Dù đã tiêu tốn hơn một năm ròng rã mà không thu hoạch được gì, Ninh Thành vẫn cảm thấy không cam lòng.
Hắn một lần nữa kết nối ý niệm vào tầng cấm chế thứ nhất của Vô Cực Thanh Lôi Thành, gửi đi một thông điệp: "Nếu ngươi bằng lòng đi theo ta, tương lai trở thành pháp bảo của ta, ta hứa nếu khí linh của ngươi còn tồn tại, ta nhất định sẽ dốc hết sức giúp ngươi tìm lại."
Ninh Thành tuy không phải luyện khí sư, nhưng hắn hiểu những pháp bảo đỉnh cấp đều có linh tính, ngay cả khi đã mất đi khí linh. Nếu Lôi Vực Thành này vẫn không có phản ứng, hắn cũng đành chịu thua.
Lời vừa dứt, không gian xung quanh bỗng rung chuyển dữ dội bởi những tiếng ầm ầm trầm đục. Khoảnh khắc sau, mặt đất dưới chân hắn như bị ai đó khoét đi mất, trống rỗng lạ thường.
Đến khi Ninh Thành định thần lại, Lôi Vực Thành đã biến mất không dấu vết. Hắn thấy mình đang đứng giữa đầm lầy lôi vực mênh mông, lác đác vài tia sét nhỏ rơi xuống. Nhưng với một người vừa bước ra từ trung tâm lôi vực như hắn, những tia sét này chẳng khác gì mưa phùn, thậm chí hắn còn chẳng cần dùng đến Đoạn Huyền Thương để chống đỡ.
Trong Tử phủ của Ninh Thành lúc này xuất hiện thêm một vật mới: một tòa Lôi Thành nhỏ xíu, điện quang lượn lờ, đang lơ lửng ngay dưới Huyền Hoàng Châu và nằm cạnh Tinh Hà. Ninh Thành kinh ngạc nhận ra Vô Cực Thanh Lôi Thành sánh ngang hàng với Tinh Hà, chứ không hề bị lép vế.
"Ra ngoài oanh thử một cái xem nào..." Ninh Thành thử truyền ý niệm vào tòa thành.
Vì những hình ảnh chiến đấu hào hùng của tòa thành vẫn còn in đậm trong tâm trí, hắn rất muốn xem thử uy lực của nó thực tế ra sao. Thế nhưng, Thanh Lôi Thành vẫn nằm im lìm, không mảy may nhúc nhích.
Ninh Thành thở dài. Xem ra tu vi của hắn vẫn còn quá thấp, muốn điều khiển thứ này lúc này là chuyện không tưởng.
Thật đáng tiếc, nếu có thể dùng nó để hộ thân, e rằng dù đối mặt với tu sĩ Nguyên Hồn hắn cũng chẳng cần phải sợ hãi. Nhưng dù sao tòa thành cũng đã nằm trong tay, sau này hắn có thể luyện hóa dần dần. Hắn không tin sau hàng vạn năm nữa mình vẫn không dùng nổi nó. Nếu đến lúc đột phá Huyền Đan viên mãn mà có tòa thành này trợ lực, lôi kiếp đối với hắn chỉ là trò trẻ con.
Đôi cánh Thiên Vân vỗ mạnh, Ninh Thành hóa thành một luồng sáng lao vút khỏi đầm lầy lôi vực với tốc độ nhanh nhất.
Vừa thoát ra ngoài, việc đầu tiên hắn làm là đưa Yến Kế từ tiểu thế giới ra. Hắn muốn nàng luôn ở bên cạnh để trò chuyện, hy vọng có thể giúp nàng sớm khôi phục thần trí.
"Muội... muội đã kết thành kim đan, trở thành tu sĩ Huyền Đan rồi sao?" Ninh Thành ngây người nhìn Yến Kế, không dám tin vào mắt mình.
Yến Kế lúc này tuy sắc mặt đã hồng hào hơn so với lúc dưới đáy Huyết Hà, nhưng ánh mắt vẫn còn rất mờ mịt. Trong trạng thái như vậy mà vẫn có thể đột phá, thật là chuyện lạ đời.
Yến Kế vẫn nhìn hắn bằng ánh mắt ngây ngô, dường như không hiểu "Huyền Đan" nghĩa là gì.
Ninh Thành vò đầu bứt tai, bất lực nói: "Kế sư muội, nếu muội cảm nhận được đường ra thì dẫn đường đi, ta thực sự không muốn ở lại cái nơi quỷ quái này thêm một giây nào nữa."
