Chương 424. Chương 424

“Lệnh mộ binh của Tướng quân đã tuyên khắp thiên hạ, nói về người tài Nhữ Nam, nói về hào kiệt chi sĩ, duy chỉ không đề cập đến triều đình. Thoạt nhìn có vẻ đại nghịch bất đạo, vậy tại sao người Nhữ Nam lại không có phản ứng gì? Mà Hứa Thiệu đã chỉ ra trước mặt mọi người, tại sao đáp lại cũng thưa thớt?”

Tôn Sách sửng sốt một chút, cũng cảm thấy có chút khó hiểu. Người đọc sách không phải rất coi trọng tôn ti trật tự, cương thường luân lý sao, tại sao họ lại không có bất kỳ phản ứng nào?

“Thứ nhất, thuyết Tam thống Ngũ đức đã ăn sâu bén rễ trong lòng người, việc nhà Hán sắp suy vong, Thổ Đức sắp thay thế Hỏa Đức của nhà Hán, sau Thuấn là sau Nghiêu, đây là điều ngay cả triều đình cũng biết; thứ hai, người Nhữ Nam vốn có nguồn gốc bất kính với quyền uy hoàng gia, họ lại còn coi thường quyền lực của triều đình. Khi triều đại này mới lập, Âu Dương Hấp làm Thái thú Nhữ Nam, trong công việc đã dạy dỗ đệ tử mấy trăm người, sau đó vì tang lễ mà bị hạch tội. Vốn là gieo gió gặt bão, nhưng người Nhữ Nam vì Âu Dương Hấp mà cầu xin giúp đỡ tới hơn ngàn người. Cao Hoạch Bổn có giao tình với Quang Vũ Đế, để cứu Âu Dương Hấp, không tiếc quyết liệt với thiên tử. Quách Hiến Nhân tranh luận không hợp, bèn giả bệnh không nói, coi thường thiên tử, được người đời gọi là Quách Tử Hoành cương trực ở Quan Đông. Quang Vũ Đế tuần du Nhữ Nam, ghé lại huyện xá Nam Đốn, dân chúng huyện Nam Đốn đã bức bách thiên tử, cưỡng cầu chiếu lệnh một năm. Những chuyện như thế, nhiều không kể xiết. Đều là do Tứ Thế Tam Công, họ Viên ở Nhữ Nam khởi binh ở Quan Đông, họ Dương ở Hoằng Nông đi theo thiên tử dời về phía Tây, đều là sự cho phép của dân chúng.”

Tôn Sách bỗng nhiên hiểu ra. Thảo nào Hứa Thiệu thà chết chứ không chịu cúi đầu, nguyên lai người Nhữ Nam đều mang cá tính như vậy.

“Viên Thiệu tuy lâu ngày nuôi ý chí không phục, có ý muốn thay đổi triều đại, dụng tâm kinh doanh hơn trăm năm, bỏ Dự Châu mà theo Hà Bắc, muốn bắt chước chuyện xưa của Quang Vũ Đế. Nhìn qua có vẻ hắn chiếm được địa thế thuận lợi, kiêu hãnh tự trọng, kỳ thật chỉ biết điều thứ nhất mà không biết điều thứ hai. Người muốn tranh thiên hạ, tất phải tranh Trung Nguyên, Quang Vũ Đế năm đó theo Hà Bắc mà không lấy Trung Nguyên, không phải là không muốn, mà là không thể.”

Quách Gia đang chăm chú nhìn vào bản đồ, một mặt chỉ dẫn trên án, một mặt phân tích cục diện thiên hạ cho Tôn Sách.

Năm xưa Quang Võ Đế Lưu Tú chọn Hà Bắc, không phải vì nơi đó có lợi thế địa lý, mà bởi ông không còn lựa chọn nào khác. Khi Canh Thủy Đế ngự trị, đã sát hại Lưu Diễn, anh trai của Lưu Tú, khiến ông buộc lòng phải lui về ẩn náu để bảo toàn tính mạng. Hà Bắc lúc đó đại loạn, chính quyền mới lập đứng trước bờ vực sụp đổ. Lưu Tú nhân cơ hội trốn đến đó, dù biết rõ Hà Bắc là vùng đất hiểm ác, vẫn phải dấn thân. Việc Canh Thủy Đế đồng ý cho Lưu Tú đi Hà Bắc cũng chính vì địa thế nơi đó hiểm nguy, chứ không phải vì nó có ưu thế.

