Chương 2. Dây chuyền vàng bản lớn (2)

Trên bãi cỏ có sương đọng nên không thể ngồi, Ngô Trung Nguyên đành phải trèo lên cây, nấp sau tán lá rậm rạp để nhìn xuống. Từ vị trí này, cậu có thể nhìn rõ mọi động tĩnh dưới chân núi.

Chưa đến mùa nên mơ vẫn chưa chín hẳn, nhưng vị trí này vẫn mang lại hương vị quen thuộc. Cây mơ này do sư phụ trồng từ khi còn sống, đã là một cây cổ thụ hơn hai mươi năm tuổi. Từ lúc cậu bắt đầu nhớ được mọi chuyện, năm nào cậu cũng hái mơ ăn.

Nhìn vật nhớ người, trong lòng cậu không khỏi dâng lên niềm xót xa. Cây mơ vẫn còn đó, nhưng người trồng cây là sư phụ đã khuất núi nhiều năm rồi.

Nói một cách khách quan, cậu không tin lắm vào chuyện con người sau khi chết đi vẫn còn linh hồn lưu lại thế gian, bởi vì suốt mười mấy năm theo sư phụ, cậu chưa từng thấy ma quỷ bao giờ. Đối với những chuyện đang xảy ra trước mắt, chắc sư phụ cũng không biết được, vì người đã qua đời rồi, dù cậu có làm gì đi nữa thì sư phụ cũng chẳng thể nhìn thấy.

Thế nhưng, dẫu sư phụ không nhìn thấy, cậu vẫn hạ quyết tâm phải bảo vệ bằng được di hài của người. Không phải để linh hồn sư phụ trên cao cảm thấy an lòng, mà chỉ vì muốn làm tròn đạo hiếu để lương tâm không phải hổ thẹn.

Ngoại trừ vẽ bùa lập đàn hay xem phong thủy địa lý mà sư phụ gọi là mê tín dị đoan phong kiến, sinh thời người vẫn truyền dạy cho cậu không ít kỹ năng sinh tồn cơ bản. Việc xác định thời gian dựa vào vị trí của mặt trời và các vì sao chính là một trong số đó, độ sai lệch trước sau không quá mười phút.

Khoảng sáu rưỡi sáng, dưới chân núi bắt đầu có người kéo đến. Nói đúng hơn là xe tới, tổng cộng có ba chiếc. Dẫn đầu là một chiếc xe Jeep Toyota Prado màu trắng, loại xe vốn là trang bị tiêu chuẩn của các cai thầu và trưởng thôn ở miền Bắc. Theo sau là hai chiếc xe khách mười sáu chỗ chở đầy người.

Xe vừa dừng bánh, một nhóm người bước xuống. Bọn họ không phải công nhân, mà nhìn là biết ngay dân giang hồ xã hội đen. Sáng sớm tinh mơ mà đã cởi trần trùng trục, trên người xăm trổ lòe loẹt, cổ ai nấy đều đeo một sợi dây chuyền vàng bản lớn, chẳng biết thật hay giả nhưng nhìn chung đều có màu vàng chóe.

Tài xế xe xúc đất cũng bước xuống từ trên xe, gã lập tức đến khởi động xe rồi lái lên núi. Phía sau gã là hơn hai mươi tên đeo xích vàng nghênh ngang tiến bước. Bọn chúng đi đứng khệnh khạng, lắc vai vẹo hông, dáng vẻ cực kỳ diễu võ dương oai.

Nhìn thấy một lũ như vậy kéo đến, Ngô Trung Nguyên có chút hoang mang. Chuyện vi phạm quy định mai táng đáng lẽ phải do chính quyền trấn và phòng dân chính quản lý mới đúng, sao lại kéo tới một đám lưu manh côn đồ thế này?

Lúc này còn chưa đến tám giờ rưỡi, những người làm việc trong cơ quan nhà nước còn chưa đến giờ làm việc, đám người này chắc chắn không phải do bên trên cử đến. Hơn nữa, nếu chính quyền có cử người thì cũng phải là lực lượng hành pháp, chứ không thể cử một lũ côn đồ thế này được. Nhóm người này tám chín phần mười là do bên chủ đầu tư thuê tới.

