Sáng sớm hôm sau, đến giờ giao ca.
Lư Đại Đầu mang theo vẻ phấn khích sau một đêm huyết chiến trên sòng bạc, gã khoác vai Trần Quan Lâu, lấy ra một lượng bạc nhét vào tay hắn.
"Hảo huynh đệ!"
Đêm qua, sau khi được Trần Quan Lâu giúp xoay chuyển tình thế, Lư Đại Đầu như có thần bài nhập thân, đại sát tứ phương.
Trần Quan Lâu cũng không từ chối, hào phóng nhận lấy bạc, thuận miệng nhắc nhở một câu: "Mười lần đánh bạc thì chín lần thua!" Đám ma bạc vốn chẳng bao giờ có kết cục tốt đẹp.
"Yên tâm đi, ta tự biết chừng mực." Lư Đại Đầu chẳng mấy để tâm.
Lúc ra khỏi cổng, bọn họ gặp phải mấy gã bạc thủ khác, gã nào gã nấy mặt mày xám xịt, nhìn qua là biết đã thua sạch túi. Hai bên chạm mặt, đám kia nhìn Lư Đại Đầu với ánh mắt chẳng mấy thiện cảm, trong lòng đầy rẫy oán khí vì mất tiền. Trong đó có một kẻ cứ nhìn chằm chằm vào Trần Quan Lâu, vẻ mặt cực kỳ bất mãn, rõ ràng là đang ghi hận chuyện hắn giúp Lư Đại Đầu gỡ vốn.
Theo quy tắc, kẻ thắng phải mời khách ăn uống.
Lư Đại Đầu ha hả cười lớn, sảng khoái nhận lời, hẹn chiều nay sẽ bao cả bọn một chốn tại Quán Mỹ lâu. Sau khi định xong việc này, mọi người giải tán, ai nấy về nhà nghỉ ngơi.
Trần Quan Lâu trở về căn nhà nhỏ nằm gần hầu phủ. Đó là một tiểu viện một lối vào, gồm ba gian chính đường, hai gian sương phòng đông tây, kèm theo bếp, phòng nhỏ và nơi tắm rửa. Có thể nói là tuy nhỏ nhưng không thiếu thứ gì.
Hắn uống ngụm nước rồi bắt đầu tập võ.
Thiên Lôi Công là một môn ngoại công, chủ yếu luyện quyền pháp. Theo những yếu quyết mà La Kính Thiên đã truyền dạy, hắn bắt đầu tỉ mỉ tìm tòi, tự mình lĩnh hội.
Luyện suốt ba canh giờ mới thu công, hắn lờ mờ cảm thấy mình đã chạm đến ngưỡng cửa nhập môn.
Đến giờ hẹn, hắn tới Quán Mỹ lâu phó yến.
Lư Đại Đầu làm chủ xị, mời mọi người đánh chén một bữa linh đình. Vì buổi tối còn phải trực ca, hắn không dám uống rượu. Đám lão làng thì chẳng quan tâm, chỉ cần không say khướt thì uống chút rượu có đáng là bao. Đám quan lão gia buổi tối cũng phải tận hưởng cuộc sống, trừ khi có đại sự xảy ra, bằng không chẳng ai rảnh rỗi đi kiểm tra đột xuất Thiên Lao vào ban đêm.
Cả bọn uống đến tầm ba phần say rồi canh giờ đi làm, suýt chút nữa thì trễ nải công việc.
Chẳng ngờ lúc vào nha môn lại đụng ngay Trương ngục lại, giờ này rồi mà y vẫn chưa tan làm.
"Hỗn chướng!"
Trương ngục lại nhìn đám ngục tốt đứa nào đứa nấy nồng nặc mùi rượu, mặt mày ngà ngà say, tức giận mắng xối xả.
"Các ngươi còn ra dáng người đang làm phận sự không hả?"
