Vương Dương nghe đến đây liền lắc đầu.
Chỉ nghe nữ lang nói tiếp:
“Thế lực của Vũ Chi lớn mạnh, địa phương khó bề khống chế, Thiên tử lấy Quán Quân Tướng quân Trần Thiên Phúc làm Tiền quân Tướng quân, giữ chức chủ soái; lấy Trung Túc huyện Tử tước Lưu Minh Triệt làm Tả quân Tướng quân, làm phó tướng; dẫn hai đạo Tiền, Tả quân của túc vệ cấm quân đi dẹp loạn.
Quân đến Tiền Đường, đại phá Vũ Chi, thừa thắng tiến quân, bình định các quận huyện, truyền thủ cấp của Vũ Chi về kinh đô.”
Nữ lang nói đến đây liền dừng lại, Vương Dương thấy đối phương không nói nữa, hỏi: “Sau đó thì sao?”
“Sau đó... sau đó cấm quân ngoài việc dẹp loạn, còn cướp bóc trắng trợn, vơ vét vàng bạc, không phân biệt sĩ thứ. Vùng đất Tam Ngô, đi qua nơi nào là tan hoang nơi đó. Bách tính oán thán ngút trời, sĩ tộc bàn tán xôn xao.
Vụ án này thấu đến tai Thiên tử, triều đình truy xét, nói Trần Thiên Phúc vì vơ vét của cải, dung túng binh lính cướp bóc, lại đem tài vật cướp được, lén lút vận chuyển về kinh.
Thiên tử nổi giận, phán Trần Thiên Phúc tội chém đầu giữa chợ, phơi thây trên phố, Lưu Minh Triệt bị cách chức tước, đày đến Đông Dã làm nô lệ...”
Nữ lang nói đến đây, giọng hơi khàn đi.
*Thì ra là vậy.*
*Ta nói sao trên người nàng luôn có một luồng ý vị quyết tuyệt lạnh lẽo, nhìn tuổi tác của nàng và Tạ Tinh Hàm chắc cũng xấp xỉ nhau, bốn năm trước phụ thân chết thảm, cũng coi như là bóng ma tuổi thơ rồi.*
Nữ lang khựng lại một chút, mặt không cảm xúc hỏi: “Có phải ngươi cho rằng phụ thân ta chết chưa hết tội?”
Vương Dương thầm nghĩ: *Chuyện này... quả thực không oan...*
“Nhưng ta nói cho ngươi biết, phụ thân ta bị oan.”
“Bị oan?”
“Đúng. Nhà ta tuy không phải là gia đình đại phú, nhưng cũng không thiếu tiền tiêu.
Phụ thân sinh hoạt điều độ, không chú trọng ăn mặc, ngoài việc thích võ thuật thích ngựa ra, cũng không có sở thích gì.
Từ sau khi mẫu thân ta qua đời, không những không tái giá, ngay cả thiếp cũng chưa từng nạp.
Trong nhà căn bản không có chỗ nào cần dùng đến tiền, ông ấy cướp bóc làm gì?
Hơn nữa ông ấy trị quân luôn rất nghiêm, còn thường nói với ta trong kinh có rất nhiều quan to quý thích, răn dạy ta phàm việc gì cũng phải nhẫn nhịn, luôn không có lỗi lớn. Cho nên ngày thường ông ấy hành sự khuôn phép khiêm tốn, chưa từng xảy ra xích mích với ai.
Một người như vậy nói ông ấy dung túng binh lính cướp bóc, còn lén lút vận chuyển mấy xe lớn tài vật về kinh, dù thế nào ta cũng không tin.”
Vương Dương suy nghĩ một lát, hỏi: “Cô nương nói lệnh tôn bị oan, có chứng cứ không?”
“Không có chứng cứ, nhưng ta biết, a điệp tuyệt đối sẽ không làm loại chuyện này! Hơn nữa có một điểm đáng ngờ, phụ thân ta trước khi bị chém đầu đã chết rồi. Quan phủ suy đoán, cho rằng ông ấy sợ liên lụy đến người thân, nên sợ tội tự sát.”