Vị trí căn nhà cũ nằm trên một sườn đồi chứ không phải đỉnh núi, địa thế không cao lắm, cách chân núi nhiều nhất cũng chỉ hai dặm đường. Chiếc xe xúc đất cứ thế lầm lũi bò lên, đi được hơn mười phút mà vẫn chưa thấy có dấu hiệu hỏng hóc gì.

Trông thấy chiếc xe xúc đất ngày ngày đến gần, Ngô Trung Nguyên bắt đầu có chút sốt ruột. Cái thứ to xác này đúng là lì lợm thật, đổ cả vốc cát vào bình xăng như thế mà vẫn chưa hỏng.

Hỏng rồi! Cuối cùng thì nó cũng chịu hỏng. Khi chỉ còn cách căn nhà cũ tầm hơn ba mươi mét, cái quái vật sắt thép ấy rốt cuộc đã chết máy, không thể nhúc nhích được nữa.

Gã tài xế nhảy xuống kiểm tra một hồi, rất nhanh đã phát hiện ra nắp bình xăng đã bị vặn hỏng. Kim báo xăng cho thấy nhiên liệu không hề bị hụt đi, chứng tỏ đây không phải là một vụ trộm dầu, mà là có kẻ cố tình phá hoại.

Gã cầm đầu là một người đàn ông trung niên khoảng ngoài bốn mươi tuổi, mặc một chiếc áo sơ mi hoa hòe hoa sói, dáng vẻ mập mạp béo tốt, mặt mũi bóng dầu. Thấy xe xúc đất không hoạt động được nữa, gã không hề chửi bới om sòm như đám đàn em đeo xích vàng, mà thong thả rút điện thoại di động ra, chậm rãi gọi một cuộc điện thoại, bảo người ta chuyển một chiếc xe xúc đất khác tới đây.

"Tiền chủ nhiệm ở trong thôn là người của chúng ta, có ông ta ở đây thì trong thôn chẳng ai dám gây chuyện cả." Một tên đeo xích vàng trong số đó chỉ tay về phía căn nhà cũ ở phía bắc, "Chắc chắn là do hai đứa con hoang nhà này làm rồi."

Tôn ca nghe vậy thì không vui nhíu mày, quay sang nhìn gã đàn em vừa phát ngôn: "Tao đã nói với chúng mày bao nhiêu lần rồi, phải chú ý văn hóa một chút. Con hoang cái gì chứ, người ta là trẻ mồ côi được ông lão kia nhận nuôi."

Tôn ca vừa dứt lời, tên đeo xích vàng liền lộ ra vẻ mặt nịnh nọt, liên tục gật đầu vâng dạ: "Phải, phải, Tôn ca nói đúng lắm, chuyện này chắc chắn là do hai đứa mồ côi kia làm."

Tôn ca lắc đầu: "Chắc là không phải đâu. Tao đã hỏi qua Tiền chủ nhiệm rồi, hai đứa nhóc nhà này đứa lớn tên Lâm Thanh Minh, đứa nhỏ tên Ngô Trung Nguyên. Mấy năm nay đứa lớn vẫn luôn đi đào than ở huyện bên cạnh để kiếm tiền nuôi đứa nhỏ học cấp ba. Mỏ than ở huyện bên cách đây hơn hai trăm dặm, còn huyện lỵ cách đây hơn trăm dặm. Đêm qua chúng ta mới kéo máy móc đến, cho dù có người báo tin cho tụi nó thì tụi nó cũng không thể nào chạy về nhanh như thế được."

"Phải, phải, vẫn là Tôn ca anh minh sáng suốt." Tên đeo xích vàng nịnh nọt hết lời.