"Đại nhân minh giám, trực đêm ở đây phòng trực vừa âm u vừa ẩm thấp, nếu không uống chút rượu để chống chọi hàn khí thì dù là hán tử tinh tráng đến mấy, không quá ba năm xương cốt cũng rệu rã hết."
"Xin đại nhân nể tình chúng tiểu nhân ngày thường làm việc tận tâm tận lực mà tha cho lần này!"
"Đại nhân, không phải chúng tiểu nhân không giữ quy củ, thực sự là tiền cơm tháng này không đủ, ăn uống quá kém. Người ngợm gầy sọp đi mấy cân rồi, phải bồi bổ một chút mới được."
Cậy mình là người cũ có thâm niên, đám lão làng mồm năm miệng mười, tìm đủ lý do để mong được bỏ qua.
Trần Quan Lâu đứng ở cuối hàng, không dám ló mặt. Ở đây không đến lượt hắn lên tiếng, chỉ cần đi theo đám đông là được.
Trương ngục lại định phát tác, nhưng cũng biết lúc này không thích hợp. Món nợ này tạm thời ghi lại, muốn thu xếp mấy tên ngục tốt này thì thiếu gì cơ hội, không cần vội vàng lúc này.
Y chán ghét phất tay: "Cút cút cút, mau cút đi làm việc cho ta. Còn có lần sau thì tuyệt đối không nương tay đâu."
"Tạ đại nhân khoan hồng!"
Trương ngục lại thực chất chỉ là một tên sai lại trong nha môn, đương nhiên không có tư cách được gọi là "đại nhân". Đám ngục tốt gọi như vậy cũng là nể mặt y lắm rồi. Nếu Trương ngục lại cứ khăng khăng truy cứu chuyện uống rượu, đó là không biết điều. Ngươi đã không nể mặt, thì đừng trách chúng ta làm loạn!
Ngục tốt muốn gây rắc rối cho cấp trên thì có đầy cách. Đào hố chôn người, đào đâu trúng đó. Đến lúc ai mất đầu, khằng khặc, cái đó khó nói lắm.
Cũng may Trương ngục lại đầu óc còn tỉnh táo, không thật sự truy cứu.
Đám ngục tốt cáo từ Trương ngục lại, tiến vào Thiên Lao trực ban.
Đêm nay tuần tra dãy đại lao chữ Bính, Trần Quan Lâu chủ động nhận trách nhiệm.
Đến trước cửa phòng giam La Kính Thiên, hắn đưa qua một bầu rượu cùng một gói thịt kho bọc trong giấy dầu.
"Không có gà quay đâu, ăn tạm thịt kho đi."
La Kính Thiên nào có kén chọn, có cái ăn là tốt lắm rồi. Y đón lấy rượu thịt, bắt đầu ngốn ngấu, ngửa cổ dốc rượu ừng ực. Ăn một mạch đến lúc lửng dạ mới chậm lại: "Mẹ kiếp, bao lâu rồi lão tử chưa được uống rượu. Đám ngục tốt lòng lang dạ thú kia chẳng có tên nào tốt đẹp cả. Vẫn là Trần tiểu ca ngươi tử tế. Có điều, vị thịt kho này không giống tay nghề của tiệm mà ta đã nói."
Trần Quan Lâu đương nhiên không thể đến tửu lâu mà La Kính Thiên giới thiệu để mua đồ, nhằm tránh bị kẻ khác lợi dụng, chuốc lấy nghi án cấu kết trong ngoài.
"Rượu thịt là lúc đến đây ta tiện đường mua ở một tiệm nhỏ ven đường thôi."
Động tác trên tay La Kính Thiên khựng lại một chút, sau đó lại coi như không có chuyện gì mà ăn tiếp: "Trần tiểu ca yên tâm, ta hiểu quy củ. Ta sẽ không nhờ ngươi chuyển lời ra ngoài đâu, việc đó phạm húy."
Như vậy là tốt nhất.
