Chương 416. Chương 416

Mọi người dưới thành nhìn nhau, dù có chút tiếc nuối nhưng cũng không phải vô lý. Chỉ là nên đề cử ai và không đề cử ai, lại trở thành một vấn đề nan giải. Theo lẽ thường, mọi người nên khiêm nhường, như Tôn Sách nói mà đề cử người tài đức vẹn toàn, nhưng ai lại không muốn đích thân tham dự? ‘Tài đức vẹn toàn’ nói thì dễ, chọn ra lại khó. Đức thì vốn không có định luận, tài năng cũng chưa chắc nhìn ra ngay được.

Tôn Sách đứng trên tường thành, nhìn đám người mênh mông dưới thành xôn xao, nhất thời khó quyết đoán, không khỏi bật cười. Hắn vẫy tay gọi Kiều Nhuỵ, dặn dò vài câu. Kiều Nhuỵ mừng rỡ, xoay người xuống thành. Một lát sau, Kiều Nhuỵ mang theo một nhóm người đi cùng, nâng rượu và thức ăn, đến trước cổng thành lớn tiếng nói: “Chư vị, xin yên lặng một chút, xin yên lặng một chút!”

Những người đang bàn bạc xem nên cử ai làm đại biểu nghe xong, sôi nổi quay đầu lại, trừng mắt nhìn. Lại từ đâu xuất hiện tên ngốc nào dám lớn tiếng gọi mời, không thấy chúng ta đang thương lượng đại sự sao?

Kiều Nhuỵ chắp tay. “Tại hạ là Kiều Nhuỵ nước Lương, hổ thẹn nhận chức Thái thú Nhữ Nam. Chư quân đến Bình Dư mà chưa được tiếp đãi chu đáo, thật sự băn khoăn. Dâng lên chút rượu nhạt, thỉnh chư vị an tọa, chậm rãi thảo luận.”

Mọi người chuyển giận thành vui, nhao nhao chắp tay cảm ơn. Kiều Nhuỵ chỉ huy binh lính khiêng đến một xe chiếu, trải dưới thành, mời những người đọc sách này ngồi xuống. Tuy nói có phần đơn sơ, nhưng những người này đã đứng nửa ngày, cổ họng khô khốc vì khát, giờ có chiếu để ngồi, có nước giải khát đã là chẳng tệ, ai còn có thể so đo nhiều như vậy? Nhất thời, đám người nguyên bản chen chúc nhau tản ra, tụm năm tụm ba lại với nhau, tự nhiên phân chia thành các phe cánh.

Tôn Sách đối với Kiều Nhuỵ giơ ngón cái. Kiều Nhuỵ trong lòng khoái trá, những nếp nhăn trên mặt cũng giãn ra. Danh tiếng của Tôn Sách không tốt, hắn cũng bị liên lụy, chức Thái thú Nhữ Nam này làm rất ấm ức. Nhân dịp này thu thập chút thanh danh, chuyện sau này sẽ dễ làm hơn. Bình thường dù hắn có mời những người này ăn cơm, họ cũng chưa chắc nở mày nở mặt, thế mà giờ đây đã phá lời thề, chỉ với mấy chén rượu nhạt đã mua chuộc được lòng người, quả thực là một vốn bốn lời.

Có thịt ăn theo Tôn Sách, họ liền quay đầu lại dọn người nhà đến Bình Dư. Kiều Nhuỵ thừa thắng xông lên, an bài người đi chợ mua sắm nguyên liệu nấu ăn, chuẩn bị làm một bữa đại yến tiệc nghìn người.

Kiều Nhuỵ bận rộn với khí thế ngút trời, các danh sĩ đến trợ uy cũng vội vàng đề cử đại biểu. Hứa Thiệu và Cao Thâm vẫn đứng trước cổng thành, đứng đến mỏi cả chân mà không ai để ý, không chỉ không có nước uống, ngay cả chiếu để ngồi cũng không có một tấm, vô cùng cô độc. Hứa Thiệu như gương sáng trong lòng, biết đây là Tôn Sách cố tình thử thách hắn, cổng thành tuy cao, nhưng hắn cũng cần phải cúi đầu. Cao Thâm lại có phần ngốc nghếch, không hiểu đây là tình huống gì, không khỏi phẫn uất sôi ruột, đang định tiến lên lý luận, thì bị Hứa Thiệu gọi lại.

“Chỗ dưới chân người ở nơi nào, thật là xa lạ quá.”