"Được rồi, bớt nói nhảm đi." Tôn ca chỉ tay về phía căn nhà xập xệ phía bắc, "Nhà nát đến mức này thì không cần dùng đến xe xúc đất cũng có thể dỡ được. Cứ qua đó giật sập nó trước đi, đợi máy móc tới thì đào mộ sau."

Tôn ca vừa dứt lời, tên đeo xích vàng liền hô hào một tiếng, dẫn theo đám đàn em rầm rộ tiến về phía căn nhà cũ.

Thấy đám lưu manh sắp sửa động thủ dỡ nhà, Ngô Trung Nguyên đành phải từ trên cây nhảy xuống, chạy ra khỏi bìa rừng hét lớn: "Mấy người định làm gì thế?"

Thấy có người xuất hiện ngăn cản, đám lưu manh đồng loạt quay đầu lại, chờ đợi chỉ chỉ thị của Tôn ca.

Tôn ca trước đó chưa từng gặp Ngô Trung Nguyên nên không nhận ra cậu. Thấy cậu đột ngột xuất hiện, gã có chút bất ngờ, liền cười híp mắt bước tới gần: "Mày là đứa nào?"

"Tôi là Ngô Trung Nguyên, đang học cấp ba trên huyện. Nghe nói có đám lưu manh côn đồ định đến đào mộ dỡ nhà nên tôi về xem thử có đúng là thật không." Ngô Trung Nguyên nhìn chằm chằm gã áo hoa.

"Mẹ kiếp, thằng ranh này mày chửi ai đấy?" Tên đeo xích vàng biến sắc chửi bới.

"Mẹ kiếp, mày tự vơ vào người đấy à?" Tôn ca tát thẳng một phát vào đầu tên đeo xích vàng, mắng: "Cút sang một bên!"

Tên đeo xích vàng xám xịt lùi ra xa, Tôn ca tháo một chuỗi tràng hạt lớn từ trên cổ tay xuống, vừa mân mê hạt châu vừa bước tới trước: "Mày là người nhà này?"

"Đúng vậy." Ngô Trung Nguyên gật đầu, "Các người là lưu manh côn đồ?"

Tôn ca nở nụ cười gượng gạo: "Tất nhiên là không phải rồi."

"Thế các người là nhân viên hành pháp do phòng dân chính hay ủy ban trấn cử đến?" Ngô Trung Nguyên hỏi vặn lại.

"Hơ hơ..." Tôn ca chỉ biết cười trừ.

"Đừng có cười, có phải thế không?" Ngô Trung Nguyên hỏi dồn, "Không phải người của cơ quan hành pháp thì các người không có quyền dỡ nhà đào mộ."

"Hơ hơ, người có học có khác, nói năng có lý có lẽ gớm," Gã áo hoa cười gượng, "Có điều chúng tao chẳng liên quan gì đến trên trấn cả, đây là hành vi cá nhân."

"Không có ai chống lưng phía sau mà các người dám làm bậy làm bạ thế này sao?" Ngô Trung Nguyên lớn tiếng hỏi.

Gã áo hoa đuối lý, không đáp lại được.

"Đại ca, đừng nói nhảm với nó nữa, làm thôi." Một tên bên cạnh thúc giục.

Gã áo hoa không đáp lời ngay mà nhìn quanh bốn phía, thấy xung quanh không có ai mới xua tay: "Lôi nó đi, dỡ nhà."

Bọn lưu manh này thường xuyên làm những việc tương tự nên vô cùng quen tay quen việc. Gã áo hoa vừa ra lệnh, đám côn đồ lập tức chia nhau hành động, mấy tên xông về phía Ngô Trung Nguyên, số còn lại lao thẳng tới căn nhà.

Ngô Trung Nguyên không ngờ đám lưu manh này lại dám làm càn như vậy. Thấy có người lao đến, cậu vội vàng né tránh, đồng thời hét lớn: "Các người phạm pháp đấy, các người không có quyền dỡ nhà tôi!"

"Cứ yên tâm, dỡ xong tụi tao cũng đền tiền cho mày thôi." Gã áo hoa cười khinh bỉ.

