Lạc Vũ vừa lên kế hoạch xong xuôi thì một tiếng gõ cửa bỗng vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ miên man của hắn.
"Có ai ở nhà không?" Kèm theo đó là tiếng một người phụ nữ cất lên.
Lạc Vũ giật mình, từ sân sau băng qua viện nghiên cứu, bước ra trước cửa.
Hắn nhìn qua mắt mèo trên cánh cửa, thấy người gõ cửa là một mỹ nhân trưởng thành mặc trang phục công sở, tay cầm một tập hồ sơ tài liệu, độ tuổi chừng khoảng hai mươi tám, hai mươi chín.
Tốt quá rồi, rốt cuộc cũng không phải ếch thây ma dùng lưỡi gõ cửa nữa.
"Ai vậy?" Lạc Vũ theo bản năng hỏi vọng ra.
"Nhân viên văn phòng Cục Quản lý Ngự thú, Ngư Vãn, ta đến gửi 'Thông báo thu hồi quyền sử dụng Viện nghiên cứu Lạc Thủy'." Người phụ nữ đứng ngoài cửa cất tiếng.
Thu hồi viện nghiên cứu?
Vừa mới định dùng thân phận "Nhà sinh vật học" để kiếm cơm qua ngày mà đã muốn cướp mất nồi cơm của mình rồi sao?
Làm người thì phải có chút lương tâm chứ!
Nếu hắn muốn theo đuổi công việc nghiên cứu sinh vật biến dị thì viện nghiên cứu và phòng thí nghiệm là thứ tuyệt đối không thể thiếu...
Mình nhất định phải giữ lại Viện nghiên cứu Lạc Thủy mới được!
"Mời vào."
Lạc Vũ mở cửa, nữ nhân viên Cục Quản lý Ngự thú bước vào trong viện nghiên cứu.
"Ngư Vãn tiểu thư, cụ thể thì bao giờ thu hồi vậy?" Lạc Vũ chủ động lên tiếng hỏi trước.
Ngư Vãn nhìn thẳng vào Lạc Vũ.
"Ta mặc quần áo vào rồi là ngươi không nhận ra luôn đấy à?" Ngư Vãn mở lời.
Lạc Vũ: ???
Không phải nàng là nhân viên Cục Quản lý Ngự Thú Sư sao? Giữa hai chúng ta... còn có mối quan hệ nào khác à?
Cái đầu chết tiệt này, mau nhớ lại xem nào!
"Không nhớ sao? Cũng phải, khi ấy ngươi còn nhỏ." Ngư Vãn mỉm cười.
"Nhắc cho ngươi một chút nhé, tiết học bơi lội..."
Lạc Vũ rơi vào trầm tư.
Cha mẹ Lạc Vũ rất coi trọng việc giáo dục nguyên chủ, nhưng vì công việc của bản thân quá bận rộn nên dứt khoát mời cho hắn không ít gia sư để học hỏi đủ mọi kỹ năng từ các phương diện.
Bơi lội chính là một trong số đó.
Khoảng mười năm trước, họ đã thuê Ngư Vãn – người vừa mới tốt nghiệp không lâu và đạt điểm kiểm tra bơi lội đứng đầu trường khi ấy – đến dạy kèm cho hắn.
Tại sao lại thuê sinh viên? Bởi vì sinh viên rẻ.
Hóa ra cái gọi là không mặc quần áo chỉ là mặc đồ bơi thôi à, xì...
"Ngư Vãn lão sư..." Lạc Vũ uể oải lên tiếng.
"Nhớ ra là tốt rồi, chuyện của cha mẹ ngươi... ta có nghe nói rồi, nén bi thương nhé." Ngư Vãn vỗ nhẹ lên vai Lạc Vũ.
"Vừa rồi ngươi hỏi bao giờ thu hồi viện nghiên cứu đúng không?"
Lạc Vũ gật đầu.
"Có lẽ Viện nghiên cứu Lạc Thủy cần phải xử lý xong toàn bộ tài sản tự có trong vòng 7 ngày." Nàng lật mở bản thông báo, định giải thích rõ ràng cho Lạc Vũ hiểu.
"Dù sao viện nghiên cứu này cũng chỉ là do hòn đảo phân bổ cho, trong tình cảnh hiện tại, theo quy định thì bắt buộc phải thu hồi."
Lạc Vũ hỏi: "Vậy nếu ta muốn tiếp tục giữ quyền sử dụng viện nghiên cứu thì cần điều kiện gì?"
Ngư Vãn dừng động tác trên tay, ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy bất ngờ nhìn Lạc Vũ.
"Ngươi đang lo lắng sau này không có chỗ ở sao? Cha mẹ ngươi đều là những học giả từng có cống hiến to lớn cho sự phát triển của hòn đảo, sắp tới dù là nơi ăn chốn ở hay chuyện học hành thì hòn đảo đều sẽ thu xếp ổn thỏa cho ngươi, ngươi cứ yên tâm đi..."
"Ta không có ý đó." Lạc Vũ lắc đầu.
"Vậy ý ngươi là?"
