Đối với người của Dạ U mà nói, bọn hắn đều hiểu rất rõ: ngày này sớm muộn cũng sẽ đến.
Bởi vậy, Dạ Thập Thất bọn hắn đối với lời của Lý lão cũng không lấy làm bất ngờ. Sau khi rời đi, tâm cảnh của bọn hắn gần như không hề dao động.
Trở về chỗ ở, Dạ Thập Thất vẫn như trước chuyên tâm tăng tiến tu vi.
Hơn mười năm qua, lạnh hay nóng đều chẳng màng. Dù khoảng thời gian gần đây cũng vậy, hắn đã quen với quy luật chỉ nghỉ ngơi hai canh giờ mỗi ngày.
Ngũ mạch đã mở, tư chất lại ưu tú; nội công tâm pháp thuộc loại thượng thừa; đan dược linh thạch sung túc; thêm nữa là nghị lực vượt xa người thường và tính bền bỉ kinh người... tất cả khiến nguyên lực trong đan điền hắn ngày càng ngưng luyện, tu vi thẳng tiến, rảo bước hướng về Khí Hải Cảnh trung kỳ.
Việc mở ra võ mạch thứ sáu tuy tiến triển chậm chạp, nhưng cũng giống như nước chảy đá mòn, từng chút một. Đến hiện tại, đã thông được hơn phân nửa.
Cường độ thân thể, kiếm thuật, thậm chí kiến thức lịch luyện đều đang nhanh chóng tăng lên.
Chớp mắt đã đến cửa ải cuối năm, Dạ Thập Thất lần đầu tiên chân chính cảm nhận được không khí năm mới của thế tục.
Mãi cho đến khi nguyên tiêu sắp đến, ba người bị triệu tập vào phòng của Huyền Ngọc. Cát Thanh cũng có mặt.
Trong lòng Dạ Thập Thất đã hiểu rõ... thời khắc đã tới.
Cát Thanh thấy ba người đã đến đông đủ, liền vào thẳng vấn đề:
- Xem ra các ngươi cũng đã chuẩn bị gần như xong cả rồi.
- Nhiệm vụ lần này... giết Tư Mã Bạch Thắng của Phụng Lai Thành, đốc quân Khâu Điền.
Ba người Dạ Thập Thất liếc nhìn nhau. Dạ Ngũ cau mày:
- Tư Mã? Ở Phụng Lai Thành có bao nhiêu Tư Mã?
Lý lão không có mặt, nên ba người đối diện với Cát Thanh và Huyền Ngọc cũng không còn câu nệ như trước; nhất là bọn hắn đã cùng Huyền Ngọc chung đụng một thời gian. Riêng Dạ Thập Thất lại càng quen thuộc với Cát Thanh.
- Đương nhiên chỉ có một.
Cát Thanh đáp.
Huyền Ngọc hiểu ý Dạ Ngũ, nói:
- Không sai, chính là người mà hôm đó các ngươi đã gặp.
Dạ Ngũ nghe vậy hừ lạnh:
- Hừ, đúng là oan gia ngõ hẹp.
Cát Thanh nói tiếp:
- Chức Ti Mã và đốc quân, trong mỗi tòa thành lớn của Thương Hàn Đế Quốc đều có. Nói về đế quốc thì không phải đại quan gì, nhưng tại Phụng Lai Thành, tuyệt đối không thể xem thường, có thế lực và có thực lực.
Dạ Thập Thất hỏi thẳng:
- Khi nào động thủ?
- Ta đã dò xét. Từ nay đến nguyên tiêu, Tư Mã Bạch Thắng hằng năm đều đến Vĩnh An Nhai... nơi phồn hoa nhất Phụng Lai thành... để thưởng hoa đăng. Đó hẳn là một cơ hội rất tốt.
- Ngắm hoa đăng?
Dạ Nhị Cửu dịu giọng nói, khóe môi cong cong, hiển nhiên hứng thú với hội đăng đêm nguyên tiêu.
Cát Thanh đảo mắt nhìn cả ba:
- Sư phụ không có ở đây, các ngươi khỏi cần câu nệ. Có thể nói suy nghĩ của mình.
Dạ Ngũ mở miệng:
- Đến lúc đó, người đông chen chúc, tất sẽ hỗn loạn.
Nhị Cửu đáp ngay:
- Loạn mới dễ ra tay.
Dạ Ngũ phản bác:
- Nhưng loạn thì biến số càng khó khống chế.
- Nhiệm vụ của chúng ta chỉ có một... Bạch Thắng. Chỉ cần nhìn chằm chằm hắn, tìm đúng cơ hội mà động thủ là được.
Dạ Ngũ còn định nói thêm, nhưng Cát Thanh đã nhìn sang Dạ Thập Thất:
- Thập Thất, nói suy nghĩ của ngươi.
Dạ Thập Thất nhàn nhạt nói:
- Ta nghe lệnh.
- Tốt. Vậy liền định vào đêm nguyên tiêu.
Đối với câu trả lời ấy, Cát Thanh cực kỳ hài lòng. Hắn nói tiếp:
- Lần này nhiệm vụ, mục tiêu đương nhiên là giết người. Nhưng nhất định phải nhớ hai điều.
