Chương 489. Chương 489

Hợp tác cùng Tôn Sách, hẳn là có lợi cho Đào Khiêm. Trong lòng Mi Trúc lại dấy lên thêm một phần kỳ vọng.

Tôn Sách nhận thấy những biến chuyển rất nhỏ trong ánh mắt Mi Trúc, thầm mừng rỡ trong lòng. Việc thu phục được Hứa Chử quả là điểm mấu chốt. Nếu ngay cả thủ phủ của Phái Quốc mà còn không nắm giữ được, thì Đào Khiêm làm sao có thể tin tưởng hắn? Hắn mời Mi Trúc an tọa, nhiệt tình hỏi han về phong thổ, tài nguyên sản vật của Từ Châu, đồng thời nhấn mạnh về sự phát triển thương nghiệp tại Nam Dương, bày tỏ ý muốn liên thủ làm ăn với Mi Trúc, nhưng tuyệt nhiên không đề cập đến ý nguyện của Đào Khiêm, càng không nhắc đến Lưu Bị. Dù Mi Trúc cảm thấy rất thân thiết với Tôn Sách, nhưng vì trọng trách mang theo, hắn cũng không dám chậm trễ.

“Tướng quân, Lưu Bị đã nhận phong mệnh của Viên Thiệu, muốn tranh đoạt Dự Châu, chẳng mấy chốc sẽ đến Tương huyện. Tướng quân có kế sách gì chăng?”

Tôn Sách xua tay. “Lưu Bị không đáng để bận tâm, Mi quân không cần quá để ý. Xin Mi quân hồi báo Đào Sứ quân rằng, hai chúng ta liên thủ, tuyệt không để Lưu Bị chiếm được lợi lộc. Mi quân là người Đông Hải, hẳn là từng nghe chuyện Trận Hỏa Ngưu của Điền Đơn. Lưu Bị chính là một con trâu lửa, hắn mang lửa xông tới, bất kể kết cục thắng bại thế nào, hắn cũng khó có được kết cục tốt đẹp.”

Mi Trúc đồng tình với quan điểm của Tôn Sách. Lưu Bị có uy hiếp đối với Đào Khiêm, nhưng lại không gây bất cứ mối đe dọa nào cho Tôn Sách. Người có thể thực sự uy hiếp Tôn Sách chính là Viên Thiệu. Việc Tôn Sách thừa nhận điều này, chứ không hề nói khoác lác, cho thấy dù tuổi trẻ nhưng hắn khá chân thật, không phải loại đồ đệ cuồng vọng vô tri. Mi Trúc đứng dậy, lấy ra một phần danh mục lễ vật từ trong tay áo, dâng hai tay trước mặt Tôn Sách.

“Hôm trước, Chu Giáo úy đã đến Bành Thành, thăm hỏi Đào Sứ quân thay Tướng quân. Đào Sứ quân vô cùng cảm kích tấm lòng thành ý của Tướng quân, sai ta mang chút lễ mọn đến thăm đáp lễ, xin Tướng quân đừng từ chối.”

Đào Khiêm đang ở Bành Thành? Lông mày Tôn Sách nhíu lại, nụ cười trên mặt chợt nhạt đi. Ngụ ý trong lời nói này không mấy tốt đẹp. Lưu Bị nhắm đến Dự Châu Mục, mục tiêu là Tương huyện, mà Đào Khiêm lại chạy đến Bành Thành. Là ngài lo ngại Lưu Bị công kích Bành Thành quốc, hay là đang đề phòng chính ta, Tôn Sách? Ta phái Chu Trị đến gặp Đào Khiêm là muốn Chu Trị trấn giữ Bành Thành, khống chế Bành Thành quốc. Đào Khiêm lại không nhắc đến một lời nào về chuyện này, ngược lại dâng lễ vật hậu hĩnh, đây rõ ràng là ý muốn từ chối.

Thật là không biết điều!

Tôn Sách liếc nhìn danh mục lễ vật bày trước mặt, cười nhạt. “Chắc không phải lại là bốn ngàn binh lính Đan Dương chứ? Ta không thiếu tinh nhuệ.”

Mi Trúc thoáng chốc vô cùng xấu hổ.