Lần này, Yến Kế lại gật đầu. Nàng chọn một hướng rồi nhanh chóng phi thân đi. Ninh Thành vội vàng bám theo. Tu vi của Yến Kế giờ đã cao hơn hắn một bậc, lại thêm tốc độ phi hành cực nhanh, khiến hắn thỉnh thoảng phải vỗ thêm cánh Thiên Vân mới không bị tụt lại phía sau.
"Dừng lại!" Thấy Yến Kế định lao thẳng vào một ngọn núi có trận pháp tự nhiên che phủ, Ninh Thành vội tăng tốc, nắm chặt lấy cánh tay nàng.
Yến Kế dừng lại, nhìn hắn với vẻ khó hiểu. Chính hắn bảo nàng tìm đường ra, nàng chỉ đang đi theo trực giác thôi mà.
Ninh Thành chỉ tay về phía ngọn núi, giải thích: "Ngọn núi này có cấm chế, lại có khí tức rất đáng sợ tỏa ra, chắc chắn là nơi cư ngụ của yêu thú lục cấp. Chúng ta mà xông vào sẽ đánh động nó đấy, phải đi vòng thôi."
Yến Kế dường như hiểu ý, liền đổi hướng đi vòng qua ngọn núi. Ninh Thành nhận thấy nếu cứ tiếp tục trò chuyện thế này, nàng chắc chắn sẽ sớm bình phục. Yến Kế vốn rất thông minh, dù chưa tỉnh táo hoàn toàn nhưng vẫn nắm bắt được ý đồ của hắn. Những đoạn đường sau đó, hễ cảm thấy nơi nào nguy hiểm, nàng đều chủ động tránh né.
Trên đường đi, họ gặp không ít nơi có linh thảo quý hiếm, nhưng với Ninh Thành lúc này, có được Vô Cực Thanh Lôi Thành và Tẩy Linh Chân Lộ đã là quá đủ. Hắn chỉ muốn sớm trở về thế giới bên ngoài.
Vài ngày sau, Yến Kế dừng lại trước một vòng xoáy khổng lồ. Thần thức hoàn toàn không thể xuyên thấu vào bên trong. Phía trên vòng xoáy có bốn chữ lớn: "Đại Đạo Bất Toàn".
Ninh Thành đoán đây chính là lối ra của Quy Tắc Lộ. Nhưng hắn không hiểu ý nghĩa của bốn chữ kia. Tu luyện trong Quy Tắc Lộ vốn là để cảm ngộ quy tắc hoàn chỉnh của thiên địa, tại sao lối ra lại ghi là "Đại Đạo không hoàn chỉnh"?
Yến Kế đứng lặng bên cạnh, rõ ràng là chờ hắn quyết định. Ninh Thành quan sát kỹ xung quanh vòng xoáy nhưng không thấy gì bất thường. Hắn nắm chặt tay Yến Kế, cẩn thận tiến lại gần.
Một lực đẩy cực mạnh ập tới ngăn cản hắn, nhưng đồng thời lại có một lực hút mãnh liệt muốn kéo Yến Kế vào trong.
Ninh Thành đại kinh thất sắc, vội vận chân nguyên kéo mạnh Yến Kế lùi lại. Chỉ khi cách xa vài chục mét, lực hút đó mới biến mất.
Hắn chợt hiểu ra, vòng xoáy này không chấp nhận hắn, nhưng lại cho phép Yến Kế đi qua. Nếu không phải do tu vi hắn chưa đủ, thì có lẽ lối ra này chỉ dành riêng cho những người như nàng.
Nghĩ đoạn, Ninh Thành tháo chiếc nhẫn tiểu thế giới đeo vào tay Yến Kế và dặn: "Lát nữa ta sẽ trốn vào trong nhẫn, sau đó muội hãy xông vào vòng xoáy."
Thấy Yến Kế gật đầu, Ninh Thành lập tức tiến vào tiểu thế giới. Khi hắn biến mất, Yến Kế liền lao thẳng vào vòng xoáy. Ninh Thành định vươn thần thức ra ngoài quan sát, nhưng một lực lượng khủng khiếp lập tức băm vằn thần thức của hắn, khiến hắn sợ hãi thu hồi ngay lập tức.
Vài hơi thở trôi qua, Ninh Thành mới dám thử lại. Thấy bên ngoài đã yên tĩnh, hắn liền bước ra khỏi nhẫn.
Yến Kế đang đứng ngơ ngác trên một tảng đá xanh khổng lồ lơ lửng giữa không trung. Ninh Thành thu lại chiếc nhẫn, lấy ra một pháp bảo phi hành: "Ở đây đã có linh khí, chắc là vùng biên duyên của Lạc Châu rồi, để ta đưa muội về."
Nhìn Yến Kế với vẻ đẹp khuynh quốc khuynh thành bên cạnh, Ninh Thành biết mình sớm muộn cũng phải đưa nàng về học viện Thanh Hà. Để nàng đi theo một kẻ như mình mãi cũng không phải cách.
