Việc không có ai ra giá cho Thần Thạch nằm trong dự liệu của Ninh Thành. Cửu Sắc Thần Thạch tuy là chí bảo ai cũng khao khát, nhưng kẻ thông minh đều hiểu đây là một "củ khoai lang bỏng tay". Hơn nữa, vật này vốn vô giá, chẳng có một tiêu chuẩn định giá rõ ràng nào để mà mặc cả.
Ninh Thành hài lòng thu hồi bảo vật, vỗ vai Chương Khiêm dặn dò: "Chương sư đệ, ta đi trước đây, hẹn gặp lại ở tông môn."
Ban đầu hắn định nhờ Chương Khiêm gửi lời chào đến Bối trưởng lão nếu có dịp gặp mặt, nhưng nghĩ lại địa vị của Chương Khiêm khó mà đối thoại trực tiếp với trưởng lão, nên thôi.
Vừa bước ra khỏi hội trường giao lưu, Ân Không Thạm và Hứa Ánh Điệp đã lập tức bám theo. Điều khiến Ninh Thành ngạc nhiên là Khương Tuấn – kẻ vốn luôn túc trực bên cạnh Ân Không Thạm – lần này lại không đi cùng.
Ra khỏi Điện Giao Lưu, Ninh Thành lập tức tăng tốc. Thế nhưng dù hắn có nhanh đến đâu, Ân Không Thạm và Hứa Ánh Điệp vẫn như hình với bóng, bám sát không rời.
Khi sắp ra khỏi Quảng trường Thiên Đạo, Ninh Thành rốt cuộc phải dừng bước. Hắn quay đầu nhìn hai nữ tu, thẳng thắn nói: "Hai vị, người thông minh không nói lời mờ ám, mấy cái lý do viển vông kia đừng mang ra đây nữa. Ân Không Thạm, giờ ta phải đi bế quan tu luyện, cô đừng theo ta nữa. Muốn uống cà phê thì đợi lần sau ta rảnh sẽ mời.
Còn Hứa Ánh Điệp, ta cứu cô một mạng, cô cũng để ta 'chiếm chút tiện nghi', coi như chúng ta huề nhau, từ nay đường ai nấy đi. Tẩy Linh Chân Lộ của ta bán sạch rồi, không còn dư để làm của hồi môn cho các cô đâu. Còn về Thần Thạch, nếu thật sự muốn thì cứ đến Lạc Hồng Kiếm Tông mà hỏi mua, dù sao ta cũng chẳng chạy đi đâu được. Bây giờ ta xin hai vị đấy, tìm nơi nào tốt mà gả đi, đừng đi theo ta nữa được không?"
Nếu không phải vì hai người phụ nữ này, hắn đã sớm dùng Thiên Vân Song Dực bay vút đi, sau đó bồi thêm Độn phù để thoát thân. Sự hiện diện của họ khiến hắn không thể thi triển độn thuật một cách kín đáo.
Ân Không Thạm thản nhiên đáp: "Bây giờ không phải lúc thảo luận chuyện đó. Việc ngươi cần lo là đối phó với phiền phức trước mắt kìa."
Lời Ân Không Thạm vừa dứt, Ninh Thành đã nhận ra xung quanh xuất hiện thêm vài tu sĩ. Số lượng người kéo đến ngày một đông, thậm chí không gian quanh khu vực này đã bị phong tỏa chặt chẽ.
Sắc mặt Ninh Thành đanh lại, ánh mắt nhìn Ân Không Thạm và Hứa Ánh Điệp không còn chút tùy ý nào như trước.
Hứa Ánh Điệp dường như thấu cám nhận được suy nghĩ của hắn, chủ động lên tiếng: "Ngay cả khi chúng ta không đi theo, ngươi cũng chẳng trốn được xa đâu. Với tính cách của Khương Tuấn, nếu hắn để ngươi rời khỏi Quảng trường Thiên Đạo một cách yên ổn thì mới là chuyện lạ. Ngươi bị chặn ở đây, thực ra lại là chuyện tốt."
