Chương 106. Tà Đạo Giang Hồ 106

Không chỉ đông đúc hơn, mà sắc mặt của người đi đường cũng tươi tỉnh thấy rõ. Trên đường vào thành, những người Thẩm Thu bắt gặp phần lớn đều có thần thái ôn hòa, không còn vẻ sầu khổ hiện lên trên gương mặt. Đây đúng là một mảnh đất thái bình, mang đậm hơi thở sinh hoạt yên bình của nhân gian.

"Sư huynh, chúng ta mau về nhà xem thử đi."

Thanh Thanh cưỡi ngựa sóng vai, thúc giục Thẩm Thu:

"Biết đâu sư phụ đang ở nhà đợi chúng ta đấy."

Nhìn vẻ mặt đầy mong chờ của Thanh Thanh, Thẩm Thu thực sự không nỡ nói cho nàng biết sự thật. Y chỉ đành cùng Thanh Thanh tiến về phía trước. Theo sau họ là mấy cỗ xe ngựa chở hàng của dược tiệm Lý gia. Suốt chặng đường qua y đã nhận được không ít sự chiếu cố từ phía họ, coi như y cũng đã thực hiện xong chức trách của một tiêu sư khi bảo vệ hàng hóa về đến tận Tô Châu an toàn.

"Này! Nói cái con bé kia, dừng lại ngay! Trong thành không được phóng ngựa!"

Mấy tên vệ binh canh cửa thành định ngăn Thanh Thanh lại. Thẩm Thu liền phất tay, ném một thỏi bạc vụn chừng hai lượng vào ngay ngực tên lính cầm đầu, y thong thả nói:

"Mời các huynh đệ chén trà giải mỏi, thuận tiện cho chúng ta đi qua chút."

"Vâng, vâng, mời ngài."

Nhận được tiền, đám lính lập tức tươi cười hớn hở, chẳng còn thiết tha gì đến quy định cấm cưỡi ngựa trong thành, cứ thế để Thanh Thanh đi qua.

Thẩm Thu lững thững theo sau Thanh Thanh. Việc của quản sự dược tiệm Lý gia và đám hàng hóa kia không cần y phải bận tâm nữa, bọn họ có thương hiệu riêng ở Tô Châu, hai bên đã hẹn trước ngày mai sẽ do Thanh Thanh đứng ra giới thiệu chính thức.

"Sư huynh, nhanh chân lên nào!"

Thanh Thanh cũng không phải hạng người ngang ngược làm càn, vừa vào thành nàng đã chủ động giảm tốc độ. Thấy sư huynh xuống ngựa, dắt cương chậm rãi tản bộ, nàng không nhịn được mà réo gọi:

"Từ đây về đến tiêu cục còn xa lắm, huynh mau đi theo muội."

"Mấy món y phục và đồ đạc mà Thi Âm tiểu thư tặng muội vẫn còn ở phía sau kia kìa."

Thẩm Thu chỉ tay vào chiếc xe ngựa chở rương phía sau, nói với Thanh Thanh:

"Không thể để mất mấy thứ đó được đâu. Ta nói này, đã về đến Tô Châu rồi thì cũng không cần vội nhất thời, xuống ngựa đi, đừng để đụng phải người khác."

Bị sư huynh nhắc nhở, Thanh Thanh bĩu môi nhưng vẫn ngoan ngoãn nhảy xuống ngựa, nắm dây cương đi bộ cùng y.

Lúc này là buổi sớm mai, chưa đến lúc phố xá náo nhiệt nhất, nhưng thành Tô Châu đã hiện lên vẻ phồn thịnh. Đường phố trong thành rộng thênh thang, lát đá xanh vô cùng chỉn chu. Người giàu trong thành không chuộng gấm vóc như người phương Bắc mà thường mặc đồ lụa nhiều hơn. Vùng Cô Tô này vốn là nơi sản xuất tơ lụa, nên phong cảnh nhân văn cũng khác hẳn vùng Trung Nguyên.

Trong thành còn có hệ thống kênh rạch chằng chịt, những cây cầu đá uốn lượn. Thủy lộ rộng rãi, thuyền bè nhỏ như lá tre qua lại tấp nập, kẻ vận chuyển hàng hóa, người mua bán giao thương. Khắp nơi trồng nhiều dương liễu, gió thu lướt qua khiến những cành liễu rủ mềm mại khẽ đung đưa.

Thẩm Thu dạo bước giữa thành, bên tai là những lời thủ thỉ bằng giọng Ngô mềm mại, nghe không rõ lắm nhưng ngữ điệu lại vô cùng dịu dàng. Trong thành cũng không thiếu bóng dáng nữ quyến, ở phía xa, Thẩm Thu còn thấp thoáng thấy vài cô nương diện đồ rực rỡ, đứng trên lầu cao vừa quạt mát vừa khẽ hát. Trên phố, các thương nhân đã bày sạp hàng, tiếng tiểu nhị rao hàng vang lên dọc phố. Có lẽ có quán rượu nào đó gần đây, nên trong gió còn thoảng đưa mùi hương ngọt nồng của rượu mới.

Thật là một cảnh tượng phồn hoa đô hội.

Thẩm Thu thầm thở dài một tiếng. Tuy đây không phải phong cảnh thời hiện đại, nhưng thành thị cổ đại cũng không đến mức tệ hại như y hằng tưởng tượng. Dù phố xá không sạch sẽ cho lắm - y vừa mới thấy một gã say rượu từ đêm qua đang thản nhiên giải quyết nỗi buồn nơi góc hẻm. Nói sao nhỉ? Ngôi thành này Thẩm Thu không hẳn là thích, nhưng cũng không thấy ghét.

"Sư huynh! Huynh nhìn đi đâu thế hả?"

Thanh Thanh nhìn theo hướng mắt của Thẩm Thu, sau khi thấy mấy cô nương trên lầu cao, nàng đỏ mặt, giậm chân rồi giương nanh múa vuốt quát:

"Huynh cũng muốn đến mấy nơi lầu xanh, ngõ liễu đó dạo chơi đấy à?"

"Ta không có ý đó."

Thẩm Thu lập tức thu hồi ánh mắt, đi theo Thanh Thanh tiếp tục tiến về phía trước.

Thành Tô Châu này quả thực rất rộng lớn, chia thành mười mấy phường khu, ước tính dân cư trong thành phải tới ba mươi vạn người, tính cả vùng phủ xung quanh thì cũng gần hai triệu dân. So với đô thị hiện đại thì con số này chẳng đáng là bao, nhưng ở thời đại này, đây đã được coi là hàng đại đô thị bậc nhất.

Thẩm Thu theo Thanh Thanh đi dạo kiểu cưỡi ngựa xem hoa, mất gần nửa canh giờ mới tới được phường thị nơi Lạc Nguyệt thương phường tọa lạc. Không hổ danh là hiệu buôn lớn nhất Tô Châu chuyên doanh hàng hóa Nam Bắc, chỉ riêng các gian hàng mặt tiền đã chiếm trọn một con phố, nhà nào nhà nấy đều treo biển hiệu rực rỡ. Lúc này đang giờ mở cửa kinh doanh nên đường sá nhộn nhịp vô cùng.