“Vậy... có thể ta nhầm rồi? Để ta điều tra lại xem sao. Ta không quen biết nhiều người ở Kinh Châu, ngươi thông cảm nhé. Đi đây, không tiễn.” Vương Dương xin lỗi một câu chẳng chút thành ý, chắp tay sau lưng, quay người định bước ra ngoài.
Tiêu Chính đâu chịu bỏ lỡ cơ hội kết giao với Lang Nha Vương thị này? Đầu óc gã xoay chuyển với tốc độ chóng mặt, nghĩ xem làm thế nào mới có thể giữ Vương Dương lại, đột nhiên lóe lên một tia sáng, gọi lớn:
“Công tử khoan đã! Trong nhà ta có danh sách, ghi chép không ít quan viên cùng họ. Xin công tử nán lại hàn xá một lát, đợi ta tìm tên những quan viên này ra, chỉ từng người cho công tử.”
Nói xong lại lập tức bổ sung: “Sẽ không làm lỡ nhiều thời gian của công tử đâu.”
“Được thôi.” Vương Dương “miễn cưỡng” đồng ý.
...
“Nhanh lên! Đưa mấy tỳ nữ xinh đẹp kia lui xuống hết, đổi người xấu lên hầu hạ! Càng xấu càng tốt! Gọi cả hai con nha hoàn thô kệch làm việc vặt bên ngoài vào đây!”
“Lão gia, ông làm thế là đạo lý gì? Thân phận của tiểu công tử này có thể...”
“Đàn bà con gái như bà thì biết cái gì? Yên nhi đâu? Yên nhi ở đâu? Mau bảo Yên nhi thay áo mới, trang điểm kỹ càng, ra ngoài tiếp khách!”
“Bảo nhà bếp đừng làm mấy món thịt cá phàm tục, vị quý công tử như vậy có thứ gì chưa từng thấy qua? Bảo bọn họ đều mang tuyệt chiêu ra, dọn những món đặc sản địa phương... Không được không được, ta vẫn nên đích thân đi nói với bọn họ.”
Cả ngôi nhà lớn đều bận rộn hẳn lên vì sự xuất hiện của Vương Dương.
Trong khoảng thời gian này, tên hộ viện theo dõi tỳ nữ nhà họ Tạ đã quay về, xác nhận tỳ nữ đó quả thực là người của phủ họ Tạ. Chút nghi ngờ cuối cùng của Tiêu Chính cũng tan biến, gã càng bận rộn hăng hái hơn.
...
“Công tử, ty chức thật đáng chết! Ty chức nhớ rõ ràng là cuốn sổ đó để ở nhà, nhưng tìm thế nào cũng không thấy, có thể là để quên ở nha môn Binh tào rồi. Bây giờ nha môn đã đóng cửa, thế này đi, sáng mai ty chức sẽ đi lấy ngay!”
“Công tử, vừa hay đến giờ dùng bữa rồi, xin ngài dùng bữa cơm rau dưa tại hàn xá nhé!”
“Trong lòng ty chức bất an, xin công tử nhất định cho ty chức một cơ hội tạ tội!”
“Công tử, mời ngài đi lối này, cẩn thận bậc cửa.”
...
Vương Dương lạnh lùng đứng nhìn Tiêu Chính “biểu diễn”, cốt truyện hoàn toàn diễn ra theo hướng hắn đã dự tính từ trước.
Tất nhiên, hắn cũng không phải đoán được mọi thứ. Ví dụ như tỳ nữ nhà họ Tiêu sao lại đều... khó nói nên lời thế này...
Nhìn thế này, thì nữ nhi của Tiêu Chính cũng coi như là đoan chính.
Không!
So với đám tỳ nữ này, đâu chỉ là đoan chính, quả thực có thể coi là mỹ nhân rồi!
...
Phải nói rằng, thức ăn nhà Tiêu Chính làm quả thực rất ngon, đặc biệt là món “áp tiễn” và “nhượng chích bạch ngư”, màu sắc tươi ngon, mùi thơm nức mũi, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta muốn động đũa, cho dù đặt ở nhà hàng hiện đại cũng hoàn toàn có thể làm món tủ.
