Sáng sớm.
Blake đã đến viện nơi bọn Cana nghỉ ngơi từ rất sớm.
“Đây là thư hồi âm của Bá tước đại nhân.”
Cana cầm lấy, nhưng không mở ra xem ngay, mà nhìn Blake: “Ngươi có chuyện muốn nói sao?”
Dù sao loại việc như chuyển thư hồi âm này, đâu cần Blake phải thân chinh mang tới.
Blake gật đầu, đứng thẳng tắp, lấy tay phải đấm nhẹ vào ngực, thực hiện một nghi thức kỵ sĩ.
“Xin lỗi Điện hạ, thần e rằng phải trở về Thành Vọng Hồ rồi, tình hình ở tiền tuyến đang có phần căng thẳng.
Thần đã nhận được lệnh điều động từ Bá tước, thần cần phải tới đó để chiến đấu, không thể bảo vệ an toàn cho ngài được nữa.”
Aliris đứng cạnh khẽ liếc cậu ta một cái, thầm lầm bầm trong bụng: Ta mới là kỵ sĩ hộ vệ của Điện hạ.
“Vậy sao? Thế cậu cũng phải cẩn thận đấy. Còn về sự an toàn của ta, không cần lo đâu, nơi này còn cách xa tiền tuyến lắm.”
Nghe Cana nói thế, Blake gật đầu, quay sang nhìn Aliris, nói lời cuối: “Sự an toàn của Điện hạ giao lại cho cô.”
Ta mới là kỵ sĩ hộ vệ của Điện hạ! Không mượn ngươi dạy!
Aliris gào thét trong lòng, nhưng vốn dĩ không thích tranh cãi với người khác, lời đến khóe miệng lại biến thành: “Tôi sẽ làm vậy.”
Đáng ghét! Aliris, nàng nên đốp chát lại hắn thật đanh thép mới đúng! Nàng hoàn toàn không hài lòng với cách đáp trả của mình chút nào.
Blake cáo từ rời đi.
Trong viện chỉ còn lại hai người một chuột.
Còn về một chuột kia, đang ngồi trên bàn đá giữa sân, lặng lẽ gặm nhấm đồ ăn.
“Mọi người đang đánh trận à?” Popot hỏi.
Nàng vừa nghe Blake nói, có vẻ như chiến tranh đang diễn ra, hơn nữa chiến trận dường như không mấy khả quan.
“Đúng vậy, chúng ta đang bị đuổi khỏi quốc gia của chính mình, và gần như không có lấy một tia hy vọng chiến thắng.”
Nghe thấy lời này, Popot vội nhảy phốc xuống, lại gần gấp gáp hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì sao? Tại sao trước đó ta chưa từng nghe nói tới?”
Nếu đất nước này xảy ra chuyện lớn như vậy, cho dù nàng có đang lênh đênh trên thuyền ngoài cảng, thì đáng lẽ cũng phải nghe ngóng được chứ.
Bởi vì nàng không được xuống thuyền, nhưng đám thủy thủ đó có thể xuống mà.
Nàng bị bắt vào trong rừng, cũng mới khoảng một tháng nay thôi.
Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, đất nước này lại xảy ra đại sự thay đổi chóng mặt nhường này sao?
“Đất nước này vừa khai sinh ra một chủng tộc mới — Huyết Tộc, không nghi ngờ gì nữa đây là một chủng tộc hắc ám tà ác.
Ngoại trừ Thành Vọng Hồ của thúc thúc ta là Bá tước ra, tất cả các thành phố khác đều đã thất thủ, lượng lớn dòng người tị nạn đang chạy về Vương quốc Cohen.”
Cana thuật lại ngắn gọn.
Popot trừng lớn đôi mắt sợ hãi, mới có một tháng thôi, sao lại xảy ra chuyện kinh khủng đến mức này?
Nàng không nhịn được thắc mắc: “Chủng tộc tà ác? Lại còn lật đổ cả một quốc gia sao? Vậy sao không đi xin Giáo hội Thánh Quang giúp đỡ?
Bọn họ hẳn sẽ rất sẵn lòng tới giải quyết những rắc rối này đúng không?”
Nghe thấy lời này, Cana nhìn nàng một cái, trầm lặng lên tiếng: “Cô hẳn đã tìm hiểu sơ qua về quốc gia này mới phải, nó cực đoan trong việc bài xích các tổ chức phi bản địa.
Gần như không có bất kỳ tổ chức hay thế lực nào được phép bước chân vào đất nước này, trong đó tự nhiên cũng bao gồm cả Giáo hội Thánh Quang.”
Lúc này Popot mới gật gù, hình như đúng là như vậy.
“Vậy có thể xin Giáo hội của Vương quốc Cohen giúp đỡ mà, trong những việc chống lại thế lực tà ác, ta tin họ sẽ bỏ qua hiềm khích cũ thôi.”
Nói thì là thế, nhưng đi vào thực tế, luôn luôn tồn tại những vướng mắc nhất định.
Cana dứt khoát về phòng lôi tấm bản đồ ra, trải thẳng trên bàn đá, giảng giải cho Popot và Aliris.
Nhân tiện xâu chuỗi lại mạch tư duy của mình.
“Thấy chưa, chỉ có đoạn gần sát dãy núi bên này, cùng với hẻm núi ở phía Tây bên trái này, hiện tại vẫn còn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta.
Những nơi khác đều đã bị Huyết Tộc nhanh chóng chiếm đóng.”
“Cái gọi là Huyết Tộc này lợi hại đến thế sao?” Popot có phần thắc mắc, dù sao thời gian cũng quá đỗi ngắn ngủi.
Nàng không hề biết rằng Huyết Tộc thực chất lại chính là vương tôn quý tộc của đất nước này.
