Chương 70. Chương 70

Vừa nghe đến mấy chữ “chơi trò con nít”, nàng liền nổi nóng. “Ta mười một tuổi, không phải trẻ con.”

“Thôi đi cô nương, dù có ba mươi mốt tuổi, ngươi cũng chỉ là một đứa trẻ to xác không chịu lớn.” Tôn Sách nói, vô tình liếc Thái Kha một cái rồi quay người bỏ đi.

“Đứa… trẻ to xác?” Thái Kha và Hoàng A Sở nhìn nhau, ngẫm nghĩ một lúc, tuy là lần đầu tiên nghe thấy từ này, nhưng vẫn cảm nhận được sự khinh bỉ sâu sắc của Tôn Sách, tức thì xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng, không còn mặt mũi nào ở lại, đành che mặt rời đi.

Trở lại tiểu viện, hai người đụng phải Hoàng Thừa Ngạn đang đi tới. Hoàng Thừa Ngạn thấy một lớn một nhỏ đều hầm hầm tức giận, không khỏi tò mò.

“Các ngươi sao vậy?”

“Tỷ phu, chúng ta bị người ta sỉ nhục.”

“Sỉ nhục?” Tim Hoàng Thừa Ngạn đập thịch một tiếng. “Ai? Tôn Sách à? Ai da, các ngươi không có việc gì đi chọc hắn làm gì, châu Thái đều bị hắn chiếm rồi, người là dao thớt, ta là cá nằm trên thớt, các ngươi không sợ dẫm vào vết xe đổ của Vương Duệ, Trương Tư sao?”

“Chúng ta…” Hoàng A Sở lắp bắp. “Cha, con… con còn đánh cược với hắn.”

“Đánh cược?” Sắc mặt Hoàng Thừa Ngạn thay đổi. Với một tên vũ phu thì đánh cược cái gì, hắn là kẻ không nói lý lẽ. Các ngươi không sợ hắn thua không nhận, dùng đao để nói chuyện phải trái với các ngươi sao?

Hoàng A Sở kể lại đầu đuôi câu chuyện, cuối cùng tủi thân oà khóc, nức nở nói: “Cha, con làm người mất mặt. Hắn nói… hắn nói thế gia cũng được, danh gia cũng thế, đều là những kẻ ăn thịt hèn mọn, còn nói… còn nói con là đứa trẻ to xác không chịu lớn.”

“Đứa trẻ to xác?” Hoàng Thừa Ngạn gật đầu, khe khẽ thở dài một hơi. “Lời này tuy có hơi chua ngoa, nhưng cũng là nhất châm kiến huyết. A Sở, con tuy từ nhỏ đã theo ta, gặp qua không ít danh sĩ cao nhân, nhưng đó chung quy cũng chỉ là ngồi một chỗ bàn chuyện viển vông, con chưa thực sự hiểu được sự gian nan của thế sự. Thái tể hỏi Tử Cống, phu tử sao mà nhiều tài năng thế, phu tử rằng, ta thuở nhỏ nghèo hèn, nên làm được nhiều việc tầm thường. Tôn tướng quân xuất thân hàn môn, những chuyện đã trải qua há là con có thể tưởng tượng được, huống chi hắn còn là kỳ tài được Bàng Đức Công khen ngợi.”

Hoàng Thừa Ngạn lắc đầu. “Tiếc là con lại là con gái, nếu là con trai, ta thật muốn nhận thua cược, gửi đến bên cạnh Tôn tướng quân làm thư đồng vài năm, với sự thông minh của con, có lẽ sẽ thu được lợi ích.”

Mắt Hoàng A Sở chợt sáng lên, nàng cắn môi, cúi đầu không nói. Thái Kha thấy vậy, vội nói: “Tỷ phu, huynh lại thế nữa rồi. A Sở tuy là con gái, nhưng không hề thua kém con trai. Chẳng lẽ huynh oán trách tỷ tỷ ta không sinh được cho huynh một đứa con trai sao?”

Hoàng Thừa Ngạn biết mình lỡ lời, vội cười nói: “A Kha, muội hiểu lầm rồi, ta tuyệt không có ý đó. Chỉ là tiếc cho A Sở, nếu nó là con trai, theo Tôn tướng quân rèn luyện vài năm, tương lai nói không chừng có thể làm nên chuyện lớn.”

