Chương 499. Chương 499

Tôn Sách sai người dẫn Tiêu Trọng Khanh đi tắm rửa, thay y phục sạch sẽ. Hắn quay sang hỏi Quách Gia: “Phụng Hiếu, Trần Đăng này xem ra thế nào?”

Quách Gia cười đáp: “Hắn có mưu đồ mới hành động, ra tay quả quyết nhưng vẫn giữ được chừng mực, quả là nhân kiệt trong hàng ngũ thế gia. So với hắn, hai huynh đệ họ Chu quả thực chỉ là lũ heo lợn.”

“Vậy hiện tại chúng ta nên làm gì?”

“Chưa cần vội vàng. Trần Đăng sẽ không lập tức xuất binh. Hiện tại là lúc gieo trồng vụ Xuân, nếu động binh ắt phải trưng tập dân phu, làm xáo trộn mùa màng, ảnh hưởng lớn đến vụ thu hoạch mùa Thu. Lưu Bị không để tâm, nhưng Trần Đăng thì không thể làm ngơ. Chúng ta cứ tăng cường thám báo, cẩn trọng một chút là được. Việc cấp bách nhất, vẫn là đánh bại Lưu Bị trước đã.”

Tôn Sách cảm thấy Quách Gia quá tự tin. Một cơ hội công thành tốt như vậy, lẽ nào Trần Đăng lại vì chuyện mùa màng mà bỏ qua?

Quách Gia cười khẩy. “Tướng quân, hãy nhìn thuận thế mà suy xét. Nếu Trần Đăng được triều đình bổ nhiệm chính danh tiếp quản Lư Giang, khi đó hắn không cần kiêng dè bất cứ điều gì, dẫu ảnh hưởng mùa màng cũng không ngại, vì xuất binh có danh nghĩa chính đáng. Nhưng giờ thì khác, hắn là cưỡng đoạt Lư Giang. Thế gia Lư Giang tuy không lên tiếng, nhưng không có nghĩa là họ bằng lòng. Trần Đăng thà bỏ lỡ thời cơ chiến đấu, cũng không thể hành động hấp tấp, dồn ép quá mức, gây tổn hại lợi ích của thế gia. Điều đó chẳng mang lại lợi ích gì cho hắn. Lưu Bị mới là Dự Châu mục, hắn chỉ là phối hợp tác chiến, không cần mạo hiểm lớn đến vậy. Cứ để mặc cho tình thế phát triển, chờ thời cơ hành động là ổn.”

Tôn Sách chợt tỉnh ngộ. Thảo nào, những người khác thì thôi, sao nhà họ Chu lại nhún nhường như vậy? Hóa ra là đặt cược ở cả hai phía, quan sát thế cục. Những thế gia kia không để tâm Lục Khang bị đày ải, nhưng họ sẽ theo dõi hành động của Trần Đăng. Nếu Trần Đăng làm quá mức, họ sẽ phản kháng, lấy danh nghĩa đòi lại công bằng cho Lục Khang mà trục xuất Trần Đăng. Trần Đăng chỉ có hơn ngàn bộ binh, trong khi các huyện ở Lư Giang tùy tiện tập hợp cũng có hàng ngàn người, chỉ dựa vào vũ lực, Trần Đăng không thể khống chế được Lư Giang.

Lưu Bị nổi tiếng dũng mãnh, lại có đủ binh lực, hơn nữa Trần Đăng như hổ rình mồi phía sau lưng, trong tình huống bình thường, Tôn Sách rất khó nuốt trọn Lưu Bị chỉ trong một lần. Cho dù thắng trận cũng cần thời gian chỉnh đốn, tệ nhất là giằng co bất phân thắng bại hoặc cả hai bên đều bị tổn thương. Đến lúc đó, Trần Đăng từ phía sau xông ra cứu Lưu Bị khỏi cơn dầu sôi lửa bỏng, Lưu Bị không những không trách hắn, mà còn mang ơn lớn. Nếu Lưu Bị tự mình đánh thắng, vậy càng tốt, Trần Đăng chẳng cần nhọc công, ngồi hưởng thành quả kiềm chế. Lưu Bị tại Dự Châu không có căn cơ vững chắc, trước mặt Viên Thiệu cũng khó ăn nói, thật sự không dám chọc giận hắn.