Ninh Thành vốn chẳng mấy lo lắng, bởi việc hắn giết Đinh Lương hoàn toàn là một cuộc thách đấu công khai. Nếu Xích Tinh Kiếm Phái lấy đó làm cớ để trả thù một cách quang minh chính đại, thì Thiên Đạo Điện cũng quá sức bạc nhược rồi.
Nhưng hiện tại, hắn cảm thấy có gì đó không ổn. Tu sĩ tụ tập ngày càng đông, cứ như thể hắn là một trọng phạm bị truy nã gắt gao. Xích Tinh Kiếm Phái từ bao giờ lại có sức hô hào lớn đến thế?
"Ngươi không cần kinh ngạc. Đinh Lương nằm trong top 100 vòng sơ loại Huyền Đan cảnh của Đại tỉ thí tông môn Thiên Châu lần này. Trong thời gian này, bất kỳ ai giết chết một tu sĩ đã vượt qua vòng sơ loại đều phải đối mặt với sự điều tra gắt gao của toàn bộ các tông môn Thiên Châu. Nếu không, sau vòng sơ loại, trật tự sẽ loạn hết cả lên."
Lời giải thích của Ân Không Thạm khiến Ninh Thành sực tỉnh. Đúng vậy, nếu các tông môn vì muốn giành thứ hạng cao mà chuyên đi ám sát thiên tài của đối phương, thì đại hội này sẽ trở thành một bãi chiến trường hỗn loạn.
"Ninh Thành, lần trước ngươi cứu hơn một trăm đệ tử nòng cốt và chân truyền, các tông môn Thiên Châu chúng ta đều rất cảm kích. Nhưng lần này, tại sao ngươi lại nhẫn tâm sát hại tu sĩ đã lọt vào vòng trong của đại tỉ thí?"
Một giọng nói uy nghiêm truyền đến, Ninh Thành cảm thấy một áp lực cường đại bao trùm lấy mình, khiến hắn không thể nhúc nhích.
Ân Không Thạm và Hứa Ánh Điệp đứng bên cạnh bỗng chốc im bặt như hến, không một ai đứng ra nói giúp hắn một lời. Ninh Thành thầm rủa trong lòng, chỉ còn cách tự mình giải thích chi tiết diễn biến tại Điện Giao Lưu.
"Hừ, nói láo! Ở Điện Giao Lưu, cho dù có động thủ cũng không đến mức hạ thủ độc ác như ngươi. Ta khẳng định đây là âm mưu của Lạc Hồng Kiếm Tông các ngươi, dùng mười giọt Tẩy Linh Chân Lộ để khích bác đệ tử Xích Tinh Kiếm Phái, rồi mượn cơ hội giết người. Ở đây có chấp sự của Quảng trường Thiên Đạo, có đạo hữu và bằng hữu của các đại môn phái chứng kiến. Loại thủ đoạn hèn hạ vô sỉ này, xin mọi người nói xem nên xử trí thế nào?"
Ninh Thành nhìn kẻ vừa lên tiếng, lập tức nhận ra oan gia ngõ hẹp. Đó chính là Đường Quang Hi – lão trưởng lão "bệnh phu" của Xích Tinh Kiếm Phái, kẻ từng ép hắn nói ra bí mật năm xưa. Lúc này, mặt Đường Quang Hi đằng đằng sát khí, bên cạnh lão là Khương Tuấn đang nở nụ cười giễu cợt.
"Giết hắn đi..."
"Bóp chết hắn đi..."
Đường Quang Hi với tư cách là trưởng lão Hóa Đỉnh của Xích Tinh Kiếm Phái, vừa hô một tiếng đã nhận được sự hưởng ứng của không ít tu sĩ xung quanh.
