Chương 9. Hợp Tác (2)

Yến Tam Nương chuẩn bị một cỗ xe ngựa, chở hai huynh muội Cố Mạc và Cố Sơ Đông, nhanh chóng đến Bách Hoa Tửu Lâu.

Bách Hoa Tửu Lâu là một trong những tửu lâu hàng đầu thành Lâm Giang, ngày thường vô cùng náo nhiệt, nhưng hôm nay lại không một bóng khách, yên tĩnh lạ thường. Yến Tam Nương vì muốn làm người hòa giải, đã bỏ không ít tiền, bao trọn cả tửu lâu.

Sau đó, ba người ngồi trong đại sảnh, lặng lẽ chờ đợi.

Chẳng bao lâu, có người đến báo, người của Đại Đao Bang đã tới.

Yến Tam Nương đích thân ra nghênh đón. Chỉ chốc lát, một nhóm người bước vào, dẫn đầu là một lão giả thân hình gầy gò, toát lên khí thế trầm ổn như núi cao vực sâu. Mái tóc bạc xõa tung, đôi mắt sâu thẳm sắc bén tựa mắt chim ưng ban đêm.

Người này chính là đại lão hắc đạo Thành Lâm Giang, bang chủ Đại Đao Bang, có biệt hiệu Lão Đao Bả Tử - Lục Ứng Xuyên. Theo sau lão là ba nam nhân trung niên, chính là “Lang Hùng Hổ Báo” gồm Dã Lang Tần Triệt, Thượng Sơn Hổ Đỗ Dương và Hạ Sơn Báo Lâm Hằng, đều là những nhân vật hung danh lẫy lừng ở Thành Lâm Giang. Ba người đi sau Lục Ứng Xuyên, tự giác giữ khoảng cách nửa bước.

Yến Tam Nương dẫn họ vào, lập tức giới thiệu.

Cố Mạc hướng Lục Ứng Xuyên chắp tay: “Lục bang chủ, ngưỡng mộ đã lâu.”

Lục Ứng Xuyên khẽ gật đầu, không đáp, ngồi thẳng xuống ghế. Tần Triệt, Đỗ Dương, Lâm Hằng cũng theo đó ngồi xuống.

Cố Mạc sắc mặt bình thản, chậm rãi ngồi. Cố Sơ Đông ngồi sát bên hắn, bề ngoài ra vẻ thong dong, nhưng trong lòng không khỏi hoảng loạn. Nàng không để tâm đến ba người “Lang Hổ Báo”, nhưng Lão Đao Bả Tử Lục Ứng Xuyên là nhân vật lẫy lừng ở thành Lâm Giang. Hồi còn theo Cố Mạc áp tiêu ở Trường Phong tiêu cục, nàng nghe không ít truyền kỳ về lão. Với nàng, đây là đại nhân vật trong truyền thuyết, còn uy phong hơn cả tổng tiêu đầu Trường Phong tiêu cục. Nàng chưa từng nghĩ có ngày được ngồi cùng bàn với nhân vật này, lại còn trong cục diện đối chọi gay gắt.

Trong đại sảnh, không khí nặng nề, ngột ngạt.

Yến Tam Nương sai người rót trà, rồi nói: “Lục bang chủ, hôm nay mời ngài đến, vãn bối muốn làm người hòa giải. Cố Mạc là người của Bất Nhị sơn trang. Ngài hẳn cũng biết, vãn bối giờ chuyển sang làm Truy Phong lâu, mà Cố thiếu hiệp chính là đao khách hàng đầu của Bất Nhị sơn trang hiện nay, vãn bối còn trông cậy vào hắn để mưu sinh.

Chuyện ban ngày, ta không nhắc lại. Ai đúng ai sai, mọi người trong lòng đều rõ. Ra ngoài giang hồ, chúng ta đều mong hòa khí sinh tài. Vì thế, ta mong mọi người ngồi xuống ăn bữa cơm, kết giao bằng hữu, sau này thêm đường, thêm người chiếu cố. Ý ngài thế nào?”

Lục Ứng Xuyên nhấp một ngụm trà, chậm rãi nói: “Yến lão bản, thể diện của ngài, ta nhất định phải nể. Ta không muốn bàn đúng sai, nhưng dù thế nào, Cố thiếu hiệp giết huynh đệ của ta là sự thật, cần có một lời giải thích!”

“Vậy Lục bang chủ muốn giải thích thế nào?” Yến Tam Nương cười dịu dàng hỏi.

Lục Ứng Xuyên đặt chén trà xuống, nhìn Cố Mạc, nói: “Cố thiếu hiệp, cần phải phân rõ trắng đen chứ?”

Cố Mạc đứng dậy, nâng chén trà: “Vậy tại hạ xin dùng trà thay rượu, kính ngài một chén. Sau này…”

“Bốp!”

Đúng lúc này, Thượng Sơn Hổ Đỗ Dương ngồi bên Lục Ứng Xuyên đập bàn đứng phắt dậy, chỉ vào Cố Mạc mắng: “Tên mù chết tiệt, ngươi là cái thá gì? Đại ca ta nể mặt Yến lão bản, cho ngươi cơ hội phân rõ, vậy mà ngươi dám dùng trà thay rượu? Ngươi xứng sao? Ngay lập tức quỳ xuống, dập đầu tạ tội, tự chặt một tay, nếu không…”

Chưa để Đỗ Dương nói hết, tay Cố Mạc cầm chén trà khẽ run. Chén trà lập tức bay ra, nhắm thẳng vào Đỗ Dương.

Đỗ Dương vội vàng tung một chưởng. Nhưng chén trà bay nhanh như tên rời cung, nhanh đến mức mắt thường khó thấy. Đỗ Dương đánh hụt, chén trà đập thẳng vào ngực hắn.

“Rắc!” Một tiếng xương gãy vang lên từ ngực Đỗ Dương. Hắn bay ngược ra sau, đập mạnh xuống đất, làm vỡ cả gạch. Một ngụm máu tươi phun ra, hắn giãy giụa nhưng không đứng dậy nổi.

Điều khiến mọi người kinh ngạc hơn là chén trà không vỡ, mà bật ngược trở lại. Kỳ diệu hơn, nước trà trong chén không vương một giọt, an nhiên trở về tay Cố Mạc.

Cố Mạc vẫn mỉm cười, nâng chén: “Lục bang chủ, ta kính ngài!”

Đồng tử Lục Ứng Xuyên co lại, mắt đầy kinh ngạc, nhìn chằm chằm Cố Mạc. Khí thế trên người lão dần trở nên sắc bén, nhưng chỉ chốc lát, khí thế ấy tan biến. Lão đứng dậy, nâng chén trà: “Cố huynh đệ, ta kết giao bằng hữu với ngươi. Mời!”

Nói xong, Lục Ứng Xuyên uống cạn chén trà.

Cố Mạc cũng uống cạn.

Lục Ứng Xuyên chắp tay: “Chuyện trước đây xóa bỏ, sau này là bằng hữu. Cố huynh đệ có việc gì, cứ đến tìm ta. Cáo từ!”

Nói rồi, lão chắp tay với Yến Tam Nương: “Yến lão bản, cáo từ!”

“Lục bang chủ đi thong thả.”

Yến Tam Nương tiễn Lục Ứng Xuyên ra cửa, nhìn nhóm người lên xe ngựa rời đi, rồi quay lại, nở nụ cười, nói: “Lão Đao Bả Tử này đúng là già rồi. Ta còn tưởng lão định tỷ thí với Cố thiếu hiệp!”