Vương Dương nghi hoặc nói: “Tự sát rồi còn có thể chém đầu?”
“Dân oán sục sôi, công khai xử trảm để làm bàn giao.” Nữ lang bình tĩnh nói.
“Xin lỗi.”
“Không có gì phải xin lỗi. Người cũng chết rồi, giết thêm mấy lần cũng như nhau.”
Vương Dương im lặng một lát, hỏi: “Cô nương nghi ngờ phụ thân cô nương không phải tự sát?”
“... Ta... không biết. Phụ thân quả thực có thể vì tránh liên lụy mà tự sát, bởi vì nếu cuối cùng bị định tội cướp bóc, thì ta theo luật sẽ bị phạt sung vào binh tịch.”
Vương Dương gật đầu nói: “Luật nhà Tề về tội cướp bóc, người thân cùng hộ khẩu sẽ bị sung quân. Liên lụy không chỉ có cô nương, mà còn có thúc bá cô tẩu, đường huynh tỷ muội của cô nương.”
“Ngươi thông thạo hình luật?” Nữ lang hơi bất ngờ.
“Biết chút ít thôi.” Vương Dương thầm nhắc nhở bản thân, luật nhà Tề phải tiếp tục nghiên cứu sâu hơn mới được, chuyển hướng hỏi: “Nếu cô nương cho rằng lệnh tôn có khả năng tự sát, tại sao lại nói đây là điểm đáng ngờ?”
“Nếu là vụ án bình thường, điều tra chưa rõ ràng, với quan giai của phụ thân ta, sau khi tự sát quả thực có khả năng không bị định tội. Nhưng vụ án này chấn động như vậy, phụ thân thực sự cho rằng chết là có thể xong tội? Chắc không phải là muốn lấy cái chết để cầu xin sự đồng tình của Thiên tử chứ.”
Giọng nữ lang thanh lãnh, trong ngữ khí hơi lộ ra ý trào phúng:
“Nhưng Thiên tử có lẽ thực sự đã dành cho vị ái tướng ngày xưa này một chút đồng tình.
Sau khi định án ta bị phán tịch thu làm quan nô, nhưng hữu ty lại phá lệ cho phép ta theo lệ của con gái quan tam phẩm, dùng tiền chuộc tội.
Không có thánh chỉ của bề trên, sao bọn họ có thể tốt bụng như vậy?
Tất nhiên, cũng có thể chỉ là muốn tiền mà thôi.”
Vương Dương thầm nghĩ: *Thì ra thời Nam Tề cũng có chế độ dùng tiền chuộc tội, xem ra việc tích cóp nhiều tiền vẫn là vô cùng cần thiết. Chỉ là không biết tiêu chuẩn tiền chuộc cụ thể là bao nhiêu.*
“Ta nộp tiền chuộc, mấy năm nay dò la thân tín bộ hạ cũ của phụ thân, phát hiện bọn họ người thì chết người thì bị giáng chức, người thì bỏ trốn người thì ly tán, hầu như không có ai sống tốt, chỉ có một người là ngoại lệ...”
Trong lòng Vương Dương khẽ động.
——————————
[1]
[1]: Chú thích: Không ít sách viết nhầm “Đường Vũ Chi” thành “Đường Ngụ Chi”, đây là do chữ dị thể của chữ “Vũ” thời cổ và chữ “Ngụ” có hình dáng giống nhau, truyền chép sai lệch gây ra. Cho nên không ít cổ bản cũng sai, lấy sai truyền sai, dần dần lan truyền ra, đến mức Đường Ngụ Chi ngược lại trở thành cách viết phổ biến.
“Lẽ nào người này là Tiêu Chính?”
“Không sai. Năm đó gã làm Cận vệ Bá trưởng Tiền quân cấm quân của phụ thân ta, phụ trách hộ vệ chủ trướng, rất được tin tưởng.
Sau vụ án này gã liền bặt vô âm tín, ta còn tưởng gã cũng giống như những người khác, không biết đã chết ở nơi nào rồi.