Chương 410. Chương 410

Tôn Sách bước xuống đài quan sát, nhìn đám người đang so tài võ nghệ xin nhập ngũ dưới thành, khẽ thở dài.

Khí độ người Nhữ Nam quả thực quá đỗi suy nhược. Người đến ứng mộ không ít, nhưng số người thực sự vượt qua khảo hạch lại đếm trên đầu ngón tay. Sĩ khí còn chẳng bằng đám danh sĩ ngông cuồng từng thách đấu hắn trước kia. Những kẻ này chỉ giỏi hô hào suông, xa vời tiêu chuẩn tinh nhuệ, nếu lên chiến trường chỉ là pháo hôi, lãng phí quân lương mà thôi.

Kể từ khi lệnh mộ binh được ban xuống, người tìm đến quả thực rất đông. Hắn đặt ra ba mục tiêu tuyển chọn: Vì thiên hạ, vì quê cha đất tổ, và vì bản thân. Có thể nói là chu đáo vẹn toàn, luôn có lý do phù hợp với bất kỳ ai, bởi thế chẳng có gì cản trở, không lẽ phải thẳng thừng tuyên bố rằng ta chỉ muốn cướp bóc làm giàu?

Thế nhưng, muốn gia nhập quân ngũ dưới trướng Tôn Sách tuyệt không phải chuyện dễ dàng; tiêu chuẩn khảo hạch không chỉ cao mà còn gần như biến thái.

Tôn Sách kiêm nhiệm chức Điển Vi, Tần Mục làm giám khảo. Lính bộ binh ứng mộ do Điển Vi phụ trách, kỵ binh do Tần Mục giám sát. Nếu có thể giao đấu hai chiêu với nghĩa từ mà vẫn bất bại, đương nhiên được nhận vào nghĩa từ doanh. Nếu võ nghệ không tồi, đánh bại được một hai nghĩa từ, hãy so tài với Điển Vi. Bất kể thắng bại, sẽ được bổ nhiệm chức vụ dựa trên thời gian kiên trì, hoặc là ngũ trưởng, hoặc thập trưởng. Nếu có thể trụ vững qua năm chiêu trở lên, trực tiếp thụ chức truân trường. Nếu có bản lĩnh đánh bại Điển Vi, chức úy nghĩa từ doanh liền thuộc về người đó.

Đáng tiếc, cho đến nay, chỉ có hơn một trăm người miễn cưỡng đạt chuẩn vào nghĩa từ doanh: bảy người làm bạn trường, ba người làm thập trưởng, một người làm truân trường. Điển Vi nhàn rỗi đến mức suýt ngủ gật.

Bên Tần Mục cũng tương tự. Trải qua mấy ngày thử thách, chỉ có hơn ba mươi người đủ tiêu chuẩn làm kỵ sĩ. Trong số đó, có ba người đánh bại được một kỵ sĩ, lập tức được bổ nhiệm làm ngũ trưởng. Tuyệt đại đa số những người khác, có thể cưỡi ngựa múa may vài đường đao kiếm đã được xem là không tồi.

Kiều Nhuỵ vô cùng sốt ruột. Hắn cho rằng tiêu chuẩn của Tôn Sách quá nghiêm khắc. Đây không phải là mộ binh, mà là hành động vả mặt, đánh thẳng vào thể diện của người Nhữ Nam. Sau khi dùng ngôn từ sỉ nhục Hứa Thiệu, giờ lại dùng vũ lực làm nhục toàn thể người Nhữ Nam, hoàn toàn là hành động theo cảm tính. Dù vậy, hắn không dám nói thẳng, chỉ đành bóng gió nhắc nhở Tôn Sách nên có chừng mực.

Tôn Sách thừa nhận có ý đồ “vả mặt”, nhưng hắn không cho rằng đó là hành động bộc phát theo cảm tính. Hắn có tính toán riêng của mình.

Tình thế tại Trường An vẫn chưa ổn định. Những thủ đoạn mà Vương Duẫn sắp dùng, hắn có thể đoán được vài khả năng, nhưng chiêu thức cuối cùng thì hắn không hề nắm chắc. Thực lực Dự Châu quả thực rất mạnh, nhưng vị thế chiến lược hiển nhiên không bằng Kinh Châu. Nếu buộc phải bỏ đi một vùng, hắn tình nguyện từ bỏ Dự Châu, chứ không thể từ bỏ Kinh Châu. Đã vậy, cần bao nhiêu binh lính cho việc này? Nuôi quân tốn kém, mà thứ hắn thiếu nhất hiện nay chính là tiền bạc. Hắn thà có ít quân hơn một chút, bổ sung cho thân vệ doanh và nghĩa từ doanh, chứ không muốn chiêu mộ những kẻ tạp nham ngay lúc này.