Ngô Trung Nguyên tuổi đời còn nhỏ, chưa từng trải qua chuyện thế này, thấy đối phương vô lại như vậy thì nhất thời không biết phải đối phó ra sao, chỉ đành tiếp tục né tránh để không bị bọn chúng bắt được.

Lúc này, những tên lưu manh còn lại đã xông đến trước nhà, bắt đầu đập cửa, cạy cửa sổ, trèo lên mái nhà lật ngói.

Thấy mấy tên đàn em mãi vẫn không bắt được Ngô Trung Nguyên, gã áo hoa nổi giận: "Lũ lợn này, thêm mấy đứa nữa lên bắt nó cho tao!"

Gã áo hoa ra dáng một "đại tướng" chỉ huy, điều phối vô cùng bài bản: "Tam Bì Tử, phái mấy đứa ra xung quanh canh gác, đừng để ai quay video."

"Ơ cái thằng Vương Bát Đầu kia, đầu mày bị lừa đá rồi à, cầm dao làm gì! Bảo mày bắt người chứ không bảo mày đâm, đâm người thật là rắc rối to đấy!"

"Chặn nó, chặn nó lại! Thằng ranh này nhanh nhẹn lắm, đừng chạy đuổi theo sau, chặn hai đầu cho tao!"

"Chưa ăn cơm hả, cố sức lên, nhanh cái chân lên xem nào!"

Số người vây bắt Ngô Trung Nguyên từ ba tên ban đầu đã tăng lên sáu tên. Sư phụ sinh thời từng dặn dò không được phô diễn võ nghệ trước mặt người ngoài, đây là nguyên nhân chính khiến cậu không trực tiếp ra tay với đám lưu manh. Còn một nguyên nhân phụ nữa là cậu không quá bận tâm đến mấy gian nhà cũ này mà chỉ lo cho ngôi mộ của sư phụ, chỉ cần bọn chúng không đào mộ thì cậu sẽ không liều mạng. Hơn nữa đây là lần đầu tiên cậu gặp phải chuyện thế này nên trong lòng vẫn còn chút bối rối.

Không thể thi triển khinh công, chẳng mấy chốc cậu đã bị dồn vào đường cùng dưới sự vây bắt của đám đông. Trong tình thế cấp bách, cậu đành phải leo lên một cây sồi lớn ở phía đông căn nhà.

"Được rồi, được rồi, nhìn bộ dạng nó chắc không có điện thoại đâu, không cần đuổi nữa, cứ để nó ở trên cây đi." Gã áo hoa gọi với lên.

Gã để lại hai tên đeo xích vàng canh dưới gốc cây, số còn lại kéo qua phụ giúp dỡ nhà.

Căn nhà tuy cũ nát nhưng là do thế hệ trước xây dựng, vôi vữa trộn rất chắc, đá hộc cũng lớn. Sau khi lật mái nhà và đập phá cửa ra vào cùng cửa sổ, đám lưu manh bắt đầu bất lực không dỡ tiếp được nữa. Đám người này nhìn thì hộ pháp béo tốt thế thôi chứ thực chất thân thể đã bị tửu sắc tàn phá từ lâu, chỉ là béo bệu chứ chẳng có chút sức lực nào.

Ngô Trung Nguyên bị kẹt trên cây cũng không hề nhàn rỗi, cậu liên tục suy nghĩ cách bảo vệ di thể của sư phụ. Trong lúc nguy cấp, cậu nảy ra một kế liền gọi lớn: "Này, gã cầm đầu kia, thương lượng chút được không?"

"Hử?" Gã áo hoa nghếch đầu nhìn cậu.

"Nhà dỡ thì cũng dỡ rồi, đừng đào mộ nữa được không?" Ngô Trung Nguyên nói.

"Muộn rồi! Nếu chịu về ký tên nhận tiền sớm thì đã không có chuyện này. Giờ chuyện đã báo lên trên rồi, sao có thể bỏ qua dễ dàng thế được." Gã áo hoa trả lời.