Cana cũng không giải thích gì, nói tiếp.
“Khu vực giáp ranh giữa Vương quốc Cohen và Vương quốc Safro thực chất chỉ có hẻm núi phía Tây này, ở đó cũng có một tòa pháo đài bảo vệ.
Những nơi khác của dải đất lớn này, bao gồm cả khu vực sát dãy núi, Vương quốc Cohen căn bản chưa từng khai phá thực sự, nơi này gần như vẫn là một vùng hoang dã.
Chỉ có lác đác vài cư dân sống quanh đây, phần lớn vẫn là những sinh vật hoang dã.”
Nghe Cana tường thuật, Popot với sự am hiểu tình hình bên ngoài hơn, đại khái cũng hiểu.
Hầu hết các khu vực trên thế giới đều ở trong tình trạng như thế này.
“Nói cách khác, phần lớn thế lực của Giáo hội Thánh Quang trong lãnh thổ Vương quốc Cohen đều nằm ở phía Tây của họ?
Mà tốc độ khủng hoảng bùng phát lại quá nhanh, đợi đến khi dòng người tị nạn này tới nơi, đợi Giáo hội Thánh Quang nhận được tin, có lẽ đã là nửa tháng thậm chí một tháng sau rồi.
Giáo hội Thánh Quang còn cần điều động nhân sự truyền tin, đến lúc chủ lực chi viện tới nơi, chí ít cũng phải sau hai tháng kể từ lúc khủng hoảng bùng nổ.”
Dựa vào bản đồ cùng với thông tin từ Cana, Popot vốn am tường về Giáo hội Thánh Quang, đã đưa ra một suy luận hợp lý.
Cana gật đầu: “Không sai, hơn nữa cô biết tính từ lúc khủng hoảng nổ ra đến giờ là bao lâu không?
Tầm hai tuần, nhưng cô cũng thấy rồi đấy, chỉ sau hai tuần tình hình lại trở nên tồi tệ hơn sức tưởng tượng của chúng ta rất nhiều.
Qua nửa tháng nữa, ta cảm thấy, chúng ta hoặc là bỏ mạng ở đây, hoặc là bắt buộc phải trốn khỏi đất nước này.
Phần lớn người tị nạn e là giờ phút này mới vừa băng qua pháo đài ở hẻm núi, đặt chân vào Vương quốc Cohen.”
Nghe xong Cana kể lể, Popot lại càng thêm hoang mang.
Nàng có phần bối rối nhìn Cana, rồi lại nhìn ngó xung quanh.
“Thế còn thị trấn này? Sao thị trấn này vẫn thanh bình như vậy?
Theo lý thì giờ phải khẩn trương chạy nạn rồi chứ, nếu không đến lúc đó thì có mà chạy đằng trời.”
Đáng lẽ ra là như vậy, tiếc rằng Popot chỉ đứng trên góc độ của một người bàng quan, hơn nữa lại còn là góc nhìn bàng quan dưới sự dẫn dắt có chủ đích của Cana.
Những người ở trong cuộc, vì đủ mọi lý do, không thể nào đưa ra một phán đoán chuẩn xác đến thế.
Chẳng hạn như Bá tước đã cố gắng đánh giá thật cao sự nguy hiểm của Huyết Tộc, suy cho cùng bản thân ông cũng là thành viên Vương thất.
Thế nhưng ông vẫn đánh giá thấp chúng.
Quan trọng hơn là từ lúc biết chuyện, Bá tước luôn luôn chuẩn bị sẵn sàng cho thời khắc này tại lãnh địa của mình.
Ông không muốn cứ thế này mà chật vật bị đuổi đi, ông muốn tử thủ tại một khu vực.
Dù sao thì ông cũng đã chuẩn bị suốt bao nhiêu năm, kết quả đánh thật thì đến một tháng cũng không cầm cự nổi, hiện tại làm sao ông có thể lường trước được điều này.
Nghĩ tới đây, Cana xé phong thư trên tay, nhìn lướt qua thông tin trong đó.
Xem xong nội dung bức thư, Cana không khỏi thở phào một hơi.
Mặc dù không giao cho hắn số nhân lực và quyền hạn đúng như những gì hắn yêu cầu trong thư, nhưng chí ít đã đạt tới mức kỳ vọng cơ bản nhất trong suy tính của hắn.
Thư viết.
Cho phép Cana chỉ huy và chiêu mộ một tiểu đội binh sĩ 10 người, lương bổng và hậu cần vật tư do thị trấn chi trả.
Cho phép Cana, chiêu mộ một số lượng dân làng và thợ thủ công nhất định để tiến hành đóng thuyền và bè gỗ.
Nhưng nhân lực có thể chiêu mộ, không được vượt quá 30 người.
Lương bổng và vật tư cũng do thị trấn chi trả.
So với những yêu cầu mà Cana giải thích trong thư thì còn khác xa, nhưng có còn hơn không, vả lại đối với suy tính của Cana thì như vậy là đã đủ.
Nếu không có gì bất ngờ, Jonier hẳn đã chuẩn bị xong xuôi rồi.
“Đi thôi, chúng ta đến doanh trại.”
Cana dẫn theo Aliris và Popot.
Jonier quả nhiên đã đợi ở đây khá lâu rồi, ông ta cũng đã nhận được mệnh lệnh rõ ràng.
“Những binh lính lần trước hành động cùng chúng ta, ta muốn lấy họ. Thêm một George nữa, chắc ông không phiền chứ?”
Nghe yêu cầu của Cana, Jonier gật đầu. Chỉ là thêm một gã thợ săn thôi, đương nhiên ông ta sẽ không đi phản bác một chút chuyện vặt này.
“Còn về nhân công làm việc, cứ gọi hai gã thợ đóng thuyền kia tới trước đi.”