Nếu chỉ muốn chiêu mộ binh lính bình thường, hà tất phải tốn công sức lớn đến thế? Mấy vạn quân Khăn Vàng đang đóng quân tại Nhữ Nam, hắn có thể thu về một hai vạn người trong chớp mắt. Trong hai ngày này, Ngô Bá – đại soái quân Khăn Vàng đang đợi lệnh tại Nhữ Nam – đã phái người liên lạc, bày tỏ ý muốn quy thuận dưới trướng hắn. Với tấm gương của Lưu Tích, Cung Đô cùng những người khác, quân Khăn Vàng có ấn tượng rất tốt về Tôn Sách, chỉ chờ hắn phân bổ đất đai là sẽ theo.

Ngoài quân Khăn Vàng Nhữ Nam, còn có quân Khăn Vàng Thanh Châu. Dù hiện tại chưa có ai liên lạc, nhưng Tôn Sách tin rằng, khi không còn Tào Tháo, trăm vạn quân Khăn Vàng Thanh Châu ắt có một bộ phận rơi vào tay mình. Hắn đã phái người đến chỗ Chu Trị thăm dò tình hình, chắc chắn sẽ có hồi đáp sớm.

Với nguồn binh lực hùng hậu từ Nhữ Nam và Thanh Châu, binh số chưa bao giờ là vấn đề đối với hắn. Những quân Khăn Vàng đã từng kinh nghiệm chiến trận luôn mạnh hơn dân chúng mới chiêu mộ. Thứ hắn cần là tinh nhuệ, là những tướng lĩnh có tiềm năng cầm binh, chứ không phải binh lính phổ thông.

Đúng lúc này, từ phía Tần Mục đột nhiên vang lên tiếng kèn hiệu dõng dạc. Tôn Sách kinh ngạc, trao đổi ánh mắt với Kiều Nhuỵ, cả hai không hẹn mà cùng quay đầu nhìn về hướng Tây Bắc. Từ vị trí cao, họ có thể quan sát đồng thời hai thao trường.

Trên thao trường, một kỵ sĩ mặc áo bào trắng đang phi ngựa như bay, giương cung bắn tên, một hơi tung ra ba mũi. Người phụ trách ghi nhận kết quả bên bãi tên giơ cao lá cờ tam giác phất mạnh, biểu thị cả ba mũi tên đều trúng bia, trong đó có một mũi bắn trúng hồng tâm. Tôn Sách có chút ngạc nhiên. Tuy khoảng cách không quá xa, nhưng bắn trúng hồng tâm khi đang phi nước đại trên lưng ngựa tuyệt không phải chuyện dễ dàng. Người này cưỡi ngựa bắn cung không tồi, cho dù ở trong đội thân vệ kỵ binh lấy người Khương làm chủ cũng được xem là xuất sắc.

Kiều Nhuỵ hưng phấn vỗ tay. “Tướng quân, rốt cuộc đã xuất hiện một dũng sĩ thực thụ.”

“Chưa vội,” Tôn Sách cũng rất hài lòng, nhưng không hưng phấn như Kiều Nhuỵ. Cưỡi ngựa bắn cung đều giỏi cố nhiên khó tìm, đặc biệt là với người Nhữ Nam, nhưng thí bắn trên thao trường dù sao cũng chỉ là thi thố, lên chiến trường có thể phát huy được bao nhiêu phần còn chưa rõ. Dù có giỏi cưỡi ngựa bắn cung như Lữ Bố thì sao, đó cũng chỉ là một cá nhân đấu tướng mà thôi. Hắn cần nhiều hơn thế. Tần Mục tuy trung thành nhưng năng lực có hạn, Tôn Sách cần một kỵ tướng thân vệ có năng lực hơn.

Qua lại hai lượt, kỵ sĩ kia tổng cộng bắn mười hai mũi tên, mười mũi trúng đích. Thành tích này đã rất khả quan, nếu tính thêm một mũi trúng hồng tâm, kỹ năng cưỡi ngựa bắn cung này quả thực ưu tú, đã vượt xa Tần Mục phía sau.