời, Hàn Tinh nhíu mày, như chợt nghĩ tới điều gì.
- Đúng rồi, Lý lão, Dạ Thập Thất lần này, hẳn cũng thu hoạch không ít phải không?