Trần Quan Lâu rất hài lòng với sự biết điều của đối phương, sau đó hỏi vào chuyện mình quan tâm: "Thiên Lôi Công mất bao lâu mới có thể nhập môn? Bao lâu thì luyện tới tầng thứ nhất?"
La Kính Thiên vừa ăn vừa nói: "Người bình thường muốn nhập môn ít nhất phải mất bảy tám ngày, tư chất kém một chút thì mười ngày nửa tháng cũng có. Như ta đây, chỉ mất ba ngày để nhập môn, hai tháng đã luyện tới tầng thứ nhất."
Vẻ mặt y lộ rõ sự đắc ý, rõ ràng là rất tự tin vào thiên phú võ học của bản thân.
Trần Quan Lâu nghe xong, lòng khẽ chấn động. Hắn chỉ dùng có ba canh giờ đã chạm đến ngưỡng cửa nhập môn, vậy tốc độ này gọi là gì? Thiên phú dị bẩm? Thiên tài võ học?
Mẹ kiếp.
Nếu hắn là thiên tài võ học, vậy tại sao lại không có võ mạch, không thể tu luyện nội công tâm pháp, không thể bước vào võ đạo trở thành võ giả. Hắn không phục!
Ông trời rốt cuộc có mắt không, bỏ mặc một thiên tài võ học như hắn không cho cơm ăn, lại cứ đi ưu ái mấy kẻ tầm thường.
Thực tế là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm nghiệm chân lý. Không thể vì người khác nói mình không có võ mạch, không thể luyện nội công mà mình thật sự bỏ cuộc. Phải đích thân luyện thử mới biết được.
"Ngươi có nội công tâm pháp không?"
La Kính Thiên ngẩn người, sau đó đặt rượu thịt xuống, lau sạch dầu mỡ trên miệng, khổ sở khuyên nhủ: "Trần tiểu ca, ta biết ngươi không cam lòng. Có vô số người bình thường cũng giống như ngươi, không cam tâm chỉ làm một gã thầy quyền, tìm cách đột phá hạn chế của võ mạch để luyện nội công. Thế nhưng không một ngoại lệ, tất cả đều thất bại. Kẻ nặng thì cưỡng ép tu luyện, cuối cùng nổ xác mà chết. Nội công tâm pháp ta có, nhưng nếu ta đưa cho ngươi thì chính là hại ngươi đấy! Cưỡng ép tu luyện là con đường tìm chết, thọ mệnh không quá ba mươi. Đây là bài học xương máu mà vô số tiền bối đã để lại, không thể không nghe."
Nghe đến đoạn cuối, tâm trạng vốn đang u ám của Trần Quan Lâu bỗng chốc trở nên phấn chấn vô cùng.
Hắn vội vàng hỏi: "Ý ngươi là, môn này có tổn hại thọ nguyên?"
"Nào chỉ là tổn hại thọ nguyên, rõ ràng là lấy mạng đổi công pháp, có mạng đổi mà không có mạng hưởng. Chỉ có người sở hữu võ mạch mới có thể tu luyện nội công tâm pháp để tăng trưởng thọ số, đây là sự thật vĩnh hằng bất biến. Trần tiểu ca, ta biết ngươi không cam tâm, nhưng ta vẫn phải nói một câu, bỏ cuộc đi!"
"Ngươi không cần khuyên ta, ta tự có tính toán. Ngươi cứ việc dạy nội công tâm pháp cho ta là được."
"Cái này... ngươi..." La Kính Thiên không tài nào hiểu nổi, y đã nói rõ đạo lý như vậy rồi, tại sao Trần tiểu ca vẫn không nghe khuyên bảo. Đây rõ ràng là đường chết mà. Thật đáng tiếc, khó khăn lắm mới gặp được một tên ngục tốt chưa bị vấy bẩn, vậy mà sắp tới phải trơ mắt nhìn đối phương bước tới chỗ chết.