"Được, hôm nay ta cũng không giết hắn, ta chỉ lấy Kim Đan của hắn ra để an ủi vong linh Đinh Lương. Mất đi Đinh Lương, thành tích Huyền Đan cảnh của Xích Tinh Kiếm Phái lần này chắc chắn sẽ tụt dốc thảm hại..." Đường Quang Hi vừa nói vừa giơ tay chộp về phía Ninh Thành.
Ninh Thành trong lòng đại hỏa, vào lúc này, hắn hoàn toàn bị áp chế, không thể phản kháng.
...
"Ha ha... Đinh Lương của Xích Tinh Kiếm Phái bị giết rồi sao? Giết hay lắm, giết rất hay..." Tại trú địa của Lạc Hồng Kiếm Tông, một vị trưởng lão Hóa Đỉnh đang cười khoái trá.
Bối Hữu Phát ngồi bên cạnh lại thở dài: "Chỉ tiếc là dù một tên tài năng của Xích Tinh Kiếm Phái bị trừ khử, cũng chẳng mang lại lợi ích gì lớn cho Lạc Hồng Kiếm Tông chúng ta. Trình độ tổng thể của đệ tử Huyền Đan cảnh bên ta lần này thực sự quá thấp."
Vị trưởng lão Hóa Đỉnh kia không cho là đúng: "Nói thì nói vậy, nhưng nhìn cái bản mặt đắc ý của Đường Quang Hi bị vả một cái, ta thấy sướng rền người. Không biết vị anh hùng nào giết tên Đinh Lương đó, gan cũng to thật..."
Lời còn chưa dứt, viên ngọc truyền tin trên cổ tay Phó tông chủ Đạm Đài Phi ngồi phía đối diện bỗng sáng lên. Thần thức quét qua, sắc mặt Đạm Đài Phi lập tức biến đổi, bật dậy khỏi ghế.
"Có chuyện gì vậy, Đạm Đài sư huynh?" Bối trưởng lão thấy biểu cảm đó liền linh cảm có chuyện chẳng lành.
Đạm Đài Phi trầm giọng: "Kẻ liên quan đến chuyện này là đệ tử của Lạc Hồng Kiếm Tông chúng ta. Nghe nói, người giết Đinh Lương cũng chính là đệ tử của tông môn."
"Cái gì? Là ai?" Vị trưởng lão vừa cười to cũng kinh ngạc đứng bật dậy. Lạc Hồng Kiếm Tông từ khi nào có đệ tử lợi hại như vậy?
"Hiện tại vẫn chưa rõ..." Đạm Đài Phi đang nói thì ngọc truyền tin lại sáng lên một lần nữa. Sau khi xem xong, lão vội vàng thúc giục: "Là nội môn đệ tử Chương Khiêm bị Đinh Lương sỉ nhục tại Điện Giao Lưu, một đệ tử nội môn khác vừa đến quảng trường tên là Ninh Thành không cam lòng nên đã dạy cho Đinh Lương một bài học. Cuối cùng trên lôi đài, Ninh Thành đã giết chết Đinh Lương. Hiện tại Ninh Thành đang bị chấp sự quảng trường và người của Xích Tinh Kiếm Phái vây khốn, tình hình cực kỳ nguy cấp!"
"Ninh Thành là ai mà đánh thắng được Đinh Lương? Tông môn ta có đệ tử nội môn lợi hại thế sao? Khoan đã, ta nhớ ra rồi, có phải chính là tiểu tử lần trước..."
Lời của vị trưởng lão họ Ứng bị Bối Hữu Phát ngắt ngang: "Ứng trưởng lão, ta và Đạm Đài sư huynh lập tức đi cứu Ninh Thành, huynh mau báo cho Tông chủ. Tên Đường Quang Hi kia có thù với Ninh Thành, chỉ sợ lão sẽ vứt bỏ liêm sỉ mà hạ thủ..."
Cùng lúc đó, một tiếng "Bành" nổ vang ngay sát cạnh Ninh Thành.
