Chương 68. Tà Đạo Giang Hồ 68

Thật đúng là đánh trận ngăn địch thì chẳng ra sao, nhưng mưu mô cung đấu lại tinh tường hiếm thấy. Càng khiến người ta dở khóc dở cười hơn chính là, Thiên Sách quân vốn là lực lượng biên quân tinh nhuệ của tiền triều Đại Sở, chẳng liên quan gì đến vương triều mà Triệu Hổ vừa dựng lên. Không rõ Triệu Hổ đã tốn bao nhiêu tâm tư, hao bấy nhiêu công sức mới khiến Thiên Sách quân chịu nhận phong thưởng của hắn ta.

Hiện giờ, Thiên Sách quân đang trấn giữ yếu địa Quan Trung. Đối với vị quốc chủ Nam triều kia, họ giữ thái độ bằng mặt không bằng lòng, chỉ nghe điều động chứ không nhận tuyên cáo. Thế nhưng trong dân gian, thiên hạ lại hết lòng sùng kính, ái mộ nhánh cường quân cuối cùng này của Nam triều.

Ngay cả tướng sĩ biên quân bảo vệ đất nước còn khinh khi vị quốc chủ kia, có thể hình dung được triều đình đang ngự trị trên vùng Giang Nam trù phú này hỗn loạn và kỳ quặc đến nhường nào. Nhưng chính trong bối cảnh nhiễu nhương ấy, võ lâm giang hồ lại có cơ hội phát triển mạnh mẽ. Bởi lẽ trong một chính quyền ổn định, hạng người hiệp khách vốn chẳng nên tồn tại. Suy cho cùng, "hiệp dĩ vũ phạm cấm, nho dĩ văn loạn pháp", kẻ có võ thường cậy sức mà làm trái luật lệ.

Từ chỗ Đô Thống đại nhân, Thẩm Thu được biết sư phụ hờ Lộ Bất Cơ của y rất có thể từng là một thành viên trong Thiên Sách quân đại phá Bắc triều năm ấy. Hơn nữa, dựa vào việc "không phải dòng chính không được truyền thụ Thiên Sách Phá Trận Phủ", có thể thấy địa vị của sư phụ trong quân đội năm xưa tuyệt đối không thấp. Nhưng vì sao cuối cùng ông lại phải mai danh ẩn tích, thủ hộ một tiêu cục nhỏ nửa sống nửa chết, thậm chí chẳng màng ghi danh trên Giang Hồ Bảng để vang danh thiên hạ?

Có quá nhiều khả năng ẩn chứa đằng sau chuyện này. Trong đầu Thẩm Thu không ngừng hiện ra những suy đoán kỳ quái, nhưng do hiểu biết về thế giới này còn quá ít, y hoàn toàn không thể xâu chuỗi chúng thành một mạch logic.

"Thôi, không nghĩ nữa."

Thẩm Thu cầm Nhạn Linh Đao, đeo thêm cung tên, vỗ vỗ đầu cho tỉnh táo rồi tự nhủ: "Chờ đến Tô Châu rồi nghe ngóng thêm. Dao Cầm tỷ tỷ mà Thanh Thanh hay nhắc tới, vị 'chủ tịch' của tiêu cục sư phụ, chắc hẳn nàng ta phải biết chút gì đó."

Y ngước mắt nhìn cánh rừng trước mặt. Sư phụ hờ từng dạy rằng khi áp tiêu trên đường, gặp rừng chớ vào, điều này quả thực có đạo lý. Ngay cả một cánh rừng nhỏ cũng ẩn chứa những tình huống khó lường, nếu vận khí không tốt, biết đâu lại đụng phải một ổ lợn rừng? Dẫu không gặp mãnh thú, chỉ cần bị rắn độc hay sâu bọ cắn một miếng cũng đủ phiền phức. Huống chi, sâu trong rừng thẳm có lẽ còn có những kẻ nguy hiểm đang ẩn núp, chẳng hạn như bọn thổ phỉ cướp đường.

Tuy nhiên, cánh rừng Thẩm Thu chọn có chu vi chỉ tầm ba mươi trượng, cây cối thưa thớt, dường như không tiềm ẩn những mối nguy kể trên. Môi trường ở thời cổ đại này rất tốt, dã thú vô cùng phong phú. Thẩm Thu chỉ dạo một vòng đã bắt được một con thỏ xám và tìm thấy mấy bắp măng. Lúc này đương độ chớm thu, măng căng mọng nước, hương vị thơm ngon nhất. Y còn chặt thêm mấy đốt trúc, vừa để đựng nước, vừa có thể nấu cơm ống trúc cho tiểu nha đầu ham ăn kia.

Gạo trong túi không còn nhiều, nhưng cũng chẳng sao, theo lời Thanh Thanh thì chỉ cần ba ngày nữa là tới Lạc Dương. Đó là thành thị phồn hoa nhất vùng Hà Nam, dọc đường lại đi qua hai thị trấn nhỏ, dư sức mua thêm lương thảo. Còn về chuyện tiền nong...

Chưa bàn đến số bạc vụn mà đám Hắc Y Vệ "nhiệt tình" tặng không đã làm căng phồng hà bao của Thanh Thanh, thì trước lúc khởi hành, Sơn Quỷ còn đưa cho họ một túi bạc lớn. Hắn sống trong núi không dùng đến tiền, mỗi lần hạ thủ xong lại thu thập chiến lợi phẩm, tích cóp lâu ngày thành một con số đáng kinh ngạc.

Đáng sợ đến mức nào ư? Khi Thẩm Thu lần đầu nhìn thấy túi bạc đó, y đã rất muốn hỏi Sơn Quỷ rằng: "Đại ca, huynh đã giết bao nhiêu quân sĩ Bắc triều rồi vậy?". Nếu ông trời đứng về phía người Bắc triều, hạng người như Sơn Quỷ chắc hẳn đã sớm bị thiên lôi đánh chết từ lâu.

Thẩm Thu đang tính toán khi qua Lạc Dương sẽ tìm một hiệu buôn lớn để đổi số bạc này thành ngân phiếu cho tiện mang theo. Y băng qua cánh rừng, sải bước leo lên một gò đất cao rồi phóng tầm mắt ra xa. Trong ba ngày qua, y vừa mới nhập môn Lôi Công Tâm Quyết, khai thông hai huyệt vị ở mắt khiến thị lực tăng tiến vượt bậc. Y có thể lờ mờ nhìn thấy một con sông nhỏ phía trước, thấp thoáng bóng dáng những người phụ nữ đang giặt giũ bên bờ cùng đám trẻ nhỏ đùa nghịch xung quanh. Xa hơn nữa, dưới chân đồi là một thôn xóm ẩn hiện dưới làn khói bếp lững lờ.

Cảnh tượng này khiến Thẩm Thu không khỏi bồi hồi cảm khái. Ở nơi quỷ quái như Thái Hành Sơn, y chẳng bao giờ thấy được hơi thở cuộc sống bình yên như thế. Y đứng trên đồi cao, nhìn trời rộng mây thưa, bất giác dang rộng cánh tay như muốn ôm trọn lấy thế giới xa lạ này. Đây mới chính là cảnh tượng nhân gian mà y mong đợi.