Chương 57. Thăng chức Doanh tổng

"Đi nào, chúng ta vào nhà trước đã."

Mẫu thân nắm chặt tay Lý Huyền Thương, Lý Linh Nhi ôm lấy cánh tay còn lại, cả nhà cùng rảo bước vào trong viện.

Nam Cung Chiến nhìn gia đình Lý Huyền Thương đoàn tụ, nở nụ cười rạng rỡ, thật lòng mừng thay cho hắn.

Đây là thời khắc đoàn viên của người ta, hắn không muốn làm phiền quá nhiều, bèn xoay người định rời đi.

"Tiểu Chiến, cậu cũng ở lại đi!"

Còn chưa kịp bước chân, giọng của Lý Huyền Thương đã vang lên từ phía sau.

"Đại nhân, chuyện này..."

Nam Cung Chiến không ngờ Lý Huyền Thương lại giữ mình ở lại. Điều đó đồng nghĩa với việc Lý Huyền Thương đã hoàn toàn coi hắn là người nhà.

"Đây là mệnh lệnh."

"Thuộc hạ tuân mệnh."

Nam Cung Chiến mang vẻ mặt đầy kích động rảo bước theo sau Lý Huyền Thương.

Hôm nay là ngày Lý Huyền Thương thấy nhẹ nhõm nhất kể từ khi đến vương triều Đại Viêm, tựa như rũ bỏ được gánh nặng đè nặng bấy lâu.

Người nhà ân cần thăm hỏi, gặng hỏi những biến cố hắn trải qua trong mấy năm nay.

Lý Huyền Thương chỉ chọn chuyện nhẹ để kể, lướt qua mọi gian truân, không muốn để người thân phải mang lòng áy náy.

Gia đình họ Lý an cư tại quận thành, Lý Huyền Thương ngày ngày đi về giữa quân doanh và nhà riêng.

Vài ngày trôi qua, tàn binh bại tướng còn sống sót gần như đã tề tựu đông đủ tại quận thành, những kẻ không thể tới đều đã vùi thây nơi hẻm Bán Nguyệt.

Hơn ba ngàn chiến binh, người sống sót về tới quận thành chỉ còn hơn một ngàn, chỉ sót lại ba vị Thiên phu trưởng, sáu vị Doanh tổng, tổn thất vô cùng thảm trọng.

Quân doanh bao trùm trong bầu không khí tang thương, nặng nề đến nghẹt thở.

"Đại nhân, Hiệu úy đại nhân triệu kiến."

Lý Huyền Thương đang nghỉ ngơi trong quân trướng thì Nam Cung Chiến vẻ mặt vội vã chạy vào bẩm báo.

Chu Hưng Chiến triệu kiến, Lý Huyền Thương không dám lơ là, thu dọn qua loa rồi lập tức lên đường.

Khi Lý Huyền Thương bước vào, trong trướng của Chu Hưng Chiến đã có không ít người.

Cả ba vị Thiên phu trưởng cùng sáu vị Doanh tổng đều đã tề tựu đông đủ.

Lý Huyền Thương không thấy Vương Huyền Sơn đâu, nghĩ thầm e là lành ít dữ nhiều.

"Tham kiến Hiệu úy đại nhân."

Lý Huyền Thương ôm quyền hành lễ với Chu Hưng Chiến.

Chu Hưng Chiến ánh mắt sắc như đuốc nhìn thẳng vào Lý Huyền Thương, tay cầm văn thư bổ nhiệm, giọng rền vang như chuông đồng, chấn động cả quân trướng.

"Bách nhân tướng Lý Huyền Thương, trước đó tiễu phỉ, phá man di, trảm đầu giặc, phá vây nơi tuyệt cảnh, liên tiếp lập kỳ công, chiến công hiển hách."

"Thống binh có phương pháp, quân tâm quy phục, nay đặc cách thăng làm Doanh tổng, thống lĩnh năm trăm tinh nhuệ chiến binh, thuộc biên chế trung quân, nghe lệnh điều động."

Lệnh bổ nhiệm vừa ban ra, mọi người đều chấn động tột cùng, đồng loạt nhìn về phía Lý Huyền Thương.

Bản thân Lý Huyền Thương cũng bất ngờ, đợt thăng chức này tới quá mức đột ngột.

So với bách nhân tướng, Doanh tổng nắm trong tay thực quyền binh mã thật sự, chưởng quản năm trăm tinh binh, đã bước chân vào hàng ngũ tướng lĩnh trung tầng trong quân ngũ, hoàn toàn thoát khỏi tầng lớp võ quan cấp thấp, có tư cách tham gia bàn bạc quân tình, độc lập dẫn quân tác chiến.