Dù cấm chế quanh Quảng trường Thiên Đạo kiên cố đến đáng sợ, nhưng dư chấn từ luồng chân nguyên này vẫn khiến không gian rung chuyển kịch liệt. Những tu sĩ tu vi thấp bị chấn động đến mức lồng ngực bí bách, suýt chút nữa thì nôn mửa. Không gian bị phong tỏa xung quanh cũng nhờ cú va chạm này mà trở nên lỏng lẻo.
Ninh Thành thở phào nhẹ nhõm, hắn không ngờ lại có người ra tay giúp đỡ mình.
"Hỗ đạo hữu, ngươi có ý gì? Tu sĩ Xích Tinh Kiếm Phái ta bị giết ngay tại quảng trường, ngươi lại muốn bao che cho hung thủ sao?" Đường Quang Hi mặt mày sa sầm vặn hỏi. Tu vi lão không bằng đối phương, chỉ có thể dùng lý lẽ để chất vấn.
Người vừa ra tay là một trung niên tu sĩ râu quai nón rậm rạp. Lão thản nhiên phủi tay, đáp: "Ninh Thành này có ơn cứu mạng với đồ đệ Lý Linh Phàm của ta. Cho dù ngươi muốn động thủ, ít nhất cũng phải để sự việc được điều tra rõ ràng đã chứ? Hay là ngươi sợ khi mọi chuyện sáng tỏ, sự tình sẽ bất lợi cho ngươi?"
Ninh Thành nhìn thấy Lý Linh Phàm đứng cạnh vị tu sĩ râu quai nón đang mỉm cười gật đầu với mình, liền hiểu ngay là Lý Linh Phàm đã nhờ sư phụ can thiệp. Tên này tuy khéo léo nhưng cũng là kẻ biết ơn đồ báo. Ninh Thành xa xa ôm quyền, bày tỏ sự cảm kích.
"Hừ, Đường Quang Hi, ta biết ngay loại như ngươi sẽ không biết xấu hổ mà lấy lớn hiếp nhỏ. Lẽ nào ngươi tưởng Lạc Hồng Kiếm Phái ta dễ bắt nạt sao?" Một giọng nói quen thuộc vang lên, Ninh Thành hoàn toàn yên tâm. Bối trưởng lão đã tới. Chỉ cần cường giả Hóa Đỉnh của tông môn có mặt, lão "bệnh phu" kia sẽ không dám làm gì hắn.
Đường Quang Hi tức giận gầm lên: "Bối Hữu Phát, đây là quảng trường đại tỉ thí của Thiên Châu, ngươi tưởng đây là Lạc Hồng Kiếm Tông nơi ngươi có thể một tay che trời sao? Giết người thì phải đền mạng, chẳng có gì để bàn cãi. Còn về lý do tại sao hắn giết người, ta tin các vị chấp sự ở đây sẽ điều tra rõ ràng..."
"Đã điều tra rõ ràng rồi." Đường Quang Hi vừa dứt lời, vị chấp sự Hóa Đỉnh ban đầu ngăn cản Ninh Thành đã lên tiếng.
Lúc này, tu sĩ kéo đến xem náo nhiệt ngày càng đông. Những kẻ chưa rõ đầu đuôi sự tình đều nín thở lắng nghe vị chấp sự công bố nguyên nhân cụ thể.
Vị chấp sự bay lên không trung, trước tiên ôm quyền chào hỏi mọi người rồi dõng dạc nói: "Các vị đạo hữu, Đại tỉ thí tông môn Thiên Châu là sự kiện trọng đại nhất của chúng ta, tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai gây loạn. Vì vậy, chúng ta có sứ mệnh bảo vệ mọi tu sĩ dự thi, không ai được phép vô duyên vô cớ đụng vào họ. Kẻ nào dám chủ động gây hấn với tu sĩ dự thi, giết không tha!"
Một tràng pháo tay nồng nhiệt vang lên, lời nói của vị chấp sự nhận được sự đồng tình của đông đảo tu sĩ xung quanh.