Chương 1. Thành Phố Hạnh Phúc, Lựa Chọn Hàng Đầu Cho Nơi Trú Ẩn Tận Thế Của Bạn!

Tháng bảy, giữa mùa hè chói chang, cái nắng nóng như thiêu như đốt.

Mặt đường nhựa cong queo dưới nhiệt độ cao, trông như vảy cá, mỗi một vết nứt đều bị những sợi dây leo to khỏe, dữ tợn chen chúc mọc đầy.

Người đàn ông tay cầm một con dao ngắn, ra sức chém đứt những bụi dây leo cản đường, men theo biển chỉ dẫn ven đường mà tiến về phía trước.

"Thành Phố Hạnh Phúc, lựa chọn hàng đầu của ngài hậu tận thế!"

"Thành Phố Hạnh Phúc, hy vọng của kỷ nguyên nhân loại tiếp theo!"

"Thành Phố Hạnh Phúc, chúng tôi sở hữu nguồn thực phẩm ăn không hết và năng lượng dùng không cạn!"

"Thành Phố Hạnh Phúc, mọi người đều nhận được sự tôn trọng!"

"Thành..."

Càng đi về phía trước, những câu khẩu hiệu trên biển chỉ dẫn ven đường càng dày đặc, chúng được đóng trên những cây cột điện xiêu vẹo, được phun lên bức tường bên ngoài của một ngân hàng đã sụp đổ, thậm chí còn được khắc cả trên bề mặt của những tấm biển hiệu cửa hàng đã bị phong hóa.

Giống như những câu thần chú mê hoặc lòng người, người đàn ông rõ ràng đã thấm mệt, ấy thế mà lại đột nhiên cảm nhận được một luồng sức lực đang tuôn trào không dứt trong cơ thể, đến cả đôi chân đang run lẩy bẩy cũng dường như trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Men theo biển chỉ dẫn rẽ qua mấy khúc cua liên tiếp, bóng tối của thành phố thoái lui như thủy triều, ánh mặt trời chói lòa rắc xuống, tạo nên một đường ranh giới sáng tối ngăn cách đống tàn tích kiến trúc ở lại phía sau.

Dù cho những lời mô tả về Thành Phố Hạnh Phúc trên đài phát thanh đã khoa trương đến cực điểm, nhưng khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, người đàn ông vẫn không nhịn được mà há hốc mồm kinh ngạc thốt lên thành tiếng.

Thứ đầu tiên đập vào mắt chính là ‘Bức Tường Hạnh Phúc’ trong truyền thuyết!

Theo mô tả trên đài phát thanh, bức tường khổng lồ này cao chừng ba mươi mét, kéo dài hơn mười cây số, tạo thành một khu sinh hoạt khổng lồ rộng đến mười kilomet vuông.

Nhưng thực tế hẳn là còn hơn thế nữa, bởi vì hình dạng của bức tường là một hình bầu dục không theo quy tắc nào.

Dựa theo mật độ dân số của các khu tập trung dân tị nạn thời tận thế, bên trong ít nhất có thể chứa được cả triệu người sinh sống!

Phía trước bức tường khổng lồ là khu đệm cách ly mà bất kỳ thành phố trú ẩn nào cũng sẽ thiết lập.

Điểm khác biệt là, khu cách ly của Thành Phố Hạnh Phúc cũng giống như bức tường kia, dài đến hàng chục cây số, rộng chừng năm cây số, cũng vô cùng ngay ngắn và đồ sộ.

Mặc dù phần lớn bên trong đều là những công trình cũ kỹ được giữ lại từ thời đại trước, thậm chí còn có thể lờ mờ nhìn thấy mấy con phố đi bộ rách nát xen kẽ trong đó, nhưng trạm kiểm soát ở phía trước nhất của khu cách ly lại toát ra một cảm giác uy nghiêm khiến người ta tim đập chân run.

Được phân chia bằng những tấm lưới sắt quy chuẩn, trạm kiểm soát chia làm ba khu vực trước, giữa và sau, lần lượt tương ứng với việc sàng lọc sơ bộ, cách ly quan sát và làm thủ tục cư dân.

Khu sàng lọc, sau khi đi qua cánh cổng kim loại hai cánh ở phía trước nhất, người ta sẽ bước vào những chiếc lồng sắt cách ly được đặt trên băng chuyền, rồi được băng chuyền vận chuyển đến trước mặt các nhân viên kiểm tra ở những cửa sổ khác nhau để tiếp nhận kiểm tra dịch bệnh.

Sau khi hoàn thành sàng lọc, những người sống sót được xác nhận không mắc bệnh dịch có thể trực tiếp đi vào khu vực phía sau để làm thủ tục cư dân.

Những người sống sót còn tồn tại nghi vấn thì cần phải đến khu quan sát ở giữa, trải qua ba ngày trong những căn lều vải.

[Ngài đã tiến vào khu vực cảnh giới của Thành Phố Hạnh Phúc]

[Vui lòng đi dọc theo vạch kẻ màu vàng để tiếp nhận kiểm dịch]

[Kẻ tự ý xâm nhập, giết không tha]

Khi đến gần khu cách ly, phong cách của các biển chỉ dẫn ven đường cũng có sự thay đổi rõ rệt.

Người đàn ông có phần căng thẳng nuốt nước bọt, xốc lại ba lô rồi tiếp tục đi về phía trước, rất nhanh đã hòa vào dòng người đang xếp hàng.

"Yêu cầu xếp hàng có trật tự, không chen lấn, lấy gia đình làm đơn vị để vào lồng cách ly tiếp nhận kiểm tra!"

Giọng nói điện tử tổng hợp khàn khàn vang vọng trên bầu trời khu sàng lọc, tám tòa tháp canh hình lô cốt tựa như những con mãnh thú khổng lồ đang thu mình, loa phóng thanh trên tường không ngừng lặp lại mệnh lệnh.

Những người sống sót cúi gằm đầu, im lặng nhích từng bước chân, có trật tự tiến về phía trước dưới sự giám sát của những khẩu súng máy hạng nặng.

Có điều lúc bước lên lồng cách ly, người sống sót lại có một cơ hội để lựa chọn nhân viên kiểm tra.

Từ 1 đến 8, tám băng chuyền gỉ sét chạy song song, tương ứng với tám nhân viên kiểm tra có độ tuổi và giới tính khác nhau.

Ánh mắt người đàn ông lóe lên, giả vờ như không quan tâm mà đảo mắt nhìn các cửa sổ, rất nhanh đã khóa chặt ánh mắt vào nhân viên kiểm tra số 8, khóe miệng khẽ nhếch lên một đường cong khó mà nhận ra.

Mặc dù tất cả các nhân viên kiểm tra đều đeo mặt nạ, nhưng từ vùng da ở cổ có thể dễ dàng phán đoán, nhân viên kiểm tra số 8 là người nhỏ tuổi nhất, đương nhiên vượt qua bài kiểm tra của y cũng hẳn là dễ dàng nhất.