Chương 18. Giao gió gặt bão. (1)

Sau khi đột phá ở chỗ Bảo, Hỉ lại liên tiếp công phá ba tên đình tốt. Bọn chúng đều khai nhận rằng mình chỉ bị đình trưởng và cầu đạo ép buộc nên mới nói dối.

Cuối cùng cầu đạo Mãi cũng cúi đầu nhận tội, chỉ còn lại một mình đình trưởng hồ Dương há hốc mồm, không nói nên lời.

Hắn vạn lần không ngờ tới, mình lại thua ở sự khác biệt đơn giản giữa tay trái và tay phải.

Lúc này muốn lật lại lời khai đã quá muộn.

Tới đây chân tướng của hai vụ án đã rõ ràng như ban ngày. Hỉ cùng thuộc lại bàn bạc sơ qua rồi bắt đầu "độc cúc", tức là tuyên đọc bản án.

Lúc này, Hắc Phu lại một lần nữa chứng kiến sự chặt chẽ của Tần luật, gần như mỗi một loại tội danh đều có hình phạt tương ứng.

Đầu tiên là định tội ba tên đạo tặc.

Tên cướp râu quai nón Phan phạm vào tội "vong nhân" , nhiều lần cướp của giết người phạm tội "đạo sát nhân". Chỉ riêng tội sau đã cầm chắc án tử hình. Hai tội cùng phạt, Phan sẽ bị xử bằng "trách hình", đợi đưa về nguyên quán huyện Cánh Lăng xác nhận toàn bộ tội trạng xong sẽ đem xử tử công khai, phanh thây rồi chặt đầu, bêu đầu trưng xác thị chúng... Chỉ mới nghĩ đến cảnh tượng đó, Hắc Phu đã cảm thấy da đầu tê dại.

Hai tên cướp nước Sở còn lại thì vận may tốt hơn. Chúng vừa vặn không thỏa mãn tội "quần đạo" nhóm cướp từ năm người trở lên, lại vì không phải người Tần nên quan phủ không thể xác định thân phận và tội trạng trước đó, hai người cũng nói mình chưa từng giết người. Vì vậy bị luận theo tội "tha bang vong nhân" và "đạo tội" thông thường, bị "kình vi thành đán". Có thể tưởng tượng, trong công trình thổ mộc của Nam Quận lại có thêm hai hình đồ, cơ hội được chuộc thân thành thứ dân là không lớn.

Sau đó, đến lượt luận tội đám người đình Hồ Dương.

"Đình trưởng Hồ Dương Trinh, thân là quan bậc đấu thực, đáng lẽ phải cầm mộc độc hai thước để tuyên dương luật lệnh cho bách tính, vậy mà biết luật phạm luật, định chiếm công đoạt thưởng, đồng thời vu cáo sĩ ngũ Hắc Phu đả thương người. Ba tội cùng phạt, đáng bị khôn, kình, thú biên (cạo đầu, xăm mặt, đi trấn thủ biên thùy)! Nhưng xét thấy hắn có tước vị, tước bỏ ba cấp tước để trừ tội, đổi thành khôn, thục kình (cạo đầu, nộp tiền chuộc tội), chịu hình phạt quỷ tân (đốn củi)."

Đình trưởng Hồ Dương quỳ trên đất, đờ đẫn nghe bản án của mình, lòng chưa hết bàng hoàng, sao có thể chứ.

Hắn vừa trưởng thành đã kế thừa tước vị của cha, trở thành một "Trâm niểu" được người kính trọng, nhưng vẫn luôn tâm niệm muốn thăng thêm một cấp lên cấp 4 "Bất canh", như vậy có thể vĩnh viễn miễn trừ một tháng nghĩa vụ canh tốt hàng năm...

Cho nên mấy ngày trước, hắn ra sức huấn luyện đình tốt, tích cực ra ngoài lùng bắt đạo tặc nhưng mãi không có kết quả. Cho đến ngày đó nghe thương cổ Bào báo án, hắn mừng rỡ khôn xiết, không ngờ lại bị hai tên sĩ ngũ nhỏ bé nhanh chân đến trước, khiến hắn rất không cam tâm. Hắn nỗ lực bao lâu không có kết quả, hai tên sĩ ngũ thấp kém qua đường thôi lại có thứ hắn muốn, thật bất công.

Cũng do Trinh quá nôn nóng lập công, một phút hồ đồ nghe theo lời xúi giục của cầu đạo nên mới định cướp công. Không ngờ lại tự đào hố chôn mình, vướng vào kiện tụng, mà người xử án lại là Hỉ thiết diện vô tư.