“Con gái thì sao chứ, Tôn tướng quân còn nói ta không thua kém đấng mày râu đâu. Tỷ phu, không phải ta nói huynh, về điểm này, Tôn tướng quân còn cởi mở hơn các huynh nhiều, chưa bao giờ cảm thấy chúng ta thân là nữ tử lại thấp hơn nam tử một bậc.”

Hoàng Thừa Ngạn cười ha hả, lắc đầu, chắp tay sau lưng đi ra ngoài. Hoàng A Sở lau nước mắt một lúc, ngẩng đầu, đáng thương kéo tay Thái Kha. “Dì nhỏ, Tôn tướng quân thật sự cảm thấy nữ tử cũng có thể giống như nam tử sao?”

Thái Kha liếc nhìn nàng một cái, cảnh giác. “A Sở, con muốn làm gì? Con cách xa hắn ra một chút, hắn là một tên điên, lúc vui vẻ thì nói chuyện rất thú vị, hơn bất cứ ai, nhưng lúc nổi điên lên thì giết người không chớp mắt, đáng sợ hơn bất cứ ai.”

“Hắn đã giết những ai rồi? Ngoài lúc tấn công châu Thái, hắn còn giết ai nữa không?”

“Á…” Thái Kha đảo mắt, nhất thời nghẹn lời. Hình như ngoài lần đó ra, Tôn Sách thật sự chưa giết nhiều người.

Hoàng Thừa Ngạn tìm đến Tôn Sách, bày tỏ lòng tri ân đối với ân huệ trước đây, rồi khéo léo xin cáo từ, ý muốn rời khỏi Thái Châu, và kính thỉnh Tôn Sách cho phép.

Tôn Sách liếc xéo hắn một cái: “Được thôi. Ngươi định khi nào rời đi, ta sẽ thu xếp thuyền đưa tiễn.”

Hoàng Thừa Ngạn có phần kinh ngạc: “Tướng quân không định giữ lại ti chức sao?”

“Ta vốn muốn giữ lại hiền sĩ, nhưng hiền sĩ không muốn ở lại, ta cũng không thể miễn cưỡng.” Tôn Sách cười tự giễu: “Dao kiếm có thể giam giữ thân xác, nhưng không thể trói buộc được lòng người, phải không? Chi bằng cứ để duyên phận chấm dứt tại giang hồ, tránh phải đề phòng lẫn nhau.”

“Chẳng lẽ ngài không lo ta rời đi rồi trở thành kẻ thù của ngài sao?”

Tôn Sách trầm ngâm một lát: “Vậy ta đành tiếc cho hiền sĩ. Sau này nếu bị ta bắt làm tù binh, xét tình cờ gặp gỡ đôi lần, ta sẽ cho ngươi toàn thây.”

“Tướng quân quả nhiên tự tin!”

“Không phải ta tự tin, mà là thế cục thiên hạ vốn là như vậy: Thuận thế thì tồn tại, nghịch thế thì vong vong. Hiền sĩ là danh sĩ đất Miện Nam, chút lý lẽ này hẳn là tỏ tường. Chi bằng ta tiễn hiền sĩ ra cửa.” Tôn Sách đứng dậy, vỗ vỗ lưng Hoàng Thừa Ngạn, rồi dẫn hắn ra khỏi cửa: “Hiền sĩ, trong thiên hạ Nam Dương, chính là nơi binh gia giao tranh, chiến sự là điều không thể tránh khỏi. Tương Dương nằm gần Nam Dương, lại là ngã ba sông Nam sông Bắc, một khi Nam Dương thất thủ, Tương Dương chắc chắn sẽ trở thành chiến trường. Nơi đây không phải chỗ ẩn cư lý tưởng, hiền sĩ chi bằng chọn nơi khác, hoặc là ẩn sâu trong núi, hoặc là xuôi về phương Nam, tránh khỏi họa loạn.”

Hoàng Thừa Ngạn chăm chú nhìn Tôn Sách hồi lâu: “Đa tạ tướng quân nhắc nhở. Bất quá ti chức không muốn vào núi, cũng chẳng muốn nam độ, mà muốn bắc thượng. Tướng quân nghĩ sao?”

Tôn Sách ngẫm nghĩ: “Viên Bổn Sơ, hay là Viên Quốc Lộ?”

“Viên Quốc Lộ.”

Tôn Sách bật cười. Thật nực cười, nếu Hoàng tiên sinh coi trọng Viên Thuật, sao có thể đợi đến hôm nay. Hắn không biểu lộ cảm xúc, giả vờ không hiểu ý thăm dò của Hoàng Thừa Ngạn: “Nếu đã như vậy, có lẽ ta sẽ sớm gặp lại hiền sĩ.”