Cao Thâm mừng rỡ, vội vàng móc danh thiếp từ trong ngực ra, cung kính dâng bằng hai tay. Đây là thứ hắn đã chuẩn bị từ sớm, chỉ vì Hứa Thiệu luôn đóng cửa không tiếp khách nên đến giờ vẫn chưa trao được. Hứa Thiệu nhận lấy xem, trên đó viết “Bột Hải Cao Thâm kính bái vấn cư”, phía dưới là ba chữ nhỏ “Tự áo hối”. Hắn không khỏi mắng một câu, thứ dân phàm tục gì mà lại viết những nét chữ nguệch ngoạc như thế này, trách không được nãi công xui xẻo như vậy, đụng phải ngươi sao lại không xui xẻo cho được.

Thấy sắc mặt Hứa Thiệu không tốt, Cao Thâm trở nên bất an. “Hứa quân?”

Hứa Thiệu ho khan một tiếng, trả danh thiếp lại cho Cao Thâm, đánh giá hai mắt Cao Thâm rồi nghiêm trang nói: “Đa tạ Cao quân đã lái xe cho ta, có vài lời muốn trình bày. Nếu có lỡ lời, mong Cao quân chớ để tâm.”

Cao Thâm đại hỉ, vội vàng nói không dám, khom người xin chỉ giáo.

“Họ của Cao quân rất hay, thông suốt như bích lạc hạ hoàng tuyền, chỉ là cái tên thì có chút không ổn. Chữ ‘áo’ vốn là chữ tốt, có hàm nghĩa thâm sâu, cũng có thể chỉ thần chủ, rất hợp với chữ ‘thâm’ của ta. Nhưng thêm chữ ‘hối’ lại là đại đại không ổn. Chữ ‘hối’ là ám, là hôn, là không rõ ràng. Liên kết với chữ này, ‘áo’ liền thành ý nghĩa ‘góc chi’. Cao quân làm người có khí phách, bị hai chữ này trói buộc, e rằng chỉ có tài mà không gặp thời, phí hoài cả đời, không có duyên với việc thông đạt.”

Sắc mặt Cao Thâm lập tức thay đổi, vội vàng hỏi: “Vậy có cách nào hóa giải không?”

Hứa Thiệu chỉ về hướng Tây Bắc. “Bình Dư vốn là nơi đại sư tu tiên trú ngụ, địa linh nhân kiệt, có tai nạn nào không thể hóa giải? Ngươi ra khỏi thành tìm một nơi thanh tịnh, trai giới ba tháng, sau đó sửa tên, họa tự khắc sẽ tiêu tan. Hắn bấm ngón tay tính toán, rồi nhíu mày. “Chỉ là giờ lành khó kiếm, Cao quân phải lập tức ra khỏi thành mới kịp, nếu bỏ lỡ, chỉ sợ phải đợi thêm mười năm nữa.”

Cao Thâm đại hỉ, liên tục bái tạ, xoay người bỏ chạy, không thèm quay đầu lại nhìn Hứa Thiệu lấy một cái. Hứa Thiệu thở phào nhẹ nhõm, phất tay áo, cuối cùng cũng tiễn được tên vong ân này đi. Phía sau vang lên tiếng bước chân, mấy chục nho sinh đi đến phía sau hắn, đồng thời thi lễ.

“Nguyện theo Hứa quân lên thành, cùng nhau chia sẻ tin lành.”

Lời chưa dứt, từ bên trong cổng thành đã hét lớn: “Hoài Nghĩa Trung Lang tướng, Đại lĩnh Dự Châu mục, Tôn Sách quận Ngô, cung thỉnh chư vị hiền đạt lên thành!”

Mười mấy tên lính gác trước cổng thành đồng loạt lên tiếng quát lớn: “Mời các vị hiền nhân vào thành ——”

Tiếng quát đột ngột vang lên, âm thanh lại vang dội lạ thường, quanh quẩn không ngớt trong cổng thành, khiến sắc mặt đám người Hứa Thiệu đại biến, chân tay mềm nhũn, suýt chút nữa ngã khuỵu. Khí phách can trường vốn có tiêu tan, tim đập loạn xạ, phải mất một hồi lâu sau họ mới trấn tĩnh được tinh thần.

Quách Gia, đang đứng ngoài cổng thành, cũng bị dọa cho hóa đá, nghẹn ứ cổ họng đến tái mét. Đỗ Tập lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều, vỗ vỗ lưng Quách Gia, nén cười: “Tướng mạnh ắt có binh tài, Tôn tướng quân trị quân nghiêm minh vô cùng, về sau ngươi sẽ quen dần thôi.”