Chương 11. Đặc quyền

"Ầm!"

Lời này vừa thốt ra, chẳng khác nào sét đánh ngang tai.

Rời nhà hai năm, bị bắt đi biên ải làm bia đỡ đạn, thằng nhóc mà ai nấy đều ngỡ đã vùi thây nơi sa trường, nay lại trở thành chiến binh chính quy của triều đình!

Toàn trường lập tức tĩnh lặng như tờ. Từ Tiền đại hộ, đám gia đinh, cho tới dân làng vây quanh xem náo nhiệt, ai nấy đều trợn trừng hai mắt, mặt đầy vẻ khó tin.

Nên biết rằng, giữa thời loạn yêu ma này, hễ nhập được quân tịch, trở thành chiến binh triều đình, là đã triệt để thoát khỏi tầng lớp tiện dân.

Được hưởng luật pháp triều đình che chở, dẫu là hương thân hào lý hay quan lại địa phương cũng phải nể mặt ba phần.

Nét ngạo mạn cùng hung tợn trên mặt Tiền đại hộ lập tức đông cứng, thay vào đó là nỗi kinh hoàng tột độ. Đống thịt mỡ toàn thân run bần bật, hai chân mềm nhũn, suýt nữa ngã ngồi xuống đất.

Hắn vừa rồi lại dám cướp người nhà của chiến binh triều đình, còn muốn bắt con gái nhà người ta gán nợ!

Chuyện này mà bị truy cứu, đừng nói là gia sản, ngay cả cái mạng hắn cũng khó giữ.

"Quân... quân gia bớt giận, tiểu nhân có mắt không thấy Thái Sơn, tiểu nhân đáng chết!"

Tiền đại hộ chẳng còn nhuệ khí hung hăng ngày thường, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, liên tục dập đầu trước tên đầu lĩnh sai dịch.

Hắn lại vội vã quay sang người nhà họ Lý, dập đầu như giã tỏi.

"Lý lão ca, đại tẩu, là ta hồ đồ, là ta bị ma quỷ ám ảnh! Món nợ này ta không đòi nữa, bạc miễn hết, xóa sạch toàn bộ!"

Hắn ngoảnh đầu rống giận với đám gia đinh: "Lũ ngu này, còn không mau thả Lý tiểu thư ra!"

Đám gia đinh sợ đến hồn bay phách lạc, vội buông Lý Linh Nhi ra, vừa lăn vừa bò lui sang một bên, không dám ngẩng đầu.

Vợ chồng Lý Đại Hải cùng hai đứa con gái cũng ngây dại ra đó, nhất thời quên cả khóc, mặt mày ngơ ngác.

Huyền Thương... thành chiến binh triều đình rồi?

Đứa con trai mà họ ngày nhớ đêm mong, nơm nớp lo sợ suốt hai năm trời, nay lại xông pha nơi biên cương, giành được tiền đồ bực này sao?

Suốt hai năm không có chút tin tức nào của Lý Huyền Thương truyền về, dù không muốn chấp nhận sự thật tàn khốc, họ cũng hiểu hắn lành ít dữ nhiều, có lẽ đã tử trận.

Nay đột nhiên nhận được tin Lý Huyền Thương không những chưa chết mà còn trở thành chiến binh triều đình, cả nhà đều chết sững, ngỡ như đang nằm mơ.

"Lý Huyền Thương lại thành chiến binh triều đình, đó là người ăn bổng lộc triều đình, có quân tịch đàng hoàng đấy!"

"Chứ còn gì nữa! Người nhà chiến binh, ai dám ức hiếp?"

"Đúng là hết khổ đến sướng! Năm đó bị bắt đi làm bia đỡ đạn, ai cũng nghĩ nó không sống nổi, không ngờ lại làm rạng rỡ tổ tông thế này!"

"Nhà họ Lý phen này đổi đời rồi! Có đứa con làm chiến binh, sau này ở Thanh Khê Thôn không ai dám bắt nạt họ nữa, sưu thuế tạp dịch đều được giảm miễn, chẳng còn phải chịu khổ nữa!"

"..."

Từng tiếng bàn tán râm ran, ngập tràn vẻ ngưỡng mộ cùng thán phục.

