Chương 41. Tà Đạo Giang Hồ 41

Lần này rời nhà đã năm ngày, đám tặc khấu Bắc Triều cũng bắt đầu có dấu hiệu rút quân. Đã đến lúc phải về rồi.

Trời tảng sáng, mười mấy hắc y nhân tụ tập tại doanh trại đã bị thiêu rụi. Vị Đô thống tay vịn đơn đao ngồi xổm trên mặt đất, trước mắt hắn là thi thể của gã tâm phúc đã bị cháy đen, chẳng còn chút manh mối nào.

"Mẹ kiếp!"

Viên Đô thống trầm giọng chửi thề, lòng bực bội khôn tả. Đây không phải toán quân đầu tiên bị Sơn Quỷ tập kích. Hắn vốn đã tăng cường nhân thủ để tránh việc quân số ít bị Sơn Quỷ tàn sát, vậy mà dù đã gấp đôi người, đối mặt với con "lệ quỷ" xuất quỷ nhập thần trong núi kia, kết quả vẫn là một thảm kịch thế này.

Đám thuộc hạ sau lưng nhìn nhau e dè, đây chẳng phải lần đầu họ đi thu dọn tàn cuộc cho đồng đội. Cuộc tìm kiếm di vật Tiên gia mới qua nửa tháng mà phe họ đã có hơn bốn mươi mạng người nằm lại Thái Hành Sơn. Tỷ lệ thương vong kinh hoàng này đã khiến đám Hắc Y Vệ nảy sinh ý tháo lui. Dù sao họ cũng là tâm phúc của triều đình Bắc Triều, có chết cũng nên chết trên chiến trường với Nam Triều. Chỉ vì một tờ lệnh của Vu quốc sư và một cái di vật Tiên gia hư ảo mà phải bỏ mạng ở chốn Thái Hành này thì thật chẳng đáng chút nào.

Đô thống đứng dậy ra hiệu cho thuộc hạ tẩm liệm thi thể. Như cảm nhận được sự dao động của đám cấp dưới, hắn nhắm mắt, chắp tay sau lưng trầm tư một hồi lâu rồi hạ quyết tâm:

"Tìm thêm ba ngày nữa! Nếu vẫn không có kết quả, chúng ta sẽ rút khỏi núi."

Gương mặt viên Đô thống ẩn sau lớp mặt nạ, nhưng giọng điệu đã lạnh đến thấu xương:

"Chúng ta hy sinh vì cái thứ chết tiệt này đã quá đủ rồi. Hơn bốn mươi hảo hán vùi thây nơi Thái Hành Sơn, tưởng rằng dù Quốc sư đại nhân có cố chấp đến đâu cũng phải hài lòng rồi chứ."

---

Thẩm Thu đang chìm trong mộng cảnh, đối đầu với ảo ảnh của Sơn Quỷ. Nói là "đối đầu" thì hơi quá, thực chất chỉ là đơn phương chịu chết. Dù có bộc phát chân khí, y cũng chẳng thể chạm vào vạt áo của một Sơn Quỷ có bộ pháp quỷ dị khôn lường. Lần nào cũng vậy, đối phương vừa vung kiếm là y ngã xuống ngay tức khắc.

Thua liên tiếp khiến Thẩm Thu không khỏi nản lòng, nhưng không phải y hoàn toàn không thu hoạch được gì. Thẩm Thu nhìn chằm chằm vào ảo ảnh Sơn Quỷ đã mờ nhạt đến cực hạn, trí não tua lại từng chi tiết trong hai lần vung kiếm trước đó. Y hít một hơi thật sâu, cầm chắc rìu đốn củi tiến lên.

Sơn Quỷ bị kinh động. Công Tôn Ngu như quỷ mị lướt tới, tay trái nâng lên, một luồng gió thu tạt thẳng vào mặt.

Chính là lúc này!

Thẩm Thu hạ thấp trọng tâm, khó khăn lắm mới né được quỹ tích lưỡi kiếm đang chém xuống, rồi xoay người dùng rìu đốn củi chắn ngang trước ngực.

Keng!

Một tiếng vang giòn giã, Thẩm Thu bị chấn lùi mấy bước. Sơn Quỷ như bóng ma áp sát, kiếm thứ hai lập tức ập tới. Lần này Thẩm Thu không tránh né, mặc cho lưỡi kiếm lướt qua cổ mình.

Ảo ảnh của Sơn Quỷ tan biến ngay trong chiêu kiếm đó. Thẩm Thu "chết", nhưng y đã đỡ được chiêu đầu tiên, coi như hoàn thành ước định với Công Tôn Ngu.

Thực ra Thẩm Thu đã dùng chút khôn lỏi. Qua sáu lần thực chiến với ảo ảnh, y nhận ra dù thân pháp và kiếm pháp của Sơn Quỷ cao siêu đến đâu thì chiêu khởi đầu lại cực kỳ cố định: Luôn là tay trái nâng kiếm và chém xéo xuống dưới. Cả sáu lần đều y như đúc. Hoặc là Sơn Quỷ học kiếm một cách máy móc, hoặc Sơn Quỷ chỉ hành động theo bản năng. Nhìn cách Công Tôn Ngu giết người dứt khoát, khả năng đầu tiên rất thấp. Vậy chỉ còn lại thói quen.

Thói quen của một con người là thứ rất đáng sợ. Khi không có tác động ngoại lai, những gì đã ăn sâu vào máu sẽ không dễ dàng thay đổi, nhất là khi Sơn Quỷ lại thuận tay trái. Người thường dùng tay phải, điều này Thẩm Thu đã nhận ra ngay từ lần đầu gặp mặt. Cũng không loại trừ khả năng kiếm pháp của Sơn Quỷ vốn dành riêng cho tay trái. Theo lời Thanh Thanh, kiếm pháp tay trái trong giang hồ thường lợi hại hơn tay phải bội phần.

"Sơ suất quá, lẽ ra mình nên quan sát kỹ cách hắn cầm đũa mới phải."

Thẩm Thu vỗ trán tự trách. Nhưng hối hận cũng đã muộn, Sơn Quỷ sắp trở về, và đó sẽ là lúc thực hiện lời hứa.

"Sư huynh, sư huynh dậy mau! Đừng ngủ nữa!"

Tiếng reo hò phấn khích của Thanh Thanh kéo Thẩm Thu ra khỏi giấc mộng. Y quay sang thì thấy nàng đang đắc ý khoe cánh tay trái. Trên cổ tay mảnh khảnh là một chiếc vòng đen tinh xảo với các lỗ kim và cơ quan lẫy lò xo ẩn hiện.

"Nhìn này! Sơn Quỷ đại ca mang quà về cho muội đấy, bảo là để phòng thân."

Nàng chỉ tay ra ngoài cửa, hí hửng nói với Thẩm Thu:

"Huynh ấy còn mang cả binh khí về cho huynh nữa kìa!"

"Ồ?"

Thẩm Thu kinh ngạc chớp mắt, quan hệ giữa y và Sơn Quỷ đã tốt đến mức có thể tặng quà cho nhau rồi sao? Hay là mức độ thiện cảm đã vượt quá 50% rồi?