Thẩm Thiên nghiêng đầu nhìn sang, chỉ thấy một đội Cẩm Y Vệ mặc kình trang màu đen tuyền, bên hông đeo tú xuân đao nối đuôi nhau bước vào. Bước chân bọn họ đều tăm tắp, sát khí lạnh lẽo tràn ngập khắp nơi. Bọn họ nhanh chóng chia ra đứng ở hai bên đài cao, tay đặt lên chuôi đao, ánh mắt như chim ưng sắc bén quét nhìn toàn trường.
Ngay sau đó, một người trung niên mặc quan bào màu đỏ thắm Tứ phẩm, trước ngực thêu bổ tử hình con giải trĩ, được mấy vị quan viên vây quanh, chậm rãi bước vào hiệu trường.
Đó chính là Thôi Thiên Thường. Hắn có gương mặt thanh tú gầy gò, dưới cằm có chòm râu đen nhánh, ánh mắt sắc bén như tia điện, phảng phất như có thể nhìn thấu lòng người. Bước chân vô cùng trầm ổn, mỗi một bước đều mang theo uy áp vô hình, đi thẳng về phía chủ vị ở chính giữa đài cao.
Lúc này, toàn bộ hiệu trường im phăng phắc tới mức cây kim rơi cũng có thể nghe thấy. Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào vị Tuần án Ngự sử đại diện cho thiên tử uy nghiêm, nắm giữ đại quyền sinh sát trong tay này.
Thôi Thiên Thường chậm rãi bước lên vị trí chủ tọa trên đài cao, ánh mắt như chim ưng lướt qua đám người dưới giáo trường, cuối cùng dừng lại trên đám thiếu niên mặc cẩm y ở phía Tây, đáy mắt không gợn chút gợn sóng.
Đợi ông ta ngồi xuống chiếc ghế thái sư ở vị trí chính giữa, đầu ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn, viên thiên hộ Cẩm Y Vệ bên cạnh lập tức hiểu ý, cao giọng hướng xuống dưới bậc thềm: “Truyền lệnh của Ngự sử đại nhân, kỳ phúc hạch Ngự Khí Sư bắt đầu!”
Từ phía Đông giáo trường, một người đàn ông trung niên mặc quan phục Thất phẩm bước nhanh ra, sắc mặt trắng bệch, ba chòm râu ngắn dưới cằm được cắt tỉa gọn gàng, ông ta cầm một cuộn văn thư, giọng vang như chuông: “Lão phu là Đốc học quan Ngự Khí Tư Chu Minh Đức, được Thôi đại nhân đích thân chỉ định, chủ trì kỳ phúc hạch Ngự Khí Sư năm nay! Hôm nay là “Thể phách tam thí”, áp dụng cho tất cả chư sinh mới đỗ Tỏa sảnh thí và Công thí trong vòng ba năm trở lại đây. Tiêu chuẩn của Ngự Khí Sư Thất phẩm và Lục phẩm không giống nhau, trước tiên bắt đầu từ chư sinh mới đỗ, các vị nghe cho kỹ—”
“Thứ nhất, nâng khóa đá! Khóa đá xanh nặng năm mươi thạch, người có thể ôm nâng qua đỉnh đầu duy trì ba nhịp thở không rơi xuống là đạt.”
“Thứ nhất, chạy vượt chướng ngại! Phía Bắc giáo trường bố trí chướng ngại vật dài một trăm bước, bao gồm hào sâu ba trượng, cọc gỗ cao năm xích, trận đao xoay vòng, người có thể chạy đi chạy về trong vòng nửa khắc chung là đạt.”
Ông ta chỉ tay về phía trận cọc gỗ ở phía Tây giáo trường, chỉ thấy giữa các chướng ngại vật cao thấp nhấp nhô bên đó lờ mờ lóe lên hàn quang.
“Thứ ba, tránh nỏ máy! Cách ba mươi bước bố trí hai mươi bệ nỏ máy, tổng cộng bắn ra một trăm mũi tên ngắn không có đầu nhọn, người có thể tránh được toàn bộ xếp loại ưu, tránh được tám mươi mũi tên xếp loại lương, bảy mươi mũi tên là đạt.”
Chu Minh Đức vừa dứt lời, cả giáo trường liền vang lên một tràng tiếng hít khí lạnh.