Những con cháu thế gia này đều là loại hồ ly tinh, người trước người sau tinh ranh hơn cả, tính toán nhỏ nhặt vang lên leng keng. Chỉ có tên ngốc Lưu Bị kia, cầm một tấm chiếu thư ủy thác mà tự nguyện làm kẻ làm công cho người khác.

Tuy nhiên, kẻ khốn đốn nhất lại là Tôn Sách ta. Lưu Bị còn có thể chờ, nhưng ta không thể. Một khi qua vụ gieo trồng Xuân, Trần Đăng xuất binh từ Lư Giang, ta sẽ phải đối mặt với hai mặt địch, trận chiến càng thêm gian nan.

“Nếu có thể, hãy dụ Lưu Bị đến công thành đi.” Quách Gia gõ bàn. “Tướng quân gieo hạt giống, ta sẽ tưới thêm chút nước, không chừng sẽ gặt hái được thành công bất ngờ.”

Tôn Sách tỏ vẻ đồng ý, sai người mời Tưởng Càn vào. Sau vài ngày nghỉ ngơi, thương thế của Tưởng Càn đã hồi phục. Xuất quân không thuận lợi, bị Chu Ngẩng lừa gạt một phen, Tưởng Càn vô cùng mất mặt, một lòng muốn lập công chuộc tội. Tôn Sách trao cho hắn cơ hội này, tỉ mỉ giải thích kế hoạch đã bày ra, sai hắn đi yết kiến Lưu Bị.

Tưởng Càn vừa đi, Chu Trị đã từ Bành Thành trở về. Hắn phụng mệnh Tôn Sách, đã đàm phán xong loạt điều kiện với Đào Khiêm. Ngoại trừ việc Mi Phương có chút bất mãn khi phải nghe lệnh triệu tập của Tôn Sách để trở thành thuộc hạ, Đào Khiêm nhìn chung rất hài lòng. Đương nhiên, sự bất mãn của Mi Phương cũng vô dụng, nhà họ Mi không muốn ủng hộ hắn, hắn cũng không thể ép buộc, nếu không thì ngay cả Mi Trúc cũng sẽ rời đi.

Chu Trị trước đó tổn thất không nhỏ, Tôn Sách đã cấp cho hắn hai ngàn binh mã đồn trú tại quận Phái Quốc. Chu Trị vui mừng khôn xiết, liên tục bày tỏ lòng cảm ơn. Tôn Sách đối đãi với hắn bằng lễ nghĩa, coi như người nhà, lời nói luôn xưng là ‘Chu Công’. Nhưng Chu Trị rất tự giác, luôn cung kính trước sau, dốc hết sức lực để giữ gìn tôn nghiêm cho Tôn Sách, không dám có chút ngạo mạn cậy sủng mà kiêu.

Tôn Sách giải thích kế hoạch tác chiến cho Chu Trị nghe, Chu Trị hoàn toàn đồng tình. Sở dĩ hắn rút quân về Đãng Sơn là vì xung quanh nơi đó đầm lầy chằng chịt, hành quân không tiện, khó lòng tấn công. Nếu Tôn Sách đến đó giao chiến với Lưu Bị, chiến trường căn bản không thể triển khai. Nếu dụ được Lưu Bị đến công thành, sẽ mang lại lợi ích lớn hơn cho Tôn Sách.

Rất nhanh, Đào Ứng cũng dẫn theo một vạn quân mã từ Bành Thành tới, hội hợp với Tôn Sách.

Đến lúc này, Tôn Sách đã tập hợp được hơn hai vạn quân, chuẩn bị nghênh chiến Lưu Bị, chỉ còn chờ xem Tưởng Càn có thể lừa được Lưu Bị hay không.

Tưởng Càn xuống xe, khoanh tay bước vào trước mặt Lưu Bị, không nói chuyện với Lưu Bị trước, mà liếc nhìn Quan Vũ đang đứng sau lưng ngài.

“Ngài chính là Quan Vân Trường?”

Quan Vũ không thèm nhìn hắn, vuốt râu, hừ lạnh một tiếng.

Tưởng Càn không hề tỏ ra xấu hổ, liên tục gật đầu. “Tôn tướng quân nói ngài là anh hùng đương thời, sức mạnh vạn người không địch nổi, ta vốn không mấy tin. Thấy ngài rồi, ta mới có chút tin tưởng. Thân hình cường tráng không chút khiếm khuyết, với vóc dáng cao lớn như vậy, ít nhất cũng có chút sức lực.”