“Ngài yên tâm như thế, chẳng lẽ là vì Đức Khuê đã khởi hành được một ngày, ta không thể đuổi kịp hắn sao?”

Tôn Sách thu tay lại, hai tay đan vào nhau, siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Hắn thôi nụ cười, trầm mặc một lúc lâu, rồi mới từ tốn đáp: “Hiền sĩ, người ta thường nói, không dùng thủ đoạn hiểm ác thì không thể đạt được thành công. Chẳng lẽ ta ly gián các gia tộc ở Tương Dương, chỉ là vì tâm địa ta hiểm ác, mà không phải do các gia tộc Tương Dương vốn đã nghi kỵ lẫn nhau, hận không thể giết sạch người khác để mình độc tôn? Hiền sĩ nếu muốn làm Tô Tần, cứ việc làm, ta tuyệt không ngăn cản, ta không hứng thú, cũng không cần thiết. Ta cũng không giấu hiền sĩ, mấy ngày nữa, sẽ có mấy vạn Khăn Vàng kéo đến đây. Ta rất muốn xem, liệu các cường hào Tương Dương có thể liên thủ, đánh bại mấy vạn người liều mạng cầu sinh này không?”

Hoàng Thừa Ngạn không tự chủ được mà ngừng thở, trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

Bàng Đức Công từng nhận xét, Tôn Sách thân như mãnh hổ, lòng mang trí tuệ, nhìn có vẻ đại hung đại ác, nhưng không phải vì tư lợi cá nhân, mà là xuất phát từ công nghĩa. Có lẽ năng lực hắn chưa đủ, nhưng với chí hướng như vậy, hắn tuyệt đối sẽ không dừng tay giữa chừng. Nói cách khác, các cường hào Tương Dương không cho khai quật, hắn chắc chắn sẽ giết người. Việc bắt giữ Thái Gia, Khoái Gia chỉ là mở đầu, tuyệt đối không phải kết thúc.

“Chẳng lẽ… không còn biện pháp nào khác, chỉ có thể nhuốm máu nước sông Miện sao?” Hoàng Thừa Ngạn khàn giọng hỏi.

“Hiền sĩ là danh sĩ, nếu tiên sinh nghĩ ra được biện pháp nào tốt hơn, có thể khiến mấy vạn Khăn Vàng an cư lạc nghiệp mà không đổ máu, ta không chỉ nghe theo lời ngài, mà còn nguyện ý vì tiên sinh khắc bia ghi công, lưu danh muôn đời.”

“Thừa Ngạn chỉ là kẻ hèn mọn, nào dám hy vọng xa vời như vậy.” Hoàng Thừa Ngạn thở dài: “Chỉ e rằng: Biết không thể mà vẫn cố làm, ta chỉ có thể dốc hết sức, tập hợp trí tuệ của các gia tộc, hy vọng có thể tìm ra một phương án đôi bên cùng có lợi. Tướng quân, ngài có thể cho ta năm ngày thời gian không?”

“Được. Quân Khăn Vàng vẫn đang trên đường, hẳn là còn vài ngày nữa mới tới.” Tôn Sách lắc đầu, nhưng lại nhấn mạnh từng chữ: “Tuy nhiên, sáng ngày kia, ta sẽ dẫn binh vượt sông, đoạt núi công thành, tiến sát Tương Dương. Xin hiền sĩ chuyển lời đến các gia tộc, bọn họ có thể suy xét thêm vài ngày nữa, nhưng nếu dám làm địch với ta, tiếp lương cho Lưu Biểu, thì Khoái Gia chính là tấm gương, ta cam đoan sẽ không tha cho bọn họ.”

Hoàng Thừa Ngạn sâu sắc nhìn Tôn Sách một cái, khom lưng đáp: “Ta nhất định mang lời tới.”

——

Đêm khuya, sau khi kiểm tra xong tình hình chuẩn bị của các bộ phận, Tôn Sách trở về tiểu viện, trải giấy bút ra, chuẩn bị viết thư gửi cho lão phụ thân Tôn Kiên.

Ngày kia là hạn định mười ngày, bất kể phản ứng của Tương Dương trong thành thế nào, hắn cần phải phát động công kích, ít nhất phải chiếm được Phàn Thành. Có Phàn Thành trong tay, cho dù Tương Dương vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Lưu Biểu, Lưu Biểu cũng không dám bắc thượng. Khi giao chiến với Viên Thiệu, Tào Tháo, ít nhất sẽ không phải lo lắng bị địch đánh hai mặt. Còn về lương thảo, chỉ có thể tạm thời dựa vào kỵ binh cướp bóc khắp nơi. Đợi quân Khăn Vàng đuổi tới, có đủ binh lực, rồi công Tương Dương cũng không muộn.