Mọi người dù kinh ngạc, sững sờ, nhưng không một ai cất lời phản đối.

Công lao của Lý Huyền Thương rành rành trước mắt, trong trận chiến hẻm Bán Nguyệt, đám man di chết dưới tay hắn lên tới mấy chục tên, trong đó không thiếu kẻ là tu sĩ.

Yêu thú bị hắn chém chết cũng tới sáu con, trong đó con gấu đen mạnh nhất còn sánh ngang với cảnh giới Đoán Cốt cảnh.

Với chiến công lẫy lừng nhường ấy, việc hắn thăng lên Doanh tổng không ai có thể không phục.

Lý Huyền Thương sải bước ra khỏi hàng, hai tay đón lấy binh phù Doanh tổng, tướng ấn cùng chiến kỳ mới tinh, trầm giọng nhận lệnh: "Mạt tướng quyết không phụ sự ủy thác của đại nhân."

Dứt lời, chư tướng xung quanh nhìn Lý Huyền Thương, trong mắt không còn nửa phần coi nhẹ.

Chỉ trong một thời gian ngắn ngủi, từ một tên tốt thí dưới đáy, chém giết mở đường máu leo thẳng lên vị trí Doanh tổng, tốc độ thăng tiến bực này quả là hiếm thấy nơi biên ải, chẳng ai đoán nổi tương lai hắn còn vươn tới được bước nào.

Không còn ai dám khinh thường Lý Huyền Thương nửa phần, giờ đây hắn đã đủ tư cách ngồi ngang hàng với bọn họ.

Chu Hưng Chiến nhìn Lý Huyền Thương bằng ánh mắt tràn đầy tán thưởng, ông bổ nhiệm Lý Huyền Thương làm Doanh tổng không chỉ vì hắn đã mang thi thể Chu Hùng về.

Thực lực và công lao của Lý Huyền Thương vốn đã đủ, nay đại quân nguyên khí tổn thương nặng nề, chính là lúc cần dùng người, việc Lý Huyền Thương thăng lên Doanh tổng là chuyện nước chảy thành sông.

"Bộ hạ cũ của ngươi vẫn do ngươi chỉ huy, số binh lực còn thiếu sẽ sớm được bổ sung đầy đủ."

Chu Hưng Chiến đã bắt đầu chiêu mộ binh sĩ trong thành, dân chúng tị nạn kéo đến nườm nượp, chen chúc vỡ đầu chỉ mong được gia nhập quân đội, chẳng mấy chốc sẽ tuyển đủ ba ngàn người.

Dân chúng bình thường gia nhập quân ngũ ban đầu chỉ là lính dự bị, phải lập được công lao mới chính thức trở thành chiến binh.

Dẫu vậy, vẫn có vô số dân thường tranh nhau vỡ đầu để tòng quân.

Gia nhập quân đội ít nhất cũng có miếng ăn no bụng, có được cơ hội liều mạng để đổi lấy tiền đồ.

Sau khi truyền đạt lệnh bổ nhiệm, mọi người lục tục giải tán, Lý Huyền Thương cũng trở về quân trướng của mình, chẳng mấy chốc nhóm Vương Tiểu Ngưu đã hay tin hắn thăng quan.

"Khà khà khà, đại nhân trận nào cũng chém giết vô số kẻ địch, thăng lên Doanh tổng là chuyện đương nhiên rồi."

"Đại nhân lên Doanh tổng, chúng ta cũng có cơ hội tiến thêm một bước."

"Theo chân đại nhân là quyết định sáng suốt nhất đời ta."

"..."

Lý Huyền Thương thăng chức, đám thuộc hạ như Vương Tiểu Ngưu tự nhiên cũng nước lên thuyền lên, ai nấy đều hưng phấn khôn xiết.

Sau khi thân phận Doanh tổng được định đoạt, đãi ngộ của Lý Huyền Thương so với thời làm bách nhân tướng đã có bước nhảy vọt nghiêng trời lệch đất.

Hắn được ban một tòa phủ đệ tướng quan riêng biệt trong quận thành, sân viện rộng rãi, sương phòng tươm tất, đình đài hoa viên không thiếu thứ gì, đủ để an trí cả gia đình già trẻ.