Tiêu chuẩn này khắt khe hơn những năm trước không ít, vài Ngự Khí Sư mới đỗ đã tỏ ra ngưng trọng.
Lúc này, Chu Minh Đức mở danh sách ra: “Lâm Đoan! Lỗ Trạch Hào! Vệ Khánh!”
Giọng ông ta vừa dứt, phía Tây giáo trường liền có ba thiếu niên mặc cẩm y bước ra đáp lời.
Một người trong số đó chính là Lâm Đoan, hắn đi đến trước chiếc khóa đá nhỏ nhất, ngọc bài giấu trong tay áo bắt đầu lóe lên ánh sáng nhạt.
Lâm Đoan lập tức cười lạnh một tiếng, hai cánh tay nổi đầy gân xanh, lại tỏa ra ánh vàng nhạt, hắn cúi người túm lấy khóa đá rồi mạnh mẽ phát lực, chiếc khóa đá nặng năm mươi thạch lại được hắn nâng vững vàng qua đỉnh đầu. Dù sắc mặt đỏ bừng, hắn vẫn cố gắng duy trì ba nhịp thở mới đặt xuống.
Tiếp theo là chạy vượt chướng ngại, sau khi Lâm Đoan lao vào rừng cọc, mũi chân chạm đất tựa chim yến bay lượn, mượn khinh thân thuật được gia trì từ phù bảo, lao qua vạch đích trước khi nửa khắc chung kết thúc.
Cuối cùng là tránh nỏ máy. Lâm Đoan đứng giữa sân, một trăm mũi tên ngắn lao tới như mưa sa, thân hình hắn xoay chuyển liên tục, như vượn linh nhào lộn, tay cầm một cặp song kiếm múa may, dường như nước giội không lọt, vừa tránh vừa gạt, cuối cùng vượt qua cửa ải với thành tích tám mươi tám mũi tên.
Khi Lâm Đoan bước khỏi trường thi, hắn cố ý quay người nhìn về hướng Thẩm Thiên đang đứng, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai, ngón cái chĩa xuống mặt đất nhịp hai cái.
Hắn và hai thiếu niên cẩm y kia thi luân phiên các hạng mục, chỉ tốn chưa tới một khắc chung đã hoàn thành toàn bộ.
Lúc này Chu Minh Đức lại lật danh sách: “Thích Phương! Bạch Khinh Vũ!—”
Đông đảo Luyện Khí Sư mới đỗ trên giáo trường đều biến sắc, dồn mắt nhìn về một thiếu niên mặc cẩm bào màu đen, sau lưng đeo hộp kiếm đang đứng trong đám người.
Ngay cả nhiều Ngự Khí Sư thâm niên đang ngồi uống trà, cũng có người nghiêng đầu chăm chú nhìn y.
Thiếu niên này vẻ ngoài khoảng chừng 16 tuổi, mày thanh mắt tú, cử chỉ lại vô cùng trầm ổn. Khi y nâng khóa đá, kiếm minh trong hộp vang lên lanh lảnh, chiếc khóa đá năm mươi thạch lại được y dùng kiếm khí nâng lên, thần sắc ung dung. Lúc vượt chướng ngại, chân y dường như không chạm đất, như quỷ mị xuyên thoi, chín mươi nhịp thở đã đến đích. Nỏ máy vừa bắn ra đã bị y dự đoán quỹ đạo, qua trăm mũi tên mà vạt áo vẫn chưa mẻ một góc.
Thẩm Thiên cũng đang nhìn người này, trong đầu hiện lên vài mảnh vỡ ký ức — đó là cảnh Thẩm Thiên bị thiếu niên này đánh cho tơi bời.
Trong ký ức, “Thẩm Thiên” ở Thái Thiên phủ một năm mười trận thua ba, thì một nửa trong số ba trận thua đó là bại dưới tay tiểu tử này.
Bạch Khinh Vũ này thật ra đánh không lại Thẩm Tu La, nhưng thân pháp của y cực kỳ cao siêu, lần nào cũng sai hộ vệ thủ hạ kéo chân Tu La, sau đó vòng qua đánh “Thẩm Thiên” một trận nhừ tử.
Tên nhãi này còn rất xảo quyệt, đánh xong là chạy, tuyệt đối không ham chiến.