Tôn Sách không quá lo lắng về việc công Phàn Thành. Gần đây Phàn Thành không kiên cố bằng Tương Dương, Hoàng Tổ cũng chẳng phải danh tướng gì. Trong lịch sử, lão phụ thân đã không tốn bao nhiêu công sức mà chiếm được Phàn Thành, tiến sát Tương Dương. Chỉ là khi đóng quân tại Hiển Sơn quá sơ suất, trúng tên bắn lén, lúc ấy mới thất bại trong gang tấc. Hiện tại có Chu Du hiến mưu, có chính mình dẫn dắt Hoàng Trung cùng thủy sư trợ giúp, việc chiếm được Phàn Thành hẳn là chín phần chắc chắn.

Dù vậy, Tôn Sách vẫn không dám khinh suất. Hắn ghi lại tỉ mỉ kế hoạch cùng những điều lo lắng của mình, phái người đưa đến đại doanh, để lão phụ thân và Chu Du thương lượng, cuối cùng xác định phương án tác chiến, cố gắng làm cho hoàn mỹ nhất, tránh khỏi những sự cố không đáng có.

Tôn Sách đọc qua không ít văn cổ, nhưng tự mình viết không nhiều lắm. Bản thể hắn có thể viết, nhưng cũng không thể gọi là có tài văn chương, miễn cưỡng có thể trình bày rõ ràng sự việc mà thôi. Viết xong, hắn cẩn thận xem lại hai lần, cảm thấy hơi ngượng ngùng về bài văn nửa văn nửa nôm của mình. Nếu chỉ đưa cho lão phụ thân xem thì bài văn này cũng đủ dùng, hai cha con đều là người thô kệch, chẳng cần nể nang ai. Nhưng nếu đưa cho Chu Du xem, câu chữ không thông suốt thì sẽ hơi mất mặt.

Đáng tiếc, nơi đây thực sự không có ai có thể giúp hắn. Hoàng Trung, Tôn Phụ và những người khác cũng chẳng khá hơn hắn là bao.

Nếu Hoàng Thừa Ngạn chịu giúp đỡ thì tốt rồi. Tôn Sách thầm nghĩ, tiếc rằng Hoàng Thừa Ngạn vẫn xem thường hắn, trong lòng chỉ muốn cứu viện Hương Đảng. Hắn hiểu rõ suy nghĩ của Hoàng Thừa Ngạn, đơn giản là muốn tập hợp các cường hào Tương Dương lại, cùng hắn mặc cả thương lượng. Hắn thật sự không để tâm, mọi chuyện chính trị cuối cùng đều phải dựa vào thực lực để nói chuyện, có mấy vạn Khăn Vàng trong tay, hắn không tin những cường hào này có thể là đối thủ của mình.

Luận về tác chiến, phụ tử nhà mình vẫn có chút tự tin, ít nhất sẽ không khó hơn việc viết văn chương.

Ngay lúc Tôn Sách đang phiền não, một bóng hình nhỏ bé xuất hiện ở cửa. Hoàng A Sở tan học về, búi tóc giống như con trai, quấn một chiếc khăn trùm đầu, trên người cũng thay bộ áo xanh, tay ôm một chồng thẻ tre, trừng mắt nhìn Tôn Sách bằng đôi mắt đỏ hoe, vừa xấu hổ vừa giận dỗi.

Tôn Sách liếc nhìn nàng một cái, khá ngạc nhiên: “Ngươi không đi cùng ông nội ngươi sao?”

“Trong mắt tướng quân, ta là loại người thất hứa như vậy sao?” Hoàng A Sở nổi giận đùng đùng đi tới, đặt chồng thẻ tre trong lòng lên bàn, rồi ngồi xuống chỉnh tề: “Tướng quân muốn nghe sách gì? 《Xuân Thu》 hay 《Tả Truyện》? Nghe Tôn Quốc Nghi tướng quân nói, ngươi đã đọc qua 《Tả Truyện》, hay là chúng ta bắt đầu từ 《Tả Truyện》?”

Tôn Sách mỉm cười: “A Sở cô nương, sách đợi lát nữa hãy đọc, ngươi giúp ta sửa lại bài văn trước đã, cái này cấp bách hơn.”