"Thế ông bảo với họ là sư phụ tôi chỉ còn xương cốt thôi, không cần hỏa táng nữa." Ngô Trung Nguyên cố thương lượng.

"Sao lại gọi là thiêu xác, đấy gọi là hỏa táng," Gã áo hoa cười cợt, "Với lại chúng tao chỉ là đứa làm thuê, sau này có cần hỏa táng hay không còn phải đợi người bên trên đến giám định nữa."

Ngô Trung Nguyên nghe vậy thì trong lòng lạnh đi một nửa: "Bắt nạt người cũng phải có giới hạn thôi, đừng dồn người ta vào đường cùng chứ."

Gã áo hoa không thèm để ý đến cậu nữa, gã quay đầu nhìn đống đổ nát của căn nhà, tiếp tục chỉ đạo phá hoại.

"Ông dám động đến sư phụ tôi, tôi sẽ bắt ông đền mạng!" Ngô Trung Nguyên giận dữ hét lớn, "Tôi mới mười bảy tuổi, giết người không bị tử hình đâu!"

"Được rồi, bớt bốc phét đi, giỏi thế thì đã không phải leo lên cây trốn rồi." Gã áo hoa lộ vẻ khinh bỉ.

Thấy tiến độ "công trình" quá chậm chạp, gã tài xế xe xúc đất vốn đang rảnh rỗi liền nhiệt tình mang đến một cây búa sắt lớn. Cây búa này vốn dùng để gõ xích xe nên cực kỳ nặng. Có búa lớn trong tay, đám lưu manh nhanh chóng đập sập góc tường, xô đổ toàn bộ những bức tường đá còn lại.

Sau khi xong "việc chính", đám lưu manh vẫn chưa chịu đi ngay mà kéo nhau ra sau nhà bẻ mơ ăn. Nhìn những cành mơ bị chúng thô bạo bẻ gãy, Ngô Trung Nguyên xót xa vô cùng. Cậu vừa chửi bới vừa liên tục nhìn về hướng đông. Nếu tối qua Hoàng Bình đã liên lạc được với sư huynh thì đáng lẽ giờ này huynh ấy phải về tới nơi rồi mới phải.

Nửa tiếng sau, một chiếc xe tải chở tới chiếc xe xúc đất thứ hai, nó xình xịch bò lên núi.

"Còn không xuống hả? Lát nữa máy xúc ủi đổ cây, ngã chết tụi tao không chịu trách nhiệm đâu đấy." Gã áo hoa ngước lên nhìn Ngô Trung Nguyên trên cây.

Ngô Trung Nguyên nghe vậy thì nhíu mày nghi ngờ. Theo lời gã áo hoa nói thì bọn chúng định đào ngay dưới gốc cây sồi lớn mà cậu đang trốn này. Thế nhưng đây hoàn toàn không phải vị trí mộ của sư phụ, sư phụ được chôn cất dưới gốc cây sồi lớn nằm lệch về phía bắc mới đúng.

Nghĩ kỹ lại, gã áo hoa sở dĩ nhầm lẫn chắc là vì mộ của sư phụ không hề đắp nấm, hoặc cũng có thể là kẻ báo tin cho bọn chúng đã không nói rõ ràng.

Hiện tại sư huynh vẫn đang trên đường về, chi bằng cậu cứ tương kế tựu kế, kéo dài thời gian được lúc nào hay lúc ấy.

Định thần lại, cậu liền hét lớn: "Các người đừng có làm bậy, tôi sẽ liều mạng với các người thật đấy!"

Đây hoàn toàn là lời nói thật lòng và cũng là lời cảnh cáo cuối cùng của cậu dành cho gã áo hoa. Đáng tiếc là gã áo hoa lại coi lời cảnh cáo ấy như một trò đùa, gã bật cười khinh bỉ rồi vẫy tay ra lệnh cho tài xế xe xúc đất: "Đào!"

Chiếc xe xúc đất lầm lũi tiến tới, Ngô Trung Nguyên liền nhảy phắt xuống...