Chương 62. Chương 62

Lưu Biểu cười lạnh nói: “Bọn họ nói ta nhút nhát, không dám xuất chiến, vậy Đức Khuê hãy lãnh binh xuất chiến xem sao. Đoạt lại Thái Châu, vừa báo được mối thù nhà, vừa chấn hưng sĩ khí, chẳng phải mỹ thay.”

Thái Mạo lúc này mới phát hiện sắc mặt Lưu Biểu không ổn. Hắn nhìn sang Khoái Việt bên cạnh, nói: “Khoái Dị Độ đang nắm binh quyền, mục đích chung là bảo vệ Tương Dương, tại sao sứ quân đột nhiên có ý này?”

“Người nhà của Dị Độ bị Tôn Sách bắt giữ, tâm thần đã rối loạn, sao có thể cầm binh được. Thái Châu tuy đã bị Tôn Sách chiếm đoạt, nhưng Đức Khuê lại bình tĩnh như nước, bất động như núi, đây mới là tài năng của đại tướng.”

Thái Mạo như chợt tỉnh mộng, đây đâu phải là muốn trao binh quyền cho hắn, đây là đang nghi ngờ hắn cấu kết với Tôn Sách a. Hắn nhất thời nổi giận. Thái Châu bị Tôn Sách công chiếm, gần ngàn người già trẻ nhà họ Thái bị Tôn Sách áp giải đến đại doanh làm con tin, đều là vì Khoái Việt thấy chết không cứu, Lưu Biểu không nói gì. Hiện giờ Khoái gia cũng gặp đại nạn, Lưu Biểu lại chẳng hỏi han gì, một mực khẳng định hắn là kẻ chủ mưu đằng sau. Sự thiên vị này chênh lệch quá lớn.

Thái Mạo lòng nguội lạnh như tro tàn, tháo ấn tín và dây đeo triện bên hông xuống, dâng lên trước mặt Lưu Biểu, rồi cởi mũ quan, xõa tóc, đứng thẳng trước mặt Lưu Biểu.

“Thái Châu bị tập kích, gần ngàn người nhà cha mẹ ta bị Tôn Sách bắt làm tù binh, ta một mình cô độc, cảm kích sự thưởng thức của sứ quân, không dám bỏ rơi sứ quân mà đi. Hiện giờ Khoái gia cũng gặp đại nạn, sứ quân nghi ngờ chuyện này có liên quan đến ta, ta khó lòng tự minh oan, mặc cho sứ quân xử trí. Nếu sứ quân nể tình công lao trước đây của ta, không muốn lấy mạng ta, ta cũng không cần nhìn thấy mẹ già ở Hương Đãng nữa. Ta xin ra khỏi thành, cùng Tôn Sách một trận chiến, dùng cái chết để tỏ rõ tấm lòng.”

Lưu Biểu bị hắn dồn đến mức trợn trắng mắt, cũng ý thức được mình quả thực có phần thiên vị Khoái Việt, đã gieo ra sự bất mãn trong lòng Thái Mạo. Chưa nói đến việc tổn thất hiện tại của Thái gia không hề nhỏ hơn Khoái gia, cho dù Thái Mạo cố ý gài bẫy Khoái gia, thì đó cũng là gieo gió gặt bão của Khoái Việt, hắn không tiện thiên vị. Hiện tại cả hai người đều xin từ chức, hắn còn có thể dựa vào ai?

“Trời xanh ơi, chẳng lẽ vận số của nhà Hán ta 400 năm, thật sự đã hết rồi sao?” Lưu Biểu không biết phải trả lời Thái Mạo thế nào, đành đấm ngực dậm chân, nước mắt nước mũi giàn giụa. “Vì sao chỉ một tên Tôn Sách mà có thể bức ta tiến thoái lưỡng nan, không còn chỗ nương thân a.”

Thái Mạo không hề nao núng, quay đầu nhìn thoáng qua Khoái Việt. “Khoái Dị Độ, nếu ngươi muốn báo thù, hiện tại chính là cơ hội. Nếu không muốn báo thù, ta có thể đi ngay, ngươi đừng hối hận.”