Nhiều người cho rằng, không có bột ngọt và các loại gia vị hiện đại, món ăn cổ đại chắc chắn sẽ nhạt nhẽo vô vị. Thực ra ẩm thực Trung Hoa, nội hàm sâu sắc; một hương vị nhỏ nhặt, cũng được nghiên cứu tinh tế đến từng chi tiết.
Cứ lấy món “nhượng chích bạch ngư” này làm ví dụ, tuy không có bột ngọt, dầu hào, nhưng nó dùng giấm, nước sốt cá bí truyền, dưa muối chua (thời đó gọi là “qua thư”), hành gừng quýt làm gia vị ướp, đợi đến khi nướng chín một nửa, còn phải phết thêm khổ tửu, nước tương cá tạp.
Đáng tiếc Vương Dương phải giữ hình tượng, nên chỉ gắp vài đũa cho có lệ. Nếu không có một bát cơm trắng ăn kèm với những món này, chắc chắn sẽ ăn rất sướng miệng.
Giữa bữa tiệc, hạ nhân vào báo nói Hà quản gia của quận học dẫn theo một người đến, nói là đến giao quạt cho Vương công tử.
Vương Dương bảo dẫn người đó thẳng vào phòng ăn, nói với Tiêu Chính: “Ta có đặt làm một món đồ chơi mới mẻ, đảm bảo ngươi chưa từng thấy.”
Quạt đến tay, Vương Dương mở chiếc quạt xếp ra, chỉ thấy cán quạt đen bóng, mặt quạt trắng như tuyết, cấu tạo cụ thể, giống hệt như hắn đã dặn dò trước đó, rất hợp ý, hắn gập quạt lại nói:
“Rất tốt, cứ làm theo mẫu này, trong vòng sáu ngày, làm ra ba mươi chiếc, đến lúc đó tính tiền một thể, chỉ cần chất lượng đồng đều, lợi lộc sẽ không thiếu phần ngươi.”
Ông chủ tiệm quạt vốn định đòi tiền cọc, nhưng thấy sự bề thế của quận học và ngôi nhà lớn này, lại nghe Hà quản gia nói, vị này là công tử của Lang Nha Vương thị, còn ngôi nhà này là tư dinh của Ngoại binh Tham quân. Thêm vào đó lần trước Vương Dương ra tay hào phóng, nên ông ta không mở miệng đòi tiền cọc. Mà vỗ ngực đảm bảo, nhất định sẽ làm Vương công tử hài lòng.
Vương Dương thấy ông chủ “biết điều”, liền bảo gia bộc phủ họ Tiêu dẫn ông ta xuống uống chén rượu, thưởng thêm vài món ăn.
Gia bộc không dám tự quyết định, nhìn sang Tiêu Chính, Tiêu Chính lập tức quát: “Khốn kiếp! Vương công tử phân phó, còn không mau làm theo!”
Thế nên ông chủ tiệm quạt tuy không nhận được tiền cọc, nhưng cũng nhờ phúc của Vương Dương, được ăn một bữa no nê ngon lành tại phủ của Ngoại binh Tham quân.
Nữ nhi của Tiêu Chính là Tiêu Yên chớp chớp mắt, cất giọng nũng nịu hỏi:
“Công tử, loại quạt như thế này Yên nhi chưa từng thấy bao giờ, hình như làm bằng giấy? Không sợ hỏng sao? Việc đóng mở này có công dụng gì đặc biệt không? Có thể cho Yên nhi mượn xem thử được không?”
Vương Dương nói: “Chỉ làm để chơi thôi, nếu cô nương thích, sau này ta tặng cô nương một chiếc.”
Miệng tuy nói vậy, nhưng chiếc quạt giấy trên tay lại không đưa cho Tiêu Yên xem.
Tiêu Yên thấy Vương Dương không đưa, cũng không dám quấn quýt đòi hỏi thêm.
Còn Tiêu Chính thì càng tin chắc Vương Dương là một công tử bột, thích những món đồ mới lạ độc đáo, trong lòng thầm tính toán sau này nên làm thế nào để lấy lòng Vương Dương.
Chén rượu đưa qua đẩy lại, linh đình náo nhiệt.