Chương 20. 4 Người 2

Nghĩ tới lần trước đụng phải con Biến Dị Lang kia, Ninh Sâm thầm đoán, nếu giờ gặp lại thì xử lý có khi còn nhẹ nhàng hơn nhiều.

Hắn từ dưới đất đứng dậy, vỗ sạch cát bụi trên người, rồi xé một khe nhỏ ở lớp da cây dày đặc, chậm rãi bước ra bên ngoài.

Trong rừng, đã có không ít người tụ họp. Bọn họ đứng tụ lại thành từng nhóm, nhưng trên mặt ai nấy đều hiện rõ vẻ hoang mang và khó hiểu.

Ninh Sâm đương nhiên hiểu rõ nguyên nhân khiến họ bối rối — là bởi vì thời gian không đúng!

Lần triệu tập hôm nay, so với hai ngày trước, đã sớm hơn đến hai canh giờ. Trên bầu trời, mặt trời vẫn treo cao, ánh sáng rực rỡ, nhiệt độ vẫn còn gay gắt, hoàn toàn không có dấu hiệu sắp đến hoàng hôn. Vốn dĩ những lần trước, tập hợp đều rơi vào khoảng gần tối.

Chẳng lẽ… sương đêm đêm nay cũng sẽ tới sớm hơn sao?

Không nghĩ ra được lý do, hắn bỗng nghe tiếng lào xào, quay đầu liền thấy tiểu mập Chu Lương Đức vừa lạnh run vừa lẩm bẩm, dáng vẻ đắc ý như một con công đực đang xòe đuôi.

"Ủa, nhìn vui thế? Gặp chuyện tốt à?" Ninh Sâm cười hỏi, cố ý trêu chọc.

Chu Lương Đức cười hắc hắc:
"Đoán thử xem nào?"

"Nhặt được bạc?"

"Vớ vẩn! Bạc thì có ích gì với ta?"

"Hay là… phá thân rồi?"

"Lão tử mới mười ba tuổi mà phá cái đầu ngươi!" Chu Lương Đức tức đến nỗi suýt nhảy dựng.

Ninh Sâm giả vờ giật mình, như bừng tỉnh ra điều gì đó:
"À… chẳng lẽ ngươi cũng giống ta, ngưng tức thành công rồi?"

Chu Lương Đức lập tức mặt mũi hớn hở, khoanh tay ngạo nghễ:
"Hắc hắc, ta đã nói rồi mà, ta là thiên tài tu luyện! Ngày thứ ba luyện thành, coi như không kịp ngày đầu thì cũng đâu thua kém gì?"

Hắn đang đắc ý dào dạt thì chợt khựng lại, giống như sực nhớ điều gì, lông mày giật giật rồi quay phắt sang nhìn Ninh Sâm, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc:

"Khoan đã… ngươi nói cũng là ngưng tức thành công?!"

"May mắn thôi." Ninh Sâm khoát tay khiêm tốn.

Chu Lương Đức lập tức nghẹn lời, mặt mập đỏ bừng.

Thật ra, việc hôm nay Ninh Sâm chọn công khai kết quả cũng là sau khi đã suy nghĩ cẩn trọng. Năm ngày để ngưng tức, không sớm không muộn, không gây chú ý nhiều, thời điểm thích hợp nhất để lộ ra chính là ngày thứ ba.

Không nhanh, không chậm, không bị xem là yêu nghiệt cũng chẳng bị xem là kẻ quá thường. Một lựa chọn an toàn và hợp lý.

Hai người còn đang trò chuyện thì bóng dáng gầy gò của Từ Thương bất chợt xuất hiện, lướt như quỷ mị đến giữa sân, đứng trên một cái sọ thú lớn.

Ngay lập tức, một luồng áp lực vô hình nhưng nặng nề như đè ép lên toàn trường. Bầu không khí vốn ồn ào cũng lập tức im bặt, lặng như tờ, đến cả tiếng kim rơi cũng có thể nghe rõ.

Từ Thương đưa mắt đảo một vòng, giọng khô khốc như gỗ mục vang lên:

"Hôm nay, có ai ngưng tức thành công?"