Sau này, sự việc chứng minh đó không phải quyết định sáng suốt. Lưu Tú tại Hà Bắc gặp vô vàn trắc trở, nhiều lần cận kề cái chết. Bởi vậy, ông không thể không liên minh với Chân Định Vương Lưu Dương, kết hôn với cháu gái của Lưu Dương là Quách Thánh Thông, từ đó gieo rắc hạt giống bất hòa giữa triều đình và thế gia Hà Bắc.

Việc Lưu Tú sau này lật ngược tình thế thành công, không phải do thực lực Hà Bắc mạnh mẽ, mà bởi chính quyền tân lập tự gây rối, kết hợp với việc quân Xích Mi và phe Lục lâm không hợp tác, lúc này mới tạo kẽ hở cho Lưu Tú lọt qua, trở thành người thắng cuộc cuối cùng. Chuyện này mang tính ngẫu nhiên rất lớn, không thể đơn giản coi đó là ưu thế của Hà Bắc. Nếu chính quyền tân lập không tự gây nhiễu loạn, Lưu Tú căn bản không có cơ hội.

Hiện tại thiên tử đang ở Trường An, vừa mới tru sát Đổng Trác, liệu có tự gây ra hỗn loạn như chính quyền tân lập trước kia không? Khả năng này có tồn tại, nhưng không ai dám chắc chắn. Dẫu có biến động, các đại thần Trường An tuyệt đối không thể so sánh với những kẻ dưới quyền Canh Thủy Đế, huống chi Viên Thiệu còn có đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ khác – phụ tử nhà họ Tôn. Nếu Trường An vẫn yên ổn, bọn họ chưa có cơ hội. Nếu Trường An rối loạn, Viên Thiệu có cơ hội, phụ tử họ Tôn cũng tương tự.

“Vậy Hà Bắc thực sự không đủ để gây dựng sự nghiệp lớn sao?” Tôn Sách ngắt lời Quách Gia, hỏi thẳng vào vấn đề cốt lõi. Ký Châu là đại châu thiên hạ, dân số đông đúc, sở hữu kỵ binh tinh nhuệ của U Châu, đây đều là những điều kiện thuận lợi. Trong lịch sử, tuy Viên Thiệu thất bại ở Quan Độ, không thành sự nghiệp, nhưng Tào Tháo – kẻ thắng trận Quan Độ – lại nhờ chiếm cứ Ký Châu mà có thể chia cắt thiên hạ làm ba.

Quách Gia đã lường trước: “Chỉ xét về địa hình, Ký Châu có thể xưng bá một phương, nhưng khó mà thành tựu vương nghiệp.”

Tôn Sách trầm ngâm giây lát, đã hiểu ý Quách Gia, nhưng vẫn khiêm tốn đáp: “Xin Phụng Hiếu giảng giải thêm.”

“Hộ khẩu Ký Châu tuy đông, nhưng chung quy chỉ là một châu, dân số chưa tới sáu triệu, không phải châu có thực lực mạnh nhất. Xét về dân số, Dự Châu và Kinh Châu đều không hề kém cạnh. Còn U Châu, Tịnh Châu cộng lại chưa tới ba triệu người, chỉ ngang một quận Nhữ Nam, thực lực lại rất thua kém, không những không thể trợ giúp Ký Châu, ngược lại còn cần Ký Châu chi viện. Ưu thế của U Châu, Tịnh Châu nằm ở chiến mã và kỵ binh, đây cũng là điểm mà Viên Thiệu coi trọng. Sau khi cân nhắc lợi hại, sự trợ giúp mà U Châu, Tịnh Châu mang lại cho Ký Châu là rất hữu hạn.”

Quách Gia nhấp một ngụm trà, hoàn toàn không để ý đến việc ngón tay mình đã rửa đi rửa lại trong chén không biết bao nhiêu lần. Sau khi giải khát, ông nói tiếp: “Dùng một châu chống lại thiên hạ, có thể xưng bá một phương, nhưng khó mà thống nhất thiên hạ. Việc có thể đoạt thiên hạ hay không, mấu chốt nằm ở Trung Nguyên. Nếu có thể vượt sông lớn, chiếm được Dự Châu, Thanh, Từ ba châu, thì mới có khả năng hình thành ưu thế tuyệt đối. Ngay cả như vậy, nếu có người khống chế Kinh Châu, phía tả ủng hộ Ích Châu, phía hữu ủng hộ Giao Châu, thắng bại vẫn còn nằm trong tầm tay. Kỵ binh tuy lợi hại, nhưng không thể vượt qua sông lớn. Kỵ binh Lương Châu không chỉ đủ sức đối phó với kỵ binh tinh nhuệ U Châu, mà còn có thể tập kích quấy nhiễu phía Bắc Ký Châu, khiến Ký Châu lâm vào thế phải tác chiến hai tuyến Nam Bắc, khó lòng xoay sở.”