Ba người lập tức tập trung ánh mắt.
- Thứ nhất: tuyệt đối không được bại lộ thân phận, hơn nữa ra tay phải thật nhanh. Đây là đệ nhị đại thành của phương Bắc, trong thành ẩn tàng nhiều thế lực, cao thủ cũng không ít.
Hắn lại nói:
- Thứ hai: phải toàn thân trở ra. Hiện nay các ngươi là bảo bối của bổn môn. Nếu có tổn thất gì, ta không biết phải bàn giao với sư phụ và đường chủ thế nào. Còn nghi vấn gì không?
Dạ Thập Thất lạnh lùng nói:
- Chính là để hai người kia... thần không hay, quỷ không biết... biến mất khỏi thế gian này.
Cát Thanh lập tức tán thưởng nhìn hắn:
- Đúng vậy. Chính là như thế.
Dạ Ngũ và Nhị Cửu đều nhìn Dạ Thập Thất thêm một lần.
Dạ Thập Thất lại hỏi:
- Còn đốc quân Khâu Điền kia?
- Đợi sau rồi nói. Trước hết phải bảo đảm trận đầu tiên này thắng ngay từ đầu.
Dạ Thập Thất gật đầu, không nói thêm.
Sau đó, Cát Thanh giao toàn bộ tin tức hắn đã thu thập về Tư Mã Bạch Thắng: thói quen, người thường theo bên cạnh, cùng các chi tiết khác.
Khi rời đi cùng Huyền Ngọc, ba người Dạ Thập Thất chạy thẳng tới Vĩnh An Nhai.
Đêm nguyên tiêu... minh nguyệt như vòng, sao trời dày đặc.
Vĩnh An Nhai kéo dài mấy dặm, từ nơi cao nhìn xuống như một dải sáng dài bất tận.
Đèn hoa muôn sắc, tạo hình tinh xảo; đèn cung đình trác tuyệt, đèn thú hình sống động, đèn hoa sen cát tường, đèn tiên nữ múa lượn… Tất cả phô bày tài hoa của nghệ nhân dân gian.
Bắc địa tuy lạnh, nhưng đêm nay Vĩnh An Nhai đèn đuốc sáng trưng, người đến người đi như nước.
Ngay giữa con phố, náo nhiệt nhất là sân khấu kịch dựng trên bãi đất trống. Một vở diễn lớn thu hút vô số người vây xem. Chỗ ngồi dưới đài, tự nhiên đều là các nhân vật lớn trong thành.
Thương Hàn Đế Quốc dùng võ lập quốc, đại đa số quan viên đều luyện võ đạo, Ti Mã Bạch Thắng càng không cần nói.
Hơn nữa, mỗi vị quan có chút thực lực đều nuôi khách khanh... mà khách khanh đều là võ giả.
Có người xuất thân tán tu, có người đến từ các môn phái võ đạo; đổi lại, bọn hắn nhận được tài nguyên từ tay quan viên.
Nơi này hiển nhiên không phải chỗ động thủ lý tưởng.
Trên đỉnh một tòa cổ lâu xa xa, Dạ Thập Thất đứng chắp tay sau lưng, lặng lẽ nhìn bãi đất trống... tựa như thợ săn trong đêm, yên tĩnh mà tràn đầy kiên nhẫn.
Tiểu Quái bị hắn để lại chỗ ở.
Dạ Ngũ nằm nghiêng bên cạnh, tay cầm hồ rượu tinh xảo, thỉnh thoảng uống một ngụm, rõ ràng say mê mùi rượu ấy.
Một bên khác, Dạ Nhị Cửu vuốt mấy sợi tóc đen rủ trước ngực, thỉnh thoảng liếc nhìn Dạ Thập Thất.
- Ngươi căng thẳng sao?
Nhị Cửu dịu dàng hỏi.
Dạ Thập Thất vẫn nhìn bãi đất trống:
- Căng thẳng?
- Nhìn bộ dạng nghiêm túc của ngươi, lẽ nào lo lắng thất thủ?
Dạ Ngũ liếc Nhị Cửu:
- Ngươi còn không hiểu hắn? Hắn vốn như vậy. Có phải chỉ biết nói vài câu?
Nhị Cửu không giận, trái lại mỉm cười:
- Ừ, đúng là vậy. Hình như chưa từng thấy hắn cười bao giờ.
Thấy Dạ Thập Thất không đáp, Nhị Cửu cũng nhìn xuống bãi đất trống:
- Kẻ mặc áo bào xanh kia chính là Bạch Thắng. Tu vi của hắn chỉ ở Khí Hải Cảnh sơ kỳ, không khó đối phó. Chỉ là lão giả áo xám vẫn theo bên cạnh hắn... kẻ đó mạnh hơn nhiều.
Dạ Thập Thất lạnh giọng:
- Ta biết. Thủ đoạn giết người còn rất nhiều. Các ngươi chỉ cần làm tốt phần của mình là được.
Dạ Ngũ cười nhạt:
- Chính xác. Những năm qua chúng ta luyện đâu chỉ là võ đạo? Ám khí, cơ quan, trận pháp, độc công... thứ nào không thể lấy mạng người?
Nói xong, hắn ngồi thẳng dậy.