Ninh Sâm và Chu Lương Đức liếc nhau rồi cùng bước ra.

Đám người xôn xao hẳn lên. Ánh mắt đủ loại cảm xúc đổ dồn lên hai người họ, phần lớn là ghen tỵ, hâm mộ, thậm chí có kẻ còn nghiến răng vì không thể hoán đổi chỗ.

Từ Thương chỉ liếc hai người một cái rồi không nói nhiều, lập tức phân phát Linh Hương Hoàn và dẫn họ rời đi.

Mỗi lần Từ Thương dẫn người đi đều là vào ban đêm. Mọi người chẳng ai biết hắn đi bằng lối nào, ban ngày thì càng không nhìn ra được con đường bí mật đó nằm ở đâu.

Ninh Sâm đi sát bên cạnh hắn, mắt luôn để ý xung quanh. Đi chưa được bao xa thì đã thấy Từ Thương thẳng tiến vào một bụi gai nhọn hoắt.

Những cành gai dài, nhọn hoắt kia nhìn thôi cũng thấy lạnh gáy, như thể chỉ cần chạm vào là bị đâm thủng lỗ. Vậy mà Từ Thương lại cứ thế bước vào, không chút do dự, rồi biến mất.

Hai người nhìn nhau, không khỏi sửng sốt.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chắc chắn là một điểm ra vào trong trận pháp che giấu của rừng rậm.

Không do dự thêm, cả hai nhanh chóng tiến vào theo.

Vừa sải bước qua, cảnh vật trước mắt đột ngột thay đổi.

Cây cối vẫn là da cây dày đặc, nhưng rõ ràng lớn hơn, tươi tốt hơn, hơi thở sinh mệnh cũng nồng đậm hơn.

Ngay tại rìa rừng, hai người quen thuộc đang đứng chờ — Trịnh Duy Sơn và Kỷ Thanh Khê, cả hai đều là người đã thành công ngưng tức trước đó.

Trịnh Duy Sơn sắc mặt bình tĩnh, dường như sớm đoán được. Riêng Kỷ Thanh Khê thì ánh mắt hơi khựng lại khi nhìn thấy Ninh Sâm, một tia kinh ngạc lóe lên rồi biến mất.

Từ Thương đảo mắt nhìn bốn người, nhẹ giọng nói:

"Xem ra, đợt này chỉ có bốn người các ngươi ngưng tức thành công."

"Người đã đủ, vậy cũng nên nói cho các ngươi biết về giai đoạn tiếp theo."

Chu Lương Đức tò mò hỏi:
"Nhưng hôm nay mới ngày thứ ba mà?"

"Đúng là ngày thứ ba." Từ Thương điềm đạm nói, "Nhưng khảo thí cơ bản đã kết thúc."

"Nếu tới ngày thứ ba còn không ngưng tức được, thì hai ngày sau xác suất thành công đã cực kỳ nhỏ."

"Huyền Thi Lâm vốn có khí tức ăn mòn mạnh mẽ. Cho dù chọn chỗ trũng nhất, nơi yên ổn nhất, thì phàm nhân cũng khó mà tồn tại lâu."

"Thường đến đêm ngày thứ ba sẽ có người bắt đầu biến thành Thi Khôi."

"Năm ngày chẳng qua là cho họ chút hy vọng, để họ không tuyệt vọng quá sớm mà thôi. Chỉ khi còn hy vọng, họ mới giãy dụa nhiều hơn, chịu đựng lâu hơn — và khi đó, phẩm chất Thi Khôi sau khi chuyển hóa cũng sẽ cao hơn, tông môn mới có được lợi ích nhiều hơn."

Từ Thương nhìn bốn người, ánh mắt nghiêm túc:

"Là người vượt qua khảo thí, mỗi người các ngươi được trao một cơ hội lựa chọn Thi Khôi. Đây là lần duy nhất các ngươi được miễn phí. Hãy biết trân trọng."

"Về sau, muốn có Thi Khôi sẽ không còn dễ dàng như thế nữa đâu."