Chương 387. Chương 387

“Chàng thật keo kiệt! Đến một cô nương chủ động tỏ tình cũng không có.” Tôn Sách khinh miệt buông lời. “Ta nói cho huynh biết, huynh đã lãng phí quá nhiều thời gian trên đoạn đường này rồi. Nếu huynh chủ động hơn một chút, đâu cần ta phải bận tâm chạy trước chạy sau, vất vả nhọc nhằn thế này.”

Chu Du ngượng ngùng cười, không hề để tâm. Tôn Sách tuy thô lỗ, nhưng cũng có cái hay riêng. Nếu không bị y ép buộc, e rằng hắn còn phải đợi đến khi mãn tang lễ ba năm mới dám mở lời.

Hà Đông Vệ thị? Hừ, ta đã ghi nhớ kỹ các ngươi.

“Được rồi, việc này phải thực hiện chu toàn. Ngày mai sau khi tế bái Trương Bình Tử xong, ta sẽ lập tức đi. Ngươi mau sắp xếp một trường học cho trẻ con, để phu nhân của ngươi có việc bận rộn trước. Thông báo rộng rãi, chiêu mộ trẻ dưới mười tuổi, không phân biệt nam nữ, chẳng kể giàu nghèo, học phí miễn toàn bộ, đồng thời cung cấp một bữa trưa. Tuy nhiên, không dạy quá thâm sâu, chỉ cần biết đọc biết viết là đủ. Điều quan trọng nhất là dạy cho các bé hiểu rằng tuy có khác biệt giữa nam và nữ, nhưng tuyệt đối không có sự cao thấp phân biệt.”

Chu Du thoáng chút do dự, nhưng rồi vẫn gật đầu đồng ý.

“Năm mới vừa bắt đầu, có nhiều việc chưa kịp thực hiện, sau khi nhận việc, ngươi phải siết chặt thời gian học bù. Thời gian này chi tiêu quá nhiều, hãy thúc giục Nghiêm Tượng xem lại sổ sách, tính toán sơ bộ thu chi. Không thể để thu không đủ chi, chúng ta cần có khoản dự trữ. Nếu thực sự thiếu hụt, hãy vay mượn từ Tương Dương, nếu vẫn không đủ, hãy cầu viện Nhữ Nam và Lư Giang. Nam Dương phải luôn trong tư thế sẵn sàng ứng chiến. Lần này không thể lặp lại như trước, nhất định phải giữ chân địch ở ngoài phạm vi, tuyệt đối không được để ảnh hưởng đến sản xuất tại địa phận Nam Dương.”

Tôn Sách vừa đi vừa đưa ra vô số kiến nghị, Chu Du lắng nghe, Bàng Thống ghi chép, cuối cùng chất đầy mấy chục thẻ tre. Bàng Thống cầm đi khắc chữ buộc dây, Tôn Sách trầm ngâm lát, chợt lên tiếng: “Ta nhớ Thái Luân là người Quế Dương, khi thương thảo với thế gia Nam Dương, huynh hãy đề xuất giấy Thái Hầu như một hạng mục riêng. Đặt hàng cho toàn bộ cơ cấu cấp quận Nam Dương sử dụng giấy trong vòng hai năm, dù giá có nhỉnh hơn một chút cũng không ngại, và xây dựng thêm hai đến ba xưởng giấy. Sau này mọi công việc đều phải dùng giấy, không được dùng thẻ tre hay giấy trắng nữa.”

Chu Du kinh hãi lắp bắp. “Vậy cần bao nhiêu bạc? Hiện tại chúng ta không có tiền.”

“Không có tiền thì cứ mượn trước, Thái Mạo chắc chắn có tiền nhàn rỗi, chỉ cần trả lợi tức cho ông ấy là được.” Tôn Sách nhìn Chu Du. “Làm việc lớn không chỉ cần biết kiếm tiền, mà càng phải biết tiêu tiền. Xưởng giấy xây xong, hàng năm sẽ có thu nhập từ thuế, rất nhanh có thể hoàn trả số tiền này, phần còn lại đều là lợi nhuận.”

Chu Du không nhịn được bật cười. “Huynh đây là muốn dùng thân trắng làm dao sắc sao.”