Hắn định tìm khăn che mặt cho nàng, nhưng nghĩ lại, hắn quyết định dùng thuật dịch dung biến nàng thành một phụ nữ trung niên có chút nhan sắc, còn mình thì hóa thân thành một gã mạo hiểm giả phong trần, bụi bặm. Một cặp mạo hiểm giả đi cùng nhau là hình ảnh quá đỗi bình thường ở bất cứ đâu. Để cẩn thận hơn, hắn còn phong ấn tu vi của Yến Kế xuống mức Tụ Khí kỳ. Hắn sợ có kẻ nhận ra mình là "ma tu" rồi gây rắc rối. Ở trong Quy Tắc Lộ hắn không sợ ai, nhưng ra ngoài này, hắn vẫn chỉ là một hạt cát nhỏ bé.
...
Thành Long Phượng, một trong những đại đô thị sầm uất nhất Lạc Châu.
Ninh Thành trở lại đây vì ba việc: một là đưa Yến Kế đến trạm liên lạc của học viện Thanh Hà; hai là tìm Không Bành Bành để trả lại vật đã hứa; và ba là thăm Thục tỷ, tặng nàng một ít Tẩy Linh Chân Lộ.
Trong lốt mạo hiểm giả tầm thường, Ninh Thành và Yến Kế dễ dàng vào thành. Hắn định tìm một quán trọ nghỉ chân trước khi đi tìm Lam Thục. Đối với hắn, Lam Thục vẫn là người đáng tin cậy nhất.
Thế nhưng, một bảng lệnh truy nã dán bên cạnh quán trọ dành cho tu sĩ đã thu hút sự chú ý của hắn. Vừa nhìn thấy, Ninh Thành suýt chút nữa đã quay đầu bỏ chạy.
Lệnh truy nã ghi rõ: "Truy nã ma tu Thành Tiểu Ninh. Thành Tiểu Ninh tên thật là Ninh Thành, xuất thân từ tu sĩ quân Giáp Châu. Kẻ này trong Quy Tắc Lộ tính tình tàn bạo, cướp bóc tu sĩ, giết người như ngoé, hãm hại đệ tử nòng cốt học viện Thanh Hà là Yến Kế... Bất cứ ai cung cấp thông tin về ma tu này sau khi hắn rời Quy Tắc Lộ sẽ được thưởng một cực phẩm linh khí và năm mươi vạn linh thạch... Nếu bắt sống được sẽ thưởng..."
Bên dưới là hai bức ảnh chân dung chân thực, cùng danh sách các thế lực phát lệnh: Vô Niệm Tông, học viện Thanh Hà, Quy Nguyên Thành... và một loạt môn phái khác. Trong số các thế lực chín sao ở Lạc Châu, ngoại trừ học viện Long Phượng, tất cả đều góp mặt.
Tim Ninh Thành chùng xuống. Những người biết tên thật của hắn ngoài Yến Kế ra chỉ có Giả Linh Vi, Nạp Lan Như Tuyết và Trường Tôn Nghiên. Yến Kế luôn ở bên hắn, chắc chắn không phải nàng. Vậy trong ba người kia, là ai đã phản bội hắn?
Ánh mắt Ninh Thành chuyển sang một lệnh truy nã khác ở bên cạnh, và ngọn lửa giận dữ trong lồng ngực hắn bùng lên hừng hực.
"Truy nã ma tu Lam Thục. Ả này cùng một giuộc với Ninh Thành, từng ẩn náu tại học viện Long Phượng, công khai bao che cho ma tu Ninh Thành, thậm chí còn ra tay sát hại đệ tử Quy Nguyên Thành và Vô Niệm Tông ngay tại thành Long Phượng... Dù đã bị trưởng lão Quy Nguyên Thành đánh trọng thương nhưng ả đã xảo quyệt trốn thoát. Ai có tin tức về ả..."
Lại là Quy Nguyên Thành! Ninh Thành nghiến răng kèn kẹt, nắm đấm siết chặt đến mức kêu răng rắc. Hắn hận không thể lập tức giết đến Quy gia, san bằng cái tổ kiến ấy. Thục tỷ chắc chắn vì bảo vệ danh dự cho hắn mà ra tay với những kẻ phao tin nhảm, để rồi bị liên lụy.
Đúng lúc đó, hai tu sĩ Huyền Đan đi ngang qua, một người lên tiếng: "Tháng sau là lễ đính hôn của Ngọc Hải công tử nhà Quy gia và Nạp Lan Như Tuyết của Vô Niệm Tông, ta vẫn chưa biết nên tặng quà gì cho phải đây..."