“Các tướng lĩnh dưới trướng Tướng quân đều là tinh anh Tây Lương, danh tiếng lừng lẫy, nhưng e rằng vẫn chưa đủ sức địch lại Tướng quân, huống chi binh sĩ Đan Dương ít ỏi của ta, làm sao lọt vào mắt xanh của Ngài đây.” Mi Trúc khẽ khom người, nụ cười dù có phần gượng gạo nhưng vẫn giữ trọn lễ độ. “Sứ quân Đào năm xưa từng cộng sự với Tôn Dự Châu tôn quý, vô cùng ngưỡng mộ tài dụng binh của ngài ấy, tiếc rằng chưa thể diện kiến, đến nay vẫn lấy làm hối tiếc. Nay Tướng quân lại vượt xa cả tôn sư, quả không hổ danh là hậu bối của binh thánh. Đào sứ quân có hai công tử, muốn phái họ đến trấn giữ Bành Thành, vừa để hỗ trợ Tướng quân tác chiến, vừa để học hỏi binh pháp, rất mong Tướng quân đừng từ chối.”

“Vậy đây coi như là lễ nhập học của hai vị công tử nhà họ Đào?”

“Nếu Tướng quân cho rằng như vậy thì cũng chẳng sai.”

Tôn Sách lướt qua danh mục lễ vật, lập tức thấy như đang nhìn một con dê béo sắp sửa bị làm thịt. Đào Khiêm ngoài tài năng khác không có gì nổi bật, ngoài việc tặng quà. Trước kia mượn danh Lưu Bị là dâng 4000 binh sĩ Đan Dương, giờ mượn sức ta không cần binh sĩ Đan Dương, lại đổi thành thuế ruộng. Hảo gia hỏa, chưa kể những món đồ tinh xảo, chỉ riêng lương thực đã có hai mươi vạn thạch, muối năm ngàn thạch, đủ cho đội quân gần hai vạn người của hắn dùng trong một năm.

Xét theo giá lương thực hiện tại, hai mươi vạn thạch lương trị giá một trăm triệu, theo giá bán quan thời Hán Linh Đế có thể đổi được ba vị Tam công.

Đương nhiên, so với 4000 binh sĩ Đan Dương thì số tiền này cũng không được xem là quá lớn.

Tôn Sách đặt danh mục quà tặng xuống, gương mặt lại trở về vẻ bình thản. Hắn trầm ngâm không nói, Mi Trúc trong lòng lại dấy lên chút bất an. Đào Khiêm biết Tôn Sách nhắm đến Bành Thành, lúc này mới sai Chu Trị đến thương lượng, nhưng ngài ấy vẫn không chịu từ bỏ Bành Thành là cứ điểm chiến lược này, để trấn an Tôn Sách, đành phải "chảy máu" thêm chút ít. Lúc Tôn Sách nhìn danh mục quà tặng, ánh mắt thoáng dao động, Mi Trúc tưởng rằng hắn đã động lòng, nhưng nhìn vẻ mặt hiện tại, Mi Trúc lại thấy mình đã quá lạc quan.

“Quân sư Mi, ta muốn hỏi một vấn đề, có lẽ hơi đường đột.”

Mi Trúc cười khổ. Đã biết là đường đột mà còn hỏi? “Tướng quân cứ tự nhiên.”

“Gia tộc Mi nhiều đời kinh doanh, tài sản đại khái có mấy trăm triệu?”

Mi Trúc vuốt râu, cụp mí mắt xuống, trông như đã ngủ thiếp đi. Đỗ Tập cũng cảm thấy khó xử, ngươi chẳng có việc gì lại đi dò xét gia sản người ta làm gì, chẳng lẽ muốn làm cường đạo sao? Giờ thì hay rồi, không khí vốn còn hài hòa lập tức bị phá vỡ. Hắn đang sốt ruột, định tìm cách lái sang chuyện khác, Tôn Sách liền giơ tay ra hiệu, thong thả ung dung nói: “Ta ước chừng một chút, đại khái khoảng năm trăm triệu, có dao động thì cũng không lớn.”

Sắc mặt Mi Trúc khẽ biến, ngước mí mắt lên, nhìn chằm chằm Tôn Sách. “Mi Trúc chỉ là một dân thường ở Đông Hải, không ngờ Tôn tướng quân lại quan tâm ta đến vậy, ta thật sự thụ sủng nhược kinh.”

Đỗ Tập quay đầu nhìn Quách Gia. Xem phản ứng của Mi Trúc, rõ ràng Tôn Sách đã đoán trúng. Hắn đoán được bằng cách nào? Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có Quách Gia mới có thể làm được điều này. Quách Gia chỉ cười mà không đáp. Tôn Sách từng trao đổi với hắn về Mi Trúc, cũng từng cùng nhau tính toán gia sản của Mi Trúc, nhưng đó là dựa trên số liệu cơ bản Tôn Sách cung cấp, chứ không phải do hắn dùng mật thám điều tra ra. Chỉ là hắn sẽ không giải thích với Đỗ Tập, đây là bí mật của Tôn Sách, không thể để người ngoài biết.