“Không, ta đây là dùng thân trắng để đổi lấy gấm vóc.” Tôn Sách cười lớn, rồi suy nghĩ một lát, nói tiếp: “Thuế thương mại phải sớm xem xét, dù chỉ là đưa ra bản dự thảo trước cũng tốt, để bọn họ nhanh chóng làm quen. Nam Dương là thị trường lớn của thiên hạ, thương nhân từ Nam ra Bắc, số lượng thuế thương hẳn không nhỏ, tương lai rất có thể là nguồn thu tài chính chủ yếu. Làm việc lớn cần có kế hoạch lâu dài, ít nhất phải tính toán trong vòng năm năm. Các huynh hãy bàn bạc, trước hết nghĩ ra kế hoạch năm năm. Không cần khoa trương, phải thiết thực một chút, đưa ra phương án có thể thực hành được.”

Chưa đợi Chu Du đáp lời, Tôn Sách đã tiếp lời: “Đừng nghe cha vợ ngươi nói linh tinh. Ông ta đọc sách đến mức ngu muội rồi, ngoài việc cứng miệng ra, chẳng làm được gì cả. Đừng nói Nam Quận ông ta không gánh nổi, ngay cả gia đình riêng của mình cũng phải nhờ phu nhân ngươi lo liệu.”

Chu Du mặt đỏ bừng tai nóng.

Hai người luận bàn xong xuôi mới ngồi nghỉ, cho đến tận khuya.

——

Sáng sớm hôm sau, dưới sự hộ tống của Chu Du và mọi người, Tôn Sách rời khỏi thành, hướng về phía Đông Bắc để tế bái Trương Hành. Các cường hào của Uyển Thành cùng những nhân vật danh tiếng tạm trú đều tề tựu, đoàn xe nối đuôi nhau dài tới mấy dặm. Đỗ Tập cũng tham gia, với tư cách là lệnh úy Uyển, hắn còn phải phụ trách việc cung ứng lương thảo dọc đường, chạy trước chạy sau, bận rộn nhưng lại vô cùng phấn khởi.

Dù đã quyết định từ chức trở về quê quán, nhưng hắn vẫn muốn hoàn thành tốt ca trực cuối cùng này. Điều này càng khiến Tôn Sách thêm phần tiếc nuối. Thời buổi này chiêu mộ được vài nhân tài chẳng dễ dàng gì, đặc biệt khi phải cạnh tranh nhân lực với triều đình, hoàn cảnh thực sự rất khắc nghiệt. Cái gọi là ‘hổ khu rung lên, vương bá khí bộc phát, anh hùng bốn phương tự đến quy phục’, những chuyện trong cổ tích đều là dối trá.

Tôn Sách dự tính lộ trình sẽ hoàn thành trong một ngày, nhưng rõ ràng ông đã đánh giá sai tốc độ. Số lượng người đông đúc, phần lớn là nhân vật có tiếng tăm, lại còn không ít nữ quyến đi cùng, tốc độ di chuyển căn bản không thể nhanh lên được. Ban đầu cứ ngỡ đường đi chừng năm sáu mươi dặm, nửa ngày là tới, kết quả đến giờ nghỉ trưa mới đi được hơn một nửa. Tôn Sách rất bực bội, nhưng những người khác lại có phần phấn khích, rõ ràng họ xem lễ tế bái Trương Hành lần này như một chuyến dạo chơi ngoại ô, vừa đi vừa cười nói, vô cùng vui vẻ.

Cha con Thái Ung nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý.

Một trận đại loạn năm trước đã gây ra không ít sinh ly tử biệt. Bất kể nguyên nhân qua đời, phàm là những thế gia có chút thực lực đều mong muốn tang lễ được tổ chức thật long trọng, việc soạn thảo bia văn biếu tặng đương nhiên không thể thiếu. Trước đây không dám mơ tới, hiện tại đại danh sĩ Thái Ung đang ở ngay trước mắt, dù thế nào cũng phải thử vận may, lỡ như được ông chấp bút viết bia cho người thân đã khuất, đó cũng là một vinh dự vô cùng lớn lao.

Chỉ trong một buổi sáng, xe của Thái Ung không ngừng có người tới nhờ vả, đến mức Chu Du cũng không chen chân vào nói chuyện được. Thái Diễm vốn đi cùng xe với Thái Ung, không chịu nổi sự quấy nhiễu này, bèn dứt khoát sang xe của Hoàng Nguyệt Anh, cùng Phùng Uyển và các cô nương khác. Mấy thiếu nữ thì thầm trò chuyện riêng với nhau. Thái Diễm tuy đã từng gả chồng, nhưng nàng mới mười sáu tuổi, tuổi tác xấp xỉ với Phùng Uyển và mọi người, lại có chung mối quan tâm là nghiên cứu chế tạo khung dệt, tự nhiên nhanh chóng trở nên thân thiết khăng khít.