Bổng lộc hằng tháng tăng vọt gấp mười lần, ngoài lượng bạc đầy đủ, mỗi tháng còn được cấp phát gạo tinh hảo hạng, thịt tươi, gấm vóc, muối tinh, lại thêm đan dược khí huyết và linh mễ chuyên dùng cho tu luyện, đủ sức cáng đáng tu vi bản thân lẫn chi tiêu sung túc cho cả nhà.

Chu Hưng Chiến còn thưởng riêng hai trăm lượng bạc trắng, ba mươi mẫu ruộng tốt làm phần thưởng phụ, ruộng đất này được miễn toàn bộ thuế má.

Hắn được đổi sang bộ chiến giáp chế thức dành riêng cho Doanh tổng, rèn bằng huyền thiết toàn phần, đao thương khó thấu, trước ngực khắc phù hiệu tướng quan, lộ rõ vẻ uy nghiêm.

Kèm theo đó là một cây chiến thương đúc bằng tinh thép, sắc bén vô song.

Số lượng thân binh tăng lên năm người, chuyên trách bảo vệ, truyền lệnh và lo liệu việc vặt, ra ngoài đều cưỡi chiến mã cao lớn, nghi trượng đường hoàng.

Hắn có toàn quyền điều động năm trăm tinh nhuệ chiến binh, võ quan từ cấp bách nhân tướng trở xuống đều có thể tự mình bổ nhiệm.

Hắn sở hữu quyền tùy cơ ứng biến khi lâm trận, tự do điều phối binh lực dưới trướng mà không cần nhất nhất bẩm báo lên trên.

Chính thức đứng vào hàng ngũ tướng quan trung quân, có quyền tham dự nghị sự quân tình của toàn quân, tiếng nói vượt xa ngày trước.

Chế độ đãi ngộ dành cho gia quyến lại nâng thêm một bậc, bổng lộc trợ cấp hằng tháng của nhà họ Lý và nhà đại tỷ tăng gấp đôi, hưởng sự che chở riêng của quân đội, thấy quan không phải quỳ.

Bao nhiêu mối lợi, không cần nói cũng đủ hiểu.

Bảy ngày sau, quân doanh chiêu mộ đủ ba ngàn người, Lý Huyền Thương nhận về năm trăm binh sĩ của mình.

Lý Huyền Thương tay cầm binh phù Doanh tổng, hiên ngang đứng trên điểm tướng đài, năm trăm chiến sĩ đồng loạt cúi đầu hành lễ.

"Tham kiến Lý Doanh tổng!"

Tiếng hô vang dậy trời xanh, khí thế ngút trời.

Nhiều người trong số đó là tân binh, nét mặt căng thẳng, ánh mắt né tránh, không dám nhìn thẳng vào Lý Huyền Thương.

Lý Huyền Thương từ trên cao nhìn xuống đội ngũ dưới trướng, khí thế trầm ổn uy nghiêm, toát lên trọn vẹn phong thái của một vị thống lĩnh toàn quân.

"Vương Tiểu Ngưu, tác chiến dũng mãnh, chém tám tên địch, thăng làm Thập trưởng."

Lý Huyền Thương thăng chức đương nhiên sẽ không bỏ quên thuộc hạ của mình.

Vương Tiểu Ngưu dạo gần đây đã đột phá Thối Thể Cảnh sơ kỳ, đã đủ tư cách đảm nhiệm chức Thập trưởng.

"Đa tạ đại nhân."

Toàn thân Vương Tiểu Ngưu run rẩy vì kích động, mặt đỏ bừng bừng.

Theo chân Lý Huyền Thương chỉ trong một thời gian ngắn, từ một tên chiến binh bình thường đã bước lên làm Thập trưởng, mọi chuyện xảy ra tựa như một giấc chiêm bao, khiến hắn sợ rằng tỉnh lại sẽ tan biến mất.

"Trương Đại Quân, kể từ hôm nay đảm nhiệm chức Thập trưởng..."

Lý Huyền Thương lần lượt xướng tên bổ nhiệm từng người bên cạnh, những binh lính sống sót đi theo hắn ít nhất cũng được phong làm ngũ trưởng.

Đám tân binh nhìn những lão binh này liên tiếp thăng lên ngũ trưởng, trong mắt ngập tràn vẻ ngưỡng mộ và khát khao.

Sau khi bổ nhiệm xong xuôi, Lý Huyền Thương trầm giọng quát: "Lui xuống huấn luyện đi!"

"Tuân mệnh."

Mọi người nhanh chóng tản ra, chẳng mấy chốc khắp quân doanh đã rền vang tiếng tập luyện hừng hực khí thế.