Ánh mắt đám dân làng xung quanh nhìn về phía người nhà họ Lý đã hoàn toàn thay đổi.

Từ thương hại, cảm thán lúc trước, chuyển thành kinh ngạc, hâm mộ, đố kỵ, và cả nỗi kiêng dè sâu sắc.

Đầu lĩnh sai dịch lạnh lùng nhìn Tiền đại hộ đang tê liệt trên mặt đất, trầm giọng: "Lý chiến binh vì nước canh giữ biên ải, bảo vệ biên cảnh bình an, người nhà được triều đình che chở. Sau này ngươi còn dám tới cửa quấy rầy, ức hiếp nhục mạ, tất sẽ trị theo tội mưu phản, xét nhà chém đầu cả họ!"

Triều đình tuy dùng đủ mọi thủ đoạn bóc lột bách tính, nhưng đối với người của mình lại ban cho đủ mọi đãi ngộ hậu hĩnh.

Thời loạn yêu ma, vũ lực cá nhân phát huy tác dụng cực lớn, tầm quan trọng của chiến binh khỏi cần phải bàn cãi.

Vô số người tha thiết ước mơ trở thành chiến binh, ngoài việc muốn làm kẻ bề trên, điều khao khát nhất chính là gia đình được triều đình che chở.

"Tiểu nhân không dám, không dám nữa đâu! Dù mượn thêm trăm lá gan, tiểu nhân cũng quyết không dám bước nửa bước vào nhà họ Lý!"

Tiền đại hộ sợ đến mặt cắt không còn hột máu, liên tục dập đầu xin tha.

Hắn dẫn đám gia đinh vừa lăn vừa bò, hoảng hốt tháo chạy khỏi sân nhà họ Lý, chẳng dám buông lấy nửa lời hung ác.

Quan sai thấy Tiền đại hộ bỏ chạy cũng không ngăn cản.

Tiền đại hộ kinh doanh ở mảnh đất này nhiều năm, cũng có chút quan hệ, bọn họ không việc gì phải vì Lý Huyền Thương mà đắc tội nhân vật này đến cùng.

Mãi tới khi đám người Tiền đại hộ chạy mất dạng, cả sân mới thực sự vỡ òa.

Lúc này người nhà họ Lý mới hoàn hồn, ôm chầm lấy nhau khóc nức nở.

Đó không còn là nước mắt tuyệt vọng, mà là giọt lệ mừng vui khôn xiết sau khi thoát khỏi kiếp nạn.

Lý Tú ôm chặt Lý Linh Nhi, trong mắt tràn đầy nỗi hân hoan cùng kiêu hãnh.

Đệ đệ của nàng không chết nơi biên ải, còn trở thành chiến binh triều đình bảo vệ gia quốc, che chở người nhà!

Từ nay về sau gia đình đã có chỗ dựa, rốt cuộc cũng thấy được một tia hy vọng giữa thời loạn lạc.

Nhìn đám người Tiền đại hộ tè ra quần bỏ chạy, sắc mặt tên đầu lĩnh sai dịch mới hòa hoãn đôi phần.

Hắn vội vã tiến lên, tự mình cúi người đỡ vợ chồng Lý Đại Hải đang ngã ngồi dưới đất dậy, giọng điệu không còn chút quan uy nào, chỉ toàn vẻ khách khí và kính trọng.

"Lý đại thúc, Lý đại thẩm, mau đứng lên."

Hắn nhìn sang mẹ Lý trán hãy còn dính máu, quần áo xộc xệch, vội vàng phân phó đám sai dịch đi cùng:

"Mau, lấy thuốc trị thương mang theo ra đây băng bó cho Lý đại thẩm."

Ngày thường, đám sai dịch huyện nha này ngạo mạn nghênh ngang trước mặt dân làng, đối với nông hộ bình thường thì quát tháo nạt nộ.

Nhưng giờ phút này, đối diện với người nhà họ Lý, bọn họ lại cung kính từng li từng tí, thậm chí còn lộ rõ vẻ nịnh nọt lấy lòng.

Ai cũng hiểu rõ, Lý Huyền Thương là chiến binh chính quy tắm máu giết địch nơi biên cương, là quân hộ có tên trong sổ triều đình, người thường quyết không thể sánh bằng.