Khoái Việt cúi đầu, thở dài một hơi. Thái Mạo không để ý đến hắn nữa, xoay người định rời đi. “Đức Khuê dừng bước.” Khoái Việt đứng dậy ngăn hắn lại, tháo ấn tín và dây đeo triện bên hông xuống, đặt lên án trước mặt Lưu Biểu, hành lễ thật sâu. “Sứ quân, có lời tạm biệt, xin sứ quân hãy lưu tâm.”

Lưu Biểu vừa khóc vừa phất tay áo: “Dị Độ muốn nói gì, cứ việc nói thẳng đi.”

“Sứ quân, hãy đàm phán với Viên Quốc Lộ đi, kéo dài được một lúc là một lúc.”

Lưu Biểu chợt lóe lên linh quang, vội vàng đứng dậy nắm lấy tay áo Khoái Việt: “Dị Độ, nếu đàm phán với Viên Quốc Lộ, xét về công lẫn tư, ngươi đều là người được chọn thích hợp nhất a.”

Khoái Việt lắc đầu: “Sứ quân, chuyện này Thái Đức Khuê càng thích hợp hơn.” Hắn quay người lại đối với Thái Mạo cúi đầu vái lạy cuối cùng: “Gần 300 sinh mạng Khoái gia, xin nhờ Đức Khuê.”

Thái Mạo sau một đêm trở về Thái Châu, chứng kiến trang viên đã thay đổi hoàn toàn, lòng đau như cắt, suýt chút nữa bật khóc.

Đến giờ phút này, hắn mới thực sự nhận thức được sự nguy hiểm đang bao trùm gia quyến mình. Tôn Sách đã quyết tâm chiến đấu đến cùng, nếu không phải hắn giữ chân Khoái Việt cùng gia quyến, bất kể Khoái Việt bị vây hãm hay chủ động phản công, e rằng Thái gia đã sớm tổn thương nặng nề.

Ác giả ác báo. Khoái Việt tự cho mình cơ trí, nhưng gặp Tôn Sách cũng chỉ đành bó tay. Xét cho cùng, hắn và Khoái Việt đều mắc chung một sai lầm chí mạng: hoàn toàn không ý thức được chiến tranh cùng cực tàn khốc đến mức nào. Ngay thời khắc đại chiến kề cận, lại dám để người nhà ở ngoài thành mà không hề có sự đề phòng. Trang viên rốt cuộc cũng chỉ là trang viên, đối phó vài tên thổ phỉ thì may ra được, nhưng nếu phải đối diện với Tôn Kiên, Tôn Sách, thì khác nào cá nằm trên thớt.

Kinh Châu thái bình đã lâu, dân chúng chẳng mấy quen với chinh chiến. Khoái Kỳ bị bắt giữ ngay trong trận chiến, quả là nỗi nhục nhã, nhưng liệu hắn và Khoái Việt có thể khá hơn chăng?

Biết được Thái Mạo đã trở về, Tôn Phụ không dám trì hoãn, một mặt phái người báo tin cho Thái Phúng, Thái Kha, mặt khác thông báo cho Tôn Sách. Tôn Sách nhận được tin, chỉ khẽ ừ một tiếng rồi thôi, không nói thêm lời nào. Tôn Phụ không dò rõ ý đồ của hắn, đành sắp xếp người theo dõi sát sao Thái Mạo, phòng ngừa có hành vi bất thường.

Thái Mạo bước vào tiểu viện, quỳ sụp xuống trước mặt Thái Phúng, khóc không thành tiếng. Một phần là vì phụ thân già cả phải chịu đựng gian khổ, phần khác là nỗi thống khổ chất chứa trong lòng hắn. Lớn chừng này, hắn chưa từng nếm trải sự dày vò khủng khiếp đến thế.

Thái Phúng cũng vô cùng xúc động, hai cha con tương đối lệ rơi, rất lâu sau mới dần lấy lại bình tĩnh. Thái Phúng hỏi về mục đích Thái Mạo trở về. Thái Mạo trình bày, Tôn Sách đã uy hiếp sẽ tuyệt diệt toàn bộ nhà họ Khoái, Khoái Việt bất đắc dĩ, đành phải nhờ hắn đến thương lượng. Việc cấp bách nhất là cứu Khoái Kỳ, Tôn Sách chỉ cho Khoái Việt thời hạn một ngày.

Thái Phúng trầm ngâm một lát. "Ngươi có thể đi thỉnh cầu Tôn Sách, nhưng e rằng hắn sẽ không đồng ý đâu."

"Vì sao vậy ạ?"