"Cha mẹ ta vẫn còn một dự án nghiên cứu quan trọng liên quan đến Mặc Thủy Ngư đang tiến hành dang dở. Dù họ đã gặp nạn bất trắc, nhưng ta với tư cách là trợ thủ của họ cũng đã tham gia xuyên suốt dự án này, có nắm chắc khả năng hoàn thành phần còn lại. Vì vậy, ta muốn xin tiếp tục giữ quyền sử dụng viện nghiên cứu thêm một năm nữa."
"Trong vòng một năm, ta sẽ đưa ra một thành quả nghiên cứu quan trọng về Mặc Thủy Ngư."
Đoạn đầu câu nói này đương nhiên là do hắn bịa ra. "Lạc Vũ" trước đây tuy thường xuyên đóng vai trò trợ thủ giúp cha mẹ làm việc lặt vặt, nhưng về cơ bản chỉ là mấy việc chân tay tạp nham, các thí nghiệm cốt lõi hắn chưa từng được chạm tay vào.
Tuy nhiên, Lạc Vũ quả thực có nắm chắc khả năng trong vòng một năm sẽ đưa ra một thành quả nghiên cứu về Mặc Thủy Ngư.
Không nhất thiết phải tìm ra phương pháp tiến hóa hoàn chỉnh, nhưng việc nhân giống ra một lứa cá thể mang giá trị cao hơn thì chắc chắn không thành vấn đề.
"Ngươi nói thật đấy chứ?" Ngư Vãn hoài nghi nhìn Lạc Vũ.
Lạc Vũ nói: "Ta việc gì phải nói dối, ta chỉ không muốn tâm huyết cả đời của họ đổ sông đổ bể mà thôi..."
"Hóa ra là vậy." Ngư Vãn vô cùng kinh ngạc.
Phản ứng này của Lạc Vũ hoàn toàn không giống một thiếu niên vừa mới mất đi cả cha lẫn mẹ...
Nàng vốn cứ ngỡ Lạc Vũ sẽ đón lấy bản thông báo trong trạng thái suy sụp, người không ra người ma không ra ma cơ.
"Tuy nhiên chuyện ngươi vừa nói thì ta không thể tự ý quyết định được, chỉ có thể giúp ngươi báo cáo trung thực lên lãnh đạo." Ngư Vãn nói.
"Vậy thì làm phiền Ngư Vãn lão sư rồi." Lạc Vũ nói lời cảm ơn.
"Không có gì đâu, vậy chiều nay hoặc ngày mai ta sẽ ghé qua một chuyến nữa." Ngư Vãn gật đầu, chuẩn bị rời đi.
Thế nhưng vừa bước tới cửa, nàng bỗng sực nhớ ra điều gì, liền quay đầu dặn dò thêm: "Đúng rồi, dạo gần đây đừng có chạy lung tung nhé, vùng biển gần bờ dường như đang có dấu vết hoạt động của thây ma đấy. Dù sao thì cũng sắp tới đợt 'Triều Tịch Thi Biến' rồi, việc nghiên cứu của ngươi chắc không cần phải ra ngoài thực địa đâu nhỉ?"
"Không cần đâu..." Lạc Vũ vừa định lên tiếng cảm ơn lần nữa.
Thế nhưng khoảnh khắc tiếp theo,
Sắc mặt hắn bỗng nhiên cứng đờ, hoài nghi không biết có phải tai mình vừa nghe nhầm điều gì hay không.
Thây ma?
Đùa cái quái gì thế này, chẳng phải mình vừa xuyên không đến một dị thế giới nơi con người và hải thú biến dị cùng chung sống hòa bình hay sao, cớ sao lại còn có cả cái của nợ thây ma này nữa?
Lại còn ở dưới biển?
Những mảnh ký ức vụn vặt hỗn loạn trong tâm trí tiếp tục chắp vá lại với nhau. Giây lát sau, Lạc Vũ hoàn toàn rơi vào im lặng.
Hóa ra là như vậy... Mình nào có xuyên không đến dị thế giới gì đâu chứ...
Rõ ràng là đã đi tới một thế giới tương lai từng trải qua mạt thế mưa bão, mực nước biển dâng cao điên cuồng, đại dương đã nhấn chìm đại đa số đất liền trên Trái Đất!
Dưới sự tẩy lễ của cơn mưa bão thần bí, một số loài động vật trên Trái Đất ban đầu đã trải qua quá trình tiến hóa sai lầm, gen sụp đổ, biến thành thây ma và thú thây ma. Nhưng chẳng bao lâu sau, các lộ trình tiến hóa chuẩn xác đã nối tiếp nhau xuất hiện.
Những con thú biến dị nắm giữ sức mạnh to lớn và vẫn duy trì được lý trí cũng lần lượt ra đời.
Nhân loại sống sót đồng thời tiến hóa ra dị năng thao túng sinh vật biến dị, nhờ vậy mà loài người mới không bị tuyệt diệt.
Kể từ thời khắc ấy, Trái Đất đã chính thức bước vào kỷ nguyên Ngự Thú Đại Dương. Còn cụm từ "Triều Tịch Thi Biến" trong miệng Ngư Vãn chính là hành vi của những bầy thú thây ma nơi biển sâu, nương theo đợt siêu thủy triều mười năm một lần để tổng tấn công vào các khu định cư của nhân loại, thường được gọi nôm na là "thi triều". Mà khoảng cách đến đợt đại triều tiếp theo hiện chỉ còn chưa đầy một năm nữa...