Đối đãi tử tế với người nhà họ Lý chính là kết giao với quân sĩ triều đình; nếu dám chậm trễ thất thố, nhẹ thì mất chức sai dịch, nặng thì chọc giận quân ngũ, tội chẳng thể gánh nổi.

Cùng là người làm việc cho triều đình, nhưng đám người an nhàn nơi hậu phương như bọn họ, từ địa vị cho tới đãi ngộ đều thua xa những chiến binh chém giết nơi tiền tuyến.

Hoàng thất Đại Viêm vương triều cũng không ngu ngốc, biết rõ ai đang bán mạng vì mình, ai đang bảo vệ giang sơn của mình, bởi vậy cực kỳ ưu ái quân nhân.

Thấy quan sai ngày xưa vốn cao cao tại thượng nay lại đối đãi lễ độ với vợ chồng mình như vậy, Lý Đại Hải cùng thê tử lúng túng luống cuống, vừa mừng vừa lo, liên tục chối từ.

"Không dám phiền quan gia, chúng ta... chúng ta không sao."

"Nên làm mà! Lý tiểu ca ở biên cương quên mình xả thân, chống cự man di, chém giết yêu ma, bảo vệ toàn bộ cương thổ Đại Viêm ta. Người nhà của cậu ấy đương nhiên phải được triều đình ưu đãi, được chúng ta kính trọng."

Đầu lĩnh sai dịch chân thành nói, đợi mẹ Lý được băng bó vết thương xong xuôi mới cao giọng thông báo rành mạch ý chỉ của huyện nha.

Giọng hắn sang sảng, cố ý để toàn bộ dân làng có mặt ở đó nghe cho thật rõ ràng.

"Hôm nay chúng ta tới đây, một là báo tin mừng Lý tiểu ca vinh thăng chiến binh triều đình, hai là truyền đạt mệnh lệnh của huyện thừa đại nhân."

"Kể từ hôm nay, toàn bộ nhà họ Lý trong vòng mười năm được miễn trừ toàn bộ thuế má, sưu dịch, không cần nộp thêm nửa hạt lương thuế, càng không bị cưỡng ép bắt làm tạp dịch hay tráng đinh!"

Hắn quay sang nhìn đám dân làng xung quanh, ngầm mang ý cảnh cáo.

"Về sau, nếu còn kẻ nào dám ức hiếp nhà họ Lý, gây sự sinh sự, hay gặp sơn phỉ, tiểu yêu quấy nhiễu, cứ việc tới thẳng nha môn huyện Thanh Dương cầu cứu. Quan phủ nhất định sẽ lập tức ra mặt bảo vệ nhà họ Lý chu toàn, kẻ nào dám làm càn, nghiêm trị không tha!"

【Miễn trừ toàn bộ sưu thuế tạp dịch.】

【Quan phủ toàn quyền che chở.】

Hai đạo ý chỉ đã hoàn toàn đóng đinh vị thế của nhà họ Lý tại Thanh Khê Thôn.

Dân làng xung quanh nghe mà đỏ cả mắt. Giữa thời loạn lạc sưu cao thuế nặng, sưu dịch ngập đầu này, việc được miễn trừ toàn bộ chẳng khác nào ân huệ tày trời, lại càng là đặc quyền bằng xương bằng thịt.

Vợ chồng Lý Đại Hải kích động đến toàn thân run rẩy, liên tục chắp tay vái tạ đám sai dịch.

"Đa tạ quan gia, đa tạ huyện thừa đại nhân, đa tạ triều đình..."

"Lý đại thúc không cần đa lễ, đây đều là vinh quang mà Lý tiểu ca dùng tính mạng liều về."

Đầu lĩnh sai dịch cười chắp tay: "Biên cương chiến sự căng thẳng, Lý tiểu ca thân ở quân doanh không thể về quê, bọn ta còn phải về huyện nha phục mệnh nên không nán lại lâu. Sau này nhà họ Lý nếu có khó khăn gì, cứ việc tới huyện nha tìm ta."

Dứt lời, hắn dẫn đám sai dịch khách khí gật đầu chào người nhà họ Lý, lưu lại tên họ của mình rồi mới xoay người rảo bước rời đi.

Suốt cả quá trình lễ nghĩa chu toàn, không hề có nửa phần chậm trễ thất lễ.