Sau khi sự việc xảy ra, gia đình cũng âm thầm lo lót cho hắn, nhưng ở nước Tần, ít nhất là trên bề mặt, không ai dám công nhiên nhận hối lộ, bẻ cong luật pháp. Tần luật viết đen trắng rõ ràng cái gì được làm, cái gì không, vô số quan lại nước Tần chịu sự hun đúc của luật pháp từ nhỏ cũng đang nhìn chằm chằm vào đó!

Nhưng cuối cùng, họ vẫn tìm thấy một kẽ hở, mua chuộc tiểu lại đưa cơm để truyền tin, vừa đe dọa vừa dụ dỗ thương cổ Bào, khiến tên thương cổ đó phối hợp lật lọng làm chứng gian. Chỉ cần dứt khoát phủ nhận hành vi cướp công, rồi khép Hắc Phu vào tội ẩu đả quan lại, phiên tòa này sẽ thắng!

Nhưng ai mà ngờ được, không cần đợi Hỉ điều tra kỹ lưỡng, những lời nói dối mà đám người này thêu dệt đã bại trận dưới sự chất vấn khéo léo của Hắc Phu.

Một kẻ luôn tự cao như Trinh, thế mà lại lật thuyền trong tay một tên sĩ ngũ kiềm thủ thấp kém!

Giờ đây, mỗi một chữ Hỉ tuyên đọc vang lên bên tai Trinh đều như tiếng chuông báo tử!

"Khôn" là cạo trọc tóc, "kình" là xăm chữ lên mặt, "thục kình" là có thể dùng tiền để chuộc tội này. "Quỷ tân" là vào núi đốn củi, cũng là một loại khổ sai...

Đối với đình trưởng Trinh mới ngoài hai mươi tuổi, cuộc đời vốn đang rộng mở, đây là kết quả không thể chấp nhận được! Không thể nào, ta đâu có gì sai, ta đã rất cố gắng, rất nỗ lực rồi, sao gặp phải kết cục n ày chứ?

"Ta không phục!" Vừa nghe xong phán quyết, Trinh đã không kìm được đỏ mặt tía tai gào lên: "Ta không phục, ta muốn khất cúc!"

"Khất cúc" là chế độ phúc thẩm đặc thù của nước Tần. Khi đương sự không phục phán quyết, có thể yêu cầu phúc thẩm trong thời gian luật định. Huyện sẽ thông báo vụ án này lên quận thừa. Nếu vẫn không phục thẩm phán của quận thừa, có thể tiếp tục khất cúc lên tới đình úy ở Hàm Dương, do tòa án tối cao tiến hành chung thẩm, thời hạn là ba tháng. Nhờ vậy, những vụ án oan sai do sơ suất của quận huyện sẽ có cơ hội được đình úy giải oan.

Nổi tiếng nhất là vào năm Tần Vương Chính thứ nhất, có một nhạc nhân Giảng bị vu khống trộm trâu, hắn không phục liên tục khất cúc, cuối cùng phát hiện quả nhiên là án oan, những vị thẩm phán cấp huyện cẩu thả đều bị trừng phạt.

"Ngươi xác định muốn khất cúc?" Hỉ mặt không cảm xúc hỏi lại:

Trinh cứng đầu đáp: "Đúng thế!"

Hỉ gấp cuộn thẻ tre còn chưa ráo mực lại, từ trên cao nhìn xuống Trinh.

"Ngươi thấy bản quan phán quyết sai?"

"Ngươi thấy mình vẫn bị oan?"

"Ngươi thấy quận thừa, đình úy sẽ khai ân cho ngươi?"

Một loạt câu hỏi của Hỉ như sấm sét nổ vang bên tai Trinh. Môi hắn tái nhợt, lẩm bẩm: "Không dám, chỉ là, chỉ là hình phạt này quá nặng..."

"Chê phạt nặng sao?" Hỉ thở dài nói: "Nếu không phải ngươi có tước vị từ thượng tạo trở lên có thể khấu trừ một phần tội, thì phạt còn nặng hơn! Hơn nữa ngươi có biết, nếu khất cúc thất bại, theo Tần luật, ngươi sẽ bị tăng tội thêm một bậc! Đến lúc đó hình phạt càng nặng hơn, có khi là nhị hình (xẻo mũi) hay trảm chỉ (chặt ngón chân) đấy!"

Trinh lúc này mới lòng như tro tàn. Hắn biết sự thật phạm tội của mình đã rõ ràng, lời chứng đầy sơ hở lại bị vạch trần ngay tại đường, ghi lại trong "viên thư". Cho dù gia đình hắn có thần thông quảng đại, kiện lên quận, kiện tới Hàm Dương cũng không có khả năng lật án, bèn dập đầu nói: "Ta nhận tội, không dám nhắc đến khất cúc nữa..."